沈棠寧一眼瞧見了池母身邊的王芷凝，她雖然穿著侍女的服飾，卻難掩姿容秀麗，像一朵含苞欲放的花。
池母臉色有些尷尬，眼神在沈棠寧和池宴之間來回打量，王芷凝當然不是她叫過來的，但這人能說會道，還懂得放低身段，不時將老夫人搬出來，她甚至沒法拒絕。
氣氛莫名沉寂了一瞬。
身旁的池宴徑直走上前坐下，直勾勾盯著桌上布好的菜肴：“今晚都有什麼好吃的？”
很顯然，他壓根兒沒注意池母身邊多出來的生麵孔。
池母暗暗鬆了口氣，見沈棠寧神色自如落了座，這才沒好氣嗔他一眼：“吃吃吃，你就知道吃！”
半點眼色都沒有，她都替他著急！
池宴有些一頭霧水，娘這是吃錯藥了？他最近也沒招惹她吧？
將自己最近錯過的事回想了遍，他放下了心，拖著慵懶的腔調：“人活一輩子，不就為了追求這些麼？”
察覺到有人在偷看他，他瞥過去一眼，倒也沒在意。
沈棠寧執著杯盞，有些心不在焉，一陣香風襲來，有人輕聲道：“茶水涼了，我替少夫人重新添一杯。”
她收了手，抬眼瞧過去，王芷凝垂著頭，朝她小心翼翼笑了下。
沈棠寧沒有吱聲，靜靜瞧著她動作，給她倒完了茶，對方又極其自然地來到池宴身側：“公子……”
池宴下意識抬起了頭，視線落在對方臉上，動作頓住。
沈棠寧沒有繼續瞧下去，彆開了臉。
然後，一聲響亮的噴嚏格外引人注目，她又看過去，池宴捂著口鼻，眉頭緊緊蹙著，一臉欲言又止朝著王芷凝出聲：
“我聞不慣這香，你能不能站遠點？”
他的語氣儘可能的委婉，表情也格外真誠，於是說出來的話殺傷力也是成倍的。
王芷凝的臉色幾乎是瞬間凝在了臉上，笑容也掛不住。
“……”
雪青險些沒憋住笑，上前幾步從她手裡搶過了活計，語氣透著幾分刻意：“你做不慣這些的，還是讓我來吧。”
王芷凝被擠到了一邊，臉色略顯難堪，然而沒人會在意她的情緒。
經過池宴這麼一打岔，桌上氣氛明顯鬆快了不少，他覺得身側過分安靜，偏頭看去，沈棠寧正漫不經心往嘴裡送飯。
他夾起她愛吃的菜放到碗裡：“多吃點，跟貓似的。”
她輕輕睨過來，紅唇動了動：“吃你的。”
池宴留意到，直到最後沈棠寧也沒動他夾的菜，他不由臉色稍顯凝重。
雖說他沒用公筷，可往常這種情況，她都很給他麵子的！
難道……她還在生之前的氣？
——
吃過了飯，兩人走在路上消食。
“方才母親身邊那個丫鬟……”池宴剛起了個頭，沈棠寧腳步慢了下來，腦海裡驀地閃過很多猜測。
王芷凝生得不錯，氣質也出挑，站在一群丫鬟中也是顯眼的。
她猜想了許多他可能會說的話，然後就聽他語氣費解地道，“她是不是走後門進來的？”
“……”
掩去眼底一閃而過的複雜，她悠悠地看過去：“為什麼這麼說？”
“這不顯而易見麼？”池宴挑了挑眉認真分析，“她那雙手就不像乾活的，還有壓根兒不知道你喜好溫度恰好的茶水，我聞不慣濃鬱的香，娘身邊的丫鬟斷不會這般不懂規矩。”
這時候池宴還沒想太多，府裡的下人也大多是沾親帶故，有自己的裙帶關係，他隻以為是哪個得臉的嬤嬤或者管事把自己的親戚塞進來了。
沈棠寧聽了他的分析，彎了彎唇角：“你猜的大致不錯，不過她走的後門是老夫人。”
“老夫人？”池宴愣了一下。
“此人名叫王芷凝，是宣平伯夫人的表侄女，看上了你想給你做妾，娘不同意，於是特意求到了老夫人那裡。”
沈棠寧沒有隱瞞，一五一十地說了事情經過。
池宴略有些吃驚地張了張嘴，不免有些惱老夫人手伸得太長，同時也有些委屈，眼巴巴瞪著她：“所以你就答應了？”
她彆開眼不去看他，語氣平靜：“不然還能如何？這是老夫人的意思。”
這個借口說服不了池宴，她不想做的事情，難道還有人能逼她？
說到底，隻是不在乎罷了。
池宴眼尾微垂，神情在光影切割下顯得有些落寞，他語氣故作戲謔：“有人看上了你夫君誒，對方是衝著我來的，池少夫人，你就沒點危機感麼？”
沈棠寧清冷的目光和他撞上，她沒有笑，很是認真地反問他：“我能捆住你的人，還能綁住你的心嗎？”
池宴嘴唇動了動，下意識想說你都沒試過怎麼知道？
可他對上沈棠寧清醒的眼神，瞬間像是被冷水潑醒似的，所有的話哽在了喉嚨裡。
即便到了現在，她依然這樣冷靜，像是冷眼旁觀他的無理取鬨一樣，他還能說什麼？
再糾纏下去，就很難體麵收場了。
喉尖輕輕滾動，池宴眸光暗了一瞬，選擇及時止損：“我突然想起案子的卷宗還沒整理，先出去一下。”
他們都知道這是借口，沈棠寧一如既往，溫和地點頭：“去吧。”
她望著他的背影隱匿進黑暗裡，臉上的疲憊這才無處遁形：
她想，她大概是唯一一個知道夫君不想她懷孕，還情緒這麼穩定的女人。
池宴為了不讓她懷上，自己偷偷服用那種藥，他甚至沒有給她用藥，而是選擇委屈自己，這讓她連質問的話都說不出口。
沈棠寧不能理解，他對她很好，處處細心周到，卻不想她懷上他的孩子，這是為何？
是不是說明，他其實也並沒有那麼喜歡她……
同樣的遭遇以不同的方式再度在她身上重演，沈棠寧卻沒有前世那樣歇斯底裡，不能接受。
有沒有孩子對她來說並不重要，隻是不知為何，內心仍舊空落落的。
大抵是因為她喜歡上了池宴，嘗過毫無保留的偏袒，便不能忍受絲毫的背叛。
她在原地站了很久，久到指尖冰涼，雪青擔憂的聲音自耳畔傳來：“小姐。”
她這才收斂了思緒：“回去吧。”