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“送我？”
教堂後的花園。
越明珠和裘德考一左一右坐在長椅上，他恪守禮節，彼此距離遠到足以再坐下一人。
將紮著絲帶的漂亮禮盒放在兩人中間，揭開蓋子裡麵是一雙湖藍緞麵高跟鞋，鞋子被粉色綢布擁簇其中，鞋麵外罩一層蕾絲作為點綴，蕾絲上鑲嵌著水鑽、珍珠、寶石。
他連鞋帶盒子一並推過去：“試試看合不合腳。”
實事證明特意托人從法國手工定製的鞋履怎麼會不合腳，越明珠驚訝：“你怎麼會知道我的鞋碼？”
裘德考左手搭著長椅椅背，帶著些許自負：“小姐，我整個童年都在公園給人擦鞋中度過，日複一日的工作總能學到點什麼。”
裝貨，越明珠睨他一眼，嘲笑。
“你就學會看人穿多大鞋？”
“算是一點微不足道的小饋贈吧。”藍如湖泊的眼睛認真凝視她，問了自己最在意的問題：“你喜歡嗎？”
怎麼說呢，這鞋適合舞會，適合禮服，唯獨不適合外出，是電影裡那種隻穿一次露露麵的鞋子。
論昂貴，比不上張啟山；論實用，比不上張日山。
但是——
“還不錯。”
將鞋子放回禮盒，蓋上蓋子，裘德考為她重新紮好絲帶。
越明珠綻開笑靨：“正好我有很多新衣服可以搭配。”
西方有句諺語叫彆人送的馬不要看馬齒，意思是不要對彆人的禮物挑三揀四。
如今女中放了暑假，教堂孤兒院的文化課跟著停了，每年孩子們都會跟著修女和教士去各個工廠學習，今年也是裘德考出麵聯絡的場地讓他們有機會去學習鐵工和機械。
越明珠去參觀過，那麼悶熱的環境，一個個孩子表情卻那麼喜悅。
她知道，他們是在高興自己離開孤兒院之前就能擁有一技之長，不必為將來如何謀生發愁。
“你喜歡就好。”
他不經意提起：“教士給我看了一幅畫，我從來不知道你畫技如此出色。”
裘德考不懂藝術，可以說對油畫一竅不通，但是就算他是個外行也能看出她那幅畫的價值。
人的注意力有限，不可避免會被濃烈的色彩吸引。
這種色彩並不單指畫布上的顏色，而是情感共鳴，哪怕是他這樣唯利是圖的商人站在這幅畫前，大腦也有三秒鐘空白。
衝擊震撼的美，讓他短暫忘卻了世俗之見。
虛幻又現實。
用色清新卻直擊心靈。
“很難形容我當時看見那幅畫的心情，毫不誇張的說——”他停頓片刻，歎息般地道：“如飲美酒。”
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換個人來吹捧，越明珠可能就眼裡盈滿亮光了。
現在嘛，心緒平平。
裘德考是一個極其善於恭維的人，不分國籍不分階層他總能找到突破點，適合當說客也可以做最真誠的聆聽者。
不過正因為他太擅長了，所以偶爾真誠的發言反而會有點囉裡八嗦，比如現在——
他笑容愈勝，興致勃勃地提議：
“你應該舉辦畫展，搞藝術的不都喜歡聚在一起交流嗎？藝術沙龍之類的，相信我，你在美術上有著無與倫比的天賦，隻要看過你的畫，沒人會否認這一點。光有天賦還不足以讓你名聲大噪，多少藝術家生前窮困潦倒籍籍無名，死後才被奉上神壇，難道是他們不夠優秀嗎？”
“不，是他們出身貧窮，沒有資金宣傳。”
裘德考躊躇滿誌地站了起來，他眼含深意，侃侃而談：“任何行業都需要彆開生麵的宣傳，以你的家世花錢找一些知名的藝術家幫忙不難，先把名聲打出去，你才十六歲前途無可限量，現在市場上有畫能賣到百來大洋，我擔保你的畫遠不止這個價位，前期投資一定物有所值。”
“教士說法國現在是什麼印象派，我不懂藝術，儘管我一竅不通，但是緊跟流行有利無害，沒必要一開始就跟主流唱反調，我們可以先——”
鋥亮的皮鞋在草地上走來走去，他沾沾自喜的像一個美術界新星即將從自己手中誕生，閃閃發光。
大夏天那麼熱，情緒亢奮起來沒一會兒就渾身燥熱，說到興頭上他扯著領帶鬆了鬆，神采飛揚地回頭看她。
越明珠置若罔聞，趴在扶手上彎腰逗弄一隻流連花叢的蝴蝶。
裘德考：“……”
沸騰的大腦瞬間降溫。
這個本該在他美好暢想下無比期待望著自己的天才畫家，此刻隻顧著和蝴蝶嬉戲。
陽光刺眼，他站在草地上仰頭深呼吸，想起自己見她的第一麵，那時她也是這樣隻活在自己世界對周遭一切漠不關心。
“你有在聽我說話嗎？”
越明珠趴著沒動，“哪一句？”
“你最後聽到的一句話是什麼？”
“……如飲美酒？”
裘德考長長吐氣，不是生氣而是鬆了口氣。
“好極了。”他抹了一下汗津津的額頭，鎮定下來若無其事在她身邊坐下，“生意做久了本性難移，我從沒想過把你當成商品去售賣，我隻是…想為你做點什麼。”
賺錢嘛，不寒磣。
她寫文章、搞競選不也是為了符合時下風氣才這麼做，至於畫畫，國畫也好西洋畫也罷，這跟她練書法沒區彆，隻是因為擅長。
從小但凡她想做的就沒有不成功的。
這也是為什麼身邊人說她三分鐘熱度的原因，成功太容易了。
契而不舍的乾擾下，蝴蝶忿忿飛走了。
可在裘德考看來，她態度過於冷靜。
金錢名利都無法打動，襯得他自己一身銅臭味。
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他隻好再度放低姿態，雙手合十抵住下巴和嘴唇，含糊其辭：“冒昧問一句，你這樣衣食無憂的貴族小姐畫畫不過是為了消遣，我動不動就跟你提錢，你會認為我是個利欲熏心的混蛋嗎？”
“你是不是混蛋我不知道，但是……”越明珠微微皺起眉頭，“我不是貴族。”
合理懷疑自己受到了侮辱，還是明褒暗貶那種。
“你不是嗎？”
“我當然不是，我隻是…祖上有人做過官而已。”
“那就是貴族。”
“我不是！”
裘德考失笑：“所以你家裡也沒什麼祖傳古董？”
古董？
紅燈亮起，越明珠不動聲色坐起身，露出一絲淺淺微笑：“你對中國的古董很感興趣？”
“當然。”
裘德考絲毫沒有察覺到危機到來，“我最近從長沙收集了不少瓷器準備賣到國外，希望足以彌補我之前的損失。”
“你在倒賣文物？”
“……”
裘德考心驚肉跳，想也知道她不可能接受外國人倒賣她祖國的古董，他先試著笑了一下，想借用那張一貫會欺騙人的英俊麵孔緩和她的冷臉。
可惜是無用功。
趨利避害的本能在這一刻發揮到了極致，不等她翻臉，他飛快解釋：“是長沙土夫子自己找上門來要我買他們東西，這些人喜歡和外國人做生意，我給他們遠超本地人所能支付的價格，他們想賣我想買，兩全其美。”
耳熟的詞閃過，越明珠一愣：“土夫子？”
“你不知道嗎？土夫子代指盜墓賊。”
裘德考為了撇清關係，迫不及待把知情部分一五一十講給她聽：“據說長沙本地有個十分神秘的組織，走南闖北的行家裡手都聽說過，這個組織幾乎壟斷長沙所有古董交易，從偷盜再到銷贓全由他們一手經辦。”
“我隻能算他們其中一個顧客，買的古董都是些不怎麼值錢的小物件，你們中國有句話叫‘肥水不流外人田’，真正價值連城的文物我見都沒見過，全都在他們自己手裡攥著。”
“那個組織叫什麼？”
儘管越明珠已經有了預感，可從一個外國人嘴裡聽到真相，諷刺意味十足。
察覺到她的敵意漸漸在轉移，裘德考心下稍安。
事不關己，他輕飄飄道：“九門，那個組織叫九門。”
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