西域。
冒頓單於的金帳內，氣氛凝重。
西域諸國的國王們身著華服，卻難掩忐忑，分列兩旁。
匈奴大單於冒頓高踞狼皮王座之上，鷹隼般的目光掃過眾人，正欲部署合力對付大漢新帝劉盈的方略。
他聲音沉渾，帶著不容置疑的威嚴，試圖點燃這些屬國國王心中的火焰。
“諸位賢王。”
冒頓單於的聲音在金帳內回蕩，“漢帝劉盈年少，根基未穩，正是我等……”
話音未落，帳簾被猛地掀開，一名風塵仆仆的使者幾乎是踉蹌著撲了進來，臉上滿是驚惶與塵土：
“報——單於！大事不好！車師王……車師王中了漢軍埋伏，在蒲類後國城下慘敗！非但沒能吞並蒲類後國和阿羅多，還被月氏騎兵殺得丟盔棄甲！”
帳內瞬間一片死寂。諸王們麵麵相覷，眼神中流露出不安。
冒頓單於隻覺得一股無名火直衝頂門，阿史賀魯這個蠢貨！
如此輕易就損兵折將，壞我聲威！
冒頓單於強壓下幾乎脫口而出的怒罵，指關節捏得發白，麵上卻迅速堆起一絲寬宏大度的假笑，聲音刻意放緩：
“勝敗乃兵家常事，何足掛齒？車師王一時失察，受些挫折，無損我等大計！”
“蒲類後國彈丸之地，失之亦不可惜。”
冒頓單於故作寬容大量地揮了揮手，仿佛拂去一粒塵埃。
“諸位不必憂心。”
然而，他那故作輕鬆的話音還未在金帳冰冷的空氣中散去，又一名使者連滾帶爬地衝入帳中，聲音帶著哭腔，幾乎破了音：
“單於！禍事！天大的禍事！車師三王為報前仇，儘起大軍尋漢軍決戰，誰知……誰知尚未接陣，囤積於後方的糧草輜重，被那劉盈小兒派奇兵一把火燒了個精光！”
“糧道斷絕，三王……三王隻能……隻能率軍狼狽撤回，軍心已然渙散！”
“什麼？！”
冒頓再也按捺不住，猛地從王座上站起，高大的身軀像一頭被激怒的惡狼，金帳內的空氣仿佛瞬間凝固。
隻覺得一股血氣直衝腦門，眼前發黑。
車師三王！一群徹頭徹尾的蠢驢！
連自己的糧道都護不住，還敢學漢人玩什麼大軍未動糧草先行？
簡直是天大的笑話！他恨不得立刻派人去把那三個廢物抓來剁了喂狼！
目光掃過下方那些西域國王，他們臉上原本的敬畏，已悄然被疑慮甚至一絲不易察覺的嘲弄取代。
冒頓單於深吸一口氣，胸膛劇烈起伏，強行將幾乎噴薄而出的怒火壓回心底，聲音因極致的壓抑而變得嘶啞低沉：
“哼！燒糧草？雕蟲小技！此等鼠輩行徑，何足道哉！”
他重重一拍麵前的桌案，震得杯盞亂跳。
“隻要我草原的勇士筋骨尚在，彎刀依舊鋒利，些許糧草損失，算得了什麼？無礙大局！待我軍合圍，定叫那劉盈小兒連本帶利吐出來！”
冒頓單於試圖用斬釘截鐵的語氣穩住人心，重新凝聚那正在消散的威勢。
諸王們勉強擠出附和的笑容，但眼神深處的動搖卻難以掩飾。
就在這尷尬而壓抑的氣氛中，帳簾再次被掀開。
這次進來的使者神色似乎帶著一絲喜色？
對方快步上前，單膝跪地，聲音洪亮：
“啟稟大單於！樓蘭王遣使密報！樓蘭王願棄暗投明，舉國歸附單於麾下，共抗強漢！”
“哦？”
這突如其來的“好消息”如同在沉悶的烏雲中撕開一道口子。
冒頓單於緊繃的臉上終於露出一絲真正的笑容，眼中精光爆射，剛才的陰霾似乎一掃而空，朗聲大笑，聲震穹廬：
“哈哈哈！好！樓蘭王深明大義！此乃天助我也！”
冒頓單於環視諸王，重新找回了那份睥睨天下的豪氣。
“諸位賢王請看！漢人氣數已儘，連樓蘭這樣的西域大國都心向我匈奴！”
“劉盈小兒，不過仗著幾分詭詐，焉能與我草原雄鷹爭鋒？待樓蘭歸附，我大軍……”
“報——！急報——！！！”
一個淒厲到變調的聲音如同喪鐘般驟然響起，徹底撕裂了冒頓單於剛剛營造出的振奮氣氛！
隻見一名渾身浴血、鎧甲破碎的使者幾乎是爬著衝進大帳，臉上是極致的恐懼和絕望：
“單於！車師……車師……全完了！三王……三王中了劉盈的奸計！被誘騙至樓蘭！樓蘭國那群背信棄義的狗賊早已投靠了漢人！”
“三王在樓蘭城中……被劉盈親率甲士伏殺！頭顱……頭顱已懸於樓蘭城頭示眾！”
“車師國……車師國剩下的軍隊，群龍無首，已……已儘數倒戈，投降了大漢！”
“劉盈此刻正率得勝之師，挾雷霆之勢，直奔車師三國腹地而去！蒲類後國、樓蘭、車師……車師三國已儘落漢軍之手啊！”
“噗！”
仿佛一柄無形的重錘狠狠砸在胸口，冒頓單於高大的身軀劇烈一晃，臉色瞬間由鐵青轉為慘白，又湧上一股駭人的血紅。
他猛地噴出一口鮮血，點點猩紅濺落在華麗的狼皮王座和冰冷的地毯上，觸目驚心。
金帳之內，隻剩下一片死寂。
隻有那使者粗重的喘息和冒頓壓抑的、野獸般的低吼在回蕩。
西域諸王們個個麵無人色，噤若寒蟬，連呼吸都小心翼翼，看向王座上那位曾經不可一世的草原霸主的目光，充滿了難以言喻的驚懼和一絲微妙的疏離。
劉盈的名字，如同冰冷的鐵錐，深深刺入了每一個人的心臟。
而冒頓單於精心策劃的聯盟，尚未真正成型，便在接踵而至的噩耗和那口刺目的鮮血中搖搖欲墜。
夕陽的餘暉透過帳簾縫隙照進來，將那灘血跡映得愈發鮮紅刺眼，也照亮了單於眼中那滔天的怒火和一絲不易察覺的、冰冷的挫敗。
接連不斷的噩耗，明顯影響了那些西域牆頭草。
本來還想一條路走到黑，幫助冒頓單於的小國，現在已經打算坐山觀虎鬥，靜待勝利者的出現。
它們未必需要倒向大漢，隻要保持中立，就能讓勝利的天秤向大漢傾斜！