當聽到烏丸使者和利秀公主求救，一群黑衣殺手頓時更加瘋狂起來，數人圍上，將烏丸死死拖住，其中兩人則迅速追向利秀公主，想在引起錦衣衛注意之前，殺人滅口。
“公主，快跑！”
烏丸驚呼，焦急萬分，心神一亂，不小心又被一名黑衣殺手劈中一刀，速度頓時更慢了幾分。
看得出他的武功其實並不弱，但這群黑衣人，皆是訓練有素的專業殺手，互相之間更是懂得配合圍困，任憑烏丸武功再高，一時也無法脫身，隻能眼睜睜望著那兩名黑衣殺手追到利秀公主身後，舉起了手中屠刀。
“公主……”烏丸眼中露出絕望之色。
咻、咻！
就在此時，兩道寒芒破空而至，瞬間便將兩名殺手釘死在了地上，一陣劇烈掙紮後，很快便沒了動靜。
烏丸頓時鬆了口氣，大喜過望。
圍攻他的十來個黑衣人則是臉色一變，他們回頭看了一眼，皆不可思議。
隻見遠處，距離這裡至少還有二百來丈遠的錦衣衛隊伍當中，一道黃袍人影佇立於馬車之上，彎弓搭箭，顯然剛剛便是此人射殺了兩名殺手。
這怎麼可能？
十來個黑衣殺手皆震驚，接近五百步的距離，兩箭射殺兩名先天？
那人是誰？！
“小心！”
就在此時，為首的黑衣男子臉色劇變，連忙高呼提醒。
遠處，那黃袍身影再度彎弓，眨眼之間，三箭齊射，三道尖銳流光宛若雷霆般劃破虛空，朝著這群黑衣殺手所在疾射而來。
一群黑衣人瞬間汗毛倒豎，感覺到了極大危險，其中三人想到躲避，卻發現自己已被一股可怕的氣機鎖定，根本無法躲開，隻能硬扛！
三人咬牙，當即轉身揮刀疾斬，企圖蕩開飛來的箭羽。
咻咻咻！
瞬間，三人刀劍斷裂，三支利箭沒有絲毫阻滯，徑直穿胸而過。
三名黑衣人身軀一僵，瞪大眼睛，齊齊倒地。
剩下幾人駭然，互相看了看，頓時喪失了繼續纏鬥的念頭。
“撤！”
一名黑衣人大喝，幾人當即轉身，四處逃竄。
咻咻咻！
利箭破空，再次有三人中箭倒地。
接著，箭羽如法炮製，宛如開了不可躲避的鎖敵狀態一般，每一次利箭呼嘯，都有黑衣人隨之倒地。
片刻間，十幾名黑衣殺手儘數被射殺，隻剩最後兩人速度比較快，已經鑽入了叢林之中，分彆往兩個方向逃竄。
咻！
又一道利箭破空，發出刺耳音爆，瞄準左邊的黑衣殺手。
眼看箭矢就要接近，這黑衣人眼中閃過一絲厲色，陡然轉身，猛地拔刀一斬，一股充滿殺氣的威勢湧現，與箭矢對撞轟擊。
轟！
強大的刀氣與箭矢意境爆發，瞬間撕裂了周圍數丈內的草木。
黑衣人發出一聲悶哼，吐血倒飛至數丈之外，接著又迅速起身，強撐著傷勢，背靠一棵大樹，隨著陣陣白煙籠罩，很快就憑空消失不見，就連氣息都沒有半點殘留。
“東瀛忍術？”
馬車上響起一道驚咦聲。
江玄目光閃爍，也未多想，再次拉弓搭箭，瞄準另一名黑衣人，淡淡道：“你再多跑一步，我便讓你嘗嘗血肉橫飛的感覺，我的射程還有五十步，不信的話你可以試一試。”
聲音平靜，但在真氣加持下，卻宛如炸雷般響徹在林子上空。
黑衣人身軀一僵，瞬間宛如被施了定身術一般，動都不敢再動一下，雙手高高舉起，渾身冷汗直冒。
望著周圍陸續死去的同伴，他神色驚恐，兩條腿不停彈琵琶打擺子，內心恐懼到了極點。
烏丸和利秀公主亦是神情驚駭，兩人怔怔地望著遠處愈來愈近的錦衣衛隊伍，目光凝聚在隊伍中央馬車上站立那道黃袍身影，眼中都呈現震驚恐懼的神色。
咕嚕咕嚕——
車輪碾過黃土，逐漸靠近。
千名錦衣衛，連隊形都未曾發生過任何改變，步伐堅定沉穩，但臉上同樣浮現著自豪、崇敬等表情。
馬車上，江玄緩緩收弓，臉色平靜。
【技藝：射術（勢）】
【進度：12】
有了這把遊龍弓之後，射術進度的增長速度明顯提升，他十分滿意。
但此刻他也未曾多想，同樣注視著遠處的烏丸和利秀公主，眼中閃過異樣神色。
上次離京前，曹正淳和朱由檢便提前告知，出雲國使者即將出使大明，前來和親附屬。
為了以防萬一，曹正淳還特意來找他求助，連同錦衣衛一同保護出雲國使者。
可沒想到，這麼巧就剛好遇到了。
而且，還真有人刺殺烏丸和利秀公主……
很快，隊伍行至烏丸和利秀公主前方，千餘鐵騎齊齊止步，層層凶煞之氣撲麵而來，讓得烏丸和利秀公主再次變色。
兩人對視一眼，皆忍不住吞了吞口水。
隨即，烏丸定了定神，上前拱手道：“出雲國使者烏丸，見過大明上差錦衣衛大人！”
“出雲國利秀公主，見過上差大人！”
利秀公主反應過來，連忙緊隨其後，福身一禮，同時道謝：“多謝上差大人出手相救！”
兩人話音剛落，便見錦衣衛隊伍從兩邊分開，讓出一條道。
一輛馬車緩緩從後方駛出，馬車前麵除了一位趕車的少年劍客之外，還坐著一名衣容尊貴，麵目俊朗的青年，正平靜地注視著他們。
“你們是出雲國使者？可有憑證？”青年開口，語氣平淡。
利秀公主認出這青年便是剛剛彎弓搭箭救了他們那道人影，眼中露出一抹感激，恭敬道：“下臣是出雲國利秀公主，此番代表出雲國前來與大明和親進貢，此乃我出雲國國書，請大人過目。”
利秀公主從身上染血的包裹掏出國書，恭敬地舉過頭頂。
一名錦衣衛立即上前，接過國書，遞給江玄。
江玄打開仔細看了看，將國書還給利秀公主，微微點頭，確認了國書的真實性。
“原來是出雲國來使，不知二位怎會遭遇刺殺？”江玄詢問。
“滾過來！”這時，安劍清等人也押著最後那名黑衣刺客，來到了馬車麵前，將其強行按跪在地。
江玄瞥了眼這殺手，並未在意。
功力倒是不錯，已經達到了先天圓滿層次，但也僅此而已了。
對比那名施展忍術逃走的東瀛高手，顯然要差的多，否則也不會被自己一句話就嚇得不敢動彈了。
利秀公主此時也看向那殺手，眼中浮現一絲仇視與憤恨，道：“大人有所不知，我等遭遇刺殺，皆因此人而起，此人乃是貴朝派來接我們的人，卻與那群刺殺一起伏擊我們！”
眾人吃了一驚，朝廷的人？
“放肆，你敢誣陷我朝欲圖伏殺你們？”安劍清冷喝。
“下臣不敢說謊！”
利秀公主咬牙道：“此人自稱貴朝東廠大檔頭，在我等登船上岸之後，便在岸邊接待我們，他說是奉旨保護我們入京。”
“誰知在來時的路上，我等突然遭遇刺客襲殺，這群刺客武功極高，保護我們的人全部被殺，原本我有烏丸大臣保護，自保無虞，但此人在關鍵時刻突然反水，打傷了烏丸大臣，才將我等致於此等境地。”
“若非大人及時趕到，我等隻怕已無法活著抵達貴朝京城！”
利秀公主臉色悲戚，死死瞪著那黑衣殺手，眼中充滿憤恨。
東廠大檔頭？
江玄皺眉，也看向那黑衣殺手，隱約猜到了他的身份：“鐵爪飛鷹？”
黑衣殺手身軀一顫，抬頭看向江玄，神色複雜，最終長歎一聲，屈身俯首：“東廠大檔頭，鐵爪飛鷹，參見江都督！”
眾人嘩然，竟然真是東廠的人？
江玄眼眸微眯，道：“逃走的那一個，是什麼人？”
“小人不知。”鐵爪飛鷹低歎道。
江玄目光一冷：“你與他們裡應外合，伏擊出雲國的人，你不知道他的身份？”
鐵爪飛鷹低聲道：“小人隻是奉命行事，確實不知道那人的來曆，隻知道，他是東瀛武士。”
“啟稟大人！”
這時，烏丸上前，臉色發白，拱手說道：“在下認得那人施展的武功，他使用的是甲賀派的武功，最後那招‘殺神一刀斬’，乃是甲賀派柳生家族的絕學！”
柳生家族？
江玄目光一閃，頓時猜到了那人的來曆。
柳生家族的族長，柳生但馬守？
“說，是誰派你截殺出雲國使者的？！”安劍清看向鐵爪飛鷹，冷冽審問。
鐵爪飛鷹臉色蒼白，卻低著頭，一言不發。
“看來你是不知道我們錦衣衛的手段！”安劍清冷笑，正欲下令行刑逼問，就被江玄擺手打斷：“罷了。”
“他不想說就算了。”
江玄深深看了眼鐵爪飛鷹，揮手道：“先抓起來，帶回京交給東廠處置。”
他自然知曉鐵爪飛鷹是‘鐵膽神侯’朱無視安插在曹正淳身邊的探子。
包括柳生家族，也早已暗中與朱無視勾結，欲借朱無視之手，成為東瀛武林霸主。
那麼這次伏殺出雲國使者，不出意外，肯定是朱無視的命令了。
不過，對於此事，江玄並不感興趣。
他也懶得因為此事再去與朱無視對上。
既然這事兒是曹正淳負責的，那就帶回去，交給曹正淳解決吧，讓他去和朱無視慢慢鬥。
在政鬥這方麵，曹督主還是頗有天賦的。
很快，隊伍收拾完畢，繼續啟程。
這次出雲國來了二十多人，除了利秀公主和烏丸，其他全都被殺了，不過殺手的目的隻為殺人，他們所帶來的貢品倒沒有什麼損失。
這次由錦衣衛親自護送，自然不會再有何意外發生。
兩天後，隊伍順利抵達京城。
江玄交代安劍清帶人回衙門報備，他則帶著烏丸和利秀公主進宮麵聖，交代梅花盜和出雲國使者遇刺一事。
不出意料，朱由檢得知這兩件事情之後，勃然大怒。
出雲國是前來大明和親朝貢的，隻要兩國和親，這以後出雲國就相當於大明的小弟。
但小弟在來的路上卻被人伏擊，這不僅僅是打朱由檢的臉，更是打大明的臉。
朱由檢當即就叫來曹正淳，當著利秀公主和烏丸的麵就是一番嚴厲嗬斥，指責曹正淳辦事不力。
曹正淳被罵的連頭都不敢抬一下，心中既憋屈又憤怒。
他明明已經做好了很多準備，派了數百名番子前往迎接護送，沿途更是調動各地衛所官兵協助，按理來說，應該是不可能出事了。
可他千算萬算，都沒想到，自己手底下，竟然出了叛徒。
叛變的還是領頭的鐵爪飛鷹，東廠大檔頭，他親自從番子中挑選出來的頭號乾將。
曹正淳心中暗恨，發誓回去之後，一定要將這叛徒碎屍萬段，方解心頭之恨。
但此刻被朱由檢痛罵，他也隻能暫時壓下其他念頭，低頭承受。
所幸，梅花盜一案的解決，收回了保定少林寺的上千頃土地，讓朱由檢略感慰藉。
最後寬慰了一下利秀公主和烏丸，保證一定會查出幕後真凶，給他們一個交代，便命曹正淳將兩人先帶至國賓館休息，等挑選合適的日子，再正式覲見，商談兩國和親聯誼一事。
隨後，朱由檢看向江玄，神色微緩，道：“梅花盜一事，愛卿做的不錯，少林寺為虎作倀，挑釁朝廷威嚴，理當嚴懲。”
“隻是，朕竟未曾想到，區區一個少林寺，治下竟然擁有這麼多土地，這些武林門派，看來也和那些吸血的世家大族，沒什麼兩樣！”
朱由檢臉色有些冷。
江玄心中一突，生怕這家夥動了不該動的念頭，連忙上前勸阻：“皇上，武林門派不同於一般的世家豪門，不可輕動。”
朱由檢深吸口氣，點頭道：“朕自然明白，這些年來，朝廷與江湖互不乾涉，想要解決這些江湖人士，肯定沒那麼簡單。”
“皇上明白就好。”江玄鬆了口氣，生怕這家夥想不開，蠢到要去從江湖門派嘴裡搶吃的。
可朱由檢接下來的話，又讓他心提了起來。
“但這些個亂臣賊子，侵占我大明土地，明明身在我大明境內，卻不服管教，朕早晚也不會放過他們！”
朱由檢冷冷道：“待朕解決了世家的問題，下一個就解決這些江湖亂黨！”
江玄嘴角一抽，暗道你可真是好大的臉。
這麼多年都解決不了的世家問題，你說解決就能解決了？
還想對江湖門派動手，還真是生怕大明亡的不夠快是吧？
看來還是解決了閹黨，跟著平定了西北匪患和白蓮教內亂，穩定遼東局勢這一係列事件，讓這家夥又膨脹起來了。
還真以為自己是個千古一帝，能力有多大呢。
但朱由檢此刻興致正濃，雄心壯誌，江玄也懶得掃他的興，反正隻要他不現在就急著去搞事就行了。
江玄不想一直陪著他折騰。
“上次愛卿提出的稅收政策，朕已經與內閣商議過了，眾位閣臣也覺得可行，不知愛卿此次外出探查，可有找到合適的地方推行稅收新政？”
發泄完心中的情緒後，朱由檢終於提及正事，開口提起上次江玄提出的承認那些世家大族侵占土地的合法性，但要加收年稅的政策。
江玄此次離京，主要是為了打造兵器，為第三種意境做準備，哪裡來得及去探查此事。
不過此事他早就有了準備，開口回道：“臣以為，西北一帶，是最為合適的。”
“西北？”朱由檢喃喃。
江玄點頭，給出自己的理由：“西北那邊，經過闖賊劫掠之後，空置土地較多，世家豪門也相對更少一些，執行新政的阻力較小。”
朱由檢微微皺眉，道：“但那邊的百姓經過戰亂，本就貧苦不堪，流民極廣，朕前些日子才剛剛與內閣商議，要減免那邊的糧稅，如今又在那邊推行新政，加收糧稅，這是否會引起動亂？”
江玄搖頭：“皇上，新政要加收的糧稅，是那些被世家大族所侵占土地的糧稅，與普通百姓有何乾係？”
“隻要他們沒有侵占過土地，稅收還是該減免的減免，該上多少上多少，與新政並不衝突。”
朱由檢沉思片刻，微微點頭，道：“好，那就先在西北試點，待時機成熟後，再推往全國，朕會命人前往西北丈量土地，推行新政。”
“皇上聖明。”江玄拱手。
離開乾清宮後，江玄長呼口氣，終於是輕鬆下來了。
新政推行，也不是一天兩天的事。
至少短時間內，隻要朱由檢不再搞事，沒有其他事情耽誤，自己就能靜下心來，好好練功了。
以自己此刻的武功，此刻在江湖上，雖說也能勉強躋身高手行列，但距離最頂尖的那一批次，還有一段不小的距離。
至少，也得突破到大宗師，步入意境第二步，才能談得上頂尖！
……
護龍山莊。
朱無視望著的黑衣男子，臉色十分難看：“失敗了？”
這黑衣男子，赫然便是之前截殺出雲國使者，唯一逃走的那名黑衣殺手。
也就是東瀛柳生家族的族長，柳生但馬守。
“是，王爺！”
柳生但馬守氣息紊亂，臉色慘白，顯然受創不小。
他咬牙解釋：“原本已經快要成功，可沒想到，半路卻遇到了剛好從保定回京的錦衣衛，救下了利秀公主和烏丸。”
“江玄？！”
朱無視目光陰沉，他當然也聽說了江玄在保定城搞出的動作，破獲梅花盜之案，壓得保定少林寺低頭服軟，封山十年，獻出治下土地，更加奠定了其‘霸刀’的威名。
卻沒想到，那家夥回京途中，這麼巧就剛好碰上了柳生但馬守帶人截殺出雲國使者一事，破壞了他的計劃。
這個家夥，難道真是本王的命中克星不成？！
朱無視咬牙，十分不甘。
他原本的計劃，就是準備破壞出雲國與大明和親，順便，再借此機會，整治一番東廠，看看能否將曹正淳壓下去，扶持他的人，接手東廠。
上次劉喜爭奪東廠督主之位失敗，他顯然並不甘心，沒有徹底放棄此事。
被曹正淳提拔起來的鐵爪飛鷹，就是他新的扶持對象。
可沒想到，如今此事又被江玄破壞了。
“你是說，鐵爪飛鷹被錦衣衛抓了？！”
聽完柳生但馬守講述完詳情，朱無視臉色一變。
鐵爪飛鷹要是逃了或者死了都無所謂，但要是被抓了，供出他的一切，那此事便對他相當不利了。
眼下他還不想與皇權正麵對上。
“是，王爺，此事是在下親眼所見，他被錦衣衛的人帶走了！”柳生但馬守沉聲說道。
“廢物！”
朱無視臉色難看，迅速在心中思考如何解決這個後患。
沉思許久，他眼中閃過一抹寒意，起身道：“去查一下他人被關在哪裡，本王親自跑一趟，鐵爪飛鷹絕不能活著！”
“是。”柳生但馬守十分恭敬。
……
“都督，您回來了？”
“參見都督！”
江玄回到指揮使衙門，各大千戶紛紛前來拜見，恭敬行禮。
“最近沒什麼大事發生吧？”
江玄隨口問了一句，便走到主座坐下，目光緩緩從眾人身上掃過，望著此刻朝氣蓬勃的錦衣衛，心中十分滿意。
此刻錦衣衛核心五所，從上到下，全都完成了一遍大換血。
五大千戶分彆是：中所裴興、前所安劍清、後所丁修、左所盧劍星、右所徐龍青。
其他如靳一川、林平之等人，皆已升至百戶位，都是錦衣衛得力乾將。
“嗯？林平之呢？”目光掃了一圈，江玄並未看向林平之，不由皺眉詢問。
“啟稟都督，在湖廣那邊有個案子，剛好林百戶說他父母的忌辰快到了，便請纓去辦了，三天前剛剛離京。”南司鎮撫使駱養性上前，恭敬回答。
知曉江玄與林平之的師徒關係，駱養性補充道：“嶽總旗帶了一個小隊親自隨行，大人無需擔心。”
“湖廣……”江玄恍然。
林平之的父母，的確是葬在衡山。
不知不覺，林平之都跟了自己一年了。
“嗯。”既是去祭拜父母，江玄也不再多問。
林平之跟著自己修行一年，武功並不弱，再加上嶽鳴珂隨行，隻要不遇到宗師以上的高手，一般也不會出什麼事。
而宗師以上的高手，基本也不會再去做那些違法犯事的下流勾當了。
“散了吧，一切照舊。”
隨後，江玄隨便交代眾人幾句，又提到出雲國使者前來和親，讓眾人做好準備，協助東廠保護出雲國使者，確保和親順利進行。
最後又親自處理了一些需要他親自過目的文件之後，便出門離去了。
回到家門口，阿飛已經持劍在這裡等候。