有了合格的炮管，接下來的工作便是圍繞著它展開。
林蕭再次召集了一批最得力的工匠，開始研製這門“大家夥”的其他部件以及它的“口糧”——炮彈。
“火炮，不能隻打實心鐵疙瘩。”林蕭對著圖紙比劃，“我們要幾種不同的彈藥。”
他拿起一支炭筆，在地上畫了起來：“最基礎的，就是實心彈。用咱們最好的生鐵水，澆築成跟炮管口徑差不多大的鐵球，打出去，靠的就是重量和速度，砸城牆、破軍陣，最是直接。”
工匠們圍攏過來，看著地上那個粗略的圓球草圖，又看看旁邊那根需要幾人合力才能挪動的巨大炮管，想象著一個這麼大的鐵球被轟出去的景象，不由得咂舌。
“這……這得多重啊？”一個老鐵匠忍不住問道。
“初步估計，這一發實心彈，得有十來斤重。”林蕭估算道，“所以炮管才要做得這麼厚實，不然自己先炸膛了。”
“除了實心彈，”林蕭繼續畫，“還要做一種霰彈。就像一個大號的噴子，在一個容器裡裝滿小鐵珠、碎鐵塊，甚至是石子，用少量火藥發射出去，近距離內，一下就能掃倒一大片人。”
他又畫了一個類似罐子的東西，裡麵填滿了小點。
“還有一種，叫鏈彈。兩個鐵球，中間用鐵鏈連著。打出去之後，在空中旋轉飛舞，專門用來掃斷敵船的桅杆，或者破壞大型的器械。”
最後，林蕭的筆尖停在一個空心的球體上，旁邊畫了一個引信的結構：“最厲害的，是這個，開花彈。鐵鑄的空心球體，裡麵填滿火藥，裝上引信。點燃後打出去，落到敵軍陣中或者城內，轟然爆炸！威力嘛……”
林蕭想了想，“比咱們上次試驗的火藥堆，隻強不弱。”
聽到“開花彈”，張富安和工匠們的眼睛都瞪圓了。
上次炸山的那一幕還曆曆在目，現在竟然要把那玩意兒塞進一個鐵球裡打出去？這簡直是神仙手段！
“蕭哥，這……這能行嗎？彆打出去沒炸，或者在炮膛裡就炸了？”張富安有些擔心。
“所以對鑄造工藝和引信的要求極高。”林蕭嚴肅道，“空心彈體要均勻，不能有砂眼裂縫。火藥填充要適量，引信的燃燒時間要精確計算。這個難度最大，我們慢慢來，先從實心彈和霰彈開始做起。”
“是！”眾人齊聲應道。
接下來的日子，作坊裡熱火朝天。
工匠們按照林蕭的要求，先用黏土製作出各種炮彈的模具，然後將高爐運來的鐵水小心翼翼地灌入模具。
實心鐵球最簡單，一個個沉甸甸、烏黑發亮的鐵疙瘩很快就堆積起來。
霰彈的容器也相對容易，關鍵是裡麵填充物的配比。
至於開花彈，則需要反複試驗鑄造工藝，確保空心彈體的強度和氣密性，進展相對緩慢。
林蕭大部分時間都泡在作坊裡，親自指導關鍵環節。眼看著一堆堆炮彈初具雛形，他心裡也充滿了期待。
這天傍晚，林蕭正對著一門剛剛組裝好的炮架，琢磨著如何改進瞄準裝置，身後傳來輕柔的腳步聲。
他回頭一看，是張婉清端著一個食盒走了過來。
“蕭哥，忙了一天了，歇會兒，吃點東西吧。”張婉清將食盒放在旁邊的桌子上，打開蓋子，裡麵是幾樣精致的小菜和一碗散發著清香的米粥。
林蕭確實有些餓了，便走到桌邊坐下。
張婉清很自然地走到他身後，伸出手，輕輕替他揉捏著肩膀。
林蕭閉上眼，享受著這難得的放鬆。作坊裡的喧囂仿佛都遠去了，隻剩下身邊佳人指尖傳來的溫柔觸感和淡淡的馨香。
忽然，張婉清揉捏的動作停了下來，身體微微一僵。
“怎麼了？”林蕭睜開眼，回頭問道。
隻見張婉清臉色有些發白，眉頭微蹙，一隻手捂住了嘴，似乎在強忍著什麼。
“沒……沒什麼……”她剛開口，就再也忍不住，猛地轉身跑到角落，彎下腰乾嘔起來。
林蕭一愣，連忙起身跟了過去，輕輕拍著她的背：“婉清？你哪裡不舒服？”
張婉清嘔了幾下，卻沒吐出什麼東西，隻是臉色更白了些，額頭也冒出了冷汗。
她直起身，靠在牆上，有些虛弱地搖搖頭：“不知怎麼了，突然就覺得一陣惡心……”
林蕭看著她蒼白的臉色，心中忽然一動。
他想起了什麼，伸出手，輕輕搭在了張婉清的手腕上。
張婉清微微一顫，有些不解地看著林蕭。
林蕭凝神感受著她腕間的脈搏，片刻之後，他抬起頭，臉上露出一絲驚訝，隨即化為溫和的笑意。
“婉清，”他放開手，聲音帶著幾分確定，“你……應該是有了。”
“啊？”張婉清猛地抬起頭，眼睛睜得大大的，一臉的難以置信，仿佛聽到了什麼天方夜譚。“有……有了？有……什麼？”
“傻丫頭，”林蕭看著她呆萌的樣子，忍不住笑了，“是孩子，你懷上孩子了。”
“孩子……我的……孩子？”張婉清徹底懵了，她下意識地低下頭，看向自己平坦的小腹，手也輕輕放了上去。
一股難以言喻的、混雜著震驚、羞澀的情緒瞬間湧上了心頭，讓她整個人都僵在了那裡，臉頰卻以肉眼可見的速度變得通紅。
就在這時，張富安腳步匆匆地從外麵跑了進來，他正要找林蕭彙報炮架的進度，一進門就看到張婉清臉色蒼白地靠在牆角，而林蕭正站在她麵前，氣氛似乎有些異樣。
“蕭哥？婉清？這是咋了？婉清你不舒服？”張富安連忙跑過來，關切地問道。
林蕭看了看呆立當場、臉紅得快要滴血的張婉清，又看了看一臉關切的張富安，笑著拍了拍他的肩膀：“富安，大喜事啊。”
“喜事？啥喜事？”張富安被說得一頭霧水。
林蕭指了指張婉清，笑道：“你要當爹了，婉清有了。”
“啥？！”張富安的聲音猛地拔高，眼睛瞪得像銅鈴。
“是真的，”林蕭肯定地點點頭，“剛才我給她把了脈，錯不了。”
得到確認，張富安整個人像是被雷劈中了一樣，呆立在原地。
幾息之後，巨大的狂喜如同潮水般淹沒了他！
他猛地搓了搓手，激動得臉都漲紅了，眼眶瞬間濕潤，嘴唇哆嗦著，想說什麼卻又說不出來，隻是一個勁兒地看著張婉清傻笑。
他小心翼翼地走到張婉清身邊，想碰又不敢碰，隻是圍著她轉了兩圈，臉上的笑容越來越大，最後咧開嘴，露出一口白牙，嘿嘿地笑個不停。