草原占據府邸。
單於阿爾坦汗正抓著一條羊腿，與座下各部落的首領們縱情歡笑。
就在此時，一名斥候連滾帶爬地衝進大廳，噗通一聲跪倒在地，聲音抖得不成樣子：“大汗！不好了！阿古拉公主……公主她……她被林蕭生擒了！”
喧鬨的大廳瞬間死寂。
阿爾坦汗臉上的笑容凝固，抓著羊腿的手僵在半空。
“你說什麼？”他的聲音低沉得可怕。
“鷹愁澗一役，我們……我們三萬勇士……幾乎全軍覆沒，公主殿下……被俘了！”斥候磕頭如搗蒜，不敢抬頭。
“啪！”
阿爾坦汗猛地將手中的羊腿砸在地上，金製的酒杯被他狠狠捏扁，酒水四濺。
一股狂暴的怒氣從他身上轟然爆發，整個大廳的溫度仿佛都降了下去。
“林——蕭——！”
阿爾坦汗發出一聲咆哮，雙目赤紅，額上青筋暴起，“一個南人泥腿子，竟敢如此辱我！辱我草原！”
座下，大將呼延霸“噌”地站起身，怒不可遏。
“大汗！那林蕭不僅擒了公主，還趁勢攻下了荊門郡，如今正率軍繼續北上，這是要將我們打下的土地一塊塊搶回去啊！此仇不報，我草原勇士的臉麵何在！”
“報！必須報！”阿爾坦汗一腳踹翻麵前的案幾，上麵的瓜果菜肴滾了一地，“傳我王令！集結所有部落的勇士！我要三十萬鐵騎！三十萬！”
他環視著帳內所有部落首領，聲音嘶啞而殘暴：“我要親征！我要踏平他的領地，把那個叫林蕭的雜碎剁成肉泥喂狗！我要讓他治下的所有男人都變成奴隸，所有女人都成為我草原勇士的玩物！”
“踏平林蕭！血債血償！”呼延霸振臂高呼。
“血債血償！”
整個大廳內，群情激憤，喊殺聲震天動地。
……
與此同時，荊門郡，郡守府。
林蕭剛剛處理完李德全從荊門郡送來的民政報告，報告上說，民心已初步安定，各項重建工作有序進行。
林蕭的臉上露出一絲淡淡的笑意。
就在這時，一名情報司的官員快步走入，神色凝重。
“大人，草原急報。”
“說。”林蕭端起茶杯，輕輕抿了一口。
“阿爾坦汗已知曉阿古拉被俘一事，震怒之下，已下達王令，集結草原三十萬大軍，由他親自率領，正向我方邊境壓來。”
話音落下，議事廳內一片安靜。
三十萬大軍！
這個數字，如同一座大山，壓在每個人的心頭。即便是對青麟軍戰力有著絕對信心的孫明德和王建，臉上也不由自主地露出了嚴肅的神情。
這幾乎是草原傾巢而出的力量了。
“三十萬？他倒是看得起我。”林蕭放下茶杯，語氣依舊平靜，仿佛在說一件微不足道的小事。
他走到巨大的沙盤地圖前，看著代表草原大軍的黑色箭頭，眼神深邃。
孫明德上前一步，抱拳道：“蕭哥！怕他個鳥！咱們的火炮和火槍，正好拿他們來試試威力！末將請命，為大軍先鋒！”
王建也不甘示弱：“大人，一師連番作戰，也該休整了。此戰，當由我二師主攻！”
“行了，都彆爭了。”林蕭擺了擺手，目光掃過在場的所有核心成員，“阿爾坦汗傾巢而出，正合我意。與其一塊塊地啃骨頭，不如一戰定乾坤，將他的主力徹底打殘，一勞永逸。”
他伸出手指，在地圖上一個開闊的平原上重重點下。
“我們不等他來。”林蕭的聲音不大，卻清晰地傳入每個人耳中，帶著一種不容置疑的決斷，“傳我命令，全軍動員！我將親率一師、二師以及所有炮營，共計八萬精兵，主動北上，就在這‘落馬坡’，會一會他這三十萬鐵騎！”
親征！
主動迎戰！
以八萬對三十萬！
議事廳內，所有人的血液瞬間被點燃了。
剛才還縈繞在心頭的壓力一掃而空，取而代之的是衝天的戰意和對林蕭的絕對信服。
“我等，誓死追隨大人！”孫明德、王建等人單膝跪地，聲如洪鐘。
“此戰，不僅要勝，還要大勝！”林蕭看著眾人，眼神銳利如鷹，“要一戰，就打斷草原的脊梁骨，讓他們再不敢南下一步！”
“打斷他們的脊梁骨！”眾人齊聲高呼，氣勢如虹。
……
京城，皇宮。
關於草原公主阿古拉被林蕭生擒，以及草原單於阿爾坦汗集結三十萬大軍準備決一死戰的消息，也傳到了這裡。
養心殿內，李硯剛剛完成了一個精巧的木製機關鳥，正拿在手裡得意地把玩。
聽完太監的奏報，他臉上的得意之色瞬間消失，取而代之的是一種極為複雜的神情。
“三十萬大軍？那草原蠻子還真下血本啊……”他嘀咕了一句，隨即又有些幸災樂禍，“哼，那林蕭也太不知天高地厚，竟敢生擒單於的女兒。這下好了，惹火燒身了吧？最好讓那些蠻子狠狠地搓一搓他的銳氣！”
可轉念一想，他又皺起了眉頭。
萬一……萬一林蕭真的輸了呢？
那三十萬如狼似虎的草原鐵騎，打完了林蕭，下一個目標不就是京城了？
“煩死了！”李硯煩躁地將手中的木鳥扔在地上，“讓他們鬥！最好鬥個兩敗俱傷！朕坐收漁翁之利！”
而在鳳儀宮。
柳微瀾靜靜地聽著貼身宮女的稟報，手中正在繡著鴛鴦的絲線微微一頓。
她的腦海裡，不由自主地浮現出那個男人的身影。
三十萬大軍，聽起來確實駭人。
可不知為何，她心中對林蕭，卻有著一種莫名的信心。
“但願……他能贏吧。”柳微瀾輕聲呢喃。
宰相府內，周慕白一夜未眠。
他站在書房的窗前，望著北方，蒼老的臉上寫滿了憂慮。
林蕭與草原的這一戰，將直接決定大周未來百年的國運。
贏了，林蕭勢必尾大不掉，成為比草原更大的威脅。
輸了，大周……亡國之日，亦不遠矣。
他長長地歎了一口氣，隻覺得心力交瘁。這風雨飄搖的江山，到底還能撐多久？