東橋塢，坊駐地。
陳鴻乾痛心看著陳芸自昨日知道襲擊消息後，就神思不矚、茶飯不思的樣子，安慰道：“淑姐，姐夫吉人天相，不會有事的，淑姐當保重身體，不然姐夫回來看到，也會心疼的……”
“是，夫君不會有事……我要保重身體，等夫君回來……”陳芸聽聞這話，才勉強吃下些東西。
這時，餘曉曉忽然急匆匆進來：“芸姐姐，不好了，一早起來，閔尚就不見了，想是卷了東西逃走……”
陳芸過去現場，閔尚的東西，如給他的衣服種種，都被帶走，不僅如此，還卷走了些家中浮財、器物，看著淩亂的現場，不由怔在原地。
此事對她打擊不小。
餘曉曉、閔尚，說是小丫鬟、小奴仆，陳芸對待他們卻如家中弟弟妹妹一般，因為二人年齡小，一些重活都不忍讓他們做，平日對待也極好，從沒有半點撲打責罵，雖不上桌，卻吃著和他們一樣的東西；短短不過幾月，衣服都給了好幾套……
隻是沒想到，現在莊瑾可能出事的消息傳來，對方就直接卷財物逃跑了。
陳鴻乾看著陳芸慘白的臉色，安慰道：“淑姐何必為那喪良心的小奴仆傷心？對這種盜竊匪類，我們報官就是。”
“不了，主仆一場，還是……”陳芸說著，外麵突然傳來聒噪，似有什麼事情。
原來，官府衙役上門，說閔老爹報官，言稱丟了孩兒，要陳芸去府衙配合調查。
閔尚這種小奴仆，乃是沈家代支付銀錢，簽訂契書，更類似雇傭，不是買下身契，掌握生殺大權，弄丟要追責的。
顯然，這是對方卷了財物逃回去，卻故意藏起來，反咬一口，想要訛詐。
“夫君說我太過善良，這話不假，如今就遭了報應……”
陳芸淒然一笑，這一刻臉色蒼白無比，嘴角都滲出些血跡來，隻感覺天旋地轉，向一邊栽去。
——她的娘親當初就是因為血疾去世，有著遺傳因素，在十一二歲時又因為過於勞累傷了身子，如今悲傷過度，再加上接二連三的打擊，故而誘發了病灶。
“淑姐！”
“芸姐姐！”
……
閔家。
閔母左瞧右瞧，見沒人，這才關上大門，去廚房拿了碗東西，偷偷摸摸去了地窖，這裡麵的一人，不是卷了財物逃走的閔尚，又是哪個？
對方正是躲在這裡，閔家好賊喊捉賊，報官訛詐。
“我兒餓壞了吧？快來吃些東西。”
閔母看著兒子狼吞虎咽，不斷說著‘慢些’、‘還有’，然後又是誇讚：“我兒機靈，真有本事，帶回來不少東西，你爹這再去敲上一筆，還有那個大人給的好處……給你娶十個八個媳婦都足夠了！”
她說著，臉上笑開了花，一副‘贏麻了’的表情。
“娘，不用十個八個媳婦，我要一個就行了。”閔尚說著咽下嘴中的東西，興奮道。
“好，先娶一個媳婦，等之後再給你納兩個妾，不過要這次事情做成後……尚兒啊，你可千萬躲好，不能出去，娘每天給你送吃的過來。”
“娘，我知道了！”
閔尚說著，猶豫了一下，臉上露出些害怕神色：“主家的那莊大人是個厲害的，萬一回來……”
陳芸對他好，他反而不怕，莊瑾素來疏離淡漠，公事公辦，反而讓他畏懼。
——隻能說，一些人本性就是賤，對他展露善意，反而會被蹬鼻子上臉，保持距離，才能讓對方認清自己的位置。
“我兒，你就將心放在肚子裡，外麵都在傳那些縣中大戶船隊遭到了偷襲，那什麼姓莊的更是主要目標，定是死了，死的人還能活過來不成？就是那什麼姓莊的沒死，回來也不怕，咱們後麵有大人物撐腰呐！”
“那就好。”閔尚鬆了口氣，此時心中生出些對陳芸的愧疚，可想起好處來，頓時就拋卻一邊了。
……
陳芸醒來，房間中有著陳鴻乾、餘曉曉，外麵院中更是擠滿了人，可以說整個東橋塢下麵武者幾乎全過來了——不僅是莊瑾手下六個街鎮守：薛彥道、段濤、杜仕元、韋珣、曲喆、林宏，兩個親衛小隊：畢愷、鄔昊、錢文德、潘子墨、杜雲起，還有其他普通武者。
平日，莊瑾處事公正，對待手下也不錯，帶著獲取戰功不少、傷亡又小，如今遇到事情，一坊武者基本全部過來。
陳芸醒來，問了如今情況，一口氣喝了湯藥，就讓餘曉曉攙扶她出去。
“淑姐……”陳鴻乾想勸說好好休息。
“無妨，我現在感覺好多了……外麵這麼多人過來，不能讓他們一直等著，夫君不在，我需要出去主事……從前夫君為我遮風擋雨，現在夫君離開，我要為他守住這個家。”
或許是該傷心的，之前已經傷心過了，此刻陳芸臉色很是平靜，此刻身上，竟有幾分莊瑾的影子。
隻能說兩人不愧是夫妻，莊瑾因為陳芸愈發心境平和，陳芸又何嘗沒有受到莊瑾影響？經過此前之事，她想明白後，成長極為迅速。
陳鴻乾知道淑姐看著寬和溫柔，但一旦做出決定、認定一件事，是外人難以想象的堅定，也隻能跟著出去。
出去外麵，陳芸了解到更詳細的情況：自己吐血昏迷後，東橋塢這邊一眾武者趕來，官府中人不敢過多逼迫，暫時離去了。
“嫂子，此事頗為奇怪！本來是一樁小事，我們這麼多武者，怎麼說官府也該給個麵子，可官府就是強硬要求調查，這不合常理，背後……”
陳芸心思靈慧，想到這裡有著薛彥道、段濤兩個六經，官府卻仍揪著如此小事不放，定然是背後有更高層次的力量，而他們夫妻得罪的這般人，隻有苗紹、趙斌兩人。
她一念至此，極為敏銳地意識到：這兩人既然出手，不會留給自己太多時間，必須儘快應對、處理。
“此事……”陳芸看向眾人，說了自家與苗紹、趙斌的淵源。
“嘶，此事背後，原來是城南兩位坊鎮守？！”
“這就不奇怪了。”
“是啊，現在莊鎮守……這事難辦了。”
……
陳芸見自己說完後，不少人目光躲閃、打起退堂鼓，主動道：“這事本與各位沒有關係，幫是情分，不摻和是本分……若有忙碌、脫不開身的，可先離去。”
她深知：牛不喝水，也不能強按頭，不然人在心不在，留下也不會做事，不如給個台階也留一絲情麵。
聽到這話，如杜仕元、韋珣、曲喆，交情平平，此來隻是禮節性拜訪的，借坡下驢，托詞有事離開，其他普通武者不敢摻和的，也多有跟著離開，場中眾多武者一下去了七七八八。
最後街鎮守級彆，隻留下薛彥道、段濤、林宏三人，林宏不必說，薛彥道這人自有傲氣，因為莊瑾以市價售賣黃級上品異獸皮甲，自尊、傲氣不容許他離開；薛彥道都留下了，段濤作為曾經老上司，又同被莊瑾售賣異獸皮甲，豈能走了？那不是被人戳脊梁骨麼？
還有其他莊瑾的核心班底，一榮俱榮，一損俱損，如畢愷、鄔昊、錢文德等人。
林宏、畢愷下意識看了眼錢文德。
“看我做什麼？莊哥對我多好，現在出了這種事，我要是走了，那還是人麼？”
錢文德的確是捧高踩低、見風使舵、有奶便是娘的人，但如今，莊瑾這條金大腿還沒倒下呐！
在他心中，莊瑾是個謹慎的，不信會這麼容易出事，至少沒看到莊瑾屍體前，不可能跳反，同時，也意識到這是個機會，就如當初向啟晨說壞話、他給了一巴掌貼上去，這次莊瑾真要沒出事，回來就是大大上了一波印象分。
“話說，莊哥在時，那苗紹、趙斌兩人也不敢耍弄手腳，聽說那趙斌以前還是執法司處長，後來不也被莊哥搞到城南去了？他們也就是欺負現在莊哥走了，不在這裡……”
“是這個道理！”
“我也不信莊鎮守會出事，等莊鎮守回來，有這些人後悔！”
……
剩下留在這裡之人，經過這麼一說，倒是提振起信心。
陳芸對留下的人感謝過後，然後商量之下分頭行動：錢文德、杜雲起等人去調查閔尚一家；林宏、畢愷等人打點對接官府；薛彥道、段濤兩個六經跟隨保護姐弟兩人，發動莊瑾留下關係。
……
陳芸第一個想到的是距離最近、相對最熟悉的柳立誠，過去平水泊坊駐地，卻被門房告知對方不在。
觀門房辭色，似有推脫之意，詢問什麼時候回來，也隻答不知道。
“那我們可否在這裡等？”段濤是明白其中道道的，如此試探問道。
門房領會意思，想了下問道：“你們莊鎮守真是我們柳大人的好友麼？”
陳芸聞言一怔，莊瑾臨走前交代過，和柳立誠打過招呼，遇事可找來請求幫忙，不然她也不會過來，現在這情況……不過很快就反應過來，對方大概是以為莊瑾現在出事，不願摻和此事。
這讓她暗暗感歎人心涼薄，想之前，柳立誠時常找來，每次過來他們夫妻都是熱情招待，她變著花樣做各種小菜，對方喜歡豆腐乳，更是接連送了數壇……如今卻是……
薛彥道是武癡，人情世故上差些，一時沒有回過味來，還在懇切道：“我們莊鎮守與柳大人交好，柳大人經常去尋，此事人儘皆知。”
“那你們姑且等著吧！”
陳鴻乾與段濤對視一眼，看向陳芸。
“咱們走吧！”陳芸螓首微搖，示意三人離開。
……
“大人，莊夫人走了。”
“嗯！”
柳立誠微微點頭，他接近莊瑾，那是庶務司……總之，乃是公事，此外，與莊瑾不過同僚關係，人走茶涼，更彆說莊瑾現在大可能死了。
為了一個大可能死掉的同僚，對上兩個同級彆對手，自是不值得，也才會有先前那一幕。
……