第二日，寧榮兩府又是風來雨來。
秦可卿雖在宮中受皇帝寵幸，但薛寶釵傳的是聖旨，加之賈珍才剛被賜死了，眾人畏懼，因此寧國府眾婆子都不敢怠慢，一大早就在尤氏的帶領下，來到榮國府，等著府裡幾個姑娘和太太們商量好。
蘅蕪苑。
薛寶釵早晨起來時，就有賈母屋裡的鴛鴦和王夫人屋裡的玉釧來，問今早要在哪召集大家，她們剛走，平兒也來了。
寶釵笑道：“我跟鴛鴦和玉釧說了，巳正在園門南邊三間花廳會齊，等會我再去找林妹妹商議，二姐姐、雲妹妹也叫上一起去，等商量好了再去稟明老太太、太太。”
平兒聽明白了，再加上住蘅蕪苑的寶琴，這管事的三人、進宮的兩人，她們才是決定兩府眾人生死存亡的人，稟告老太太隻是知會一聲，有聖旨在，誰也不敢違抗的。
她把事情回稟王熙鳳。
鳳姐歪在榻上抱著一隻貓兒撫摩，想了半日，才說道：
“皇帝把偌大兩座國公府交給沒出閣的年輕姑娘，莫非又是冷子興一席話，說她們都是精明能乾的，才指定她們？”
黛玉雖身子不好，也不想管事，但鳳姐卻知道她聰慧伶俐，什麼事一瞧便知。
平兒笑道：“若真是冷子興，那就奇了，他也沒來過幾次府裡，沒見過姑娘，周瑞家的也指天發誓，隻說過姑娘們的姓名，從不說彆的。”
“嗬。”王熙鳳冷笑一笑，“如今她也得意起來，以為全靠她往外說才讓皇上給府裡開恩，依我看，寶姑娘就要治她了！”
說著，她起身道：“跟我去林姑娘那，好處不能叫彆人全要了！”
都是皇帝親點的管事，如今卻弄得好像寶姑娘一人管著府裡。
瀟湘館。
王熙鳳和平兒還未進門，就聞到了一股藥香味，進去後才見到，紫鵑正在給林姑娘熬藥呢。
“林丫頭身子可好些？”王熙鳳仔細瞧她，見黛玉神色懨懨的，快五月了身上還披著褂子，又瘦弱又病著，一陣春天的風都能把她給刮跑。
因此和她說話的語氣都柔和下來。
黛玉勉強朝她一笑：“好些了，多謝鳳姐姐關心，我原也沒什麼，隻是這幾日倒春寒鬨的。”
王熙鳳笑著和她說了一會子閒話，倒是半句話也不說管家的事。
陸續又有平兒、鴛鴦、襲人和周瑞家的、林之孝家的等人都來探望她，瀟湘館內又熱鬨起來。
黛玉笑問道：“寶姐姐來了沒？”
眾人都笑起來，有丫鬟回：“寶姑娘出門了，去叫二姑娘和雲姑娘一塊來，就要到了。”
又過一會，果然幾個姑娘聯袂而來，除開寶釵、寶琴、湘雲、迎春外，探春和幾個史家、王家的姑娘也來了，王珺儀、王璿珠、史硯秋等，都是常和眾人一塊頑的姑娘們。
“人可都到齊了。”探春笑道。
“四姑娘和邢大姑娘沒有來。”
“邢大姑娘說不來湊這熱鬨了。”
“既這樣，寶丫頭你們幾個聖上親點的管事，還有入宮過的姑娘，就一起開始議事罷，我們可都等著了！”王熙鳳笑道。
眾人看過來，薛寶釵於是把昨日說的事再複述一遍，問林黛玉以為如何。
“這事若隻這樣，之後恐怕又會鬨出亂子來。”
黛玉說出自己看法：“皇上對兩府開恩，卻又屢次降下責罰，府裡各人嘴上不敢違抗聖旨，心裡卻是抱怨頗多，若一味強逼，府裡隻會越來越亂，那時又不知該怎麼收場。”
“林姑娘可有好法子？”
“要麼把府裡的丫鬟婆子都送出去，換一批進來服侍，要麼將府內各人的份例菜再提一提，按遠近親疏、事情緩急定下標準，做到賞罰分明，服侍伺候的人吃得好些，不工作的人吃得差些，如此，大家心中才服氣。”
黛玉說完，眼睛瞧向眾人。
寶釵笑道：“林丫頭和聖上說的話一模一樣。”
黛玉眼神有些微動，她可不想和那皇帝有什麼一樣的地方！
寶釵道：“皇上也叮囑過，管事要做到賞罰分明，我原想等事情辦完再行賞，如今你既然說了，那我們便來商量下，該怎麼給各人提份例菜，月錢又該給多少。”
眾人聽了，不禁高興起來，連忙出謀劃策。
瀟湘館內一陣龍爭虎鬥。
玉釧在門檻處聽著，越聽心裡越堵得難受，議來議去，原來也是換湯不換藥，不過是降了一些份例菜和月錢，太太還是太太，奶奶還是奶奶，丫鬟還是得服侍她們。
這算什麼不分尊卑貴賤？
黛玉笑道：“你就這麼定下來，多謝你們大家都讚成我提的這些，我最近一直病著，也是為大家做了一件好事。”
眾人都笑著謝她。
玉釧再聽不下去，朝她們說道：“姑娘！”
眾人都看向她，玉釧漲紅臉，說：“姑娘方才說，伺候管事的人能得多一些月錢，可聖旨分明說，府內上下一乾人等，除開姑娘們和進宮的兩個，都不分尊卑貴賤，如何又叫丫鬟們繼續伺候原先的主子？”
一屋子的年輕姑娘都被她問住了，寶釵也在心裡想著她話中意思。
黛玉瞧她一眼，“那便改為願伺候的人多一些月錢？不願伺候的也隨她們的意，彆人強迫不得。”
玉釧咬著唇，她想到了投井死去的姐姐金釧。
婆子們笑道：“府裡的人是都入了奴籍，可姑娘們卻進宮見到了皇帝，姑娘們跟太太又是親戚，按遠近親疏，丫鬟還能比得過太太們？”
“倒、倒也是……是我疏忽了。”
玉釧退縮了，她姐姐的死好似一筆糊塗賬，算也算不清，隻是她心有不甘罷了。
她姐姐死後，太太給她每月多一兩銀子月錢，寶玉又來寬慰過她，可她終究難以放下。
史湘雲忽然看向林黛玉，“好啊！我們都差點被林姐姐騙過了！”
黛玉用手帕捂住小嘴，眼睛裡笑著，說：“我騙了雲丫頭什麼？可彆來冤枉好人。”
寶釵低頭想了想，方才想透個中原委。
她也差點被林黛玉騙了。
可眼下要怎麼改？
事情是林黛玉扛下了，皇帝若怪罪下來，攬功的林黛玉會首先受到責備，她倒是不怕，似有隨便皇帝怎麼罰她的意思，連把怡紅院的衣物拿出去給寶玉，她都沒稟報上去。
可終究是她們三人一起管家，皇帝怪罪，她也難逃乾係。
迎春是個木頭，指望她開口是不能夠的。
隻能借一件事。
寶釵看向玉釧，說道：“玉釧你不願伺候太太，是因前年時，你姐姐投井死了的事？”
黛玉這才想起來這事，她隱約知道金釧的死跟寶玉有關，還因此被他父親打了一頓，卻不知內情如何。
如今才知道，金釧的死和她二舅母也有關係。
一屋子的人都看向了玉釧，也都猜出她剛才為什麼那樣說。
被寶釵點破心事，玉釧低下頭，半晌才說：“姑娘，改日聖旨下來，我出府配婚去罷。”
與其今日撕破臉得罪王夫人，留得以後難受，不如乾脆走了！
“好好的說這些做什麼？”
寶釵看向迎春、湘雲，又看向黛玉和寶琴，猶豫了下，說道：
“按聖上之意，府內女眷皆入掖庭宮，再沒什麼太太奶奶姨娘，便是姑娘小姐，也一概為官奴婢，等會聖上處置……既如此，我們也該改了才好。”
黛玉想要說話，卻又是一陣咳嗽，紫鵑忙過來拍她後背，眾人也都勸她好生養病。
黛玉勉強問寶釵：“你們要怎麼改？”
寶釵於是說出來，眾人見她把薛姨媽都不給優待了，也都不好說什麼。
黛玉見此，也隻得罷了。
王熙鳳因自己不是管事的姑娘，又未曾入宮，此刻不好開口，加之寶丫頭給了她一份好處，她也就默認了。
眾人於是散去，囑咐黛玉好好養病。
巳正。
寧榮兩府各處管事的媳婦、婆子們，都齊聚在議事廳，將三間花廳圍得水泄不通。
寶釵和湘雲坐在主位上，寶琴與迎春陪坐，王熙鳳、李紈也在底下坐著，為她們撐場麵。
“天恩浩蕩，我等幾人幸得聖上垂恩，暫管兩府……今奉皇命，與各位約定一些事情。”
寶釵環顧眾人，緩緩說道：“自今日起，兩府內各人不分尊卑貴賤，太太、奶奶、姑娘身份一概作廢，為避免混亂，各人仍暫居在原處。
我，林姑娘，琴姑娘，二姑娘和雲姑娘，幸得天恩，仍有姑娘身份，凡伺候幾位姑娘的人，月錢、份例菜、脂粉錢等，仍按原來的算。”
眾人一陣騷動，眼神羨慕，卻也知道入宮後的迎春和湘雲，有皇帝的賞賜，自然與彆人不同。
“聖上體恤老弱，凡六十歲以上，七歲以下者，按一等丫鬟的份例供給月錢和吃食，許兩個丫鬟或奶母伺候，各有優待。
珠大奶奶、璉二奶奶、珍大奶奶協理兩府……指定各處管事，月錢半吊。
待抄檢各處，登記財物完畢，兩府各人月錢皆加一百，份例菜也略提一提。”
寶釵說罷，眾管事喜上眉梢，她們的月錢都變成了半吊，吃食也比之前好許多。
在外頭旁聽的丫鬟們，聽到月錢增加、吃食變好，也都擁護。
“都吵什麼？姑娘們話還沒說完。”王熙鳳喝止她們。
璉二奶奶威風猶在，加上她如今是榮國府唯二的大管事之一，眾人也就安靜下來。
寶釵繼續說完了抄家、配婚等事，因笑道：“你們可有不懂的？”
林之孝的先問：“姑娘要怎麼抄檢我們原先管事的家？”
周瑞家的，吳新登家的等幾人，忙看過來。
寶釵道：“抄檢賴家、烏家是官府的人去，至於府裡的，請珠大奶奶、璉二奶奶派幾個人跟著你們回家，搜檢家中財物、賬冊，將一半家財拿來充入官中，此事也就過去了。”
幾個管事婆子才鬆了口氣，雖也損失慘重，但好歹保住了命，也保住些許家財。
賴家被抄，想再回來當管家是不可能了，凡姓賴的都得攆出去。
“姑娘，我們呢？！”
芳官、文官從婆子堆裡擠出來，婆子們被擠開，一個個都惱了，紛紛罵：“你們這些唱戲的也想當姑娘？還是想進宮？！也不瞧瞧你們是乾什麼的！”
芳官小臉現出怒色，回她們道：“梅香拜把子，都是奴幾，就是不進宮，我們也見到了乾王！”
眾人都不免吃驚，才想到她們曾經出城唱戲過。
文官拉住她，朝寶釵說道：“寶姑娘，賈家被抄家在先，我們去唱戲在後，唱戲時候我們得了乾王……是皇帝，得了城外將士們的賞錢，這些錢理應是我們的。”
寶釵朝王熙鳳笑道：“鳳姐姐也來聽聽，如今是唱戲的比我們還多錢。”說著，才朝文官說道：“那些錢自然是你們的，你們想要怎麼花？”
“買菜，買肉！！”芳官歡天喜地的說，這些日隻吃鹹菜陳米，她快要餓瘋了！
“依你們。”
寶釵笑道，想了想後，又好奇多問一句：“你們在軍營裡唱戲，真見著了聖上？”
芳官抬頭挺胸，雖不大，卻昂首抬下巴：“我們不止見到，還給皇帝唱了一晚上的戲，他還命人給我和齡官賞了銀子！”
眾人一聽，看向她們的眼神都變了。
這些唱戲的小戲子，竟然也得了皇帝賞賜？
文官笑說：“賢德妃娘娘和公主給我們也賞了。”
眾人不懷疑她這句話，貴妃省親的時候，也給戲子們賞賜了。
寶釵說道：“既如此，我便做主給你們也加份例菜和月銀，你們隻管練好戲。”
她進宮後知道，楚延將來會來看一看大觀園，那時還要這些戲子們上去唱。
“多謝寶姑娘~”
芳官笑嘻嘻的拉著文官道謝，又擠開人群跑掉了。
事情說完，輪到王熙鳳安排事情，她命人拿著賬冊去各人家中，將財物全都記在賬上。
隨著婆子們回去，寧榮國府都知道了一件事：
原本林姑娘想要給大家更多的月錢，接近回到原先，可玉釧一番話，卻給攪黃了。
玉釧之所以說那些話，是因為她姐姐金釧前年跳井死了。
金釧之死，大約是與王夫人有關。
如今有旨意下來，玉釧不願再服侍她，甚至不想見她還擺太太的架子，所以抬出“不分尊卑貴賤”的皇帝旨意，逼得寶姑娘不得不答應。
人人都在傳這件事，當年知道這起事的人，說了更多細節。
眾人才得知，原來金釧是在王夫人麵前，與賈寶玉親嘴……就是被寶二爺吃胭脂，故而惹得王夫人大怒，將她攆出府，金釧因想不開才跳井。
“怎麼就想不開了……好好的金釧，就這樣死了。”
“二爺吃了好多丫鬟們的胭脂，也沒見太太多說什麼，偏偏……”
“怪不得玉釧是二兩銀子的月錢。”
“嗬，也怪不得玉釧幾年了還記得。”
兩府內，凡此種種聲音，不一而足。
玉釧待了不到半日，就去找林黛玉，討得她同意後，便從王夫人那搬走，住進了瀟湘館裡。