第二日。
李紈換回了府裡出來時穿的衣服，跟元春叮囑道：“我回府去了，不在宮裡的時候，麻煩你替我遮掩。”
元春神情略帶幾分古怪，卻也答應下來，寬慰她說：“大嫂子隻管回去，不必擔憂，陛下若是問起，我自有辦法。”
如今再聽她喊自己“大嫂子”，李紈心裡頭總會有些不自在，那日的事情又浮現出來：
她被皇帝強壯有力的臂膀摟在懷裡，肆意親吻撫弄，小姑子就在一旁看著，還要裝出若無其事的樣子，教人羞死。
收斂心中念頭，李紈笑道：“我也隻是留個心眼，陛下未必就想起了我。”
前些日元春叫她去臨敬殿，皇帝再見到她，也並未對她多加留心，宮中漂亮的妃嬪與宮女數不勝數，那日的時候，恐怕隻是皇帝一時興起。
元春不知作何回答，陛下是定要她入宮的，還特意瞞住她，日後還會再和李紈做那有“意趣”之事。
與她說了一會話後，李紈叫了湘雲、黛玉一起去鳳藻宮，和老太妃辭彆，再囑咐一番賈蘭，在宮中多聽老太妃和貴妃的話。
午後，三人離開了皇宮。
轎子出了宮門，黛玉輕輕掀起簾子，看著越離越遠的皇宮大門，心裡還有餘悸。
這幾日與皇帝楚延住在一起，前幾日真教她生不如死，湘雲來陪她後，方才好受些。
隻盼著再不進宮。
但她也知道，即便她不因求情而進宮，楚延也會去大觀園。
回到賈家，太監將轎子放在垂花門外，眾丫鬟婆子來迎，王熙鳳也帶著平兒來了，為黛玉和湘雲打簾，笑道：
“姑娘們可算回來了，林妹妹頭一回進宮，就在宮裡住了七八日，老太太早念著你了！”
聽她提到外祖母，黛玉不禁眼眶紅了，忙進府內，到了賈母屋中，還未拜見，淚水就流了出來。
“我的丫頭回來就好！平平安安的回到家裡，彆哭了啊，再哭我也要哭了。”
賈母將她摟入懷裡，知道她在宮裡受了委屈，卻不好說出來。
經此劇變，賈母也不再奢求兒孫繞膝、享天倫之樂，隻求兒孫們能平安。
探春有些疑心，林姐姐入宮七八日，莫非真是在宮裡受寵？
黛玉慢慢止住淚水，湘雲才笑著跟她們說了進宮的事，說完又忙告辭，回家——也就是回寧國府，去見她祖母和二嬸與史家姐妹們。
“聖上下旨尋你父親的下落？”
賈母又再問，剛才湘雲提到過，卻沒有說仔細。
提到父親，黛玉高興了些，把事情詳細說出。
賈母點頭稱讚：“丫頭你做事教人放心，你父親如今生死不明，就應該先恢複林家祖宅，他見到了才知道朝廷赦免，縱使不幸逝世了，親戚好友也會見著，把你父親墳墓所在告知，你再求皇帝派人去另行安葬回祖墳裡。”
說罷又稱頌道：“聖上天恩，不但幫丫頭你尋回父親，還許你林家恢複祖宅。”
“正是呢，聖上隆恩浩蕩。”
屋內眾人紛紛說跟著頌恩，賈家如今還支離破碎著呢，林黛玉進宮一回，她家就好了。
這才是皇帝寵妃模樣！
黛玉小臉上神情有些古怪，說：“老太太，是皇帝下旨恢複我家裡老宅，我可不敢冒領他的功勞！”
賈母笑起來：“原來是聖上體貼你，為你想得周到。”
屋內的人又誇起了林黛玉，說她受皇帝恩寵。
黛玉沒有說話，換做以往，她早已羞惱，可她在宮裡被那賊王欺辱幾次，眼下這些許刺耳的話，她早不放心上。
再者，她也辯解不了。
就如鳳姐姐所說，她頭回進宮就住了七八日，還是在臨敬殿與皇帝同住，她縱是有一千張嘴也辨不清。
她隻望寶玉得知後，還相信她在信中所說的話，她仍是清白身……
邢夫人笑道：“老太太，林姑娘從宮裡回來，今晚上是不是該擺宴給姑娘接風？說是慶賀也好，總不能叫林姑娘還跟以前一樣。”
眾丫鬟婆子聽了，忙看過來，等著老太太答應。
她們豈能看不出邢夫人心中所想？
無非就是餓了十天半月，借林姑娘回來的時候擺宴，好好的吃一頓！
自從寶釵回來傳旨後，邢夫人、王夫人、趙姨娘等人，就都隻能吃丫鬟們的夥食，偶爾才有賈母賞賜一兩份菜，平日裡都是吃素，菜裡頭沒幾個油。
連彆說比得過協管府裡的王熙鳳，就連平兒、鴛鴦、王善保家的、林之孝家的都比不過——她們這些丫鬟婆子或伺候人，或協理管家，份例菜比不乾活的王夫人等要好。
賈母也有意讓大家吃頓好的，但管家的不是她，能做主的隻有林、薛三人，再加上受寵的湘雲。
其餘的，迎、探春雖也入宮，卻不大能做主。
見林丫頭猶豫的模樣，賈母便將邢夫人的話給打回去，說：“丫頭才剛從宮裡回來，正累著要回去歇息，擺宴的事改日再提。”
屋內眾人雀躍期待的神色頓時低落下去。
想沾林姑娘的光吃一頓好的，看來是不能了。
黛玉抬眸，看向大舅母、二舅母等人，才終於下定決心，笑道：“老太太，大舅母一片好心，我豈能不領受？我回去歇息一會，晚上再來赴宴就是了。”
賈母笑起來，邢夫人也笑了，用眼神看了一眼女兒迎春，仿佛在說：“你這沒用的丫頭，還是靠林姑娘才讓你娘吃上一頓好的！”
迎春默默的沒有說話，叫人懷疑她看到邢夫人的眼神沒，亦或者看到了，卻不想理會。
李紈也不怎麼說話，除開回答老太太問賈蘭的事，其他時候都是安靜站著。
屋內的人除了賈母，也沒人問起皇宮裡頭的賈蘭，軍營中的寶玉倒是又被王夫人提起，隻是沒人接她的話。
……
林姑娘發話擺宴，賈家上下就都熱鬨起來。
王熙鳳帶著婆子去官中領了銀子，吩咐她們出門采買各樣東西，殺雞宰鴨，準備今晚的宴席。
寧國府那邊知道了這事，紛紛去求史湘雲，不一會婆子們也都喜氣洋洋的出門采買。
賈母派人去請薛姨媽一家來吃酒。
黛玉想起邢岫煙一家子，便也叫人送一份吃的去給她家，又想到那皇帝說的什麼尼姑、太真的話，再叫丫鬟去給櫳翠庵的妙玉送一份姑娘們的吃食。
妙玉是尼姑，雖不能吃魚肉葷食，卻也能吃一些精致的糕點和細細炒出來的上好素菜，不至於叫她每日裡沒有油水可吃，平白餓瘦了。
各地方都有了，梨香院唱戲的十二個女孩兒也不能落下，再給二門外聽差的太監也送一份吃食。
事情忙完。
黛玉回到瀟湘館，準備歇息一會再去吃酒宴。
隻是回到熟悉的地方，難免想起舊日裡許多光景，一時又落下淚來。
紫鵑見她如此，以為她想起寶二爺，便勸她幾句。
黛玉道：“我本不想欠他人情，誰知才剛回來，就借他的銀子請府裡人吃酒，下回入宮，少不得再被他欺辱。”
紫鵑聽了，笑道：“既免不了遭難，姑娘何不想開些？皇帝還未赦免府裡，姑娘又要還人情，總還是要進宮的，多想也無濟於事。”
黛玉幽幽一歎，歪在床榻上閉目休息了。
紫鵑沒再打擾，她看得出來，姑娘雖嘴上說被欺辱，心裡卻比以前好受了些。
過了一會，櫳翠庵的一小丫頭來到，說妙玉派她來給黛玉道謝，多謝她賞的吃食，改日若她到訪櫳翠庵，再謝過她。
紫鵑見姑娘在歇息，就抓了一把錢賞給丫頭，叫她回去複命。
過了半個時辰，黛玉喚她進去倒茶，紫鵑才說了剛才的事，笑道：“妙玉竟也通世務，得了姑娘的好處還曉得派人來謝謝，我以往倒是錯怪了她。”
素日裡妙玉隻在櫳翠庵，少與園子裡姑娘們來往，黛玉倒是比彆人多去過幾次庵裡，找她喝茶聊佛經。
紫鵑也聽過妙玉說話，往往多有冷嘲熱諷之語，也虧姑娘受得了她那脾氣。
黛玉道：“妙玉為人是有些古怪，卻也不至於連聲謝謝也沒有。”
說罷，蹙起眉尖，細細想了想，跟紫鵑說道：“你派一個人去回她，這些日我沒空去她那兒喝茶，順道轉告她兩個字：太真。”
紫鵑讀的書不多，不知這兩字是什麼意思，隻猜出是什麼典故。
過了一會，黛玉更衣梳妝完畢，與紫鵑雪雁一同去賈母屋裡吃宴席。
榮國府各處逐漸熱鬨起來，到處都是丫鬟婆子喝酒猜拳的聲音。
邢岫煙未曾隨大流去吃酒。
她母親在外頭居住，姑母素日裡也不與她親近，今晚宴席迎春雖也叫她去，她卻找個借口推脫了。
紫菱洲內的丫鬟們也在吃酒，吵吵鬨鬨的，岫煙知道她們今晚要喝到二更天，便出門，往櫳翠庵走去。
來到山門前，見外頭的梅花樹已結出了青澀果實，掛在枝頭，岫煙見了，不免心生歡喜，駐足看了好一會。
“你在這做什麼？”
忽聽庵門內傳出聲音，岫煙轉頭看去，見一身灰色僧衣，身段玲瓏高挑的妙玉，正站在門檻處，居高臨下、淡淡的看她。
岫煙笑道：“我有一些日子沒來你這，不知梅子竟結果了。”
妙玉瞥一眼梅子，又看向她，冷笑道：“你才吃了酒肉，又何必來我這清淨地方？”
岫煙聽了道：“來者是客，改日老太太、太太，又或者貴妃、皇帝來你這做客，你也趕他們出去不成？”
妙玉皺起眉來，“你怎麼知道皇帝會來？”
岫煙有些奇怪，“我竟說中了？”
說著與她進去，準備與她細聊此事。