濃煙像被無形的手扯開，月光重新漫進幽冥穀。
林風單腳點在崖邊凸起的岩石上，玄鐵劍在掌心壓出淺痕——《乾坤訣》的內力正順著經脈翻湧，丹田處那團暖熱的氣團突然化作細針，刺向他的識海。
"是魔障殘篇的氣不，更臟。"他閉了閉眼，再睜眼時瞳孔裡浮起一層淡金，這是《乾坤訣》運轉至"觀氣"境界的征兆。
山穀中殘留的黑霧被內力震散，他看見一縷暗紅的絲線正從祭壇下方的碎石縫裡鑽出來，像條垂死的蛇，歪歪扭扭往北方遊去。
"林帥！"蘇婉兒的聲音從身後傳來，帶著幾分焦急。
林風轉身時，正見她蹲在一個天劍門弟子身旁，指尖按在對方腕間，眉峰擰緊成刀。
那弟子臉色青白，額角的冷汗把碎發黏在臉上，嘴唇無意識地開合，像是被什麼東西哽住了喉嚨。
"他體內有活的氣。"蘇婉兒抽出腰間的玄冰玉簡，玉色的寒氣順著指尖滲進弟子經脈，"剛才破陣時我以為符咒是主因，可這些人你看。"她掀開弟子的衣袖，一道暗紅的血線正順著血管往心口爬，"符咒隻是鎖，真正的引子在他們自己身體裡——像種子，遇風就長。"
玄冰玉簡貼在血線必經之處，寒氣"嘶"地一聲冒起白霧，暗紅血線頓了頓，竟分出更細的支脈往彆處鑽。
蘇婉兒咬了咬後槽牙，內力陡然加三分，玉簡便發出幽藍的光："得用寒屬性持續鎮壓，否則三日後這股氣就會重新凝聚成符咒。"
"柳姑娘呢？"林風問。
話音未落，崖下傳來石子滾落的脆響，抬頭便見柳如煙從北側懸崖上翻身躍下，裙角沾著青苔，發間彆著的銀簪還掛著半截藤條。
她手裡攥著塊碎陶片，上麵刻著歪扭的符文，在月光下泛著烏青。
"林帥，您看這個。"她把陶片遞過來，指尖還沾著崖壁上的濕泥，"穀裡的腳印不是人踩的，是血無痕用妖法催出來的。
我順著痕跡下了北崖，發現個隱蔽的洞——"她指節叩了叩陶片上的符文，"洞壁上全是這種刻痕，和血無痕剛才用的法訣紋路能對上。"
林風接過陶片，指腹擦過符文邊緣，觸感像被火燒過的皮革："這是九幽宗的標記。"他想起師父臨終前咳血時說的話——"當年滅門九幽宗的，不隻有正道聯盟。"喉結動了動，"柳姑娘，你確定？"
"我在的暗樁查過古籍。"柳如煙從懷裡摸出半塊褪色的絹帕，上麵用金粉畫著類似的圖騰，"前朝覆滅時，有批密探逃去了南荒，其中一人的筆記裡提過：'九幽宗以魂為糧，符為刃，與朝堂汙吏勾連，當誅。
'看來血無痕背後，不止江湖。"
傳音石突然在林風腰間震動，楚瑤的聲音帶著點氣促："林帥，我這邊有急報。"她頓了頓，背景裡傳來刀劍相撞的脆響，"朝廷派了暗衛查影蛇的銀錢來路，查到三筆大賬——"又是一聲悶哼，"一筆進了王雄舊部的私庫，一筆彙去了北戎的'青蚨堂'，還有一筆是從宮裡流出來的。"
林風的指節捏得發白。
王雄是當年打壓他科舉的罪魁，北戎是邊境連年犯境的敵國，而宮裡他想起三日前楚瑤說過，皇帝最近總誇二皇子"仁厚"，可二皇子的母妃，正是王雄的表侄女。
"楚姑娘，你先撤。"他聲音沉得像壓了塊鐵，"讓義士們彆硬撐，保存實力。"
"我知道。"楚瑤輕笑一聲，背景裡的打鬥聲突然遠了，"我躲在偏殿的梁上呢，那些暗箭夠不著。
倒是你們血無痕的事，和朝堂攪在一起，得小心。"
林風把陶片收進懷裡，轉身看向正在給傷者裹傷的蘇婉兒，又看向還在研究符文的柳如煙。
篝火在眾人腳邊劈啪作響，把影子拉得老長，像無數隻手在地上抓撓。
"蘇姑娘，你帶天劍門的人回山。"他解下腰間的玄鐵劍遞給蘇婉兒，劍穗上的紅繩被夜風吹得飄起來，"用這劍的寒氣配合玄冰玉簡，給傷者鎮壓異氣。
記住，每日辰時、酉時各輸一次內力，直到他們眉心的紅印消儘。"
蘇婉兒接過劍，劍柄上還留著林風掌心的溫度："那你呢？"
"我追那縷氣。"林風指了指北方，"血無痕的意識沒散，他剛才說的'真正的棋局'，應該就藏在氣息源頭。"他又轉向柳如煙，"柳姑娘，你回，讓暗樁查最近半年各大門派的異常——比如突然多出來的外門弟子，或者總往南荒跑的長老。"
柳如煙把絹帕重新收好，發間的藤條被她扯下來扔在地上："我今晚就走，明早能到洛城分樓。"
"楚姑娘，你盯著宮裡的動靜。"林風對著傳音石道，"尤其是二皇子的母妃，她最近有沒有見外客？"
"明白。"楚瑤的聲音裡帶了絲笑意，"林帥，你自己也當心。
那血無痕能融合魔障殘篇，怕是不好對付。"
林風摸了摸x口的《乾坤訣》殘卷，殘卷封皮上的金線在月光下閃了閃："我有分寸。"
眾人正收拾行裝，遠處突然傳來一聲鐘響。
"咚——"
像塊石頭砸進深潭，波紋般的餘音撞在山穀石壁上，又彈回來。
林風抬頭，看見正北方向的山巔有火光閃過，鐘聲正是從那裡傳來的。
"是江湖的緊急集合信號。"蘇婉兒握緊玄鐵劍，劍刃嗡鳴，"三年前圍剿魔教餘孽時用過，敲三聲代表有大難臨頭。"
"咚——咚——"
第二聲、第三聲接踵而至。
林風望著山巔那點火光，《乾坤訣》在丹田處再次震動。
他突然想起血無痕臨死前說的"真正的棋局才剛開始"，想起楚瑤說的宮裡流出的銀錢，想起柳如煙找到的九幽宗圖騰——所有線索像根繩子，正往同一個方向收緊。
"走。"他翻身上馬，馬蹄在地上踏出火星，"去鐘聲源頭。"
月光把他的影子拉得很長，像把懸在半空的劍。
山風卷著他的衣袍獵獵作響，遠處山巔的古廟在夜色裡若隱若現，廟前的空地上，影影綽綽站著幾十道人影，正圍著一個被綁在槐樹上的人。
那人抬起頭，月光照亮他臉上的血痕——竟是天劍門掌門趙烈。