斷龍穀的夜風裹著鐵鏽味灌進領口，林風壓低鬥笠，靴底在碎石上碾出細碎的聲響。
十名精銳像影子般貼在他身後，每人腰間都彆著浸過麻藥的短刃——這是柳如煙昨夜派人送來的，說是能讓傷口半個時辰內發不出痛呼。
"停。"他突然抬手，掌心向上翻了翻。
《乾坤訣》的內力順著指尖遊走，空氣裡細微的氣流變化在經脈中泛起漣漪。
左側山壁下的草葉比彆處更蔫，不是被露水打濕，是被重物壓過的痕跡；風掠過穀口時帶起的焦糊味，不是燒柴，是火油揮發的氣息。
他閉了閉眼，再睜眼時目光已經鎖死穀中那片被黑布蒙住的草垛——那裡堆著至少三百車糧草。
"老七，帶三人去西坡。"林風側頭，聲音比夜風還輕，"聽見動靜就砍斷吊橋繩。
阿九，你守東崖，看到火把亮就射火箭。"他解下腰間的短刃拋給最年輕的親兵，"留活口，問清主將行蹤。"
親兵們領命時喉結動了動，卻沒說半個字。
自從上個月在青牛鎮，林大人僅憑一掌就震碎三丈外的石磨，他們便信了這書生不僅會舞文弄墨。
此刻看著他單薄的背影沒入陰影，有人摸了胸k的虎符——那是林大人用三天三夜勸降山賊時，親手給每人係上的。
斷龍穀的哨崗設在草垛前三十步，兩個裹著皮甲的守衛正蹲在篝火旁啃羊腿。
林風貼著山壁挪到兩人身後三步，《乾坤訣》的內力在掌心凝成熱流。
他想起昨夜蘇婉兒在帳外說的話："若糧草燒不徹底，敵軍半日就能從附近村落征糧。"又想起楚瑤往他懷裡塞的火折子——那是用西域火絨做的，沾了風就能竄起半人高的火苗。
"咳。"左邊守衛突然抹了把嘴，"你說李大人真會帶主力繞唔！"
後半句話被截斷在喉嚨裡。
林風的掌刀從後頸切入，精準避開頸椎卻震碎了喉骨。
右邊守衛剛要摸刀，手腕已經被扣住，同樣的手法下，他的喉嚨裡隻發出漏風的嘶鳴。
兩人軟軟栽倒時，林風接住他們的兵器，反手插回刀鞘——這是柳如煙教的，要讓巡邏隊看不出異常。
他蹲下身，從守衛懷裡摸出半塊虎符。
青銅虎符上刻著"鎮北"二字，和三個月前王雄殘餘勢力劫走的那批軍符紋路一樣。"果然勾連了。"他低笑一聲，把虎符塞進自己衣襟，轉身走向草垛。
與此同時，三百裡外的邊關客棧裡，柳如煙的指尖正捏著半張燒焦的密信。
她裹著月白紗裙倚在二樓欄杆上，樓下酒客的喧嘩像潮水般漫上來，卻沒半分能滲進她的耳朵。
密信是從跑堂的鞋底拆出來的，用隱墨寫著："李文淵已率主力過泗水，斷龍穀僅作疑兵。"
"李文淵？"她輕聲念出這個名字，睫毛在眼下投出細碎的陰影。
三年前她還是前朝密探時，曾在刑部卷宗裡見過此人畫像——方臉濃眉，左眉尾有道刀疤。
那時他還是個六品員外郎，因彈劾王雄結黨被杖責三十，逐出京城時斷了一條腿。
誰能想到，瘸了腿的刑部官，竟成了大遼的軍師？
樓下突然傳來摔酒碗的脆響。
柳如煙旋身下樓，紗裙掃過樓梯扶手時，袖中滑出半塊玉牌——那是她安插在遼軍的線人信物。
她在掌櫃耳邊說了句什麼，掌櫃的點頭時額角沁出冷汗。
等她再抬眼，窗外的信鴿已經撲棱著翅膀，往斷龍穀方向飛去。
棲霞山腳下的灌木叢裡，蘇婉兒的短刀正抵著個絡腮胡的咽喉。
她身後二十名江湖義士舉著帶倒刺的藤條，把七八個潰兵圍在中間。
方才他們在溪水裡撒了迷藥，又用獸皮裹著碎石砸斷了敵軍前鋒的馬蹄，此刻這些穿玄色甲胄的士兵連刀都舉不穩。
"說，你們主將是誰？"蘇婉兒用刀背敲了敲對方的下巴，聲音像浸了冰的劍。
絡腮胡咳了兩聲，血沫濺在她的繡鞋上："李李大人說要在辰時三刻"
"李大人？"蘇婉兒瞳孔一縮，想起林風昨夜在地圖上圈的"斷龍穀"，"是不是李文淵？"
絡腮胡的眼睛突然睜大，喉結動了動，卻再沒發出聲。
蘇婉兒抽回刀，見刀刃上沾著黑血——他服了毒。
她蹲下身扯下對方的甲牌，銅片上刻著"遼軍左先鋒"五個字，邊角還帶著新蹭的漆。"傳信給林大人！"她扯下腰間的紅綢扔給最近的義士，"就說棲霞山遇伏，敵軍主將是李文淵，主力動向不明！"
紅綢劃破空氣時，楚瑤正踮腳調整機關弩的角度。
鐵衣衛們扛著一人高的弩架從她身側跑過，木輪碾過碎石的聲音裡，她聽見自己的心跳聲。
三天前林風把機關弩的圖紙交給她時說："這些鐵疙瘩，可比千軍萬馬管用。"此刻她數著第三道防線的火油桶——一共十八桶，每桶都用浸了鬆脂的布塞著，隻要火箭射中，能燒穿半座山。
"楚姑娘！"負責巡邏的鐵衣衛跑過來，額角掛著汗，"西坡發現三隊敵騎，大約百人！"
楚瑤的手指在弩機上頓了頓。
她摸出懷裡的玉哨吹了聲短音，山腳的旗手立刻揮起黃旗——那是"箭陣啟動"的信號。
機關弩的絞盤開始轉動，黑洞洞的弩口對準了穀口。
她又摸出火折子，在掌心擦燃，火星濺在火油桶的布塞上，"嗤"地竄起藍焰。
"退到第二防線。"她對鐵衣衛說，聲音比平時高了些，"記住，等敵軍過了第一道弩陣再放火箭。"
斷龍穀的草垛在子時四刻燃起第一簇火苗。
林風把火折子按進草垛縫隙時，《乾坤訣》的內力順著手臂湧進火絨，原本需要半柱香才能燒起來的乾草，瞬間騰起一人高的火牆。
他躍上穀口的望樓，長槍在火光裡劃出銀弧，挑落了掛在梁上的銅鑼。
"敵襲！護糧！"
混亂的喊殺聲像炸了窩的蜂群。
林風站在望樓上，看著敵軍士兵舉著水桶往草垛跑，又被他埋伏在四周的精銳用短刃放倒。
老七從西坡衝下來時，吊橋的繩子"哢"地斷成兩截，斷龍穀的出口被徹底封死。
阿九的火箭從東崖射來，點燃了堆在穀口的乾柴，火舌舔著夜空，把半邊天都燒紅了。
"誰敢擅闖中原，今日便葬身於此！"林風的聲音混著火焰的劈啪聲炸響，長槍尖挑著敵軍的令旗，在火光裡獵獵作響。
但他的笑容在看到穀中帥旗時突然凝固。
那麵繡著"李"字的黑色帥旗被扔在草垛旁，旗麵乾淨得連灰塵都沒有——這不是被攻破的帥帳，是故意留下的空旗。
"大人！"老七渾身是血地衝上來，懷裡還揪著個渾身發抖的士兵，"這小子說主將根本沒來斷龍穀，李文淵帶著主力帶著主力繞開峽穀，往京城去了！"
林風的手指猛地攥緊長槍，槍杆上的木刺紮進掌心。
他望著東南方漸起的晨霧，突然聽見遠處傳來急促的馬蹄聲——是柳如煙派來的信鴿？
還是蘇婉兒的紅綢傳信？
晨霧裡，一匹黑馬的輪廓越來越清晰。
馬上的騎士舉著染血的令箭，大喊聲穿透晨霧："林大人！
京城急報！
遼軍前鋒已過黃河，李文淵李文淵在城下叫陣！"
林風的太陽穴突突跳著。
他摸出懷裡燒出洞的地圖，焦黑的洞正好在"斷龍穀"三個字上——原來這局從一開始，他們就不是獵人，是獵物。
"備馬！"他翻身上馬時，《乾坤訣》的內力在經脈裡燒得發燙，"回京城！"
馬蹄聲碾碎了晨霧。
林風望著東方漸白的天際，喉嚨裡泛起鐵鏽味——這一次，他要親手斬斷那條藏在陰影裡的毒蛇。