晨霧未散時，林風已單騎出了營門。
他腰間虎符撞在馬腹上，發出細碎的響。
這是他刻意卸下護衛的結果——昨日與蘇婉兒對完密信後，他在帳中坐了半宿，指尖反複摩挲著貼身處的半塊玉牌。
十年前破廟裡那老道的話突然清晰起來："清虛觀的道，不是看刀槍硬不硬，是看人心誠不誠。"
終南山的石階被露水浸得發滑，青瓦白牆的道觀在霧裡若隱若現。
老槐樹下的灰衣老道正掃著落葉，抬頭見他時，掃帚"哢"地磕在青石上。
"林將軍好膽色。"
觀門"吱呀"推開，小門派掌門從門內踱出。
他腰間鐵劍未佩，卻故意把袖口擼到肘彎，露出一道暗紅刀疤——那是三年前聯盟平叛時，林風親手替他包紮的傷。
林風翻身下馬，馬韁隨意搭在臂彎："十年前我第一次上終南山，背了半袋糙米當贄禮。
那時各位掌門說，'寒門小子也配談江湖'。"他伸手拂去馬鬃上的霧珠，"如今我來，想問一句，當年你們為何願意加入聯盟？"
掌門的喉結動了動。
晨霧裡飄來槐花香，混著道觀香爐裡的沉水香，他突然想起那年雪夜，十九歲的林風跪在觀前雪地裡，懷裡揣著剛抄好的《唐律疏議》："各位前輩要的不是盟主，是個不把江湖當棋盤的人。"
"因為你說過，不會獨攬大權。"掌門的聲音發悶，像被什麼堵著，"可王雄倒了，新的傳言說說你要學他。"
林風笑了，眼底卻沒半分溫度："王雄的刀架在百姓脖子上，我的刀"他拍拍腰間虎符，"在北疆城牆根下埋了七年。"
觀內突然傳來重物挪動聲。
蘇婉兒的身影從偏殿轉出來，她靴底沾著泥，手裡拎著半卷染血的絹布。
看見林風時，她衝他微不可察地點頭——方才她順著密室暗格裡的黴味摸過去，推開青石板的瞬間，二十箱精鐵箭頭在黴氣裡泛著冷光，最上麵那封密信，落款是"大渝細作"。
"將軍。"她把絹布遞給林風，絹布裡裹著半枚青銅虎符，"密室牆縫裡摳出來的，和北疆去年丟失的軍器庫印信一樣。"
林風接過虎符時，指腹觸到刻痕裡的鏽。
他抬眼看向掌門，那男人的臉色已經白得像道觀的牆："是他們逼的！
大渝使者說說你要收編所有門派，不交軍器就屠山"
"柳姑娘的飛鴿到了。"
話音未落，灰影掠過觀門。
柳如煙踩著屋簷翻下來，發間金步搖晃得人心慌。
她手裡攥著張被汗水洇濕的紙，是她慣用的密報格式："敵國細作在密信裡反複提'新權壓舊盟'，我查了近三月的江湖傳言——茶棚裡說書的、碼頭上扛貨的，連揚州城的乞兒都在說'林帥要學王雄'。"她把紙拍在石桌上，墨跡暈開一片，"他們不是反你，是怕被新權碾碎。"
林風的拇指抵著太陽穴。
他想起昨夜翻《乾坤訣》時，"歸元返本"那頁的批注："破局不在力，在人心歸處。"
"把所有軍器和密信搬出來。"他突然開口。
蘇婉兒一怔，隨即朝偏殿揮了揮手。
兩個弟子抬著木箱出來時，掌門的膝蓋已經開始打顫——那是他藏了三個月的"投名狀"，此刻在晨霧裡像堆發臭的爛泥。
"林將軍！"掌門踉蹌著要撲過來，被蘇婉兒拎著後領拽住，"您要殺便殺，彆"
"撕了。"林風打斷他。
所有人都僵住了。
柳如煙的金步搖停在半空，蘇婉兒的手按在劍柄上，連掃落葉的老道都直起了腰。
林風彎腰撿起最上麵那封密信，指節捏得發白。
信裡"斬草除根"四個字刺得他眼疼，可他還是將信紙對折，再對折，"嘶啦"一聲撕開。
碎紙片飄落在地，像春天裡過早凋零的槐花。
"我撕的不是證據。"他蹲下身，撿起一片碎紙，"是你們心裡的刺。"
掌門的眼淚砸在青石板上。
他突然跪下來，額頭重重磕在地上："林將軍！
當年您在破廟抄書，我偷看過您的卷子——您寫'致君堯舜上，再使風俗淳'，我就知道"
"起來。"林風伸手拉他，掌心的溫度燙得掌門一顫，"我要的不是跪，是並肩。
北疆的雪快化了，大渝的馬隊該來了。"
他轉身走向觀門時，老槐樹的影子正好罩住他。
蘇婉兒撿起地上的碎紙片，突然發現最底下那封沒撕——上麵用柳如煙的密語寫著："留底，防萬一。"
次日清晨，晨霧比昨日更濃。
林風站在山下的茶棚裡，望著終南山方向。
青瓦白牆上，一麵褪色的杏黃旗正被山風吹得獵獵作響——那是聯盟初立時，各門派共繡的"同"字旗，他以為早被燒了。
"將軍。"茶棚夥計端來熱粥，"觀裡的道爺說，昨夜掌門帶著弟子把軍器全搬到演武場了，還說要當先鋒。"
林風舀起一勺粥，熱氣模糊了他的眉眼。
身後突然傳來馬蹄聲，楚瑤的貼身侍女喘著氣衝進來，懷裡的信鴿撲棱著翅膀："公主急報！"
信紙上的墨跡還沒乾，是楚瑤特有的小楷："糧草重地夜間車轍印異常頻繁，搬運隊伍裡混進生麵孔。"
林風的筷子"當"地掉在碗裡。
他望著終南山頂漸散的霧，想起昨日撕信時，柳如煙在他耳邊說的話："大渝的棋，從來不是一步。"
山風卷著槐花香吹進來，吹得信紙嘩啦作響。
他伸手按住紙角，指腹下"糧草"二字被磨得起了毛邊，像極了北疆城牆下，那些被馬蹄踏碎的、未及運到的糧袋。