第四十章、鋼鐵囚籠（下）
天花板的齒輪陣列轟然崩塌，墜落的巨輪在地麵砸出深坑，露出下方運轉的核心樞紐——那是一顆被金屬包裹的心臟，跳動間噴出藍色的規則之力，每條血管都連接著囚籠的每寸結構。
蕭碩這才驚覺，所謂鋼鐵囚籠，竟是用某位上古強者的靈核鍛造而成，其核心處赫然嵌著半塊菱形晶體，與他心口的碎片完美契合。
“原來我才是打開核心的鑰匙。”他握緊斷穹，藤蔓紋路已蔓延至手臂，“他們不是要我服從規則，是要我成為新的鎖芯。”
核心突然爆發出強光，無數機械戰傀從牆壁裂縫中湧出。
這些由齒輪與鎖鏈構成的怪物每隻都有三人高，胸腔處嵌著燃燒的規則符文，關節處滲出的不是血液，而是沸騰的鐵水。
蕭碩劈出劍氣，卻見戰傀被斬斷的部位瞬間重組，齒輪倒轉間傷口愈合如初。
“沒用的，它們是規則的具現化。”龍首的聲音裡帶著讚許，“唯有找到每隻戰傀的'例外點'，才能打破鐵律。”
蕭碩邊戰邊退，靈紋之心瘋狂運轉。
他發現第一隻戰傀的肩部符文刻著“不可傷人性命”，卻在揮拳時毫無顧忌地砸向他頭顱。
第二隻的腹部符文寫著“修士需互助”，卻用鎖鏈纏住同伴當作盾牌。
這些矛盾點在他靈紋視野中化作紅色光斑，如同規則鎧甲上的裂痕。
“所謂天條，不過是騙小孩的謊話。”他抓住機會，將藤蔓權杖刺入第一隻戰傀的心臟，“你遵的不是天道，是上位者的私心。”
戰傀在哀嚎中崩解，化作滿地齒輪。
蕭碩撿起一枚齒輪，發現內側刻著細小的“蕭”字——這是用蕭氏修士的靈骨鍛造的刑具。
更多戰傀湧來，他卻不再畏懼，每道藤蔓劍氣都精準刺入規則裂痕，每聲怒吼都震落牆上的天條石刻。
當第十隻戰傀倒下時，核心處的金屬心臟突然裂開縫隙，露出裡麵蜷縮的人影。
“第三重考驗：鍛魂成刃。”女子虛影踏碎齒輪而來，她黑袍下露出的靈紋竟與蕭碩完全相同，“現在，用你的心，去觸碰真正的規則之核。”
蕭碩踉蹌著走近核心，發現裡麵的人影竟是幼年的自己。
他突然想起虛妄之森祭壇上的水晶球，想起黑袍女子嵌入晶體時的低語：“蕭氏血脈，生來便是破繭的芽。”
“原來我一直害怕的，是成為例外。”他伸手觸碰幼年自己的靈紋，藤蔓與鐵鏽在接觸的瞬間融合，“但例外才能生根，才能刺破這鐵幕般的規則。”
靈紋之心爆發出前所未有的強光，金色汁液與藍色規則之力在體內激烈碰撞。
蕭碩感覺有什麼東西在胸腔裡轟然炸開，不是痛苦，而是解脫——那些被壓抑的真我碎片，那些被視作叛逆的渴望，此刻都化作鍛刀的火星，在靈脈中鍛造出一把嶄新的刃。
斷穹劍碎片再次分裂重組，這次化作一把燃燒著青色火焰的戰錘，錘頭是藤蔓纏繞的齒輪，錘柄刻著“破繭”圖騰。
蕭碩握住戰錘的刹那，所有機械戰傀同時靜止，牆壁上的天條石刻開始剝落，露出後麵被掩蓋的真文：“天道非永恒，人心才是丈量世界的尺。”
“最後一試：斬破舊規。”女子虛影將手按在金屬心臟上，“用你看清的真相，擊碎這困了蕭氏千年的囚籠。”
蕭碩高舉戰錘，靈紋羽翼完全化作藤蔓形態，每根羽毛末端的露珠都映著不同的星空。
他想起母親的微笑，想起後山村民的麵容，想起虛妄之森裡那些被藤蔓纏繞的修士殘影——他們不是失敗者，是先驅者，是用血肉之軀在規則鐵壁上鑿出縫隙的人。
“我斬的不是規則，是對規則的盲從。”他的聲音不再顫抖，而是如洪鐘般響徹囚籠，“天道若不容真我，那就讓我重寫天道！”
戰錘落下的瞬間，整個囚籠劇烈震蕩。
金屬心臟發出不甘的悲鳴，規則之力如潮水般退去，露出裡麵完整的菱形晶體。
蕭碩感覺心口一輕，伴隨而來的不是虛弱，而是前所未有的力量——那是掙脫枷鎖的力量，是承認自我的力量，是讓靈紋真正成為本心延伸的力量。
當塵埃落定，囚籠已化作廢墟。
蕭碩站在核心殘骸中，劍頂花朵吸收了規則之力，竟開出了第三片花瓣。
他低頭看向靈紋，金色羽翼與綠色藤蔓已完全融合，形成獨特的“破繭”紋路，每道紋路裡都流動著星辰與草木的雙重氣息。
“第五重考驗，名為'鍛真'。“龍首的聲音裡帶著欣慰，“你鍛的不是鋼鐵，是讓真心在規則中淬火成鋼的勇氣。“
遠處，第六重巨門悄然浮現，門扉上纏繞著流動的岩漿，卻在中央凝結著冰晶般的魂火。
藤蔓權杖的劍尖自動指向巨門，花蕊裡的菱形晶體閃過微光：“熔岩魂獄。那裡燃燒著最熾熱的業火，也藏著最冰冷的執念。”
蕭碩握緊權杖，靈紋之心與杖心產生更強的共鳴。
他知道，前方還有四重考驗，還有更多的規則鐵壁等待擊碎，但此刻的他，已不再是那個被幻象困住的修士。
他是蕭氏後人，是破繭的芽，是敢於在天道織就的夢境中，硬生生踏出一條真之路的人。
當他邁出第一步時，燭龍的金色光芒再次墜落，在他靈紋上凝成一道新的紋路——那是戰錘與藤蔓交織的形狀。
與此同時，遙遠的天道裂隙中，那雙暗紅色的眼睛裡閃過一絲波動，瞳孔裡的斷穹劍幻光中，竟多出了一抹不屈的青色。
一場關於“繭”與“芽”、“規則”與“真我”的戰爭，正向著更深處蔓延。
而蕭碩，已準備好以身為刃，在接下來的考驗中，繼續劈開籠罩在修真界上空的虛妄之霧，讓真正的星光，照進每一個被規則囚禁的靈魂。
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