新帝登基，特賜恩科。
作為掌管禮儀、祭祀、科考、外交等職權的衙署，禮部無疑是徹底忙了起來。
作為禮部尚書，兼會試主考官，江昭就更是忙碌。
從考生入京，考試地點、考試規則、考卷策劃等事宜，都得安排妥當，忙得人不可開交。
不巧，忙得越多，就越是繁忙。
福寧殿。
鎏金燈焰，曳曳長燃。
其內，有一朱漆靈柩，香案供奉，甚是肅穆。
新帝，內閣大學士、禮部尚書、鴻臚寺卿，起居舍人，約莫十人左右，齊聚於此。
正位，一人著素服，脫帽頓首，肅穆吊唁，哭誦悼詞。
觀其樣貌，頗有遊牧民族的特色。
約莫半柱香，哭聲漸消。
“嵬名使者，入偏殿一敘吧。”趙策英喚道。
這吊唁之人，正是西夏宗室嵬名漫遇。
並且，嵬名漫遇還不是一般的宗室。
此人，實為國相！
西夏國君李諒祚，之所以能夠打敗外戚，其中就有不少功勞屬於嵬名漫遇。
如今，西夏以國相為使者，可謂異常隆重。
究竟是為何，也算是人儘皆知。
歲賜！
自熙河開邊以來，西夏已有七年時間沒有受到歲賜。
彼時，西夏內亂不斷，李諒祚政權不穩，自是沒有談及歲賜的心思。
如今，李諒祚手握大權，根基穩固，反觀大周新帝登基，政權不穩，自是又起了些許彆樣的心思。
嵬名漫遇作揖一禮，平和點頭。
吊唁都是其次，最主要的就是談及正事。
偏殿。
新帝居於正首，撫膝平視。
自左而右，近十人依次入席。
其中，以嵬名漫遇為首的使者，皆是居於末位。
因歲賜的緣故，西夏是大周名義上的臣子。
外交座次，自是依君臣關係入座。
既是“藩臣”，肯定是居於末位。
不管西夏認不認“君臣”關係，反正大周是認的。
“上國天子殯天，國君不勝哀慟，悲痛萬分。為此，特遣小臣南下吊唁。”一開口，嵬名漫遇就異常言辭謙遜。
無論是“上國天子”，亦或是“國君”、“小臣”，無一不是臣服姿態。
一語落定，嵬名漫遇沉吟著：“昔日，夏國與大周立下盟約，國君稱臣納貢，大周賜下絹帛、茶葉，此乃兩國安寧之基石。多年以來，邊境無虞，皆賴此盟。”
說著，嵬名漫遇嚴肅起來：“可惜，前幾年上國臣子不守盟約，趁亂襲擊本國邊疆，百姓震怒非常。若非國君崇敬上國，鎮壓黎民，恐怕早有戰亂橫生。”
此言一出，江昭不經意的抬了抬眉。
“今新君臨朝，伏望遵守盟約舊例，使歲賜如常，以固兩國邦交。”
“蘭州、樂州，亦是得歸還，以安撫國中百姓。”
謙遜的態度，堅定的語氣。
幾位內閣大學士相視一眼，暗自皺眉。
歲賜，這事倒是可以商量。
畢竟，嵬名漫遇一口一句“上國”，的確是給了大周一些名分需求。
可是，疆域怎麼可能歸還？
“不可能！”
一聲冷哼，讓人不由自主的望了過去。
說話之人，正是丹陛之上的存在。
趙策英！
“爾國稱臣，便應知曉歲賜本為朝廷格外之恩，而非定例。先帝在位時，念及兩國初和，故有此賜。近些年，爾國常有越界之事，方有上國賢臣施以雷霆之威。”
趙策英大手一揮，頗為強勢：“上國未曾追究罪責，已是恩賜。爾等不知自省，反而急於索求歲賜，豈非本末倒置？”
一句話，歲賜不答應，歸還疆域更是不可能。
難得有了開疆拓土的功績，要是還了疆域，且置先帝於何地？
歲賜就更是不行。
一個“賜”字，肯定要好聽不少。
可要是指望“賜”字就蒙騙史書億萬黎民，經受起曆史的考驗，那絕對是癡心妄想。
先帝在位，國力尚弱。
彼時，真宗皇帝簽訂檀淵之盟不久，先帝采取窩囊的治政方法，尚且情有可原。
自從有了江昭開疆拓土，更是可以說成是“忍辱負重，休養生息”。
歲賜也停了下來，完全可以說是洗刷了恥辱。
可新帝不一樣。
新帝登基，國力已然修養生息了幾十年，甚至都有了開疆拓土的事跡。
這要是應下了恥辱盟約？
趙策英麵色通紅，不乏怒意。
這要是真應了下來，千古一帝的夢就此結束！
君王一言，幾位內閣大學士了然，皆是知曉了趙策英的執政風格、
起碼，相比起仁慈的高宗皇帝，新帝絕對是要強勢不少。
“小臣惶恐！”
說是惶恐，嵬名漫遇麵上卻毫無懼色：“朝廷聖明，國君向來是敬畏上國天威，豈敢有半分違逆？”
“不過，邊境實在太廣，偶有摩擦，一些小部落莽撞行事，實屬常情。國君已嚴令查辦，不敢破壞兩國盟約。”
“昔年，慶曆和議，高宗皇帝與大相公韓章一齊見證，互相守信和平。二十餘年，歲賜鮮少中斷，從而使得周夏邊疆安寧。
如今，若是歲賜驟停，國內百姓怕是難以理解，萬一有奸人挑撥，恐生變數，反而不利於邊疆穩定。”
說著，嵬名漫遇起身，重重一拜：“小臣鬥膽祈求朝廷念及舊情，重啟舊例，歲賜大夏。國君定然加倍約束邊將，誦新君恩德！”
半威脅，半臣服的話語，讓人心中生厭。
左首之位，宰輔大相公瞥了一眼記載史實的起居舍人，望向嵬名漫遇，麵色一沉。
什麼叫“見證了慶曆和議”？
好水川一敗，抓著不放了是吧？
“先帝寬仁，念初和之誼，方有歲賜先例，今爾國若有恭順之星，自當臣節自律，而非借部將鼓舞要挾上國。若邊疆異動，大周甲士百萬，府庫充盈，豈懼狼煙再起？”趙策英漠然道。
二十八歲的他，氣血方剛，誌在成就千古一帝，自是不肯背負一些恥辱條約。
左方，江昭附和道：“以夏國之地理，西、南接大周，北方接遼國。若是使者熟讀兵略，應知該以和為主，而非憑生兵戈。”
“本官既能大敗夏軍一次，便有第二次。”
“這位是？”嵬名漫遇一詫，望了過去。
先前他就覺得奇怪，這人實在太過年輕。
結果，打敗大夏？
莫非？
宰輔大相公韓章沉聲道：“此乃太子少傅，禮部尚書江子川。”
果然！
嵬名漫遇點頭。
沉默了幾息，緩緩一禮：“失敬！”