羅伊·金沒應聲，愛麗絲隻覺得他再彎下去頭快要抵到地麵了，她稱讚道：
“不愧是非凡者啊，身體的柔韌性就是好。
“要是我考坐位體前屈的時候也有這麼好的柔韌性就好了。”
羅伊·金沒聽明白，但他大致意識到自己可以直起身了，於是他直起身問道：
“坐……什麼？”
“不重要，”愛麗絲擺了擺手，“我能問你個問題嗎？”
“您請問。”羅伊·金一副你隨便問的架式。
“我認識的‘命運’途徑非凡者不算多，”愛麗絲絮絮叨叨，“我想你認識的應該比我多些，尤其是中低係列的。你能不能告訴我，他們是不是都像你一樣……唔，看得清局勢？”
羅伊·金毫不猶豫，他又一次在胸前畫下那個“∞”符號，張口就來：
“作為命運的追隨者，看清命運未來的走勢，是我們必備的能力，如果做不到，說明我們不配走在這條路上。”
……意思是看不清的都死了？
愛麗絲扶了扶額，決定再做點什麼破壞羅伊·金的狀態：
“你知道嗎？我之前向愚者提出過一個建議……哦，你知道愚者吧？祂有段時間挺出名的，大家都在找祂……連我的另一個眷者黑夜都裝模作樣找了一下。”
羅伊·金下意識點了下頭，卻又在聽到末尾的話時卡住，眼底閃過一絲困惑，隨後小心收斂。
愛麗絲沒理會他，笑了笑繼續道：
“之前有一次，我向愚者提議……嗯，就是，電報機的那個電碼嘛，我提議用左手中指代表長波，右手中指代表短波，祂的信徒們見麵的時候，就可以這樣比出一套‘讚美愚者’來……”
羅伊·金咕咚一聲，咽了口口水。
愛麗絲眨了下眼睛，像沒看到一樣繼續說：
“我建議愚者把這個作為祈禱手勢，但愚者和祂的信徒、祂的眷者們都堅定的拒絕了我，我當時傷心極了。
“你說，以後我的信徒能不能用這個做祈禱手勢？隻要把祈禱詞改成‘讚美命運’就好了……”
“……”羅伊·金深吸一口氣，露出了一個僵硬的微笑。
愛麗絲抬起下巴，眯著眼睛問道：“怎麼？你有意見？”
羅伊·金的笑容仿佛定格在了臉上，他一動不動地笑道：
“不不，當然沒有，我覺得您的想法妙極了！
“但如此獨特的手勢，也許應該用於我們內部成員參與的大型祈禱儀式當中，而常規的祈禱，更重要的應該是簡潔。
“也許您願意想一個更簡潔的手勢？”
愛麗絲大受震撼，她目瞪口呆地看著羅伊·金，喃喃道：“你真是……這你都誇得出口？”
這一次，羅伊·金成功地噎住了。
他的表情讓愛麗絲忍不住當場笑了出來，笑彎了眼的愛麗絲一時興起，朝羅伊·金道：
“你猜一猜……嗯，你猜一猜愚者的眷者當時是怎麼評價我的建議的？”
羅伊·金表情遲疑起來，他皺起眉，似乎在思考，但好一會也沒給出答案，於是愛麗絲就開口道：
“他其實什麼都沒說，不過，按照他平時麵對我的態度來推測，如果他開口，他肯定會罵我有病。”
羅伊·金的表情成功變得困惑起來，他看起來無法理解這種相處，最後隻乾巴巴地道：
“您脾氣真好，我是說，您真是位仁慈的冕下。”
“不，”愛麗絲反駁道，“我罵回去了，每一次都罵回去了。”
羅伊·金閉上了嘴。
早在打探消息時，他就聽聞了一些關於命運小姐的傳聞，了解道被他稱作冕下的存在也許行為方式比較另類。
但無論如何，命運小姐的行事並沒有脫離天使的範疇，祂並非沒發過火，羅伊·金還曾聽說祂讓一位序列5的強者活活嗆死了，這也符合他對天使為數不多的印象。
——像個凡人，但你真把祂當凡人，估計就死定了。
但罵回去……？
彆說天使了，羅伊·金認為，自己哪怕指著一個序列4的聖者罵他有病，這件事都不是被罵回來這麼簡單的。
……也許是因為我沒罵過？
羅伊·金開始思考自己過去是否做錯了什麼。
許久沒有得到回答的愛麗絲眨了下眼睛道：
“你怎麼不說話了？”
羅伊·金沉默一瞬後，如實相告：“我在想，如果我過去罵我的老師有病，他會怎麼處理。”
“你的老師？”愛麗絲眨了下眼睛。
“‘生命學派’的瑞喬德議員，”羅伊·金介紹道，“我打聽到他已經回歸了命運的懷抱。”
愛麗絲沉默了一瞬後坦誠道：
“對，沒錯。
“我親自接回來的。”
羅伊·金分明地愣了一下，他似乎有話想說，眼睛裡閃過許多情緒，最後隻化作一聲平靜的回答：
“那是他的榮幸。”
愛麗絲“嘖”了一聲，有些失望地道：“就這樣？”
羅伊·金搖了搖頭道：
“我想您大概在疑惑我為什麼不為老師報仇？我必須承認，老師對我來說，起碼要比查理重要一些，也比我的那位學生重要些。
“不過，既然老師已經死了，那就說明，我們的緣分大概到此為止了。
“而像之前，您當麵提起我的那位學生時，如果您有惡意，我想我會為了我們之間的緣分，嘗試做出挽回……”
說到這裡時，他停頓了一下，隨後輕笑道：
“但無論如何，當走上這條道路時，我就意識到，這是一段孤獨的旅途，沒有人會一直陪在我身邊，我隻能一個人走下去。”
愛麗絲怔了下，她未曾說話，隻是想起烏洛琉斯對“真實造物主”的態度，又想到威爾·昂賽汀或許曾竭力阻止過阿蒙賜予下來一條時之蟲，她垂眸笑道：
“你在序列5停留多久了？”
“……很久，”羅伊·金怔了一下，“有幾十年了……您怎麼這麼問？”
愛麗絲沒說話，她回想起序列4的晉升儀式，歎了口氣道：
“也許這確實是條孤獨的路……但徹徹底底的心無牽掛，當厄運撲麵而來時，你或許也會失去晉升的動力。”
羅伊·金原地愣住，愛麗絲回想了一遍後續的每一個儀式，若有所思地道：
“也許你還要成為彆人的牽掛……？
“當我們的命運與他人的命運交錯時，相連的命運將會編織成網，這張網拖曳住我們前行的步伐，卻也避免我們被命運長河的河水淹沒。
“雖然一直繼續走下去的隻有我們，但也許，我們不應該避免與他人發生交集……？”
說最後一句時，愛麗絲回想起了“先知”的晉升儀式，這無疑是與他人發生交集的代表，而出於對神秘學知識的了解，愛麗絲對這種交集有一個更深的猜測。
——“錨”。
晉升儀式的作用，歸根結底是穩定精神，這是毋庸置疑的，而“錨”正是用於穩定精神的存在。
大部分情況下，雖然第一次得知“錨”時，愛麗絲得到的答案是，信徒是真神們用來穩定精神的“錨”，但經曆過三次晉升儀式的她，已不在認為信徒是唯一的“錨”。
就比如說，“命運”途徑特有的“重啟”，同樣也是穩定精神的手段，四舍五入怎麼不算是一種“錨”？
當然這還是相對勉強的，但克萊恩給愛麗絲提及過阿茲克先生的事情，“不死者”每六十年一次的輪回，總該是“錨”了吧——這主要是指作為普通人存在時的記憶。
而類似的體驗，愛麗絲也並非沒有，譬如在一定意義上成為執念的冰淇淋，譬如隊長鄧恩，以及廷根市其他的“值夜者”們，再譬如克萊恩……
甚至，也許可以把已經和她劃清界限的艾芙琳算上，愛麗絲想，這些過往的經曆，或許都可以稱之為她的“錨”。
——那些在意和被在意的經曆們。
或者，用愛麗絲記憶中最常聽見的一個詞——“羈絆”。
羈絆，是一種“錨”。
當然，支撐這一切的，還有一個更為關鍵的猜測——既然晉升儀式的核心是穩定精神，既然天使開始需要“錨”來穩定精神，那天使的晉升儀式，總該提供足夠的“錨”吧？
那，“先知”的儀式是在命運洪流交彙的地方服下魔藥，“卡珊德拉”的態度表明，成為眾人信仰追隨的存在，毫無疑問也是一種交彙，而“命運”途徑當前的狀況則讓愛麗絲懷疑，這甚至根本就是給她準備的儀式。
愛麗絲最後用一句不那麼確定的話為自己留了點餘地：
“嗯……我亂說的，不一定對，你隨便聽聽就好。”
羅伊·金沒有隨便聽聽，他認真思考了一下這段話的可行性，就像他說的那樣，他在序列5已經停留了幾十年，你要問原因嘛……
對常規的非凡者來說，無非就是兩種原因——要麼材料沒準備齊，要麼儀式沒完成。
但很可惜，羅伊·金是一個“贏家”，困住他的是第三種可能——他完成了儀式，集齊了材料，偏偏就是覺得自己沒到晉升的時候。
於是他一直沒敢晉升，直到今天，直覺告訴他，也許這就是答案。
他真心實意地感謝道：“感謝您的教導，冕下。”
愛麗絲莫名有種挺胸抬頭的衝動，她把這口氣憋了回去，問了個她剛才就想問的問題：
“你剛才說你在序列5停留了幾十年……但你看起來，呃，你看起來比你的學生還要年輕。
“我能問問你到底多大了嗎？”
羅伊·金愣了一下，神情略有些恍惚地道：“事實上，我已經快七十歲了……”注1
愛麗絲吃驚地張大嘴巴，衝他比了個大拇指，熱情地稱讚道：
“你真是駐顏有術啊！
“有沒有考慮過開店傳授？我覺得這一定很受貴族夫人們歡迎，能幫你賺大錢……哦，你為什麼不乾脆去當情……不是，不好意思，這個不太道德。”
“？”羅伊·金表情一言難儘地看了眼愛麗絲，“……我能問您一個問題嗎？”
“你問。”愛麗絲點了點頭。
羅伊·金斟酌著問道：“您今年多大了？”
愛麗絲眨了下眼睛，如實相告：
“那要看你問什麼了……
“如果你問身體的話，這具身體出生在1334年2月5號。
“如果你問實際年齡的話……說實話，我不太確定，我睡了很長時間，反正至少有幾千年的……
“不過，我覺得你真正想問的應該是……我什麼時候成神的？”
羅伊·金點了點頭。
愛麗絲笑了起來，她語氣輕快地道：“大概六七歲？總之，不會太大，十歲以內的年齡。”
羅伊·金張了張口又閉上，反複幾次後，他才頂著一種複雜的眼神道：“……真讓人驚訝。”
“所以，”愛麗絲眨了下眼睛，“你到底為什麼看起來這麼年輕？”
“魔藥的效果……”羅伊·金搖了搖頭，“‘藥師’途徑總有些奇怪的魔藥，維持樣貌的年輕並不困難，而且，事實上，這並不能阻礙我身體的衰老。”
停頓了一瞬後，他又補充道：“當然，還是有一定的調理和緩解作用的。”
“哦！”愛麗絲睜大眼睛，“那看來你沒辦法傳授這種駐顏秘方了，你隻能……不對，如果你的身體機能沒有保留，那應該也不能……呃，也許你的那位‘藥師’學生可以為你提供一點幫助？”
羅伊·金覺得自己從來沒有這麼心累過，他敢怒不敢言：
“也許是的……但冕下，達克威爾成為‘藥師’是他自己的選擇，我並沒有乾涉他。”
“我明白的，”愛麗絲點了點頭，“這就和我上學的時候自願補課一樣，我是自願的。”
“？”羅伊·金麵露困惑。
愛麗絲眨了下眼睛，嘗試著解釋道：
“嗯……這種事情你們好像沒有太多感觸？就……
“也許，我是說也許，這就和你現在自願追隨我、自願信仰我一樣。”
羅伊·金沉默下來，他不確定自己該不該應聲，他選擇了轉移話題：
“……希望您還記得，我是來請教我主的尊名和教義的。”