當然,心態上的變化不能阻攔愛麗絲發脾氣,出於對一個“挑釁者”的尊重,愛麗絲合理地表現出了忿怒,虛幻的銀色河流奔騰而來,覆蓋住前方的安樂椅,前方的人影卻早已消失不見,隻有一團仍帶著熱氣的餘燼。
——那是安樂椅的殘留。
克萊恩咽了下口水,艱難地轉動腦袋看向愛麗絲,試探性地喊道:
“愛麗絲?”
愛麗絲收回視線,平靜地看向他,淡淡道:
“如果你沒彆的想法,就照祂說的做。”
克萊恩小雞啄米般點頭,等到愛麗絲的身影在原地消失後才吐了口氣,咕噥道:
“就算是不擅長正麵戰鬥的天使,也隻是相對其他天使而言啊……嘶,我剛才差點以為我要被淹死了……命運長河也能淹死人嗎?說起來,我現在在哪……”
……
克萊恩很快找到了回家的路,他將玫歌莊園的資源交給了奧黛麗處理,這位貴族小姐最近忙於慈善事宜,尤其是在戰爭開始後。
之後,克萊恩又將購買食物、藥品和醫療器械的任務交給了自己的管家,除了愛麗絲捐的款以外,他自己也沒忘記添點。
而無所事事的愛麗絲從克萊恩那裡拿走了“生命手杖”,遊蕩在社區醫院,利用起了“生命手杖”的治愈功能。
當然,她絕不會做好事不留名,隻是在脫口而出時,她沒再將自己同黑夜或者是愚者,又或者其他的誰扯到一起,而是選擇了一句似是而非的答案:
“讚美命運吧,是命運讓我帶來治愈的希望,也是命運讓你我相遇,讓你得到治愈。”
感謝聲和讚美聲讓愛麗絲的心情得到好轉,於是晚餐時分,她去拜訪了“正義”小姐,並且順走了“正義”小姐的晚餐——希望她還有多餘的。
“隱者”嘉德麗雅終於下定決心買下了“德魯伊”的魔藥配方,克萊恩在夜晚又繼續進行“詭法師”的扮演,第一個目標正是“魔術師”佛爾思。
於是第二天淩晨時分,一夜未睡的“魔術師”佛爾思伸了個懶腰,看著眼前終於完成的稿件,落下了感動的淚水,接著就馬不停蹄地趕到雜誌社,在雜誌社開門的第一時間衝了進去,跟進新書的發行事宜。
解決了一樁大麻煩的克萊恩又按愛麗絲的話把喬治三世的事情寫信告知貝爾納黛,並邀請貝爾納黛前來商議如何阻止這件事。
當然,這件事克萊恩沒忘記告訴愛麗絲,因為哪怕亞當不乾涉,喬治三世背後也有“魔女教派”和未知的天使,他需要幫手。
同樣的求助消息還給蕾妮特·緹尼科爾送了一份,帕列斯則沒有被卷入這場爭鬥,因為愛麗絲告訴他,如果查拉圖、帕列斯和他都在場,阿蒙一定會在非凡特性聚合之下巧合地出現在現場。
愛麗絲在周日又收到了克萊恩的求助,聽克萊恩說有個倒黴的半神在展現出不完全神話生物形態後變不回去了,愛麗絲馬上就跑過去看熱鬨,隨後,她看著房間內的景象陷入了沉思。
這房間仿佛被一隻手肆意揉捏過,柱子上的金箔、牆上的黃金雕像和華麗的樓梯被捏在一起,成了個巨大的黃金刺蝟,一下子吸走了愛麗絲的全部視線。
她下意識想要走上前去摸一摸,腳在落地時卻停了下來,低頭望去,地麵上有團黑色的陰影,如同液體一樣流動著避開她的腳。
愛麗絲沉吟兩秒後蹲下身去,一邊努力去戳那團不斷躲避的陰影,一邊回頭問道:
“這就是那個失控的半神嗎?”
“是的,”克萊恩回答道,“你確定你這樣碰他沒問題嗎?”
“應該沒有。”愛麗絲眼疾手快地碰到了那團液體狀的黑影。
觸碰到的一瞬間,液體竟不再躲避,反倒是攀附而上,沿著愛麗絲的手臂向上蔓延,向內滲透。
“閉眼。”愛麗絲頭也不回地對克萊恩甩下這麼一句話。
克萊恩下意識閉上眼睛,愛麗絲的那隻手臂上已經蔓延上了銀色的符文,那些符文成功阻擋了蔓延過來的黑色液體,但它們卻並沒有停歇,反倒像是顏料一樣,把黑影染上了銀白色。
那些銀白色迅速蔓延,把所有的陰影染上色,這還不算完,愛麗絲抬起頭,這座大廳裡還有許多虛幻的書架,書架的角落裡同樣藏著黑色的陰影,時而伸展,時而蜷縮,好似眨動的眼睛。
伴隨著愛麗絲的目光劃過,那些數據和角落裡的“眼睛”們同樣被銀白包裹,愛麗絲一把抽回手,銀白色一同褪去,露出了房間原本的樣子,以及應該穿著鑲黃銅絲線的素白長袍的老者。
他的頭發雪白,卻梳理的一絲不苟,眼睛是灰綠色,愛麗絲和他對視幾秒後,扭開腦袋道:
“看他的眼睛和碰那團影子一樣,感覺慢一點知識就要進到我的腦子裡了……頭暈目眩的。”
“……我總覺得這是件好事。”克萊恩用一種異樣的眼神看她。
愛麗絲白了他一眼,隨後才看向老者,那老者正嘖嘖稱奇地打量著自己,察覺到愛麗絲的視線才抬頭問道:
“我能問問這是什麼能力嗎?這太神奇了,我覺得好像時間倒流了一樣,我回到了最開始的狀態,不隻是汙染清除了,連靈性都恢複了……”
“不是時間,是狀態,”愛麗絲搖了搖頭,“這是……呃,這四舍五入可以認為是‘命運’途徑序列1的‘重啟’……雖然一般的‘重啟’可能比較難做到這一點?”
“?”老者看著愛麗絲變回原樣的右手,眉頭皺了起來。
愛麗絲則轉向克萊恩問道:“我能問他要報酬嗎?”
克萊恩露出了一個請便的手勢,愛麗絲轉向眼前的老者,眼睛發光,不等他開口便道:
“我要剛才那個黃金刺蝟!”
“呃,”老者的聲音卡殼了一下,“那個,它已經被您變回去了……”
愛麗絲露出了明顯的失望眼神,老者忙出聲補救道:
“我有很多收藏,也許您願意看看?”
愛麗絲看了一眼他的眼睛,迅速拒絕道:
“不,算了。
“你為什麼會變成剛才那樣?他和我說你變成了神話生物形態後變不回來了,但你看起來……那些書架可不像是你神話生物形態的一部分。
“說起來……你怎麼知道他認識我的?”
老者搖了搖頭道:
“不,我不知道,這位殿下。
“我叫盧卡·布魯斯特,是侍奉‘知識與智慧之神’的神職人員。
“之前,費內波特軍方的‘裁決者’貝拉科斯和大地母神教會的大主教瑪蒂娜聯手突襲了這裡,主要目標是我,我沒有辦法,隻好開啟了神話生物形態,讓他們不得不暫時撤退。
“然而,我被瘋狂的傾向影響,險些失控,幸運的是,我曾經是一位‘秘術導師’,掌握了不少奇怪卻有效的秘術,於是在關鍵時刻做了一定的自我封印,變成了剛才您看到的樣子。
“但這隻能維持一段時間,瘋狂還在繼續侵蝕我,雖然我已經聯絡宗座,用不了多久就會有幫手過來,但我不知道能不能支撐到那個時候,而這時,您的眷者恰好趕到了,我便向他求助。
“至於我向他求助的原因,我覺得應該說給您聽一聽,因為這真的非常神奇,而且您早晚也會知道……我之前曾做出過一個預言,我會陷入一場非常麻煩的困境,而您的眷者,就是會幫我解決麻煩的人!
“如今,我確實陷入了困境,您的眷者也像預言中那樣出現,並且成功拯救了我……我的預言實現了!”
提到預言時,這名老者的情緒變得激動許多,愛麗絲望著他,輕皺了下眉,想起了“閱讀者”途徑序列4的魔藥名稱。
“預言家”啊……
她搖搖頭,似感慨般道:“向來都是‘預言家’在相信預言……嘿。”
這讓盧卡·布魯斯特的眼睛裡流露出迷茫,愛麗絲卻沒給他詢問的機會,而是話鋒一轉道:
“你剛才說,費內波特軍方和大地母神教會的人襲擊了這裡?”
“是的。”盧卡·布魯斯特點了點頭。
愛麗絲皺起眉,她問道:“費內波特也參戰了?你……費內波特要打倫堡?”
“大概是的,”盧卡·布魯斯特點了點頭,隨後看起來像是不死心一樣開口,“我有一個關於這場戰爭的預言,你要聽嗎?”
“什麼?”愛麗絲挑了挑眉。
盧卡·布魯斯特頗有些振奮地道:
“現在隻是一個開始,遠沒有達到它的巔峰。
“還有,更大的破壞源於戰爭,又處在戰爭之外,具體是什麼,我也不知道。”
他灰綠色的眼睛在這一刻像極了貓的眼睛,折射出美麗的光彩,愛麗絲卻心底一沉,她知道盧卡·布魯斯特說對了——因為這場戰爭裡,注定會有一位真神隕落!
而真神隕落,意味著……
愛麗絲望向頭頂,發出一聲悠長的歎息,隨後轉向盧卡·布魯斯特和克萊恩,神情嚴肅道:
“既然如此,我給你們一個忠告……
“彆去探究這個預言的真相,那不是你們現在該知道的。”
克萊恩心底一沉,盧卡·布魯斯特的神情也嚴肅起來,愛麗絲盤算了一下,隨後轉向克萊恩道:
“你有什麼問題嗎?”
“……還真有一個問題,”克萊恩看了眼愛麗絲,“不過,我不確定能不能問……”
他頓了頓,在愛麗絲的默許中開口道:
“你對源自地底的汙染有什麼了解?”
愛麗絲愣了一下,皺眉看向克萊恩,徑直開口道:
“你知道了什麼?”
“不,我還什麼都不知道,”克萊恩搖了搖頭,“我隻是,你知道的,我問了問那位忠實的仆人……”
愛麗絲頓了一下,意識到這大概是指阿羅德斯。
她對地底的汙染詳情也不算太清楚,隻知道它的來源和源質脫不開關係。
具體是怎麼形成的,女神沒和她細說,她也沒問,克萊恩如今問起這個問題,又提到了阿羅德斯,愛麗絲懷疑,這個源質,大概是沒被封印到西大陸的兩個之一。
“源堡”在克萊恩身上,那剩下的就隻有……
“我好像知道石油是怎麼沒的了。”她很突兀地朝克萊恩開口道。
“石油?”盧卡·布魯斯特插話道,“那是什麼?”
愛麗絲閉了下眼,隨後睜開眼睛,一板一眼地背誦道:
“石油是指液態和固態的烴類混合物,具有天然的產狀。石油又分為原油、天然氣、天然氣液及天然焦油等形式,但習慣上仍將‘石油’作為‘原油’的定義用。
“石油的顏色和黏稠度因產地和成分不同而有較大差異,從金黃到黑褐色均有可能,輕質油甚至可能接近透明,被稱為‘工業的血液’……”
“你給我閉嘴!”克萊恩打斷了她,以及聽得滿頭霧水的盧卡·布魯斯特。
隨後,他轉向盧卡·布魯斯特,充滿歉意地道:
“你知道的,天使在這方麵總會有一些問題……”
他伸手指了指自己的腦袋,盧卡·布魯斯特露出恍然大悟的表情,而愛麗絲已經撲上前去,追著左右橫跳的克萊恩就打。
“哎,你們——”盧卡·布魯斯特在旁邊嘗試拉架。
他不敢動手,隻能嘗試勸說,尤其是他確信愛麗絲天使的身份,因此篤定愛麗絲根本沒動真格,所以連勸說也顯得敷衍,隻裝模作樣喊了兩聲。
克萊恩躲了一陣子後,就由著愛麗絲打了他兩下,隨後把她扒拉下來,朝盧卡·布魯斯特充滿歉意地道:
“我們恐怕得先回去了,你的幫手應該也快過來了。”
盧卡·布魯斯特沒有阻攔,直接道:
“之後如果有什麼需要幫助,可以來找我,具體通過艾德雯娜,另外……”
他又看向愛麗絲,表情犯難,愛麗絲於百忙之中放開克萊恩,擺了擺手,頭也不抬地道:
“沒事,錢不夠我去管‘知識與智慧之神’要。”