蕭祁凰親自走這一趟，並不完全是為了給季微雲撐腰。
季夫人雖然跋扈，但律法上找不出她的錯處——在季微雲隱瞞接濟小桃母女這件事上，季夫人懷疑他有私情是很正常的一件事。
天下之事，並不都是非黑即白。
季夫人沒有太大的過錯，就不好真正罰她，一番敲打不僅僅是對季夫人，也是對季微雲。
朝中官員需要的不止是善心，還需要魄力，季微雲眼下最缺的就是魄力。
季夫人平日裡對待季微雲母子可以說刻薄了一些，可高官世家，當家嫡母哪個不是派頭十足？妾室庶子哪個不是委曲求全？
子女的姻緣都掌握在母親手裡，他們若是敢公然反抗，傳出去就是不孝，一個不孝之人，沒辦法在這個製度下立足。
禦史會彈劾，外人會口誅筆伐，當權者會降下懲罰。
季夫人跟高官夫人唯一的區彆，就是季家已沒落罷了。
但即便是這種沒落的家族，子女也不能反抗父母。
蕭祁凰從內心裡不認可這種“父母永遠無錯，子女就該恭敬順從”的規矩，可這種傳承了上千年的東西，又仿佛是皇權統治下最合理的製度，無法輕易打破。
她暫時還找不到一個可以平衡的方式。
眼下她唯一可以確定的是，朝廷不需要一個軟弱的官員。
從季家離開回長公主府的路上，蕭祁凰繞道去了大理寺，在大理寺卿等眾多官員恭迎下，直接走進衙門：“段大人留下，其他人去忙。”
官員們行禮告退。
“本宮想安排一個官員過來，臨時當幾天差。”蕭祁凰說明來意，“段大人這裡有沒有什麼合適的案子交給他辦？”
大理寺卿知道蕭祁凰已是攝政長公主，有調用朝中官員的權力，且近兩個月皇上已有移交大權的心思，朝中一應政務，長公主都有決策權。
他點了點頭：“長公主殿下想要什麼樣的案子？”
蕭祁凰簡單說了幾點要求。
大理寺卿聽完之後，爽快應下：“臣這裡正好有一個合適的案子，長公主看什麼時候方便，把人安排過來就行。”
蕭祁凰道：“那就明天吧。”
“是。”
蕭祁凰轉身離開了大理寺。
翌日季微雲先到禮部點了卯，等到長公主下朝，才跟上司告了半天假，出宮去長公主府。
蕭祁凰在書房裡見了他：“本宮昨天經過大理寺，有個姓邱的男子去大理寺告狀，說他的妹妹邱氏嫁給了曹家做媳婦，但是嫡母仗著尊長身份，從新媳婦進門開始就日日立規矩，用各種手段磋磨新媳婦，隻為了體現婆母的威風。邱氏的丈夫對母親很恭順，聽從母親挑撥之後，認為自己的媳婦不夠溫柔善良，不孝順母親，經常對她冷言冷語。”
“邱氏進門半年委曲求全，好不容易懷了個孩子，依舊沒能得到優待，去年烈日高照之下被婆母罰跪，孩子沒了，此後她一病不起，躺床上苦熬數月，於年前臘月裡含恨離世。”
蕭祁凰看向季微雲：“邱家兄長跟妹妹兄妹情深，為此去大理寺告狀，勢要曹家給他一個交代，但曹家母子堅持聲稱他們對這個媳婦很好，是她自己性子倔，稍有不順心就絕食抗議，惹得婆母心煩，丈夫苦惱，還親手折騰死了自己肚子裡的孩子……季微雲，這個案子若是交給你，你覺得應該如何處置？”
季微雲沒想到長公主會跟他說這個。
他仔細思索了許久，才道：“如果真是曹家母子害死了邱氏，他們母子二人都該為此抵命。”
“抵命？”蕭祁凰哂笑，“為什麼要抵命？曹氏是婆母，是尊長，磋磨兒媳婦那是立規矩。兒媳婦身體不好，怨得了誰？”
季微雲蹙眉：“兒媳婦有什麼錯？為什麼理所當然應該被磋磨？”
蕭祁凰淡道：“因為婆母給兒媳婦立規矩，是不成文的規矩。不管是高官世家，還是平民百姓，這都是一件極為常見的事情，就算有些婆母心善，對兒媳婦很好，但所有人都認為嚴厲的婆母才是常態。”
季微雲沉默片刻：“常態也不一定就是對的，而且若傳出婆母苛待兒媳婦的名聲，也會有損這個家的家風，子孫後代的前程都會受到影響。”
“如果你是這個兒媳婦，麵對婆母磋磨，你該如何應對？”
季微雲這次沉默得久了點。
他設想自己是那個兒媳婦之後，發現這種情況幾乎無解。
因為女子本是弱勢，嫁雞隨雞，嫁狗隨狗，嫁進夫家之後就要侍奉公婆，相夫教子，不能嫉妒，不能不孝，不能所心所欲地做自己想做的事情，尤其不能反抗公婆。
若娘家地位高一些，父母兄弟重視，她還算勉強有個退路。
但不管是和離還是被休，對這個製度下的女子來說，都是一個近乎毀滅性的打擊，大多女子一旦跟夫家和離，基本隻有孤獨終生一條路可以走。
若娘家願意做她的後盾，願意養著她還好，若是不願意，那女子隻有死路一條。
所以在兒媳婦注定沒有退路的情況下，隻能指望婆母和丈夫的良心，她甚至連保護自己的能力都沒有，否則就是不孝不賢。
如果告官呢？
南詔律法對女子的壓迫其實不算很苛刻。
但季微雲還是無法想象一個女子狀告自己的婆母和丈夫，會招來什麼樣的後果，何況……何況她的婆母不算虐待她，至少沒有動手打她，隻是罰跪的時間長了一些，立規矩時嚴苛一些，對她刻薄一些，通常伴隨著一些尖酸言語……
“怎麼？”蕭祁凰平靜地看著他，“季大人也沒有辦法？”
季微雲回神，垂眸回道：“如果有證據證明是曹家虐待她，可以按照虐人致死罪，給予曹家母子重罰，這樣也能給其他人一些震懾，使得那些仗著尊長身份，就肆無忌憚磋磨晚輩的人生出些許忌憚，讓他們稍稍收斂自己的行為，不至於再造成命案，甚至可以改善很多沒有後盾的女子的處境。”
權貴世家聯姻大多是門當戶對，婆母磋磨媳婦的事情到底要少一些，因為有所顧忌。
但一些沒有後盾的女子，隻能讓律法來保護她們。
“今天是因為這個媳婦被磋磨致死，形成了命案，所以官府怎麼判都有據可依，可若是沒死呢？”蕭祁凰問道，“她是不是隻能日複一日地承受著被人欺辱的痛苦，任由自己被束縛在孝道和賢惠雙重框架中，悲哀地等待死亡降臨？”