謝臨淵聲音悶得像浸了醋：“今日見到蕭戟那廝，想到竟喜歡他那麼多年，我唯恐死灰複燃。”
江初月無奈扶額。
她走到謝臨淵麵前，微彎腰，素手捧起他的臉：“我對蕭戟不是喜歡，是溺水之人抓住浮木的錯覺。”
謝臨淵乖順地仰起頭，微蹭了蹭江初月溫暖的掌心，示意江初月繼續說下去。
江初月俯身輕啄他唇角：“我心悅你，願與你白頭偕老。你不變心，我亦長情。”
謝臨淵這才滿意。
他將江初月抱在懷裡，低頭纏綿細吻。
親著親著，謝臨淵忽地舉起左手，展露出那隻墨玉扳指：“還記得這枚扳指麼？”
江初月一頭霧水。
她確實不知墨玉扳指的來曆，但謝臨淵對扳指仿佛很珍重。江初月好奇問：“墨玉扳指有何特殊？你直接告訴我呀。”
謝臨淵沉下臉，黑眸久久盯著江初月。江初月眨巴著清亮的大眼睛，瞧上去無辜又漂亮。
兩人無聲對視。
謝臨淵磨牙，把記性很差的江初月摁在榻上好生欺淩了一番。
——
過了幾日，蕭府籌備孩子的滿月宴，府內處處張燈結彩。
東院內，薑氏早早起床，對鏡精心打扮。
她穿上一件蜀錦緋紅長裙，頭戴價值不菲的珠寶，裝扮完畢後在銅鏡前照了照，鏡子裡的她光彩照人端莊大方，很像京城的高門主母。
薑氏拿起桌上的茉莉香露，隨口問丫鬟：“今日上門赴宴的賓客中，可有皇室的人送禮？”
丫鬟回答：“宮裡的皇後娘娘並未蒞臨，遣宮人送了一株造型極美的名貴紅色大珊瑚；遠在皇陵的韶華公主也送了一個長命鎖。”
薑氏唇角得意揚起。
連皇後娘娘都給她送賀禮，何等的殊榮！
遠在皇陵的韶華公主，居然也送了一份賀禮。薑氏想起之前韶華公主替她解圍的舊事，心裡暗暗得意。
可見，韶華公主已經將她視作朋友。
隻要今日蕭老夫人宣布抬她成為蕭府主母，以後薑氏能和皇後公主同坐一席。薑氏心情愉悅，眼前仿佛已浮現出日後與貴人們同席談笑的場景。
丫鬟又補充道：“宮裡的霜嬪娘娘送了一柄玉如意。”
薑氏詫異：“霜嬪娘娘？她出身京城哪個大戶人家，我為何從未聽過。”
丫鬟道：“前兩日剛封的嬪，據說很得皇上喜愛。霜嬪出身不高，本是皇後宮裡的雜掃宮女，後來得到皇上召幸才成了嬪妃。”
得知霜嬪不過是個出身卑微的宮女，薑氏頓時沒了結交的興致。
一個出身卑微的宮女，僥幸得皇帝寵愛幾日，根本掀不起什麼浪花。薑氏想，那霜嬪主動給蕭府送賀禮，估計隻是想和薑氏攀個關係。
薑氏往麵頰和手腕抹了些好聞的茉莉香露。
丫鬟見狀，忙提醒：“夫人，這香露味道濃烈，不宜塗抹太多。小少爺剛出生不久，對氣味很敏感。”
薑氏不耐煩道：“一點香露而已，不會有影響。”
這瓶茉莉香露是高麗國的特製增香妝品，香露裡除了茉莉精油，還有薄荷和樟腦等提神醒腦的藥物，好聞又驅蚊，很受高麗國貴族女眷喜歡。
蕭戟前幾日把茉莉香露送給她，說整個慶國唯有這一瓶，連皇後娘娘都沒有。
慶國獨一無二的茉莉香露，薑氏怎能不塗在皮膚上炫耀？
丫鬟皺眉勸道：“夫人，當真不可！小少爺聞不得濃烈的氣味！況且您剛出月子，不宜往臉上塗脂抹粉，聽說那塗麵的霜粉含著鉛，有毒呢。”
薑氏狠狠瞪她：“多嘴，本夫人難道要灰頭土臉見客不成？再胡言，我將你逐出蕭府。”
丫鬟隻能悻悻閉嘴。
薑氏塗抹完香露後，立刻前往壽安堂。
當初薑氏生孩子時難產，產後身子虛弱，生完孩子十日後忽然血流不止，蕭老夫人連夜請來了宮裡的太醫，才把虛弱的薑氏從閻王殿給救回來。
這月餘時光，她日日以參湯藥膳將養，氣色總算恢複了幾分。
薑氏精力不濟無法照顧孩子，孩子大多數時間都安置在蕭老夫人的壽安堂，由蕭老夫人和幾個奶娘嬤嬤照看。
壽安堂裡，已經來了兩三個年邁的高門長輩。
薑氏剛走進院子，便看到主屋廊下的江初月。
江初月今日穿了件華美的緋紅石榴長裙，雲鬢插翡翠步搖，相貌極為明媚。江初月懷裡抱著酣睡的嬰兒，笑盈盈地和蕭老夫人以及兩位老嫗交談。
薑氏遠遠盯著江初月的臉，又暗暗撫摸自己的臉：“容貌終究還是遜她一籌。”
江初月相貌明媚國色，豔豔生光。
薑氏產後虛弱，麵頰消瘦，精心描摹的妝容也不能遮掩臉上的疲憊。
薑氏壓下心裡的不暢快，裝作歡喜的模樣走到主屋，屈膝給蕭老夫人和兩位白發老嫗行禮：“妾身薑氏見過老夫人，見過兩位尚書夫人。”
蕭老夫人目光落到薑氏妝容精致的麵龐上，淡淡嗯了一聲。
旁邊的兩個白發老嫗，分彆是禮部尚書和工部尚書家的老母，平日裡和蕭老夫人關係極為要好。
薑氏側過身，欲要去抱孩子。
蕭老夫人提醒：“見到攝政王妃，也該行禮。”
薑氏麵上的笑容一僵。
在壽安堂的女眷中，江初月的身份比蕭老夫人和兩位尚書老嫗更尊貴。
薑氏作為高門的妾室，應該先給江初月行禮，再給蕭老夫人和兩位白發老嫗行禮。
可薑氏故意不給江初月行禮。
薑氏想要糊弄過去，故作天真地說：“都是一家人，不必介意這些虛禮。”
蕭老夫人沉著臉，再次提醒：“行禮。”
今日這場滿月宴，很多達官貴人的家眷都在場，多少雙眼睛盯著瞧著，容不得一絲絲的差錯。
鬨出妾室不知尊卑的笑話，傳出去有損蕭府的顏麵。
薑氏抿嘴，隻得草草福身：“見過王妃。”
江初月微頷首，算是受禮。
行完禮後，薑氏大步走到江初月身邊：“王妃未曾生育，怕是抱不慣孩子。還是把孩子交給我抱著。”
薑氏不喜歡江初月抱著她的孩子。
一個不得寵的王妃，婚後大半年肚子還沒傳出喜訊，指不定夜夜守空房，日子過得還不如妾室呢。
江初月剛才抱了一會兒孩子，手有點酸，便把懷裡酣睡的小侄兒交給薑氏。
薑氏抱著孩子，語氣洋溢著淡淡的炫耀：“孩子還是與生母最親近，看看，他睡得多香啊。”
繈褓裡酣睡的嬰兒鼻梁動了動，他嗅到濃烈的香味，柔軟小手胡亂掙紮，爆發出撕心裂肺的啼哭。