攝政王府的馬車緩緩行駛，江初月乖乖讓他抱著，後背貼著謝臨淵的胸膛，打趣道：“王爺不是還有公務嗎？”
謝臨淵沒答話，先用手背貼了貼她的額頭，確認沒有發熱，這才道：“先送你回府。”
馬車緩緩行進。
謝臨淵的懷抱實在是太溫暖了，江初月窩在他懷裡，困意漸漸上湧。
迷迷糊糊間，耳畔傳來溫熱的氣息，謝臨淵低聲問：“初月，今日還心悅我麼？”
江初月困得眼皮都睜不開，敷衍地在他臉頰啄了一下：“悅悅悅。”
謝臨淵這才滿意。
天知道他方才看見江初月與蕭戟依依惜彆的樣子，恨不得一腳把蕭戟踹去北境。
此刻將人實實在在抱在懷裡，嗅著她發間淡淡的香，謝臨淵那顆懸著的心才算落了地。
謝臨淵下巴擱在江初月的肩膀上，聊起了北境的局勢：“北境戰火再起，怕是很難終結。那北越皇帝仿佛得了失心瘋，本王多次提出停戰，他置之不理，非要為他那結拜兄弟複仇。”
“初月，等北境戰火停歇，未來的路也並不平坦本王不想踏上至高處，太冷了。”
謝臨淵自顧自說著，忽然聽到均勻的呼吸聲。
低頭一看，懷裡的人兒早已睡熟，睫毛在眼下投出淺影，纖細手指還無意識地攥著他的衣袖。
最近江初月越發貪睡了。
謝臨淵端詳著她酣睡的模樣，良久，薄唇揚起。
北境戰事吃緊，蕭戟率軍出征後，謝臨淵亦是夙興夜寐，既要調度糧草軍需，又要平衡朝堂各方勢力，常常忙至三更才回府。
江初月亦不得閒。
她處理完王府的雜事，馬不停蹄去蕭府探望生病的小侄兒。
自那日薑氏執意將未滿兩月的嬰孩抱去城門送行，小家夥便染了風寒，低燒反複不退。
蕭老夫人急得寢食難安，親自守在曾孫榻前，短短幾日，白發又添了許多。
“祖母，您先回屋歇會兒，孩子我來照看。”江初月看蕭老夫人麵容憔悴，很是心疼。
蕭老夫人摁著眉心，恨聲道：“薑氏這蠢貨！孩子絕不能交給她照顧，把不滿兩個月的嬰兒抱出去吹風，簡直蠢！”
看到小床上昏沉沉的小曾孫，蕭老夫人心如油煎。
江初月安撫道：“孩子的燒已經退了。祖母快去歇一歇，您要是病倒了，兄長在外打仗也不安心。”
好說歹說，才將老夫人送回房中休息。
壽安堂的老嬤嬤又來稟報江初月：“王妃，老夫人一直照顧小少爺，蕭府宅院的大小事堆積如山。您說說，要讓薑氏暫時管家嗎？”
蕭老夫人年邁，心思都在照顧小曾孫身上，沒有精力管理蕭府， 偌大的蕭府一時間竟無人打理。
江初月想了想，問老嬤嬤：“薑氏如今在哪裡？”
老嬤嬤說：“老夫人罰薑氏閉門思過三月，不得出門。老奴覺得，薑氏雖有些管家的能耐，可心思不正，把管家權交給她，老奴實在不放心。”
江初月看老嬤嬤似有話說，便道：“府中可還有其他合適的人選？”
老嬤嬤立刻恭敬回答：“回王妃，老奴覺得四姨娘周氏便很不錯。她雖是商女出身，倒也聰慧伶俐，頗擅算籌，若是調教一二，興許管好蕭府。”
蕭戟納了十個姨娘，病逝三人，還餘七人。
這七個剩下的姨娘，來曆五花八門。除了十姨娘薑氏好出風頭，其他幾個姨娘一直很安分。
江初月隱約想起，四姨娘周氏曾是個賣棋的商女，極擅下棋。她當年小攤被流氓砸爛，是蕭戟挺身而出，將她帶回蕭府為姨娘。
四姨娘得寵一段時間後，蕭戟又納了五姨娘。四姨娘失寵後，並沒有大吵大鬨，就安安靜靜地住在小院子裡，每日研究下棋寫書，日子怡然。
蕭老夫人身邊的老嬤嬤力薦四姨娘，可見四姨娘並非凡物。
江初月道：“你讓四姨娘來見我。”
老嬤嬤躬身退下。
壽安堂安安靜靜，江初月坐在嬰兒小床邊等候。錦衾裡的小嬰兒已經醒了，黑葡萄似的眼睛眨呀眨，小胖手朝江初月抓呀抓。
江初月心裡柔軟。
將來她和謝臨淵生的孩子，必定也這般可愛。可惜她肚子現在還沒有動靜，也不知何時才能懷孕。
江初月靠在軟榻等著，眼皮漸漸往下耷，近日她總是犯困，大白天都能打盹兒睡過去。
“王妃，四姨娘來了。”老嬤嬤在外通報，引著一個清秀素雅的女子進屋。
四姨娘周氏福身行禮：“妾身周氏見過王妃。”
江初月細打量，周氏眉目清秀，舉手投足間有種書卷氣的從容。
“聽聞姨娘擅弈？”江初月示意她坐下，“不知可願與我對弈一局？”
周氏微微一笑：“妾身榮幸。”
黑白子落，下棋如觀人，江初月看出周氏棋風穩健，進退有度，確是個明白人。
一局終了，江初月心裡已有決斷。
江初月道：“我且問你，可願意暫管蕭府後宅大小事？”
周氏又規矩地行了個禮，不卑不亢：“妾身願意為王妃和老夫人分憂，定不負所托。”
江初月欣然點頭。
老嬤嬤把周氏帶下去，將蕭府堆積的事務全部交予她。
見完周氏，江初月並未急著回王府，她吩咐後廚準備精致可口的晚膳。
蕭老夫人這幾日忙著照看孩子，飯量驟減，旁人勸不動，江初月便親自監督蕭老夫人吃飽膳食。
天漸黑，蕭老夫人睡了一個時辰又起床，查看孩子的病情。見小曾孫徹底退燒，蕭老夫人才安心，與江初月一起用晚膳。
江初月親自布菜，將一盞湯碗遞到老夫人跟前：“祖母，先喝碗排骨湯。”
蕭老夫人眉目舒展：“你也彆隻顧著我，今日辛苦你了，嘗嘗你以前喜歡的偏瘦紅燒肉。”
江初月執起玉箸，夾起那塊油亮誘人的紅燒肉。誰知剛湊近鼻尖，肉香卻化作一股令人作嘔的腥氣，胃裡頓時翻江倒海。
江初月手帕捂口乾嘔。
蕭老夫人驚得放下碗筷，讓人扯下紅燒肉，又握住江初月纖瘦的手腕，輕拍了拍她後背。
江初月依然乾嘔不止，眼角沁潤水漬。蕭老夫人皺了皺眉，似乎想到什麼，立即吩咐門口的老嬤嬤：“快請府醫過來給月丫頭瞧瞧！”