主仆三人挑著燈回到久不居住的寧安樓時，鄭秋華已經安頓好了兒子，正帶著人幫榮儀貞整理院子。
先前哭成那樣，才不一會兒的功夫，鄭秋華已經收斂好了自己的情緒，伸手撫了撫榮儀貞的臉，宛如慈母：
“我可憐的孩子，你著實遭罪了。”
榮儀貞貼了貼她的手，像每個孩子依賴娘親那樣：
“有母親這句話，我就不可憐了。母親，聽說您在給我收拾院子，是要把從前我娘親院子裡的東西都還給我嗎？”
鄭秋華伸出的手一僵，笑容都凝固在了臉上。
寧安樓是鄭秋寧死前所住的院子，其中字畫和珍貴擺件無數，更有一個小庫房，裡麵是鄭秋寧給榮儀貞攢好的嫁妝。
這些東西在鄭秋寧死後，早一點一點被鄭秋華母子侵蝕乾淨。
如今的寧安樓就是個空殼子，除了地方大、位置好之外，連張像樣的床鋪都沒有，更彆提院中的花草。
家中園丁都不屑打理此處，她剛才來的時候，到處都是破爛的蛛網。
“瞧你這孩子說的。”鄭秋華笑意更深了。
“寧安樓內的東西，原本就該是你的。是母親看你還小，怕底下人誆騙了你，這才幫你保管。”
榮儀貞點頭，不解追問：“聽說三妹妹如今也有了自己的院子和庫房，擺滿了母親為她準備的嫁妝。”
“母親，我是姐姐，難道比妹妹還讓您不放心嗎？”
前世，她死去以後到處飄蕩。
親眼看著榮儀珠打開棲梧樓的庫房，歡天喜地備嫁。
那些規模盛大，被京城中人談論數日的嫁妝，有十之八九都是她寧安樓裡的東西。
鄭秋華麵色一冷，低聲嗬斥：
“儀貞，你是姐姐，不要處處和妹妹攀比。讓人知道你日日惦記著自己的嫁妝恨嫁，對你的名聲不好。”
榮儀貞沒再逼問。
她知道，要讓這對貪得無厭的母女還回錢財來，絕對不是件簡單的事。
榮儀貞滿麵天真，被訓斥了也不惱。
她瞥了瞥院中四處及腰深的荒草，拉著鄭秋華的手笑意盈盈：
“母親息怒，您果然是理家省錢的好手，好像知道我會被人截殺似的，連這院中雜草都沒提前叫人清理。”
“母親是覺得，我一定會回不來嗎？”
榮儀貞聲音不小，散在夜風中，清晰傳進每一個整理院子的奴仆耳中。
她可以暫時不要那些東西，也可以暫時不提榮鏡明雇凶截殺。
但她要讓府中上下都知道，鄭秋華是如何貪了她的東西，又如何推脫著不肯給的。
榮家明明提前半月就知道二小姐要回來，可院子到了今天晚上才剛開始整理。
要說鄭秋華一點不知道截殺的事，誰信？
前世，鄭秋華最喜歡做的事，就是裝慈母。
儘管早就被昭平侯府劃出了族譜，仍時常以榮儀貞的姨母自居。
她喜歡哭天抹淚地抓著她的手說：
“儀貞既是我的繼女，也是我的外甥女，滿府中，我就算不疼明兒和珠兒，也要疼儀貞。”
“否則，我如何對得起九泉之下的姐姐？”
每當這時，榮淮便會心疼地將人攬在懷中安慰。
滿京城都知道榮家夫人疼愛繼女。
而那位被疼的繼女，卻仗著外祖家勢力，對母親和妹妹大呼小叫，毫無教養。
鄭秋華的臉色白了又白。
她這才發現，今天的榮儀貞並不像往常那樣容易被激怒。
她圓滑得緊，每一句話都恨不得將她剝下一張皮來。
鄭秋華後退了兩步，努力鎮定後笑罵了句：“小孩子，不許胡說。”
……
折騰到了子時，寧安樓才勉強收拾出了榮儀貞的正房，和院中幾條供人行走的小路。
榮儀貞帶著紫電青霜將就著睡下。
第二日辰時，她起早梳洗，帶著紫電和青霜坐著馬車出門，直奔安禾大長公主府。
大長公主府前。
榮儀珠和紫電被引入府中。
領路的宮人臉上欣喜：
“這幾年，殿下時常念叨二小姐，說也不知道您過得怎麼樣。如今您來了，殿下一定開心。”
榮儀貞頷首：“從前是我不懂事了，聽了些外頭的風言風語，就把腦袋縮起來不敢見人，辜負了大長公主的好意，等會兒一定給殿下賠罪。”
安禾大長公主是母親鄭秋寧年輕時的好友。
小時候，她時常在公主府玩耍。
如今看見這府中的一草一木還覺得熟悉親切。
後來，母親去世，鄭秋華掌家，用儘各種手段，逼她成了個‘不孝忤逆’的‘孽女’。
偶爾跟著舅母出門赴宴，也是被指指點點。
慢慢的，她就縮在家中，再也不肯出門，連一向疼她的安禾大長公主都漸漸疏遠了。
大長公主府占地不小。
榮儀貞跟著宮人穿過垂花門，繞了好幾道遊廊，又從花園水榭上橫插過去，才到了大長公主會客的正廳。
廳外的院子裡種著桂花和秋海棠，此時開得正盛。
濃鬱的花香隨著秋風直撲進正廳裡。
熟悉的香味開啟了遙遠的記憶。
榮儀貞心頭一酸，恍然間想起，幼時母親帶她來和安禾大長公主聊天。
兩人在廳中說話時，她就在這院中亂跑，在桂花樹下嗅著甜膩的花香吃母親做的紅糖糯米糕。
那時安禾大長公主也才建府不久。
桂花樹沒有現在繁茂，秋海棠的枝乾也不如此時粗壯。
如今，她長大了。
桂花樹和秋海棠也長大了。
母親卻不在了。
時移世易，一切都變了。
安禾大長公主一看見她，先是溫柔慈愛地笑。
也不許她行禮，直接招呼她到近前來。
等握住她的手時，大長公主上下打量她的眉眼，笑意維持不住，緩緩落淚。
“湉湉乖，越來越像你母親了。”
“殿下。”榮儀貞從宮人手中接過帕子，親手為大長公主拭淚。
又勸人說：“殿下彆哭，當心身體。湉湉親手做了您最喜歡的紅糖糯米糕，您嘗嘗看，有沒有母親當年的味道。”