夜裡，帳篷被吹得嘩啦啦地響。
帳內幾人說話的聲音很低。
昏暗的光線裡，幾人圍坐。
“……我為一己之私害了薛家軍，本無顏見你，但天理昭昭，我遇到了阿澈這孩子。是老天爺讓我死裡逃生，把當年的真相帶到西北。”
魏大栓跪在薛玉成麵前。
魏大栓年逾七十，薛玉成不過三十。
頭發花白的長者跪在三十而立的後輩前，有違老幼之序。
按理說，在長者跪下前，後輩就應當去扶。
可薛玉成沒有。
他硬是受了魏大栓這一跪。
薛玉成坐在行軍床邊，雙眼猩紅，手背青筋暴起。
他知道魏符當年有不得已之處，可他如何能不怨？
永嘉五年，他才十四歲。
他提著劍，在雪中絕望地砍殺。
雪是涼的。
血是熱的。
兄長的軀體僵硬如冰。
兄長死時一手以劍撐地，另一隻手蓋在了左胸處。
胡人的刀在兄長的身體裡進出了九次，甚至想要砍下兄長的頭顱帶回去添戰功。
兄長已經斷了氣，但胡人砍過的刀卻沒有停。
薛玉成站在兄長身邊，用劍和身體把敵人的刀擋回去。
他曾經也隻是個膽小的孩子，在邊關看見胡人舔血的刀口會害怕會戰栗，會控製不住地想要後退。
他問過兄長，為何兄長不怕。
兄長自嘲地笑：“我當然也怕的，怕痛也怕死。可我們若嚇得跑了退了，那中原百姓就要遭災了。”
鋒利的刀口刺破薛玉成的皮肉，十四歲的他一邊崩潰大哭，一邊揮劍。
他那時才懂得沒有人不怕死，沒有人不會死。
但因為有想守護的東西，所以才會寧死不退。
就像他拚死護著兄長的軀體。
就像兄長寧死也要守住滄函關。
等魏符終於帶著援軍出現時，薛玉成也已筋疲力竭。
他抱住兄長軀體，從兄長的衣襟口處摸出了一道已經沾滿了血的平安符。
薛玉成想過很多次，隻要朝廷的援軍可以來早一點，兄長興許就能活下來，那些兄弟們也能活下來。
隻要來早一點，來早一點……
這些年他一直在查永嘉五年之事，他猜疑過一些京中勢力，卻從未尋到過切實的證據。
永嘉八年裴家被冤枉通敵叛國，他不信。次年，他十八歲時甚至帶著一身傷進宮，以軍功求皇上重查案子。
“嗬嗬……”薛玉成嘴邊猝然泛起淒厲的笑。
原來，從來不需要什麼證據。
即使有證據，也不會等來公道歸還的那一日。
薛家祖訓，忠君護民。
往後，他薛玉成未必能守住前麵二字。
帳外的風聲如泣如訴。
像千軍萬馬齊嘯的悲鳴，穿梭過無垠的土地。
秦嘯、魏大栓從帳內緩緩走出來。
影子在月光下越走越長。
秦嘯拍了拍魏大栓的肩膀。
魏大栓吸了一口涼氣入肺腑：“豹子，玉成那孩子不好下手，你替老薛揍我一拳吧。”
秦嘯退開幾步：“那你站穩了。”
秦嘯奮力揮拳，砸在了魏大栓的胸口。
秦豹子就算老了也是一頭老豹子。
拳頭還是很有衝勁和力量。
魏大栓被砸得往後倒，仰躺在雪地裡。
秦嘯：“疼不疼？”
魏大栓：“挺疼的，像老薛的手勁。”
胸口真疼，但胸口堵著的那塊石頭好似也被打碎了。
魏大栓四仰八叉地躺著。
眼前是滿天星鬥，像很多雙看著他的眼睛。
那些眼睛看著他，也看著不遠處的營帳。
薛玉成和郝仁談到深夜。
後半夜的時候，兩人才一起從帳內出來。
薛玉成的麵色已經沉靜了很多。
但眉間的“川”字還是沒有鬆開。
除了值夜的士兵偶爾走過外，四處都很安靜。
黑匪山一行人的營帳是自己帶來搭的，在軍營角落的位置。
薛玉成跟著郝仁進了帳篷，見薛澈在帳內已經睡著了。
身上棉衣都沒脫，隻簡單蓋了條毯子，看樣子是等得太久，等睡著了。
薛玉成放輕腳步，坐在兒子身邊，眼中流露出慈愛。
他將手覆在薛澈頭上。
兒子比之前長高了，身板壯實了些，膚色曬深了點。
但還是他兒子。
薛澈睡得並不深，恍惚感到有人摸自己的頭，有些迷糊地睜開眼睛。
“爹。”薛澈的眼神一下清明，從床上坐起來。
他隻說了一個字，可眼睛在發亮，顯然很高興。
但叫了一聲“爹”之後，又不知道該說什麼。
“聽說澈兒現在在練劍法了，練得如何了？”
薛玉成笑得很溫和，之前周身的戾氣都儘然散去，仿若一個尋常父親問起兒子功課。
薛澈去行李中拿出自己的桃木劍：“爹，師父已經教了孩兒獨門心法，孩兒現在練到……”
薛澈說著，還比劃了兩個招式給薛玉成看。
薛玉成耐心地聽著，眼中欣慰之色越來越濃。
薛澈比劃完劍法，一時又不知該說什麼，但想起知知平時和郝仁還有伍瑛娘說話的時候，好像說的都是些雞毛蒜皮的小事。
薛澈便也開口道：“我們來的路上，知知撿了很多東西……”
他說起一些路上的小事，薛玉成也聽得很認真，就好像在聽軍機大事一般，不錯過任何一個細節。
薛玉成從帳中出來的時候，晨曦微亮。
新的一日開始了。
太陽還沒有升起，星辰半隱在天上。
天地之間，泛著一種幽靜迷幻的藍。
連雪地好像都染上了淡淡的藍色。
一片淺藍中，有兩個人影。
秋錦玉和倪天機在火堆邊。
火堆上架著一個小鍋，咕咚咕咚煮著湯。
那是今天早上要煮麵條的湯。
一夜未眠的薛玉成走過去，被濃湯的香味勾得腹中饞蟲醒來。
“薛將軍，早，可要來一碗湯？”秋錦玉沒等薛玉成回話，就盛了一碗湯出來。
“多謝。”薛玉成接過湯喝了一口。
湯涼得很快，在手上沒一會兒就變成溫的了。
薛玉成一飲而儘，然後把碗還給秋錦玉。
秋錦玉問：“薛將軍可要來一碗麵條？”
薛玉成又道：“有勞了。”
倪天機在旁邊看著，眉心跳了一下，覺得這人堂堂將軍，怎麼還來他們這蹭湯蹭麵條？
阿秋煮東西多辛苦，哪有那麼多功夫給彆人煮？
“阿秋，我來煮吧。”
倪天機想從秋錦玉手上接過麵條，然而卻被秋錦玉嫌棄了。
秋錦玉打了一下他伸過去的手：“你彆煮糊了，這碗是給薛將軍的，等會你的那碗你自己煮。”
倪天機被打了手，訕訕地站在旁邊。
四十多歲的人，像個鬨彆扭的孩子一樣，不甘心地看著鍋裡的麵。
麵條柔韌，在湯中宛如遊絲，煮好後被撈進碗裡。
薛玉成接過這一碗麵條，夾了一口麵送進嘴裡。
每一根麵條都吸飽了湯汁，很好吃。
和十幾年前的味道很像。
薛玉成吃完了麵，把碗放在旁邊地上，然後站起身對著秋錦玉端端正正地躬身行了一禮：
“多謝秋娘子。”
秋錦玉和倪天機都有些愣。
秋錦玉：“不妨事，一碗湯麵罷了，將軍無需如此。”
“我謝的不是這一碗麵，而是你當年在西北相助之事。若非你當初隻身潛入胡人軍營竊取兵符，恐怕我薛家軍會折損更多。”
薛玉成看著秋錦玉，露出一個很淡的笑，
“秋姐，多年不見，恕玉成眼拙，這才認出秋姐。”