中秋過後，朝廷派來了新的嶺南戍邊軍。
袁遲則率軍回長安複命。
同一時刻，慕容棣和秦源從長安出發，一路馬不停蹄地往黑匪山趕。
西風把路上的日子呼呼地吹走。
等到嶺南的天氣也真的涼下來時，慕容棣和秦源再一次來到了白雲縣。
在州府衙落腳卸了行李後，就低調地去了黑匪山。
快一年不見，黑匪山的變化很明顯。
他們去年在的時候還沒成立黑山鄉，那時候良民村附近隻是有幾個雜姓村而已。
現在黑山鄉成立了，裡麵的人口、店麵、屋宇都更多了。
黑山鄉入口處的小土包已經被清出了一條道，便於物資進出運送。
慕容棣深吸一口氣，覺得這裡的風都是甜的。
事先得到消息的郝仁和伍瑛娘等人在山腳下等他們。
慕容棣一下馬車，就笑著上前：
“舅父舅母。”
秦老頭從後麵走出來，精神抖擻：
“哎呀，長安的金窩銀窩不如我們黑匪山的山窩窩。”
郝仁和伍瑛娘眼中也有笑意：“一年不見，棣兒又長高了些。秦老在長安辛苦了。”
“哥！”
“秦爺爺！”
蘇知知和薛澈圍過來叫人。
慕容棣輕拍了蘇知知和薛澈的頭：“你們倆也長高了點。”
蘇知知和薛澈分彆走在慕容棣的兩側，像慕容棣的小保鏢一般。
“哥，我們現在是黑山鄉了，我們的人和糧食都比以前多了。”
“哥你聽說了靡婆人來的事情嗎？”
“我們打仗了，我們好厲害……”
蘇知知忍不住地和慕容棣分享這段時間的經曆，一說就停不下來。
伍瑛娘：“你們兩個讓棣兒先休息休息，等他休息好了，吃飯的時候慢慢說。”
紫玄長老來了，看著秦老頭道：
“哼？憑那你手藝，在長安收獲不少吧。”
秦老頭喜上眉梢，手裡飛出一道晃影：“接著！”
紫玄長老兩指一撚，發現飛過來的不是梅花鏢，而是一顆珠子。
是夜明珠。
紫玄長老：“秦簡你可真是大發了，拿這珠子當暗器使。”
秦老頭嗤笑一聲：“彆裝了，你不就喜歡這些東西？送你一個，權當你給我看家的酬勞。”
“誰稀罕？”紫玄長老一臉嫌棄地把珠子塞進了自己袖子裡。
秦老頭看見紫玄長老的長胡子沒了：
“你胡子呢？”
紫玄長老：“我剪了，這樣顯年輕。”
秦老頭：“嗯，剪挺好，下次彆剪了，顯老。”
紫玄長老抽出寶劍，兩人又開始活動筋骨了。
秦源則徑直去找祖父秦嘯。
祖父年紀大了，在偏遠山村住了一年，定然想家。
說不定見到自己的時候，會哽咽地懊悔去年沒跟著一起回京。
秦源在山上找了一圈沒見人，後來打聽一問，往山坳方向走去，發現祖父居然穿著鎧甲在練兵。
祖父站在指揮台上，手中的令旗翻飛，威勢赫赫。
秦源往指揮台走去，雙手負於身後，清了清嗓子道：
“咳咳，祖父，孫兒來了。”
秦嘯扭頭：“乖孫，我忙著練兵呢，你先坐一邊等會兒。”
秦源：……
慕容棣在郝仁家洗好了澡，換了身乾淨衣服。
衣服是從布坊拿來的，布坊裡有些多餘的成衣，陸春娘找了兩套大小適合的送來。
棉質的衣裳，柔軟貼身。
慕容棣坐在主屋內，麵前放了一碗熱茶。
熱氣氤氳，茶香撲麵。
他在京城的時候腦子裡有一根弦一直是繃著的，此刻終於有一種放鬆下來的感覺。
郝仁、伍瑛娘、慕容棣三人一同說話。
蘇知知和薛澈捧著自己裝了茶水的小竹筒，坐在小板凳上聽。
“……母妃已經知曉舅父這邊的情況，且在宮中和淑妃聯手。”慕容棣將京城的情況一一說明，
“我此次來嶺南，至少三年，可惜舅父卻要去京城了。”
郝仁將手落在慕容棣的肩上：
“我回京是必然，你來的時機正好，嶺南這邊我會交托在你手上，顧刺史、宋縣令還有村中人都會與你同心協力壯大此處。”
袁遲那天說的沒錯，若光靠硬碰硬，是不可能的。
因此他必須回京，一步步接近皇權，但嶺南是他們的後盾，也不能放下，需要有人在。
慕容棣此時回來接手，時機正好。
慕容棣心中雖覺得可惜，但懂得舅父的意思：
“我明白，我們不僅在西北和嶺南要有人，還需要有人進入前朝，取得父皇信任。”
“有顧刺史宋縣令還有村中人的保護，我在嶺南很安全。母妃獨自一人在長安，我心中也難放下，你們去了長安，母妃心中也會好受些。”
慕容棣看向蘇知知和薛澈，笑：
“母妃上回收到你們做的手串後，喜歡得緊，日日都戴在手上。”
蘇知知一聽就來勁了：
“我還會做好多東西呢，等我見到姨姨，她喜歡什麼我就送她什麼。”
“就算她要天上的月亮，我也能送給她。”
屋裡幾人聽了都笑。
慕容棣問：“之後我見不到你們，那你們能不能也撿幾個好看的石頭送我？”
蘇知知：“沒問題！”
慕容棣：“現在就去？”
蘇知知拉起薛澈：“走，現在就去！”
蘇知知和薛澈出門撿石頭去了。
屋內，郝仁道：“你把他們支走，可是有什麼事想說？”
慕容棣：“是有一件事，怕嚇著他們倆。”
慕容棣轉而提到了自己和師父下皇陵發現的事情。
郝仁聞言，眉心蹙起：
“先帝和明懷太子都中毒？”
先帝駕崩已經是二十多年前的事情，那個時候郝仁也隻是蘇知知這個年紀。
郝仁記得那時候先帝和太子都離世，二皇子失蹤，先帝子嗣不多。
除去夭折的和太過年幼的皇子，隻有三皇子可繼位。
父親有一日回來在家中曾歎息：“三皇子與太子差之遠矣，但國不可一日無君。”
不久後，慕容宇便登基為皇。
“還有幾位太妃也有中毒跡象，”
慕容棣思忖道，
“我原本不解為何，但後來發現，中毒的太妃都曾有身孕且出身望族。”
郝仁：“你懷疑是太後和慕容宇而下的手？為了防止有皇嗣倚仗母族爭權奪位。”
慕容棣點頭：
“我進宮告訴了母妃此事，母妃和淑妃設法從太醫院那查到了以前的醫簿記錄。那幾位太妃的確都曾有孕，但都死於難產，胎兒也沒活下來。”
郝仁食指在桌上輕扣，眸光凝重。
伍瑛娘道：“還好你把兩個小鬼頭支開了，否則知知要是聽到這事，回頭又要把自己埋起來裝死人玩了。”
郝仁眼中露出一絲笑意，溫聲道：“還好沒聽到，說不定晚上要嚇得做噩夢的。”
山後，溪水邊。
每一顆鵝卵石都被陽光照得光滑透亮。
蘇知知和薛澈坐在一塊大石頭上，手裡各自握著一把小石頭。
孔武坐在旁邊提了一筐子的魚。
三人都眼睛一眨不眨地看著岸邊的秦老頭，聚精會神。
秦老頭滔滔不絕地回憶著環京城下鬥之旅的精彩場麵：
“……那墓裡邊可全都是夜明珠啊，亮得我們倆眼睛都花了。”
“喲，你們是沒看見，被毒死的那些，骨頭有多黑……”
“前太子那墓裡可窮了，嘖，窮得沒法說……”