傍晚。
內城區，回春堂總堂。
後廚房。
家丁和學徒們圍在長桌前，吃著大鍋飯。
一個相貌普通，膚色微黑的少年從外麵匆匆跑了進來。
“呦！遂哥兒回來了！”
“大家夥兒都讓讓，給我們未來的武者老爺騰個座兒！”
幾個年輕的家丁嬉笑著起哄，屁股往凳子中間擠了擠，留出隻夠坐半個人的邊沿。
“懶得理你們！”李遂翻了個白眼，硬擠到兩名家丁中間位置，坐在了板凳中間。
“遂哥兒今天駕車送的是九小姐吧？”
“九小姐出手一貫大方，應該給了你不少賞錢吧。”
兩名家丁滿臉豔羨，酸溜溜的道。
“那是，今天九小姐親自送人去巡山司，出來的時候似乎心情不錯，給的賞錢比平時還多呢！”李遂滿臉笑意。
“什麼人這麼厲害？受九小姐如此禮遇！”
“估計又是新晉的武者老爺吧！”
眾人扒拉米飯的動作慢了下來，很感興趣地望向李遂。
“那當然，那位大人還對我十分客氣哩！”李遂頗為自得。
“吹吧你就！”
“吹牛都不打草稿！”
身旁的家丁並不相信。
“誰說我吹牛！那位還認識我哎呦！”李遂正欲爭辯，突然被人從後麵敲了一下後腦勺。
“誰敢打你爺”
李遂罵罵咧咧地回頭，卻發現身後站著一個麵色蠟黃的中年男子，正是他爹李順。
“錢呢？！”李順虎著臉。
“在這兒呢爹。”李遂把手伸進衣領，摸出五個大錢。
“還有！”李順皺眉。
“爹！你就給我留點吧，不然我什麼時候能攢夠去武館報名的銀子。”
李遂苦著臉，見李順揚起手中的筷子，他頗為無奈地從袖子裡摸出五個大錢。
“你娶媳婦兒的錢馬上就攢夠了，等你成了親之後，再提練武的事。”李順語重心長地道，大口扒拉著米飯。
“遂哥兒還不知道女人的滋味呢！”
“等你有了婆娘，天一黑往被窩裡一鑽，保管你不想練武！”
學徒們出言打趣，笑容有些猥瑣。
“那得等到什麼時候才能練武啊？”李遂麵色不甘。
“能成為武者老爺的，那都是天上的武曲星下凡！咱們這些賤籍出身的，有幾個能練成的？要我說，你去護衛隊隨便學兩手拳腳就行了！”
李順板著臉，情緒激動下，飯粒子都噴到了李遂的臉上。
“什麼武曲星下凡，我今天送的那位大人原先是奴籍！連賤籍都不如！不還是靠著練武改換獵籍，當上了巡察！”李遂梗著脖子。
“真的假的？直接從奴籍到巡察？！”
“這可真是了不得了！”
“難怪能得到九小姐的看重！”
“就是真有這樣的人物，你配跟這樣的大人物相比嗎？還對你十分客氣？”李順平日裡慣會吹噓，自然不相信李遂的說辭。
“那位大人叫路遠！他說上次來縣城的時候，還是你駕車捎帶他的！”李遂漲紅著臉反駁。
“路遠？”李順身體一震，嘴裡咀嚼的動作一頓。
“路大人是古樹鎮的那位？”
“你想起來了吧！”李遂應道。
吧嗒
李順手裡的筷子掉在地上——他想起上次對待路遠的態度就像是看鄉巴佬，心裡有些後怕。
與此同時。
古樹鎮。
南街，泥人巷。
路遠家的院牆外，圍了一圈人。
院子裡傳來震天的哭喊聲。
“天殺的啊！”
“當家的你死了我可怎麼辦啊！”
“路家的小子心怎麼這麼狠呐！”
“毒蜂就在他家的蜂場，肯定就是他養的！”
院子中間放上了兩張席子，席子上分彆躺著一具用白布蓋著的屍體。
屍體旁聚集著男女老少共有十人，男人們神情悲痛、憤怒。
四名婦人癱坐在地上，撒潑式地叫喊。
“我滴兒哎——你死得好慘呐！”
“當家的！你死了我跟娘可怎麼活唉——！”
巨大的動靜除了引起了鄰居們的關注，也引來了官差。
“號喪呢？！鬼叫什麼？！”兩名差役罵罵咧咧地趕到現場。
婦人們掀開白布，露出麵部紅腫猙獰的屍體，指責路遠豢養毒蜂，蜇死了她們的丈夫。
“還真有點像是被之前出現的毒蜂蟄的！”差役查看了一下死者屍體身上留下的毒斑，取出簿子現場記錄。
“孫、趙這兩家人也太不要臉了！”
“半下午地上山，還特意跑到阿遠家的蜂場，恐怕是想偷他家的蜂子！”
“虧得阿遠之前還把養蜂的經驗告訴大家！”
“山上毒蜂多了去了，被蟄了哪能算到阿遠頭上?”
“他們這是偷雞不成蝕把米，貪心不足把命丟了，活該！”
“唉遠哥兒也是倒黴，遇到這兩家滾刀肉，估計得賠不少銀子了，不然鐵定吃板子。”
“不是說遠哥兒認識秦大夫嗎？還用怕他們？”
“你還真信啊？之前明顯是遠哥兒在嚇唬王平和朱六那兩個潑皮的！”
周圍的鄉鄰們議論紛紛。
孫、趙兩家在這泥人巷不好惹，除了躺在地上的兩個，家裡的成年男丁還有六個。
雖然大多數人心裡都跟明鏡似的，但誰也不敢站出來說公道話。
不然，日後怕是少不了大糞澆門、藥死雞鴨、煙熏蜂場這些醃臢事，心再毒一點的，半夜把屋子點了都是乾得出來的。
“都彆吵了！”其中一名年輕差役做出拔刀的動作，頓時嚇得眾人為之噤聲。
“這家的主人到哪去了？快把他叫過來！”另一名中年差役喝道，不管真相如何，反正進了衙門，一頓板子打完往牢裡一扔，不交錢就彆想出來。
“你是在叫我嗎？”
此時，人群後方傳來聲音。
鴉雀無聲的環境下，顯得很突兀。
鄉鄰們循聲望去。
身著玄黑色勁裝的少年越眾而出。
赫然是剛趕回家，正好看了熱鬨的路遠。
“你就是”中年差役語氣不善地上前，目光落到他腰間素麵鐵鞘的長刀之上。
樣式常見的製式腰刀，鐵鞘有點眼熟。
得看刀身的材質才能判斷是不是
“閣下是這家的主人？”
穩妥起見，中年差役語氣瞬間變得溫和。
“你這個天殺的潑才！還我哥哥命來！”後方，一個滿臉橫肉的漢子，撿起一塊青磚，氣勢洶洶地衝向路遠，一副拚命的架勢。
路遠眼中閃過冷意，左腳後退半步，重心轉移，右腿回旋側踢。
氣血湧入腿部，筋肉鼓脹緊繃，這一腿勢大力沉。
“嘭”的一聲，踹在漢子的胸口，直把他踢得肋骨凹陷，雙腳離地，倒飛出去。
“啊！”漢子重重地撞倒籬笆，麵容扭曲地捂著胸口。
隨著劇烈地喘息，大口地吐血，眼看著就要不行了。
“殺人啦！”
眾人皆驚，沒想到路遠竟暴起殺人。
孫、趙兩家人也愣住了，連忙上前查看漢子的傷勢，一個個眼神怨毒，恨不得活吃了路遠，卻無一人敢上前。
“放肆！你怎麼敢？”年輕的差役愣了一下，拔刀怒斥。
路遠從腰間摸出一塊漆黑的鐵牌，舉到身前，一晃而過。
兩名官差愣了一下，那鐵牌上的花紋分明是
“怎麼？要看看我裡麵的衣服。”路遠麵色一冷，他趕路怕弄臟了差服，所以穿在了裡麵。不過，腰牌足夠證明他的身份了。
“卑職見過巡察大人！”x2
兩人隻是稍作停頓，便異口同聲地衝著路遠行禮。