九金雲的靴底剛碾過塔門內第一塊青石板，腐木混著血鏽的氣息便順著鼻腔鑽進來。
她下意識攥緊腰間的鳳紋玉佩，那是前世涅槃時熔進骨血的靈物，此刻正貼著掌心發燙——像在警示什麼。
“靈凰。“她輕聲喚了一句。
金紅色的身影刷地掠過頭頂，靈凰的尾羽掃過石壁上的幽冥火，火星子劈啪炸開，照亮了階梯拐角處幾枚半嵌進石縫的青銅釘。
釘頭刻著扭曲的咒文，在幽藍火光裡泛著青黑。
“機關。“南華的指節抵在她後心，將她往自己身側帶了半寸。
他的玄色廣袖垂落，剛好遮住她腰間那抹金焰——方才推門時，她的金焰不受控地竄起三寸，雖很快壓下，卻還是驚得靈凰撲棱著翅膀繞了她三圈。
隊伍跟著縮成一列。
玄霄走在最前，握劍的手背上暴起青筋，劍鋒在身側劃出半弧，每走一步都要輕叩地麵，聽著聲響辨彆虛實；蒼翎落在最後，翼族特有的骨翼收在身後，卻半寸不敢鬆懈，翼尖的銀鱗隨著呼吸微微顫動——這是翼族戰士進入警戒狀態的標誌。
螺旋樓梯的回音把腳步聲放大了十倍。
九金雲數到第七級台階時，耳尖突然一癢。
那是鳳族特有的感知——有什麼東西在上方流動，像腐水漫過石縫，又像
“停。“她的聲音比平時低了三分。
所有人的動作同時頓住。
南華的“天雷引“在掌心泛起幽紫雷光，順著他手臂爬上袖口，將玄色繡紋映得忽明忽暗；玄霄的劍穗子還在晃，紅絲絨擦過九金雲手背，帶著他方才急停時的餘溫。
上方傳來一聲悶響，像重物被拖過木板。
“是機關觸發？“蒼翎壓低聲音，骨翼緩緩展開半尺。
“不。“九金雲仰起頭，金焰在指尖躍動，照亮頭頂三米處的轉角。
那裡的石壁上有道新刮痕，像是指甲用力摳出來的，“有人。“
話音未落，七道黑影從轉角處撲下。
他們蒙著青麵鬼紋的黑巾，腰間懸著淬毒的短刃，最前麵那人的刀光甚至掃到了玄霄的發梢——但也僅止於此。
“退！“南華低喝。
紫電裹著“天雷引“的嗡鳴炸響，最前排的兩個黑衣人被劈得向後撞去，撞碎了身後的石壁；九金雲的金焰緊隨其後，火舌卷過第三、第四人的腳踝，焦糊味混著痛呼聲騰起，那兩人抱著腿在地上打滾，黑巾滑落，露出下巴上暗紅色的刺青——是天族暗衛特有的“弑“字標記。
“慧娘的人。“蒼翎的骨翼完全展開，帶著他掠上半空，爪尖泛起幽綠光芒，“東華那老匹夫連翼族的毒都敢用！“他俯衝而下，爪尖劃過第五人的咽喉，血珠濺在石壁上，像開了朵妖異的花。
玄霄的劍終於出鞘。
他這把“破雲“跟了他三百年，出鞘時的清鳴蓋過了所有雜音，劍光如匹練，瞬間挑飛第六人的短刃，又反手刺進對方心口。
最後一個黑衣人見勢不妙，轉身要跑，卻被九金雲的金焰纏住腳踝——那火不灼肉，隻燒魂，黑衣人慘嚎著跪下來，黑巾下的雙眼翻白，“是是大殿下說說要截殺鳳族女君“
話音未落，他的脖頸突然爆出青紫色紋路，像是被什麼東西從內部撐裂，整個人“嘭“地炸成血霧。
九金雲的金焰猛地收縮回掌心，燙得她指尖發疼。
她望著那團血霧裡飄起的碎紙片——上麵是東華帝君獨有的飛白體：“事敗則焚魂，勿泄機。“
“好個斬草除根。“南華的拇指摩挲著“天雷引“的劍柄，雷光在他眼底跳動，“東華急了。“
“急什麼？“蒼翎抖落爪尖的血珠，骨翼緩緩收攏，“難不成這塔裡的禁術“
“快走。“九金雲打斷他，彎腰拾起黑衣人遺落的短刃。
刀刃上的毒在金焰下滋滋冒綠煙，卻化出半枚殘章——和她前世毀掉的《轉靈篇》紋路如出一轍，“他們怕我們發現，三百年前那場火，根本沒燒乾淨。“
隊伍重新啟程時，氣氛比之前更沉。
玄霄走在最前，每步都要先用劍尖挑起石縫裡的藤蔓；蒼翎的翼尖始終掃著天花板，防止暗箭；靈凰則縮在九金雲肩窩，金羽炸成一團，活像顆隨時會炸開的火球。
九金雲能感覺到南華的目光始終落在她後頸。
他的體溫透過交疊的廣袖傳來，讓她想起前世在戰場，他也是這樣用後背替她擋箭——那時他的玄甲上全是血，卻偏要笑著說“雲兒看前麵，有蓮花“。
“到了。“南華突然停步。
他們站在第七層的石門前。
門楣上的銅環結著蛛網，卻被人刻意擦去了中間的灰塵，露出裡麵刻著的“禁術“二字。
門縫裡滲出的氣息像塊冰，貼著九金雲的鼻尖，讓她想起三百年前那夜——她抱著被燒得隻剩半頁的《轉靈篇》跪在金蓮池邊，血從指縫滴在殘頁上，染出“七世因果“四個大字。
“雲兒。“南華的手覆上她按在門環上的手背，“若裡麵是“
“是我前世沒斬斷的因果。“九金雲抬頭看他，金焰在眼底流轉，“那便由這一世的我，和這一世的你，一起斬斷。“
她扣住門環，用力一拉。
門內的黑暗像活物般湧出來，裹著腐葉與焦土的氣息，混著若有若無的梵唱。
九金雲的金焰“轟“地竄起三尺，照亮了室內景象——
正中央是座青銅祭壇，壇上擺著半卷染血的《轉靈篇》，最後一頁的血字在火光裡明明滅滅：“以七世命魂為引，可破輪回“
祭壇兩側，慧娘正倚著石壁輕笑，她素白的廣袖上沾著血，手裡把玩著東華帝君的玉扳指；而東華本人站在祭壇後，指尖捏著半枚鳳族的鱗甲——那分明是九金雲方才戰鬥時震落的。
“九金雲女君。“東華的聲音像砂紙擦過石桌，“你可知這禁術塔為何等了你三百年？“
九金雲的金焰突然暴漲，燒得石壁上的幽冥火都矮了幾分。
她望著東華手裡的鳳鱗，又望著祭壇上的《轉靈篇》，終於明白為何這一路的機關都像在引路——他們要的，從來不是截殺，而是
“引我入甕。“她的聲音輕得像歎息，卻被南華握得更緊的手焐得發燙。
“聰明。“慧娘撫了撫鬢邊的珍珠簪，“你鳳族的血，南華帝君的骨，正好做這轉靈陣的雙引。
等陣成嗬，天族要做三界之主，何須看什麼天命？“
東華的指尖劃過祭壇邊緣的紋路，眼神癲狂：“等我用你們的命魂重塑金蓮天池，彆說鳳族、翼族，便是那虛無縹緲的天道“
“住口！“南華的“天雷引“突然爆發出刺目紫電，將東華的話劈成碎片。
他擋在九金雲身前，玄色廣袖被雷風吹得獵獵作響，“你以為，我會讓你動她半分？“
九金雲望著他挺直的脊背，突然想起前世最後那刻——他也是這樣護著她，被翼族的毒箭刺穿心口時，還在說“我在“。
她的金焰順著他的手臂爬上去，與紫電纏繞成雙色光帶。
祭壇上的《轉靈篇》突然無風自動，最後一頁的血字開始扭曲，像在歡呼即將到來的獻祭。
而在所有人的目光之外，靈凰的金羽突然豎成尖刺，它望著祭壇下的陰影，發出一聲撕心裂肺的清鳴——那裡，一道與九金雲七分相似的身影，正握著半柄染血的匕首，緩緩抬起頭來。