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of3-ep3：士師（30）
【如果說在本世紀的前二十五年，物理學家和宇宙學家被迫修改了支配自然科學的基本概念，那麼在本世紀的後二十五年，生物學家將迫使人們修改支配科學本身的基本概念。在這場“第一次革命”之後，我們清楚地認識到，經典的“終極科學”概念，即對不存在主體的世界（“無主體宇宙”）的客觀描述，本身就包含著矛盾。】——《生物認識論筆記》，1981年。
……
嚴格來說，白騎士s駕駛員們原本並不打算在配合麥克尼爾所部完成疏散和撤離行動後就一走了之。不管是為了報答前任指揮官還是為了用超額完成作戰任務維持王牌s部隊的名號，蒂莫西的部下們都打算在事態得到控製後與麥克尼爾一同平定普勞德殖民衛星叛亂，而非像個失敗者一樣狼狽地撤離。
但是，眼下圍繞著普勞德殖民衛星展開的s對決，則並不在眾人的預料之中。尺寸愈發誇張甚至即將覆蓋普勞德殖民衛星本身的gn粒子羽翼自不必說，與地獄火天使高達交戰的00高達更是令人心驚肉跳。僅能勉強從傳感器捕捉到的影像中辨認出其殘影的s駕駛員們憑著長期戰鬥積累的直覺和本能斷定，00高達此刻的gn粒子輸出已經超過了其常態的3倍，更不必說與普通單爐係統爆發模式相比了。於是，經過各s小隊負責人與蒂莫西的簡單商議後，除索瑪·皮裡斯將負責追回擅自行動的安德烈外，餘下成員將在全體待疏散人員從太空港順利登船後開始執行護航任務、保護這些無辜的幸存者返回家園。
“太誇張了，就像是螞蟻和巨人搏鬥一樣。”身處殖民衛星內部的艾米自然沒法僅憑肉眼看清兩架s的動向，他和黛博拉主要通過觀察gn粒子羽翼的位置和當前狀態來評估戰況。儘管眾人公認麥克尼爾在00高達成功啟動trans-a爆發模式之前占上風，局麵似乎在00高達成功突破固有缺陷之後發生了逆轉，現在輪到地獄火天使高達被速度更快、攻擊能力和防禦能力更強的對手追擊了。“我想我們總得做點什麼，不能就這麼袖手旁觀。”
“彆胡思亂想了，艾米。那可是全世界唯一的雙爐係統高達。”黛博拉不願承認區區一架s之間的較量中，00高達已經用不容否認的事實證明自己全方位地超過了對手。“如果連麥克尼爾都沒什麼辦法，我們就算加入戰鬥也隻能給他添亂而已。”
“……喂，沒必要這麼說吧。”艾米沮喪地承認，他確實不大可能在和00高達的正麵對決之中幸存。假設他隻需竭儘全力地逃跑，或許結果會有所不同。“就算我們沒法插手戰鬥，給gn粒子羽翼繼續輸送gn粒子應該是輕而易舉的。”
外麵的a-ws將士們正議論著幫助麥克尼爾贏得戰鬥的辦法，宇宙飛船裡麵的太空建築公司雇員們則依舊提心吊膽地為自己的生命擔憂。或許雷夫是其中較為不合群的那個，因為他所擔心的是殖民衛星內的其他危險狀況——拿著從殖民衛星內找來的平板電腦監視殖民衛星各區域的雷夫很快發現了什麼，並用腦量子波將自己確認的險情告訴了其他身為擬變革者的同伴們：殖民衛星內部的gn粒子設備正在逐漸超載，始作俑者很明顯應當是另一名擬變革者。
【那我們得想辦法回到殖民衛星內阻止危機，不然這場危機的附帶損失會進一步刺激地球上的民意。】執行力較強且在過去一百多年持之以恒的暗殺行動中多次從死亡邊緣逃脫的拉爾斯當仁不讓地主張先阻止雷夫所說的危機，【要是普勞德殖民衛星墜落、地球大半土地成為廢土，我們也不必考慮什麼舒亨伯格計劃或是自己的未來了。】
【……但是那樣一來我們可就暴露了。】雷夫想要找個兩全其美的辦法，最好是能夠遠程阻止危機。他記得蒂莫西平日沒少向他吹噓自己的多才多藝，於是他打算用腦量子波聯絡蒂莫西，並試探著向飛船前方轉移，但他的計劃在走廊裡被一個從他麵前經過的青年誌願者打亂了。“實在對不起，我剛才沒看到你。”
“回到為你們準備的艙室吧，瑞奇塔提沃先生。”雷傑尼·雷傑塔認出了雷夫，但雷夫顯然不認識他。話說回來，隻要學會自如地使用特殊功能的雷夫沒有刻意地查看他的個人信息，想必這些第二監察者也不會發現他身上的秘密。假裝什麼都沒發生過的利邦茲仆從以和善的口吻勸告同類返回安全地帶，免得飛船在逃離過程中的震動殃及其他人。“彆讓我們太難辦……行嗎？”
“好。”雷夫聽話地轉頭就走，他急著把自己的新發現告訴同伴們，【赫爾斐醫生，我剛發現……這艘運輸飛船上有個聯邦青年聯盟的擬變革者，也是第二監察者之一。】
【那可太好了，讓我看看他擁有什麼特殊功能。】
【但是！先彆著急。】雷夫一時間舉棋不定，他剛才從雷傑尼身上看到的信息可不止姓名、代號和表麵上的身份這麼簡單，【這個人是利邦茲的手下……veda怎麼會做這種荒謬的決定？】
【我猜他隻是假裝服從利邦茲，否則veda根本不會選中他。】希克薩眼珠一轉，提議先把事態通知蒂莫西，稍後再決定是否和對方接觸，【如果他也是由於普勞德殖民衛星危機而被veda以各種誘因引導到這裡的，那特殊功能說不定就能解決雷夫所說的隱患。畢竟，838的特殊功能顯然派不上用場。對了，她已經順利抵達另一側的太空港了。】
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此時的格雷戈裡·格蘭傑自以為距離勝利近在咫尺。不會有人來打擾他，戰場上所有可以阻止他的人都被各自的對手阻攔，而他將得以暢通無阻地實現自己對人類的報複。想到這裡，並不滿足的格雷格又以貪婪的目光緊盯著全息投影中追逐地獄火天使高達的00高達，他在00高達啟動trans-a爆發模式的瞬間就被它吸引了全部目光。眼前的這架高達仿佛擁有某種能夠使人沉迷的魔力，格雷格甚至產生了自己的腦量子波能夠傳播到更遠的錯覺。難怪利邦茲迫切地想要得到它。
00高達很有可能擊敗地獄火天使高達，這一過程不會那麼順利。即便00高達取勝，它和它的駕駛員都將精疲力儘、遍體鱗傷，而假天人組織則得以趁虛而入、奪取利邦茲盼望得到的雙爐係統高達，並用它和利邦茲討價還價……或是乾脆據為己有。
現在，格雷格隻需要等待著麥克尼爾戰敗的那一刻，不過看樣子麥克尼爾還能掙紮許久。00高達啟動trans-a爆發模式的瞬間，麥克尼爾果斷地決定不再以任何實體gn粒子武器同敵機交戰，也不再試圖縮短雙方之間的距離。他選擇了儘可能地遠離00高達、僅用gn粒子羽翼製造出的粒子束武器向敵機開火。
一輪接一輪的遠距離炮擊被gn粒子護盾抵擋尚且處在麥克尼爾的預料之中。00高達的gn粒子護盾防禦性能更強，說不定能夠正麵抵抗死兆炮的轟擊，更彆說其他高達的火力了。真正令麥克尼爾有些措手不及的是00高達沒有刻意地啟動gn粒子護盾，而僅是搜集了高速飛行過程中逸散的gn粒子並快速將其向自身聚攏、形成了一層不依賴00高達內部其他設備的gn粒子護盾。
麥克尼爾僅僅分心了片刻，從gn粒子光粒雨中突圍的00高達已殺至他麵前，gn粒子巨劍勢不可擋地斬向了麵前的敵人。無從躲避的麥克尼爾隻得以gn粒子破壞劍抵擋，那把曾經協助他戰勝過不少對手的兵器卻像被燒得火紅的刀子刺中的黃油一樣頃刻間斷為兩截。
“沒錯……我們都在對gn粒子的高效操控中找到了舒亨伯格所指引的方向。”從00高達的行動中，麥克尼爾讀出了無比明確的信號：刹那不會手下留情。這一危險的信號不僅沒有重創他的信心，反而令他產生了異樣的興奮感。放眼全世界，能在s一對一的戰鬥中擊敗他的人屈指可數，有能力殺死他的人就更少了。“但這根本不夠！”
刹那·f·清英過去的近戰方式有著明顯的kpsa格鬥風格，後經麥克尼爾傾囊相授而變得更加危險，任何試圖與刹那近戰又不借助其他裝備（例如加迪薩和加萊佐型s渾身上下的gn粒子尖刺）者斷然難以幸存。但是，世上或許沒人比麥克尼爾更清楚自己近戰風格中的缺陷，而當刹那試圖將這種戰鬥方式和過去的kpsa風格融合時，缺陷就變得更加明顯了。
正因為洞悉了刹那的弱點，麥克尼爾才得以在00高達密不透風的高速劍之舞中找到破綻、連續多次驚險地躲過刹那的攻擊，否則他早已在刹那殺來時命喪黃泉。話雖如此，麥克尼爾取回的些許優勢還不足以從全局上扭轉他的不利局麵，00高達gn粒子巨劍的劍刃隨時能夠將他連著地獄火天使高達斬斷，不願浪費近戰兵器的麥克尼爾隻得用一部分gn粒子羽翼來抵擋刹那的凶猛攻勢，但高度壓縮、近乎實體化的gn粒子雲在壓縮度更高的gn粒子光束劍麵前隻堅持了不到一秒就潰散了，所幸麥克尼爾足以在這一秒的時間內脫離刹那的瘋狂追擊。
“長官，我們很快就會提供支援，一定要堅持住！”繼續逃離追擊的麥克尼爾收到了白騎士s中隊發來的消息，他昔日的部下們希望集中整個s中隊的gn粒子光束向gn粒子羽翼發射、增強地獄火天使高達的應變能力，“你需要更多gn粒子，我們都看得出來。”
“管好自己，你們還要從敵軍s部隊的包圍中突圍，彆浪費gn粒子儲量。”麥克尼爾的拒絕並不怎麼堅決，他確實需要在這場雙方以命相搏的戰鬥中拿到更多手牌，“好吧，隨便你們……如果你們把護送任務搞砸了，我就拿這架高達把你們一個個炸飛上天！”
地獄火天使高達在從白騎士s中隊所處一側太空港經過時及時地接收了友軍以各種類型gn粒子光束武器發射的粒子補充，而後突然收起了gn粒子羽翼，並將羽翼展開方向指向了從普勞德殖民衛星上方追來的00高達。目擊到gn粒子羽翼消失的刹那還沒明白麥克尼爾在計劃些什麼，下一刻一道從地獄火天使高達出發、長度足有數百千米的光柱猛地吞沒了00高達、將其完全包裹。
麥克尼爾不會天真地以為戰鬥就此結束了，而刹那也沒有令他失望。淺綠色的光柱中凸起了一個不和諧的紅綠相間的圓球，那圓球竟從此處將光柱一分為二、於身後形成了被切割開來的gn粒子羽翼。幾乎被gn粒子洪流融化的刹那將近乎全部gn粒子輸出用於維持gn粒子護盾，並義無反顧地衝向了距離自己還有十幾千米遠的目標。
全速衝刺的00高達隻需要一兩秒的時間就能走完這段路程，留給麥克尼爾的反應時間不多了。奇怪的是，麥克尼爾眼中的目標卻變得越來越緩慢，大有靜止在途中的趨勢。伴隨著時間一並放緩的是他的思緒，目睹著gn粒子所塑造奇景的他忘記了戰爭，也忘記了近在眼前的威脅，仿佛片刻之前還困擾著他的種種念頭不過是個夢罷了。
“……不對。”麥克尼爾似乎聽到了什麼聲音，他試圖分辨那聲音的來源，卻在產生思考的念頭之前先理解了聲音的含義。“你太天真了……隻憑信仰和決心，什麼都辦不成！”
可惜隻有極少數人有幸目睹00高達從中間將光柱劈為兩半的壯觀一幕——太空港兩頭的大部分人員都忙於逃命，無心欣賞戰場上的景觀。飛速抵達光柱底部的00高達雖然成功地刺穿了gn粒子護盾，但沒有刺中目標，隻砍斷了地獄火天使高達的左臂。與此同時，地獄火天使高達的右臂猛然間伸出了gn粒子鏈鋸、在00高達的飛行姿態短暫地因突破gn粒子護盾和攻擊機身而變化時還擊、斬斷了敵機的大半條左臂，卻未能將左臂的太陽爐一同取走。
“機會來了，老爺子。”雖然麥克尼爾和刹那之間的戰鬥還沒結束，格雷戈裡還是告訴米迦伊做好介入的準備。這其中的一部分原因是受到整個太陽勇士s中隊以及羅根圍攻的權天使高達三號機已經數次被擊中，哪怕損傷並不嚴重，格雷格依舊認為假天人組織有必要提前行動，好在成功瓦解普勞德殖民衛星後快速帶著戰利品逃跑。“我來同時讓所有t型太陽爐超載，然後我們趁亂奪取00高達。”
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說罷，格雷格通知887準備撤離，並做著將普勞德殖民衛星砸向地球之前最後的準備工作。他有必要再次確認各gn粒子設備的工作狀態，當他逐一檢查設備狀況時，誌得意滿的擬變革者震驚地發現原本處在超載邊緣的所有設備不知何時整齊劃一地恢複了正常，而且完全脫離了他的控製。懷疑人生的格雷格無論如何也想不通剛才發生了什麼，可以確定的是他的計劃徹底失敗了，而且趁亂奪取00高達的臨時計劃也成了泡影。經過了短暫的痛苦思索後，格雷格沮喪地將自己始料未及的事態告訴了其他人，但他不願主動提議灰溜溜地撤離戰場。
“雖然萬分遺憾，我們已彆無選擇。這必然是利邦茲出手乾預了。上一次我們在死兆炮戰役期間的行為足以引起他的警惕，這一次他不會無動於衷的。”被十幾架s圍攻還能遊刃有餘地思考問題的米迦伊說，利邦茲或許認為格雷格的所作所為意在同時將普勞德殖民衛星殘骸甩向地球上的擬變革者活動據點以及月球上的veda所在地，“我們今日已和天人組織交火，不能再承擔和利邦茲決裂的風險。格雷格，我們撤退吧。”
“……這可真是活見鬼了！他還真自作多情，我現在明明就沒理由對付他。”
“這話你自己和他說，看他是相信還是不相信你。”
馮恩和戰友們也樂見敵人主動撤退，因為黛芬妮等人正在殖民衛星另一端艱難地阻擊發了瘋一般地殺向太空港的敵方s。從874處確認殖民衛星內gn粒子設備異常狀態解除的馮恩一行人立即折返回太空港、加入到了掩護太空建築工人登船的行動之中。等到刹那逼退或戰勝敵人，他們就能順利地帶著普勞德殖民衛星的反抗者們離開是非之地，並將這些人送到足夠偏僻的地方躲藏一段時間，而後再由aeug以太空礦業公司用工之類的理由偽造身份、把幸存者重新安置下來。
各方之間的交鋒逐漸偃旗息鼓，而麥克尼爾和刹那之間的戰鬥仍未結束。兩架高達都不同程度受損，這些損傷還沒有嚴重到剝奪它們戰鬥能力的程度。雖然兩人的戰友都多次催促他們脫離戰鬥，交戰中的雙方當事人仍沒有就此罷休的跡象。
麥克尼爾不能失敗，他一旦落敗就隻得發射gn粒子反應彈，否則他迄今為止的【忠誠】就將受到公開質疑；刹那也不會退讓，已對麥克尼爾咄咄逼人的要求和昔日一箭之仇忍讓許久的他剛剛掌握反敗為勝的籌碼，哪怕隻為了給麥克尼爾一個教訓也必須真切地令對手感到無能為力。
過於專注對付眼前對手的麥克尼爾沒有注意到還有另一架s靜靜地等候在殖民衛星外層的缺口另一側。每當地獄火天使高達從外麵路過時，這架武器裝備少得可憐的太空工程s都會蠢蠢欲動地接近洞口，但又總是遺憾地退回了原地。當地獄火天使高達短暫地停靠在缺口附近時，終於找到了機會的太空工程s奮不顧身地殺出、衝向了地獄火天使高達背後的gn粒子反應彈發射設備。
“地球聯邦的劊子手聽好了，你們是殺不完抵抗者的！”於生命最後一刻打開了激光通訊的卡姆巴爾·穆罕默多夫不知道地獄火天使高達背後的奇怪裝置是什麼，他也不在乎。哪怕自己根本無法給眼前的目標帶來半點額外損傷也無所謂，若是人人都有寧可放棄生命也要和地球聯邦所確立的新體係鬥爭到底的決心，或許看似不可一世的地球聯邦早已一敗塗地。“根本不把人類當成人類看待的國家哪裡還有存在的意義？你們遲早會摔得粉碎，獲勝的會是所有人類……願人類榮光永存！！！”
總覺得自己之前在某個地方聽到過卡姆巴爾·穆罕默多夫這個名字的麥克尼爾直到此刻才意識到對方確實是自己已經遺忘的故人，過於震驚的他一時間忘記了甩開緊抓自己座駕不放的敵機，幸好太空工程s的自爆不足以傷害到地獄火天使高達——他高興得太早了，距離爆炸位置更近的gn粒子反應彈受到波及並在gn粒子羽翼的刺激下開始了進一步反應。
不打算趁人之危的刹那就在這時猝不及防地收到了【gn粒子反應彈失控】的消息。在麥克尼爾故意用謊言擾亂他和據實相告之間，刹那選擇了相信後一種情況，並告知戰場上的所有戰友們全速撤離普勞德殖民衛星。幾秒之後，持續不斷地接到警報的麥克尼爾被迫發射了gn粒子反應彈，並馬上駕駛地獄火天使高達向反方向全速逃離。gn粒子反應彈飛出去沒多遠，就在後方形成了一個被淡紅色光暈包裹著的恐怖黑色球體，它以驚人的速度向四周擴張，眨眼間吞噬了大半個普勞德殖民衛星並將來不及逃離的載具卷入其中，瞧見這等慘狀的a-ws官兵、aeug和兩個天人組織的船員們隻得全力以赴地駕駛各自的宇宙飛船以最大功率加速，免得不明不白地與太空垃圾一起為普勞德殖民衛星陪葬。
“你說得對，邁克……愚蠢的理想主義者會把單向的、一廂情願的信念和願望視為維係世界的基礎。可悲的是，即便是許多實用主義者也經常犯同樣的錯誤，武斷地把脫離實際的念頭視為最高效、最管用的辦法。”逃出了gn粒子反應彈爆炸範圍的羅根目睹著00高達和地獄火天使高達一並被黑暗吞沒，在那無邊無際的黑暗中一閃而過的兩道閃光說服了羅根在爆炸結束後麵對著空無一物的太空保持冷靜。“接下來，究竟是人的意誌戰勝自然秩序，還是自然秩序戰勝人類的狂想，又或者是……就讓我們拭目以待吧。”
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