兩人跑向慟哭肉城的方向，他們唯一的希望就是找到飛船回到地球。可是母巢已經和慟哭互通了信息，慟哭肉城被嚴厲看守，不允許任何生物進出。
韌和刃攜手站在鎖鏈上，前方是被封閉的慟哭肉城，後方是逐漸逼近的母親。母親從口器中震出信號，慟哭立刻會意，城牆上的痛楚引擎對準了韌和刃。
“快跑！跑到鎖鏈對麵！”
刃的腳步變得些許慌亂，差點摔下鎖鏈。她回頭，想要抓住韌。
“彆回頭，往前走。我一直在你身後。”
刃沒有再回頭。她深吸一口氣，穩住重心跑向另一麵。
她聽到身後傳來血肉撕裂的聲響，她毫不猶豫回身扣下扳機。
母親的頭被打出一個血洞。韌得以脫身。他跑到刃身邊，兩人奔跑的腳步和狂跳的心臟同頻。
最終，兩人還是晚了一步。備受折磨的意識體成功充能，痛楚引擎發射的能量炮打碎了鎖鏈。
脊柱化作的狙擊槍脫手而出，沒入岩漿。韌緊緊握住刃的手，一同下墜。
韌的手指擰成錐形，紮進了岩漿上方的石壁。經過部位訓練的手指能穿透肉體，也能穿透石塊。韌一手抱著刃，掛在石壁上。
“右麵十米有一個洞穴。”
刃貼在耳邊，跟他說。
韌相信刃的判斷，在石壁上小心移出幾米後，雙腳踩住凸起的石塊，跳進洞穴。洞穴貫穿了一麵石壁，兩麵都是空的，下方是岩漿。
薩迦羅斯的石壁上有很多這種天然形成的山洞。估計是岩漿噴發時灼燒而成，同時慟哭有時也下來開采礦物。
韌和刃暫時安全了。但是他們沒想到母親竟不顧掉進岩漿的危險，把腿紮進石壁，跳向洞穴。
刃見此立刻甩出匕首插進頭頂的石壁。匕首快速震顫，原本用於更加快速且鋒利的切割敵人，現在也可以用於破壞石壁。
就在母親即將踏足洞穴時，洞口忽然坍塌。石塊暫時擋住了母親的去路，但刃能聽到他們鑽開石頭的聲響。
刃的手被握住，她回過頭。韌空洞的眼窩近在咫尺。眼眶周圍呈現出糜爛之色，他的手心像是被剝了皮的血肉般溫暖。
刃跑到洞穴另一端，發現隻有岩漿。而韌的手指在剛剛移向洞穴時全被碾爛，隻剩下右手的食指還沒斷。刃意識到了，死期將至。
韌雖然看不見，但他能感覺到刃在哭。淚水落在手背，燙傷了皮膚。他俯身，輕輕吻上刃的額頭。
“不要害怕。曾經，現在，未來，我們同在。肉體，靈魂，死亡，我們交融。”
刃再也控製不住自己的情緒，放聲大哭。
“我不想死。韌。我不想死。”
韌從未如此哀痛。他的愛人如此直白的乞求自己救救她，她不想麵對死亡，而他卻無能為力。
“我還沒看到你奪得角鬥賽的冠軍，項鏈上晶石回映的記憶還未飽和。我不想死，帶我走。我們一起回地球，好不好？”
刃的聲音紮進韌的心臟，把心臟一點點撕裂，他的胸膛充滿愛的血漿。
唯有遺憾和痛淌出眼眶。刃不會怪韌非要前來薩迦羅斯，她愛的就是有著大愛，堅韌的他。
身後母親鑽開一層層石塊，向著兩人逼近。韌能聽出，他們和兩人之間僅剩下最後一層石塊。
不絕於耳的切割聲就是死亡具象化，鑽進刃的耳朵。刃狠狠摳住韌手臂上的皮膚，她抬起頭，看著她此生唯一摯愛。
韌輕輕撫摸刃的臉，用指腹記下愛人的樣貌。刃漸漸冷靜下來，她擁住韌，聆聽他有力的心跳。
手指捅進脖子，血液順著窟窿流出，滴向刃的肩膀。她的脖子被徹底割斷，動作乾淨利落，她幾乎沒感到任何痛苦。刃隻可惜自己沒能擦乾眼淚，好好看韌最後一麵。
韌一手抱著愛人的屍體，一手摟著她的頭顱，一步步走向洞穴邊緣。
韌深知兩人跑不掉了。他不會允許刃被母親帶走，帶回母巢備受折磨，經曆非人的實驗。現在，至少刃死前還幸福的靠在自己懷裡。
“宿主死亡，即將關機。”
顱內回蕩著空靈的聲音。
母親終於突破石塊，衝向韌。韌的身體逐漸失去知覺，意識在消散。但他依舊緊緊抱著刃的軀體。
韌徹底失去意識，他和刃墜入岩漿。兩人的肉體化作血水交融，靈魂在消逝前不斷靠近，共赴死亡。
夜晚總是寒冷。即便是夏日，黑暗同樣刺骨。蟬鳴不再，月光輕薄。
前往錚銅星的隊伍已經返回地球，前往薩迦羅斯的隊伍卻遲遲不見蹤影。
夏溯靠在窗邊，神色擔憂。肩膀傳來溫度，發現是安咎悄無聲息走到了夏溯身邊。他輕輕將手搭在夏溯肩膀上，如同撫著劍柄。
“他們早該回來了。”
夏溯垂眸。
“自從守望者和永刑彌賽亞死後，我們從未踏足薩迦羅斯，對星球的狀況一無所知。在我們五次三番叮囑薩迦羅斯的凶惡之處後，韌和刃還是決定鋌而走險，我想韌把人類放在了生死之前。”
夏溯看向安咎。黑色的眼睛深邃。
“韌想好了，那刃呢？我希望他們能平安歸來。”
“愛能使人麵目全非，也使人視死如歸。我們都希望韌和刃平安。”
兩人望著黑夜，陷入沉默。
在兩支隊伍前往錚銅星和薩迦羅斯期間，魄角曾又一次襲擊地球。但他們似乎一直在隱藏實力，遲遲不肯徹底攻陷人類。人類依舊被打的屍橫遍野，隻是還未崩潰。聯合國愈加焦急，人類不能坐以待斃，等著魄角一次次磋磨，他們必須主動出擊。
前往錚銅星偵察的隊伍率先返回地球。他們將收集到的地形圖像和生物資料交予聯合國。信息雖然不算充足，不過好歹也是填補了人類的一部分劣勢。聯合國在等薩迦羅斯的隊伍，但隊伍一直沒有消息，也聯係不上。
最終，聯合國決定不能再等下去，準備立刻進發錚銅星。
宿羅瞧見夏溯一直拿著通訊器一動不動，疑惑的走到她身邊。
“誰惹你不開心了？”
夏溯回過神：“沒有。你的傷好點了嗎？”
宿羅在抵禦魄角的過程中光斑被鉗子劃開一道痕，緋雲變得薄弱。
“這點小傷而已。我經曆過更糟的。”
“是啊，我們都經曆過更糟的。”
夏溯說這句話更像是在安慰自己。不知為何，她突然有些忐忑。
“你還在想韌和刃的事？彆胡思亂想了，要是他們死了你想也沒用，要是他們沒死你就是杞人憂天，不如多相信一點韌。”
夏溯終於不再板著臉：“很難想象這話是從你嘴裡說出來的。”
宿羅頂著一頭緋雲，鬨著用緋雲的尖去燙夏溯。
“好了好了。”
夏溯推開宿羅，把通訊器遞給他。
宿羅瞟了眼上麵的內容：“聯合國的信息啊，不用看我也知道寫了什麼。不就是要求我們協助作戰嗎？”
夏溯問：“你怎麼看？”
“我怎麼看？按照你的性格肯定是會答應，你哪次沒幫著人類。然後傑克會毫不猶豫地跟著，安咎也會。那我也迫不得已同意咯。”
夏溯戳了一下宿羅的肩膀：“我們可沒強迫你。”
“哈？你可彆瞎想。要是把你們三個放走了，角鬥場裡就沒有能配得上我的選手了。”
就在宿羅要和夏溯拌嘴之際，傑克和安咎走來了。宿羅不再說話，眼球內的淡黃瞳仁盯著兩人。
安咎看到宿羅手上拿著通訊器，心下了然：“聯合國準備進行下一步了？”
夏溯點頭。她抬頭，對上傑克盛著平靜西洋的眼眸。安咎腰間的劍永遠鋒利，宿羅燃燒著緋雲。
夏溯心中的忐忑被驅散。有摯友陪伴，任何事都不足為懼。哪怕是死亡。
四人前往軍事基地。陽光打在機身上反射出刺眼的光。此刻，無人在意明媚的夏日。
四人先去見了巴奈特。巴奈特向他們複述了戰爭布局和計劃。
“聯合國這次的命令是速戰速決，擒賊先擒王。整個軍隊分為三支，從不同的方向夾擊堡壘。魄角由一個女皇統領，我們便直取女皇首級。聯合國希望你們可以拆分開，去幫助不同的隊伍。但我明白你們在一起才能發揮出最大的優勢。”
夏溯微微笑了一下，算是讚同巴奈特的話。
“因此，我希望你們可以加入從正麵突擊魄角的隊伍。這支隊伍的火力最強，會吸引大部分魄角的攻擊，讓剩下兩支隊伍快速接近堡壘。同時空中也會有支援，飛船裝備了激光射線，為隊伍保駕護航。”
宿羅頭上的緋雲彈了一下：“人類的兵法還不算差。”
安咎說：“宿羅隻適合充當正麵攻擊。我們自然會加入正麵突擊的隊伍。”
宿羅剛想說話，就被打斷。
“我隻是在陳述事實，宿羅。不夾帶任何私人情感。況且，你也喜歡正麵打敗敵人的感覺吧。”
宿羅收起抬起的手：“看你為我著想的份上放過你。”
兩人相互看了一眼。
夏溯和傑克聽著兩人日常拌嘴，略微有些尷尬的看著巴奈特。巴奈特和四人共事了許多次，都知道他們的脾性，倒也不覺得奇怪。
“軍隊十分鐘後出發。你們準備一下就上飛船吧。”
巴奈特向四人頷首，緊接著投入到準備工作中。
夏溯看向三人：“這十分鐘你們有什麼需要乾的事嗎？”
三人紛紛搖頭。
安咎說：“我們應該提前背下錚銅星的地形。”
四人走到一大片空地，投影儀投射出一個立體影像，完美還原了錚銅星的地貌。錚銅星的地麵在緩慢流動，一層泛著青綠色光澤的液體覆蓋了整片大地。女皇的堡壘在地圖的右上方，高聳尖銳，不同於其他拱形建築。
有人在身後喚出夏溯的名字。她回過頭，發現是艾魁。
艾魁作為聯合國數一數二的醫生，有時也會去角鬥場為角鬥士處理傷口。畢竟角鬥場裡經常出現棘手的傷勢。在夏溯為聯合國出戰的幾次裡，軍隊也是由艾魁帶領治療。
“至少我們的醫療有保障了。”
艾魁的麵色算不上好：“有時我希望我沒有這般高超的醫療技術，或許還可以逃避戰爭。”
他隨即意識到這些話略為不妥：“不好意思，當我沒說。”
夏溯倒是不介意：“戰爭恐怖，沒有人願意麵對。可惜情勢逼迫。”
艾魁一頭栗色的長發散在肩膀上：“關於醫療的一切交給我，你們放心戰鬥。好了，軍隊馬上就要出發了，我要去最後確認一次醫療設備。”
他和四人道彆，轉頭登上了醫療團隊專用的飛船。
“我們也該走了。”
四人登上飛船，船艙內焦灼的氛圍令人喘不上氣。士兵一列列站的筆直，更顯得人類脆弱的肉體易斷。他們的靈魂在顫抖，產生了恐懼的共振。
飛船在航行一段時間後，抵達了錚銅星附近。透過玻璃，一顆青銅色的星球映入眼簾。星如其名，整顆星球像是被錚亮的青色金屬鑄就。表麵蕩起一圈圈微弱的波痕，星球像是在向飛船不斷膨脹。
之前的隊伍早已偵察好降落地點，飛船衝破氣層，緩緩靠近地表。魄角的建築異常高大，一層層交疊在彼此之上。飛船伸出兩隻利爪，紮進地麵。青色的液體瞬間被激起，中間凹陷，向外擴散。
帶有虹光的罩膜在船艙內鼓起，氧氣流通，一片死寂。呼吸聲變得越來越沉重和雜亂。隨著巴奈特的手勢，艙門開啟，冷氣迎麵撲來。
軍隊謹慎的踏出飛船，目前沒看到魄角的身影。地麵青色的液體上方像是包了一層薄膜，腳不會陷進液體，隻是腳底會被包裹。
宿羅很是懷疑的踩了一下地麵，液體波動了一瞬，沒有其他反應。
傑克抬頭看向魄角的建築，像極了一層又一層的橋梁。建築開著密密麻麻的小洞，透著燈光。傑克走到建築旁，砌成牆壁的金屬磚凸了出來。他試探性地踩上磚頭，上方的磚頭緊接著彈出，在原本平坦的牆壁上形成階梯。
傑克從階梯上退下，他可不準備打草驚蛇。
隊伍悄聲在城市裡前進，一路上幾乎沒看到什麼魄角。根據建築內的光芒強度，巴奈特推測魄角應該都在室內休息。越靠近堡壘，建築就越稀疏。
安咎走著走著忽然停了下來。宿羅回頭，催促安咎趕緊前進。宿羅看著安咎的臉色變得凝重，他剛想靠近，腳下的液體突然猛地前移，宿羅壓下重心，才避免被撂倒。
安咎剛想提醒所有人離開地麵，卻為時已晚。
青色液體爆出地表，一層層波浪翻湧而起，軀體彎曲變為數百條舌頭，卷起人類。隊伍被瞬間打散。傑克被液體裹住，甩向遠處的建築。他想用梓鐵鑄成的手指扣住液體，但沒能成功。他砸向磚牆，五臟六腑猛地撞向內壁。
宿羅向前邁出一步想要接近安咎，眼前突然升起一道液體製成的牆。青色液體向安咎倒去，麵積之大安咎無法用劍防禦，於是他並沒有抵抗，被舌頭卷起扔出後靠放鬆肌肉消力，輕盈落地。
宿羅並不知道安咎化解了危機。他看安咎被卷走變得憤怒，皮膚褪去，緋雲顯露。液體被燙的蒸發，宿羅四周升起青色煙霧。
傑克第一個被卷走，離他最近的夏溯沒能用觸手綁住他，於是將觸手甩向宿羅。但是因為宿羅身邊全是霧氣，夏溯無法看清他的準確方位。高達數十米的浪在身邊起伏，戛然而止的呼聲刮過耳旁。
等煙霧散去時，宿羅已經消失了。夏溯被青色液體包圍，時不時有人類的屍體漂到液體邊緣，蹭過夏溯的身體。腳底的液體在劇烈湧動，夏溯在寂靜中等待著被吞噬。
她竟開始後悔。夏溯在勸說自己，這次會像往常的戰役一樣，傑克，安咎，和宿羅將會殺出錚銅星。魄角不過是一道較為難跨越的溝壑。
傑克砸向磚壁，好在骨頭都沒斷。他一手撐地緩了一分鐘，就可以再次站立。隻是不等他向著軍隊消失的方向前進，他的腳就被死死鉗住。
傑克反手抓住魄角的鉗子，硬生生將其掰開。鉗子兩邊被越撐越大，直至被撕成兩半。在魄角襲擊地球的時候傑克已經領會了魄角從地底偷襲的痛楚。他立刻貼到建築旁，磚果然從牆壁裡凸出，傑克向上移動，跟地麵拉開一小段距離。
人類戰隊被徹底打亂，魄角占儘優勢。他們的鉗子捅破青色的液體，背部的甲殼與大地融合，承載著錚銅星的哀念。人類被打的潰不成軍，屍體重疊在一起。但人類沒有喪失鬥誌，他們勢必要拽著魄角一同去死。
好在人類提前布置了空中支援，三十艘飛船開啟激光射線，瞄準地底。激光割開液體，魄角冰冷的血液噴發出地縫。魄角從地底爬出，他們開始規避激光。飛船瞄準圍堵人類的魄角，把他們切割成碎塊，或是逼退。
魄角被激光逼得節節敗退，飛船此時也是分散狀態，趁著這個機會放下梯子，準備把人類重新聚集在一起。但也給了魄角可乘之機。