在過去的三年時間裡，郝玉和江遠屢次利用本地人的身份優勢，幫著常曜在唐縣和周邊各縣的農戶、商戶、匠人、鄉紳甚至匪寇手中，籌措糧草、冬衣、藤甲、皮甲、刀槍等物。
前兩年世道不太平，兩人甚至還曾借口進山打獵，一走就是好些天的幫著常曜派來的心腹下屬護送軍需。
大魏立國後，北境邊軍的處境有所改善，但受國力所限，他們還是沒辦法拿到足額的軍需以及餉銀。
也就是說，身為統帥的常曜父親、定北侯常鴻川，還是得想辦法自己籌措一些糧草、冬衣和餉銀。
這也是為什麼，明明大魏都已經平定內亂了，常曜卻還是需要郝玉、江遠幫忙籌措糧草、冬衣。
久未見麵的三個人，在常曜下屬的掩護下，在縣城驛站再次會麵。
郝玉和江遠也是直到此時才知道，原來常曜的父親常鴻川已經獲封定北侯，而常曜本人則是不僅成了侯世子，而且還官升兩級，成了駐守紫荊關的正三品參將。
三人彼此寒暄過，簡單聊了聊各自近況，常曜又親自出手，試了試江遠的武藝是否有所精進，目前尚且存在哪些不足。
江遠已經習慣了每次見麵都被常曜考較，兩人拳腳、長刀、長槍、弓箭全都來上一輪，常曜心滿意足，拉著江遠回屋。
細細指點了江遠一番之後，常曜舊話重提。
“阿遠，轉過年你就十六了，也該為自己的前程考慮一下了。”
“現在紫荊關是我說了算，你若是願意隨我回去，我可以給你一個親兵名額，讓你時刻跟在我身邊。”
他是主將，他身邊就是整個紫荊關最安全的地方。而且作為他的親兵，要立功也會更加容易。
江遠很感激常曜，但他現在還不想離開明福村，“明後年吧，現在我還有未了之事，實在脫不開身。”
郝玉看他一眼，沒有說話。
以前他一心想讓江遠回到他爹娘身邊，拿回他該得的那些東西，輕輕鬆鬆的享受權勢富貴，所以他並不希望江遠跟著常曜去戰場打拚。
可現在這條路已經走不通了，他就算再擔心江遠，也不能看著他就這麼在明福村這種小地方永遠地埋沒下去。
郝玉心裡憋著一口氣，恨不能江遠今天參軍，明天就立下不世奇功，一躍封侯掛帥，踩著他親爹的那張老臉大出風頭。
但他並沒有因為自己心裡不平就替江遠作出決定，江遠想要現在就跟著常曜離開他不會阻攔，反過來，江遠如果還不想去，那他也不會開口相勸。
說到底，就算是常曜答應了會多多關照江遠，江遠一旦去了紫荊關也不可能真的就毫無危險。
戰場之上，機遇永遠與風險並存，主將這個身份，自古以來就注定了會是敵對陣營所有人的眼中釘。
江遠去給他做親兵，不遇戰事也就罷了，一旦遇到戰事，危險係數絕對成倍遞增。
三人深談一番，又一起吃了午飯，知道常曜很忙的郝玉、江遠就告辭離開了。
他們帶來的大包小裹被他們留給了常曜，與此同時，他們也帶回了常曜送給他們的一堆回禮。
和往年一樣，這堆回禮不僅囊括了吃的、喝的、穿的、用的，而且其中還有常曜專門為他們二人準備的、他的一些戰利品。
回到明福村後，兩人敲開院門，把馬車趕進院子。
謝莞娘在村裡孩子好奇的視線中重新關好院門，然後又加快腳步跑去堂屋，把自己的繡架和地上放著的火盆，全都挪到不會妨礙江遠和郝玉的她自己屋子。
她在挪動這些東西的時候，江遠和郝玉就已經開始搬東西了。
他們最先搬動的是木炭、燕麥、白麵、肉乾和馬奶酒，把這些東西放到倉房裡後，兩人又從馬車上拿下兩罐茶葉、兩匣糕點、兩匣果脯、一箱筆墨紙硯、一箱書籍邸報、一箱用油紙嚴嚴實實包裹著起來的奶疙瘩、一匣子常曜近期繳獲的戰利品。
戰利品包括一把匕首、一根腰帶、兩件頸飾、兩件胸飾、兩對手鐲。
匕首裝飾的作用大過殺人，因為它雖然刀鋒看著也很鋒利，但刀柄上麵卻鑲嵌著不少紅玉髓和綠鬆石。
腰帶由生皮製成，上麵不僅裝飾有金銀飾帶，而且還鑲嵌著做成狼頭模樣的若乾銀製裝飾物。
頸飾、胸飾、手鐲則全部都是用的白銀材質，其上也都鑲嵌了綠鬆石、紅玉髓、火山玻璃等寶石，工藝複雜，造型精致。
這三樣東西一看就是給女人用的，打開盒子的郝玉正納悶兒呢，江遠就已經眼疾手快的，從盒子底部摸出了一張紙條。
紙條是常曜留的，上麵寫了簡短的一行字——世道安穩，郝叔也該娶個媳婦了。
“哈哈哈——”一向不苟言笑的江遠，因為常曜的促狹之舉，笑的眼淚花花都冒出來了。
他把紙條遞給郝玉，郝玉又是好氣又是好笑，“你們倆還挺有默契是吧？”
一個催他成親，一個乾脆連帶著異域風情的首飾都給他送過來了，這是得有多迫不及待啊？
江遠收起笑，“師父，雖然我很樂意給您養老送終，但這和您擁有自己的家庭，儘享天倫之樂並不衝突。您也不想百年之後到了地下，被我師祖指著鼻子罵不肖子孫吧？”
因為戰亂，郝家如今已經沒什麼人了，郝玉若是也不成親，以後郝家先祖的香火祭祀都成問題了。
時下所有人都格外看重傳承、看重祭祀，是以江遠這也算是一腳踩在郝玉命門上了。
難得地，郝玉沒有再在這件事上胡亂搪塞，他蹙眉，“我都一把年紀了，找個十幾歲的小姑娘吧，我自己過不去心裡的那道坎兒，找個帶孩子的寡婦吧，我還不如乾脆打一輩子光棍兒。”
倒不是說帶孩子的寡婦就一定不好，他隻是清淨日子過慣了，並不想因為成個親，就讓自己被無休止的家庭糾紛纏上。
前窩後繼的容易鬨矛盾不說，他也不想自己豁出命去攢下來的那點家底，最後便宜了半路冒出來的繼子繼女。