翌日一早。
應闡便等來了都務院的道人。
道人將四目陰蝠的處理情況記錄在冊，聽完應闡的描述，又到溶洞之中瞧了一眼，大為驚訝：“師弟真好運道，這磨盤大的石太歲，可實在難得。”
應闡隻是微微一笑，說道：“這石太歲雖好，但於我也無用。”
“可否交由師兄，向院中換取道功？”
“這是自然。”
道人欣然答應下來：“師弟隻管放心，院中不會叫你吃虧。”
應闡點點頭，拱手謝過道人。
處置完了此間之事，應闡便又喚來鶴君，隻是並非回返道院，而是去往自己負責巡弋的那一片山中。
他既領了都務院的符紙，那在離去之前，還是應將差事做到圓滿。
乘著鶴君跨越層巒，很快，下方景致變得眼熟起來。
應闡略一尋覓，找到了那日的山洞，勞煩鶴君降低高度，便一躍而下。
五天的時間，說長不長，說短不短。
周近的山間還殘留著那頭精怪肆虐的痕跡，但與應闡初到此處又已不同。
應闡落在地麵，激起了些塵土，生出的動靜，又驚動了不遠處的一隻小獸。
小獸警惕地瞧了應闡一眼，便跳躍著逃入了林中。
“已又恢複生機了啊。”
應闡忖道：“如此說來，那頭精怪，最終還是壓製住了凶性？”
若其真失去了控製，不可能不留半點痕跡，此處也不可能恢複生態。
應闡讓彩雀兒與鶴君暫候，獨自朝著洞中探去，果然發覺洞中空空如也，那頭精怪已經杳無蹤影。
想是煉化了帝流漿的精氣，便悄無聲息離去了。
應闡隻覺欣喜。
仙道貴生，那一日他選擇放過這頭精怪，也曾想過會否因此，反而有負自己的職責。
但到最終，還是得到善果，自然令人怡悅。
應闡欣然收起了乾坤弓，離開山洞，便把玉符取出，傳訊予都務院。
其實，早在昨日，他便已將這一片山中，大致走過一遍。
除了那魔樹與另一頭因帝流漿而失控的精怪，再無其它發現。
考慮到距離帝流漿降世，已經是第六日，再有精怪因此失控的可能，應當是不大了。
因此應闡自覺，已可圓滿結束此次巡弋。
果然，他傳訊予都務院未久，便有回信傳來，準他回返院中交差。
應闡微微一笑，正待喚過鶴君，忽然發覺鶴君正搖望著什麼。
“道士，道士！”
這時，彩雀兒也湊近來，小聲說道：“快看那邊！”
應闡循聲望去，目珠頓時微微一縮。
隻見半山之上，不知何時竟有一頭白狐，正靜靜地瞧著此處。
這頭白狐，體型十分龐然，粗略一望，恐有三四丈長，長有兩尾，大如蓬傘，瞧著便絕不是尋常精怪。
應闡下意識一抬手，摸上了乾坤弓的弓身，半山之上，卻忽傳來一道聲線：“應闡。”
他不由一怔。
這道聲線，並非由來那頭白狐，應闡正覺耳熟非常，便聞其又說道：“且上前來一敘。”
“這……”
應闡眉目一動，忽地露出幾分恍然，便一點足尖，乘著清風躍上半山。
“欸！道士？”
彩雀兒見他忽然動作，吃了一驚，連忙振翅跟隨，到了半山之上，便見此間竟有一名女冠。
其柳葉眉，丹鳳眼，身形秀頎，彩雀兒不認得，應闡卻如何不識，正是指點他擇選功法的齊院師！
“齊院師。”
院中道師在此，應闡自是不懼精怪，上前行了一禮，便道：“院師怎麼會在此處，又喚弟子相敘？”
齊院師仍是一般清冷，隻淡淡道：“我在此處，是因離兒之故。”
“隻是我也未想到，離兒口中的道院弟子，原來是你。”
“離兒？”
那二尾白狐的目光應聲而來。
應闡頓時恍然，原來‘離兒’便是此狐之名，隻是自己又如何成了，這頭白狐口中的道院弟子？
他下意識打量著此狐，忽然察覺幾分端倪。
這頭二尾白狐，雖未給他絲毫凶悍之感，但這一身輪廓，卻是越瞧便越發眼熟。
應闡再三對照之下，不由吃了一驚：“這頭白狐，原來就是那日藏身在洞中的精怪？”
“看來你也猜到了。”
齊院師道：“離兒貪玩，總在山中亂跑，我因不想對其多加束縛，亦是聽而任之。”
“卻沒想到，它竟得到了一縷帝流漿，還險些因此失控，幸虧你沒不由分說，除去了它。”
應闡不禁搖了搖頭：“它並未有殘殺生靈，因此我也隻是遵循本心而已。”
“哦？”
齊院師微微點了點頭，“無論如何，還要感謝你予它這一個機會。”
“離兒，還不道謝？”
那二尾白狐體型雖大，但在齊院師麵前，卻實十分乖覺，聞言溫順低下了頭，竟道：“離兒多謝道兄不殺之恩。”
“啊！”彩雀兒吃了一驚。
離兒的聲線，比之彩雀兒還稚嫩些，又十分尖細，仿佛女嬰。
但是叫它吃驚的，自然不是這個緣由，而是因其竟然口吐人言。
這豈不是說明，它是煉化了橫骨的厲害妖怪？
應闡也怔了怔，無奈一笑：“這位……離兒姑娘，既已煉化橫骨，我又怎麼會是對手，不殺之恩更無從說起了。”
齊院師卻淡淡道：“離兒天賦雖佳，卻是個疲懶性子，若非因緣際會煉化了帝流漿的精氣，豈能煉化橫骨？”
“原來如此……”
應闡這才點了點頭，“既如此，離兒姑娘之謝，在下便領受了。”
齊院師沉吟片刻，卻又說道：“應闡，你可有所求麼？”
應闡訝道：“院師這是何意？”
“我慣不欠人情。”齊院師淡淡道：“你若是有所求，儘可說來。”
“隻要在我能為之內，又不違反本宗門規，我都可以允你。”
“這……”
應闡有心拒絕，但見齊院師這副模樣，顯然也不容他推托。
隻是他自覺，放過離兒是為本心，並值不上什麼回報，所以也實是難開口索求。
他想了又想，卻忽然間，憶起昔日在雲中垂釣時，與陳象的一段對話，不由眼前一亮。
“既如此。”應闡拱手道：“弟子修行之時，若有疑難，可否向院師請教？”