山中林深，徑曲風幽。
那僧人的身影不過一轉彎，便沒入霧氣深處，如石沉水，半點不見了。
可山腳下這幾位，卻沒人急著轉身。
俱都杵在原地，望著那條蜿蜒的山道，像是盼著什麼從林中再走出來似的。
尤其薑明與那劉家少爺，眼神專注，姿態各異。
一個緊盯不語，一個若有所思，瞧著倒像是各懷盤算。
終是薑義先開了口，笑著上前幾步，拱了拱手，道：
“劉莊主身手不凡，心地也好，能在那深山林裡搭救苦行之人，實屬難得。”
劉莊主聞言，隻擺了擺手，唇角一挑，笑道：
“舉手之勞，談不上什麼大德。左右是山中閒步，碰上了便出個手，權當替自家積點陰功，圖個好夢。”
這話說得淡淡的，像是真不當回事。
見他並無要走的意思，薑義也不急，索性隨口搭了幾句。
“以劉莊主這份身手，若是出了山，在外頭混個功名富貴，怕也是手到擒來。”
語氣裡帶了點試探，也確是有些好奇。
劉莊主仍是笑，語聲平平：
“功名富貴，不過過眼雲煙，家中也不是沒享過。如今想來，倒是這山野清淨些，日子自在，才合心意。”
說罷，他不等薑義再追問，便自個兒一拐話頭，道：
“倒是昨日薑兄送來的那幾株幻陰草，成色極好，一瞧便知是用心養出來的。”
“等這幾味藥製好了，也送幾份回來，算是莊子裡的一點心意。”
薑義見他不願多言，便也識趣地收了話頭。
語氣一轉，仍扯回了藥材上：
“薑某沒什麼彆的營生，種地倒還算熟門熟路。若莊主還有什麼稀罕草藥想種，倒也不妨交托試試。”
這話說得客氣，也帶著些誠意。
劉莊主聞言，眉頭略一蹙，像是認真思忖了一瞬，最終還是搖了搖頭，道：
“莊裡尋常藥材不缺，缺的那些，薑兄眼下的底子，怕是還種不來。”
“那幻陰草，也是因它性狀稀罕，恰好合了些門檻，這才托你一回。”
薑義心頭不免泛失落，嘴角卻半分不顯，隻輕輕一點頭，神情如常。
劉莊主見他這般沉得住氣，倒也多說了兩句：
“不過，若是薑兄往前再邁一步，踏入精滿、氣足的境地，那倒真有幾味藥材，可托你家去栽種了。”
精滿、氣足、神旺，是命功圓融的三條路，薑義早已知曉。
這命功一道，倒比性功靈活得多。
精、氣、神三者雖說講究圓滿，卻不拘先後，隻看根基所向。
尋常人多半從精力起步，一步步錘煉上去。
可薑家有些不同。
後山那一門吐納之法，練得早，根打得穩，偏是在“氣”這一道，走得快些、深些。
薑義聽著，隻輕輕點頭，心底細細記了下來。
兩人都沒急著走，索性就在山腳下支了腳，半倚著柴垛子，有一搭沒一搭地閒聊起來。
說的是修行，講的是草藥，話頭起起落落，沒個正形。
偶爾薑義問些法門上的事，劉莊主也不藏私，三言兩語地點撥一二。
說著說著，話題又拐去種藥的門道。
講些土壤風水、時令節氣，也講哪種草藥喜陰，哪種得見日光才生。
有時話說累了，倒也說些養兒育女的家常……
薑明坐在一旁，連學堂都沒去，聽得津津有味，薑義也沒催，隻當讓他長點見識。
那邊廂，薑耀總算在娘親指點下勉強站完一套樁功，汗涔涔地跑了過來，撲進人堆裡。
不多時便與劉家那小子鬨作一團，你追我趕，撲打翻滾，雞飛狗跳倒也熱鬨。
眾人看著娃娃打鬨，臉上帶著點笑，眼角餘光卻總不由自主地往後山瞥……
山道蜿蜒，林風悠悠，那僧人進去一上午了，卻不見影兒歸來。
晌午就在薑家打發了，粗茶淡飯，兩個菜，一鍋熱騰騰的雜糧飯，倒也吃得有滋有味。
這一日便這麼在山腳耗著，從日頭慢慢爬上頭頂，又一點點斜下去，影子拉得老長老長。
一直等到村裡那些牲口都悠悠然從後山轉出來，連山風都吹得慢了，還是沒見那僧人回來。
在場這兩家人，對這後山的性子都多少摸得些門道。
雖說山裡時有陰晴不定，但尋常人進去，總歸也有個時辰準點轉出來。
如今一整天沒見人影，倒像是應了那僧人所言。
該走的路，走就是了，走不走得出來，也都隨緣。
幾人站在山腳，臉上神色各異，一時間卻誰也不出聲。
劉莊主倒是仍舊不慌不忙，站那兒撣了撣袖子，神情裡看不出半點掛懷。
他家那小子卻不一樣。
原先打那幾回空手出山回來，已然打起退堂鼓了。
如今眼瞅著這位僧人，一聲不響地真個走進山去再沒回來，眼珠子一下子活泛了，臉上神色也亮了幾分。
薑明眼巴巴地望著山道儘頭，眼睛裡寫滿了“想進去看看”，嘴上卻沒敢出聲，怕被爹一眼瞪回屋。
薑義這邊，倒是安安靜靜站著，臉上帶著點若有所思的神色。
那僧人未曾繞回來，但這山，終究也沒有塌。
看來那僧人確有些機緣，可要說真有大造化，真能取什麼“經”，怕還差那麼一口氣。
緣起未盛，果自難結。
山未開，天未動，天命之外，皆是人事。
薑義心頭微動，卻也沒說出來，隻抬頭望了望那山霧正濃處，輕輕地歎了口氣。
劉莊主衝薑義拱了拱手，權作告辭。
腳下才剛邁出幾步，那劉家小子便蹦跳著追了上去，嘴裡嘰嘰喳喳，隱約聽得是要學什麼佛法。
薑義在後頭看著，搖頭輕笑了聲，也沒說破。
自家那倆娃兒一左一右，牽了回家。
進屋後沒耽擱，直接從拽出早就分揀好的藥材，一邊生火，一邊提水，手腳麻利得很。
這回藥材備得足，藥材分門彆類，誰吃哪樣、何時吃、怎麼吃，心下早就有了數。
今日在山腳聽劉莊主一席話，原先有些糊塗處，這下也明白了幾分。
尤其是聽得修至精滿、氣足的境界，方能有新的藥材可種，薑義心裡滿是乾勁。
後山傳下的那套呼吸法雖好，卻急不得，如今得先補足根基才是正道。
一把黑鱗子根投進那隻老藥罐中。
這是極其難得的益精之物，傳說生於舊礦殘渣之上，性溫不燥，最宜初補之時。
藥罐咕嚕咕嚕地冒著泡，湯水由清轉渾，泛著點金黃中帶褐的色澤。
一股藥香混著山野清氣，嫋嫋而起，先鑽進鼻尖，再溜進心頭。
薑義站在火前，袖子挽到臂肘，臉上被火光映得微紅，眼神卻不自覺地透著幾分期待與倔強。