薑亮在村中這一歇，不覺竟過了兩月有餘。
每日雞鳴未透，便已點燈出門，領著那幫半大小子鑽林子裡去練拳腳。
晨風涼，林影斜，腳底下的落葉踩得簌簌響，一日練到夕陽掛樹梢，才算收勢。
兩月下來，那幫少年身上的村野氣，倒也磨去了七八分。
再站成一排時，衣襟收得齊，眼神也不再飄來蕩去，竟隱隱帶了些軍伍的規整模樣。
說是兵，還不成氣候，但也不是光知道打赤膊攆雞的野小子了。
李文雅則清靜些。
日日一襲素衣，往老寒地裡一坐，便不多動。
有那幾爐靜心丹作底，她心神也漸收得穩了。
靜坐之時，人如秋水，不驚不擾，偶有風過裙角，也不過微微一動，便又歸於平靜。
待到薑欽、薑錦那對龍鳳胎抓周，院裡早早搭了席麵。
席間不隻為娃娃賀喜，連帶著擊退羌賊、薑亮高升的喜訊，也一並賀了。
村口老柳樹都被纏了紅綢，鑼鼓聲敲了一整天。
隻可惜，再熱鬨，也總有散的時候。
周歲宴後，不過幾日。
一紙調令自涼州府飛馬而至，落在了薑亮案頭。
紙未開，心便沉了半寸。
這年頭調令不等人，心頭縱有不舍，也隻得收拾行囊，拔腿便行。
這趟出門，三個娃兒，薑亮一個也沒帶。
家中眼下靈氣豐沛，於幾個孩子的修行有好處。
娃娃年紀小，骨頭還軟，正該趁這光景，把底子紮牢了。
臨行那日，薑義也未多言，隻在院門口送了一程，話說得輕，眼神卻深了幾分：
“阿銳那小子是塊好料，筋骨見硬，氣息也順。再熬個兩三年，也就差不多了。”
“等他底子穩了，家裡也教不了什麼新鮮玩意兒，再送去你那兒，學些真刀真槍的本事。”
薑亮聽著，隻是點頭。
山路鋪著陽光，車輪碾過落葉，吱呀作響。
他拉著滿眼不舍的妻子，回頭望了一眼村口那棵老槐樹。
樹下幾隻雞在刨食，孩子們在遠處追蝶，風一過，曬在竹竿上的布衣輕輕搖動。
人間種種，終究難兩全。
馬車一晃，出了村口，便隻剩一串車轍，隱在塵裡。
人一送走，院裡立時清靜了不少，四下又恢複了舊時模樣。
薑明還是老樣子。
清晨準點出現，講那半個時辰的書，便又鑽後山去了。
他當了甩手幫主，薑曦倒是忙得腳不沾地。
整日泡在幫中，風風火火地奔來竄去，腳下像踩著火星子，沒個歇的時候。
一邊自個兒練那一趟老棍，打得虎虎生風；
一邊又把從二哥那兒學來的練法，一招一式全數搬來，挨個往那幫新丁身上招呼。
新入門的弟子腰酸腿軟，也咬著牙撐著，一個個汗如雨下，卻沒一個叫聲苦。
隻因旁邊，還站著個跟他們差不多年紀的小鬼頭。
個頭兒不高，歲數也就六七，模樣兒乍看跟他們一樣，細瞧卻哪兒都不一樣。
旁人練三遍，他得練十遍；
旁人扛青磚，他得扛磨盤；
連歇口氣，都得看副幫主臉色。
一通摸爬滾打下來，臉上泥一層，身上青三處，渾身汗濕得跟水撈出來似的。
可偏偏這小子皮實得很。
一屁股坐在地上喘了幾口氣，回過頭來還能咧嘴衝人笑，露出兩顆小白牙，賊亮。
正是薑銳。
這小子如今六歲出頭，骨頭開始見硬，眼神也亮得像顆晨星。
性子隨他爹，瞧見那打熬筋骨、列陣行兵的架勢，眼睛便不自覺地發光。
薑曦一見，自是不會放過這等好苗子。
等二哥二嫂一離了村，她轉頭就把人領進幫裡。
不由分說地扔進了練功場，親自上陣操練，強度遠超尋常幫眾。
可偏偏這小子犟得很。
不哭不鬨，摔疼了也不喊，一腔子狠勁像野地裡鑽出來的刺頭草，風吹不彎，腳踩不斷。
有他這麼個標杆杵在那兒，其他新丁便沒臉再喊苦。
一個個紅著臉，咬著牙，死命往前頂，馬步紮得跟釘在地上一樣，生怕落了下風，丟了麵子。
於是練武場上怨聲少了，硬氣多了。
那一排排小胳膊小腿揮舞如風，拳影中透出點子狠，透出點子倔，倒像模像樣了。
薑曦背著手站在邊上，看著這一群汗如雨下的小子，嘴角微微一挑，一副計劃得逞模樣。
至於照看那兩個奶娃的差事，自然又落回了老兩口肩頭。
好在薑義與柳秀蓮眼下身子骨結實得很，灑掃庭除、田頭轉一圈，也就是順手的事。
餘下光景，便守著那對小孫兒。
或在廊下翻書靜坐，或於院中慢悠悠地打著一趟老棍，看日升月落，聽山風拂林。
也算頤養天年，自得其樂。
那兩個粉雕玉琢的小人兒，生得骨正氣足，氣機流轉處，隱有些天成的意思。
叫薑義看在眼裡，暗地裡連連點頭。
才回來那陣，兩個娃還不慣這山上的靈氣。
夜裡睡得不穩，小手小腳翻來覆去，嘴裡哼哼唧唧，不大安生。
柳秀蓮心疼，說不如暫送回舊宅去歇上幾晚。
薑義卻是搖頭不允，寧可自個兒夜裡起上好幾趟，把兩個小的抱出來，立在廊下歇息透氣。
小心扶著，低聲哄著，看那兩團霧氣在燈下化開，呼吸一點點均勻下來，才慢慢抱回榻上。
日複一日，不嫌其煩。
那兩個小的也爭氣。
在這般靈氣充裕的地頭，日日浸潤著。
不需人教，不用口傳，那稚嫩小胸膛一起一伏，竟隱隱有了些吐納之法的雛形。
不雜不亂，綿綿不絕，仿佛天生便該如此。
薑義瞧在眼裡，心下自是有數。
文雅懷著這兩個小家夥時，修為已至氣足圓滿。
那口真氣在腹中日夜流轉，如泉如絲，緩緩溫養著兩個尚未成形的身子骨。
胎中未識世事，卻早已沐了這等溫潤氣機，時日一久，連呼吸的節奏都帶了幾分天成。
不是旁人教的，也不是自己學的，便那般不聲不響地，在胸腹間緩緩起伏，如潮似風，綿綿不絕。
薑義想來，便覺這該就是人們口中那“胎息”了。
如今回村不過兩月有餘。
兩個小的便已能搬去前頭遠些的房間，自個兒睡得安安穩穩，不哭也不鬨，一覺直睡到日上三竿。
睡飽了，臉上也有了些顏色，紅撲撲的，一看便叫人心裡頭發軟。
日子便這般一點一滴地溜著。
簷下蛛網結了又破，院角青苔厚了又淡，春去秋來，不聲不響，轉眼便是半年。
這日清晨，天光未亮，雞鳴初起，啼破了山間的寂靜。
薑義吐儘一口老氣，自冥坐中緩緩醒轉，披衣起身，照舊推門出去，預備打那一趟老拳。
恰在這時，對門“吱呀”一聲，也被輕輕推開。
薑明也出了屋，青布短衫，眉眼清寂，立在晨霧之中。
薑義掃他一眼，那本該落下的腳，竟在空中微微一頓。
人還是那人，身形打扮也全無二致，可那身上透出來的味兒……卻是換了。
不光是靜，更多了分鋒意暗藏、神息深長。
像是一口藏鋒的舊劍，靜臥鞘中。