皇帝很和善，叫所有人落座。
皇後說：“方才皇上沒來，否則就能聽一聽許小姐的琴聲，許家真是人才薈萃，叫人羨慕。”
坐在皇帝左手邊的長公主倏而一笑。
“這麼巧？許大小姐也帶了琴想獻藝，她才是神策大將軍胞妹，不妨聽聽她的。”
許柔箏笑容有些僵硬。
皇帝卻含笑點頭：“好，那就讓朕瞧瞧。”
許靖央去了中庭，竹影將古琴放下，撤掉了緙絲布。
“啟稟皇上、，臣女此次獻藝，並非要彈琴，而是……”
許靖央話沒說完，手撫上琴弦時，麵色卻怔了怔。
看她神情有些不對勁，皇後問：“怎麼了？”
許靖央抿唇：“這不是阿兄的琴。”
她說罷，下意識抬眸，看向許柔箏那邊。
丫鬟還沒來得及把那把真正的古琴收好。
許靖央立時驚訝：“阿兄的琴，怎麼會在你那？”
“靖央，是你認錯了，”許夫人開口解釋，“那年你兄長出征，我叫人打造了兩把一模一樣的古琴，一把給你兄長帶去了邊關，另外一把留在了家裡，家裡這把才是你的。”
許靖央早就料到她會這麼說。
許夫人賭的就是，一把琴的來曆，沒有人會追溯到何年何月製作的。
“我把我的琴給你，柔箏，把我阿兄的東西還回來。”許靖央不肯退讓。
許柔箏站起身，姿態柔弱，麵上帶著哀婉的神色。
“大姐姐，我什麼都可以讓給你，唯獨這把琴不行，因著它是我對兄長唯一的念想，求求你不要搶走。”
皇後打圓場：“琴都是一樣的，其實並無不同。”
“不一樣，”許靖央飛快道，“因為這並非真正的琴。”
說罷，竹影直接從許柔箏丫鬟的手裡，搶走那把真正的古琴，抱到許靖央麵前放下。
隻見許靖央在琴頭的位置拍了兩掌，琴身忽然彈出暗格。
眾目睽睽下，許靖央伸手一抽，竟拽了一把鋒利的寶劍出來！
當寶劍出現，皇帝直接站了起來。
“是蒼霄劍，朕所賜！”
五年前神策大將軍捷報頻頻，皇帝直接把這把隨身陪伴自己多年的寶劍，派人送去邊關賜給了神策大將軍。
象征著無上皇權，是極高的榮耀。
本以為神策大將軍身死，這些東西也會隨著混亂而消失。
沒想到竟是藏在一把琴身裡。
許靖央雙手呈遞寶劍，跪在地上啟稟：“阿兄曾告訴我，這把古琴並非真正的琴，而是能用來藏劍的琴器，所以才刻著劍膽琴心。”
“可是母親交給我的那把古琴，並無這樣的暗格，若真是兩把一模一樣的琴器，為什麼會有區彆？”
許夫人臉色白了。
長公主拍案不悅：“霸占著神策大將軍的琴器，非說是自己的，竟跟大將軍的親妹妹爭起來了，許夫人，這是你教的規矩嗎？”
許夫人急忙跪下，連說不敢。
許柔箏的神情最是難看，她能感覺到，周圍那些命婦貴女的目光，落在她身上時帶著鄙夷。
她們都覺得是她在跟許靖央爭奪神策大將軍的東西。
可她身為許家的養女，憑什麼不能擁有？她也是許家的一份子啊！
許夫人拽著許柔箏跪了下來：“長公主息怒，臣婦錯了，本以為兩把琴並無區彆，便想著她們姐妹二人各一把，都是臣婦的錯。”
皇帝的臉色不好看。
他忍著怒火，對許夫人道：“看在神策大將軍麵子上，朕不會責怪，但是許夫人，對待孩子，要一視同仁才好。”
許靖央垂眸聽著，覺得皇上的警告非常直白。
想來是上次長公主從許府回去，跟皇上說了點什麼。
事情到了這個地步，皇後便道：“許夫人，本宮看許小姐的衣裙臟了，你先帶她下去更衣吧。”
“是。”許夫人如蒙大赦，領著許柔箏告退。
皇帝重新看向許靖央：“朕聽說你抱著神策大將軍的衣冠一步一磕頭，一直想要獎賞你，朕有意賜封你為郡主，你意下如何？”
許靖央微微抬眸：“皇上，臣女什麼都能要嗎？”
“這是自然，你阿兄立下汗馬功勞，朕怎麼獎賞你都不為過。”
聽完這句話，許靖央脫去銀色大氅，露出裡麵鮮豔的寶藍衣裙。
周圍的人臉色都跟著變了變。
因為今日來的女眷們，穿的衣裳顏色都十分黯淡低調，誰也不敢在守孝三月期內穿亮麗的色彩。
聽說前不久就有人穿著豔麗招搖過市，被皇上給下令斬了。
這個許家大小姐，她怎麼敢？！
“臣女想要皇上撤掉全城守孝三月的命令。”許靖央雙手高舉過額頭，跪在地上。
此言一出，全場嘩然。
蕭賀夜都不由地挑起眉梢，靜靜地看著庭中那一抹身影。
皇帝的聲音低沉了下來，好似不悅：“為何，你作為神策大將軍的孿生妹妹，難道覺得自己兄長不配這樣的殊榮？”
許靖央：“正是因為阿兄值得，臣女才要冒死進言。”
“倘若阿兄泉下有知，皇上為了他，頻頻傷懷，百姓們因他廢生計，連上街叫賣吆喝也不敢，他一定會著急。”
“他戰功顯赫，為的是家國昌榮、四海升平，若守孝長達三月，不知影響多少百姓的生活，這才是跟他的想法背道而馳，所以，請皇上收回成命。”
“真正的紀念不在這三個月的孝期裡，而在於人們心裡能記住他，皇上能記住他，家人能記住他。”
全場沉默。
忽而，不知是誰輕輕地啜泣了一聲。
皇帝也從怔忪裡回過神：“你這孩子，竟敢……”
責怪的話沒說完，他搖了搖頭：“也就你敢這麼跟朕說了。”
長公主紅著眼眶：“皇弟，我看許大小姐說的不無道理，百姓們知道神策大將軍的戰死是國殤，可他們還要過日子，這三個月孝期，你便解了吧。”
皇後也開口跟著勸。
最終，皇帝在大家的意願下，點了點頭，並且指著許靖央說——
“朕要重重地賞你，因為朕在你身上看見了你阿兄的影子。”
於是，他大手一揮，良田鋪子還有金銀珠寶、綾羅綢緞，成箱成箱地賞賜給許靖央。
許靖央利落接受，大大方方謝恩。
皇上對此很滿意，甚至心情愉悅地喝了兩杯酒水。
看他如此，許靖央更在心裡確定了她今日的選擇是對的。
一個人的榮耀再高，不能高於皇帝。
神策大將軍立下了巨大的功勞不假，皇帝說要全城為他守孝三個月，那是一個皇上對於名將的表態，是給天下人看的。
可是，許家的人能受恩惠，卻不能沒眼色。
再加上皇帝的生辰要到了，難道要全城百姓繼續跟著披麻戴孝？皇帝是人，不是聖人，難保心中會不痛快。
朝中早有聰明人看出來不妥，但他們的身份都格外尷尬，因為除了許家人親自提出來，誰說都不合適。
許靖央壯著膽子，做了死諫的這個人。
果然正中皇帝下懷。
許靖央在人群中搜尋蕭賀夜的身影，想要送去一抹感謝的目光。
多虧了他提醒自己，她才能及時想到這一茬。