三日後的雨夜,雷電交加。
祁傲心煩意亂地在雨花閣飲酒。
閣中掛著一幅畫像,畫像上的女子一襲紅衣,在桃花林中拈花一笑,嬌俏靈動,似一隻林間飛舞的蝶。
趙世忠和韓肅今夜都守在雨花閣外,死對頭相見,自然誰看誰都不順眼。
一陣嗚咽的洞簫聲傳來,在雷雨夜中更顯淒涼悲傷。
“誰在吹簫?”祁傲暴怒,他不是早就下令,宮中不許有人吹洞簫嗎!
趙世忠聽見雨花閣裡傳出砸碎酒壺的聲音,他立即進去收拾。
韓肅回道:“奴婢這就去查看。”
趙世忠攙扶起坐在地上的祁傲,輕聲勸道:“皇上,您讓奴婢查的事,奴婢不是都查清楚了嗎?蘭婕妤沒有羊癲瘋,他祖父的羊癲瘋也是被氣出來的,非是天生。至於他那個叔父?那是意外猝死,也非是死於羊癲瘋。”
“彆和朕提她!朕就是太慣著她,才縱得她敢拿死威脅朕!”上一個以死威脅祁傲的人,是雲安郡主。
他永遠不會忘記,也是這樣的雷雨夜,雲安以死相逼,逼他入宮替她求一道賜婚聖旨,讓她得以嫁入雲南王府。
說什麼是為他好,不過是見他儲位不穩,才想另尋出路罷了!
“滿宮中,妃嬪無數,人人都拿朕當登雲梯!朕以為,她不一樣,她對朕至少有幾分真心!結果,她和雲安一樣,沒心肝!”祁傲越想越氣,越氣越傷心。
世上,唯一對他真心的人,怕也隻有娘親。
除了娘親,父皇對他都是利用多過疼愛,更多的卻還是苛責!
趙世忠以為上次雷雨夜,皇上沒有來雨花閣,就是放下雲安郡主了。
沒想到,這麼多年過去,哪怕是蘭婕妤爭得一時寵,也無法代替雲安郡主在皇上心裡的地位。
“欲買桂花同載酒,終不似,少年遊?”祁傲第一次聽這首《唐多令•蘆葉滿汀洲》,還是十六歲那年陪雲安上元節賞燈。
忽聽一艘畫舫中傳來歌伎清唱的歌聲,與之相和的是一曲洞簫。
當雲安拉著他尋聲找去,吹洞簫的人早不見蹤影,雲安反而買下那支洞簫,回去反複練習,卻怎麼都吹不出那夜隨風而來的悠悠鳴簫。
雲安離開後,唯留一支紫竹洞簫給他,自此他再不想聽簫聲。
可今夜,他似乎又聽見當年的簫聲,幽婉哀涼,似訴不儘的遺憾與悲傷。
“皇上,外頭雨大,還是等韓掌印拿人過來……”趙世忠話沒說完,就被祁傲推開,眼睜睜看著皇上跌跌撞撞跑出雨花閣,他忙追上去:“皇上,您慢點走,讓奴婢扶著您!”
祁傲下樓尋聲而去,龍袍被雨水打濕,他渾然不在意,隻是對著瓢潑大雨高吟那句:“終不似,少年遊!”
趙世忠一邊扶著祁傲,一邊撐傘。
這些年來都是這樣,皇上不許旁人跟著,一直是他和韓肅陪著,負責保護皇上。
韓肅回來得很快,站在雨中稟報道:“回皇上,人在望月台,是名女子。”
“韓肅,你這不是廢話嗎?”趙世忠抓住機會就懟韓肅:“後宮中除了皇上,會吹洞簫的當然隻有女人,難不成還是你我這樣的會吹簫啊?”
韓肅沒搭理趙世忠,而是接過他手裡的雨傘,為皇上撐著,隨皇上前行。
望月台離雨花閣很近,卻比雨花閣更為僻靜,幾乎沒什麼人來此地。
祁傲走進雨花台,便見一道白色身影佇立在望月台上,迎著寒風冷雨,吹著記憶中的那首《唐多令•蘆葉滿汀洲》。
當最後一個音落下,女子手中的洞簫便墜落而下,啪嗒!砸在雨水汙濁的地上。
“皇上,她要尋短見!”韓肅突然出聲提醒。
趙世忠嚇得差點叫出來,卻被皇上一把推開。
祁傲快步跑向望月台,階梯的悠長,讓他心裡越發慌亂緊張,呼吸都變得急促起來。
“你拉著我做什麼?”趙世忠回頭瞪向抓著他的韓肅。
韓肅望著望月台上那道身影,語氣冰冷幽寒:“人要是從上頭跳下來,沒有墊背的會死。”
趙世忠驚恐地看向他,怒罵道:“姓韓的,我就知道你一心想弄死咱家,獨霸皇上恩寵!”
韓肅沒理會他,依然死抓著他不放,似乎真打算拿他當救人的肉墊。
“韓肅,老韓,你彆嚇我,我可是皇上身邊服侍十多年的老人,你敢推我去死,皇上不會放過你的!”趙世忠腿肚子都打戰了。
這個韓瘋子,不會真想借今夜這個良機,弄死他吧?
不行!蘭婕妤送給他的金銀珠寶他還沒拿去在宮外置辦田產宅子,哪能錢沒花了就去死啊?
“收錢不辦事,蘭婕妤要是一死,你說皇上會不會把她的死怪責到你頭上?”韓肅不是傻子。
春喜那個傻小子,怎麼可能有那麼珍貴的止疼藥。
有這種藥的人,隻會是與春喜交好的葉蘭若。
而他韓肅最不願欠人情,今夜幫蘭婕妤一把,就當是還賜藥之恩。
趙世忠看一眼望月台上馬上就要跳下去的人影,他害怕地猛吞咽唾液道:“我、我不是沒找到機會……提起葉清淮貪汙賑災銀一案的事嗎?這不能怪我吧?畢竟這不是張口就能提及的事啊!”
韓肅不過是詐他一下,沒想到,他竟真敢收這種錢,辦這種不要命的事?
“韓肅,抱住了,皇上把人抱住了!”趙世忠激動地抱住韓肅的手臂,韓肅嫌棄地將人推開。
望月台上,祁傲緊緊將人抱住,躺在地上大口喘氣:“葉蘭若,你好大的膽子,竟敢……自戕!”
“你都不要我了,我還活著做什麼,任由你的嬪妃欺負踐踏嗎?”葉蘭若崩潰地趴在她懷裡大哭。
祁傲單手撐地坐起身來,看著眼前哭得梨花帶雨的小可憐,語氣冰冷審問:“你是故意做局,引朕前來?”
葉蘭若苦笑著看他一眼,起身就又要往樓下跳。
“葉蘭若!”祁傲一把將她拉回來,捏著她的脖子,低吼怒道:“你敢拿死一再威脅朕,朕看你是真不想活……”
葉蘭若垂淚望著他,眼神中滿是悲傷痛苦:“今夜,是我母親的死忌。”