謝嬸子拉著她往自家院子裡去，“哎呀，都是過去的事了，咱們不說這個。”
許今夏對謝嬸子是真心感激。
鄉下的冬天是真的很冷，尤其是破曉時分，寒風一吹，涼進骨頭縫裡。
那時候養父母不願意給她買冬衣，鞋子穿破了一個洞，也不會給她買雙新的。
謝嬸子看不過眼，就把大女兒寄回來的舊衣舊鞋找出來給她穿。
她還記得她第一次穿上雙星膠鞋時的心情，她再也不用挨凍了。
跟謝嬸子進了她家的院子，謝大叔也在家，坐在院子的枇杷樹下抽旱煙。
見謝嬸子領著兩個漂亮的大姑娘進來，男人憨厚老實的臉上滿是熱情。
“老婆子，這兩個姑娘是誰啊？”
“老頭子，你沒認出來吧，這是許家那姑娘，你瞧她現在出落得多水靈，這位是她朋友，城裡來的姑娘。”
謝嬸子給謝大叔介紹，鄉下人嗓門大，震得秦以安耳邊嗡嗡作響。
兩人向謝大叔打了招呼，謝大叔探究地打量許今夏。
“是小夏啊，真是女大十八變，跟以前長得一點也沒像了，我差點沒認出來。”
謝嬸子也是一臉的得意，有種吾家有女初長成的驕傲，“是吧，我剛才也沒認出來，小夏，你帶著你朋友坐吧，我跟你大叔去宰隻肥公雞，今晚一雞三吃。”
“嬸子，我來幫忙吧。”許今夏趕緊說。
謝嬸子和謝大叔都在擺手，“看你穿得這麼漂亮，哪能讓你幫忙，你們坐著休息吧，一會兒就好。”
許今夏看著夫妻倆進了堂屋，一會兒就聽見後院傳來雞飛狗跳的聲音。
秦以安坐在板凳上，“這對夫妻看著心善，他們以前對你很好吧？”
“嗯，謝嬸子家也不富餘，隻能算勉強能度日，我小時候經常在她家蹭飯。”
有時候是一碗白米飯，有時候是一碗玉米糊，他們吃好的也會悄悄把她叫過來，給她開葷。
她能活到十歲，遇上秦教授夫婦，多半都是謝家的功勞。
秦以安說：“那你養父母呢，他們都不管你嗎？”
許今夏苦笑一聲，看著天邊的晚霞逐漸散去，隻餘半邊天的紅光。
“他們巴不得我去死，要不然就把我當老牛磋磨，讓我給家裡乾活。”
秦以安還是第一次聽見她說起小時候的事情，心疼地握住她的手。
“你小時候一定吃了很多苦。”
“小時候是真覺得苦，尤其是冬天踩著雪粒子去學校，凍瘡癢得坐在教室裡都沒法專心聽課的時候，就覺得時間怎麼那麼漫長，我為什麼不能一夜之間就長大。”
她長大了，就能脫離許家，過上自己想要的生活。
秦以安好心疼好心疼她。
“夏夏，你現在長大了，困難的日子都過去了，以後都會萬事順遂。”
許今夏其實並不想提起自己小時候的過往，大概是回到這個地方，又讓她想起了從前悲慘的日子。
“如果沒有謝嬸子一家，我肯定已經死在某個寒冷的冬夜了，所以我特彆感激他們。”
秦以安想著剛才那兩個純樸的中年人，“他們看著麵善，心腸應該很好。”
“嗯，他們都是很好很好的人。”
她記得小時候她被養父虐打，躲在外麵不敢回家，都是謝嬸子收留她，讓她住一晚。
謝大叔看她可憐，想收養她，還被養父母擠兌針對。
但他們從來沒有把大人間的齷齪爭執轉移到她身上。
謝嬸子夫妻可能是她年幼時為數不多溫暖過她的人。
秦以安伸手攬著她的肩膀，頭挨著頭，“夏夏，如果那個時候我跟我爸媽來了這裡，我們應該會更早認識。”
許今夏莞爾，“現在也不晚。”
謝嬸子拎著咯咯叫的大公雞出來，許今夏站起來走過去。
“嬸子，我幫你吧。”
“不用不用，一會兒血濺你身上，你跟小秦坐著玩吧。”謝嬸子連忙擺手。
她要殺雞，怕血濺她身上。
許今夏站在邊上，看謝嬸子手起刀落，大公雞脖子噴濺出一股血，然後慢慢就不再掙紮。
謝嬸子把雞血接在碗裡，等血流儘後，她才拎著大公雞去拔毛。
秦以安看著謝嬸子殺雞時利落的手法，覺得脖子涼幽幽的。
“嬸子殺雞真是一把好手。”
許今夏輕笑，“鄉下都自己殺雞殺鴨，不乾脆利落一點，它們更受罪。”
許今夏記得她小時候第一次殺鴨子，鴨子頭都歪了，毛也拔光了，結果它還從桶裡跳出來滿院子跑。
秦以安聽她說起這事，想象那個畫麵就覺得既搞笑又殘忍。
謝嬸子提來一桶燒得滾開的水，將公雞扔進去燙毛，過一會兒就又拎出來，等溫度降下去，再把雞扔進去。
她一邊拔毛，一邊看著兩人，“小夏，你回你養父母家去看看了嗎？”
“還沒，我來杏花村有點事。”
謝嬸子說：“他們當年那麼作踐你，你不願意回去見他們也在情理之中，不過你來杏花村有什麼事？”
“我來拜祭我師父師母，另外還想向你打聽一件事。”許今夏說。
謝嬸子疑惑，“你要打聽什麼事？”
“你還記得許如滔一家嗎？”
謝嬸子想了半天，終於想起來許如滔是誰，“你是說你親生父親啊，記得啊，不過他以前不叫許如滔，叫許二狗。”
許如滔和謝嬸子是同輩人，即便時間久遠，她也記得他不少事。
夏以安忍不住蛐蛐，“是挺狗的，難怪叫許二狗。”
“是的，嬸子。”
“他啊，從小就偷雞摸狗，不過他兄長是個很正直的人，比他大五歲，早早就外出打工賺錢供他上學。”
許今夏與夏以安對視一眼。
“許如滔真的有哥哥？”
“對，老許家生了兩個兒子，老大正直善良，當年鬨饑荒，家裡人活不下去，他就去城裡務工，我聽說他後來在城裡當包工頭，賺了挺多錢，還交了一個女朋友。”
“後來老許一家都搬去了城裡，之後就再也沒有回來，直到二十幾年前，二狗送他哥骨灰回來，撒在了外麵那條河溝裡。”
許今夏心裡大受震撼，許如滔有個哥哥，可是……
“可是戶籍上我們根本查不到他有個哥哥是怎麼回事？”