寂靜林海的小溪邊，夕陽的餘暉終究被深邃的夜幕溫柔吞噬。篝火在空地中央“劈啪”作響，躍動的橘紅色火焰驅散了林間的寒意，也映照著圍坐休憩的一行人臉龐。
淩驍小心地撥弄著篝火，確保火勢穩定。火光在他沉靜的臉上跳躍，映照出棱角分明的輪廓。背架和護匣放在身側最安全的位置。睿睿吃飽喝足後，倦意襲來，蜷在淩玥鋪開的柔軟獸皮上，緊挨著她的腿邊，翠綠的絨毛在火光照耀下泛著溫潤的光澤，小小的身體隨著均勻的呼吸微微起伏，已然沉入夢鄉。偶爾發出一兩聲細微的“啾嗚”夢囈，似乎在回味白日的奔跑。
淩玥沒有睡意，她身周那層稀薄的淨化領域光暈並未完全收起，而是如同最輕柔的紗幔，溫柔地籠罩著熟睡的睿睿，持續滋養著它新生的力量，也隔絕了夜晚的寒氣和蟲豸的打擾。她望著跳躍的火焰，眼神寧靜，似乎在感受著這份劫後餘生的安寧。
墨甲獸龐大的身軀如同一堵厚實的城牆，伏臥在篝火外圍的上風口。它厚重的甲殼有效地阻擋了夜間漸起的涼風，為篝火邊的人提供了溫暖的屏障。它巨大的黑瑪瑙眼眸在火光映照下如同深邃的湖泊，倒映著躍動的火焰，半眯著，似乎在假寐，又時刻保持著警戒。喉嚨裡發出低沉而悠長的呼嚕聲，如同大地沉穩的呼吸，帶著一種奇特的安撫力量。
淩淵坐在一塊平滑的大石上，並未參與守夜。他雙目微闔，似在調息，周身氣息沉凝如山嶽。但淩驍和淩玥都能感覺到，一股極其隱晦而強大的精神力，如同無形的蛛網，早已悄然覆蓋了營地周圍數百丈的範圍。
夜漸深。林海深處傳來悠遠而不知名的獸吼，夜梟的啼叫在樹冠間回蕩，更襯得營地篝火的溫暖與安寧。星河低垂，璀璨的銀輝穿過高聳林冠的縫隙，灑落在靜謐的營地。
當第一縷清冷的晨光刺破深藍色的夜幕，驅散林間薄霧時，隊伍已收拾停當，熄滅了餘燼。睿睿在晨光中醒來，精神抖擻地伸了個懶腰，翠綠絨毛根根舒展，綠寶石眼眸明亮有神。
翻越“嘯風嶺”的路途，果然如其名。隨著海拔升高，植被變得稀疏，裸露的黑色岩石如同巨獸的脊骨，嶙峋猙獰。凜冽的山風從高處的埡口毫無遮攔地呼嘯而下，卷起沙石，發出尖銳的嘶鳴，吹得人衣袂獵獵作響，呼吸都帶著一股粗糲感。晨光被高聳的峰巒切割，在嶙峋的石壁上投下巨大而冰冷的陰影。
隊伍的行進速度明顯慢了下來。淩驍走在最前，身體微躬，如同逆流而上的礁石，抵禦著狂風的衝擊，每一步都踏得異常沉穩，為身後的妹妹和睿睿開辟相對穩定的空間。睿睿緊緊跟在淩玥腳邊，翠綠的絨毛被晨風吹得緊貼在身上，它努力壓低身體，小爪子牢牢抓住岩石縫隙，不再像在林海中那樣肆意奔跑，綠寶石般的眼睛裡帶著一絲麵對自然偉力的敬畏。
淩玥周周的淨化領域光暈微微流轉，在狂風中竭力維持著一個相對平和的微氣候，將最猛烈的氣流和砂石阻擋在外。她秀眉微蹙，專注地維持著領域的穩定。
墨甲獸沉重的步伐在狂風中反而顯得更加穩固，它龐大的身軀如同一道移動的城牆。它黑曜石般的甲殼在呼嘯的風沙中紋絲不動，巨大的頭顱微微昂起，似乎在感受著風中蘊含的某種信息。
淩淵走在墨甲獸身側，步伐依舊沉穩如山。他的衣袍在狂風中鼓蕩，神情卻是一片古井無波。他深邃的目光穿透呼嘯的風沙，投向埡口上方那片翻滾湧動的、鉛灰色的厚重雷雲。雲層中，隱約有沉悶的雷鳴滾動，藍紫色的電蛇在雲層深處一閃而逝，在晨光熹微中顯得格外刺目。
“父獸，這風勢和雷雲有些不對勁。”淩驍頂著風，聲音穿透風聲傳來，帶著一絲凝重，“感覺像是被什麼東西攪動的，而且這雷雲，不像是剛聚起來的。”
淩淵微微頷首，目光銳利如鷹：“不是晨間生雲。是殘留的夜雷，被強大的生命能量衝突所激發，經夜未散。”
仿佛印證他的話一般，一聲穿金裂石、飽含憤怒與痛苦的長唳，驟然撕裂了狂風的嘶吼，從埡口上方的雷雲深處傳來！那聲音蘊含著強大的威壓，令下方的淩驍和淩玥都感到心神一凜，睿睿更是嚇得“啾”一聲縮到了淩玥腿後。
緊接著，一道巨大的、裹挾著藍紫色電弧的身影如同隕星般，猛地從雷雲中墜落！它似乎在與無形的敵人搏鬥，龐大的翅膀每一次扇動都帶起狂暴的雷光與颶風，正是下方異常風勢的源頭，但它的動作明顯帶著一種力竭的踉蹌和徹夜鏖戰後的疲憊。
轟隆，那巨大的身影重重砸在距離隊伍前方數十丈外的一處陡峭石台上，碎石飛濺，煙塵彌漫中，露出了它的真容——一頭神駿無比的巨鷹，它的羽毛如同最深邃的夜空，點綴著點點銀星般的紋路，翼展近十丈，邊緣流轉著細碎的雷光。頭頂一簇如同王冠般的、閃爍著刺目電芒的銀白色翎羽此刻也顯得有些黯淡。然而此刻，這頭本該翱翔九天、執掌風雷的王者，卻顯得異常狼狽。它身上有多處深可見骨的撕裂傷口，傷口邊緣焦黑，流淌著暗金色的血液，更有一股陰冷的、帶著腐朽氣息的墨綠色能量如同跗骨之蛆，在傷口深處蔓延，不斷侵蝕著它的生機，壓製著它本身的雷光。它掙紮著想站起，巨大的翅膀卻隻能無力地拍打地麵，發出痛苦的悲鳴，顯然已是強弩之末。
“雷雲隼王”淩淵眼中爆發出精光，認出了這聖獸山脈高空真正的霸主之一。同時，他也敏銳地捕捉到了那傷口中墨綠色能量的氣息——與侵蝕睿睿、扭曲墨甲的力量，同源。
就在這時，那翻滾的雷雲中，一道更加陰冷、粘稠、充滿惡意的暗綠色影子一閃而逝，發出無聲的尖嘯，似乎想俯衝下來給予隼王最後一擊，但似乎忌憚著什麼（或許是下方隊伍散發的氣息，尤其是墨甲獸那古老沉重的威壓和淩淵深不可測的氣場），最終隻是盤旋了一圈，重新隱沒入濃厚的鉛雲深處。
“父獸，它”淩驍握緊了拳頭，看著那掙紮的隼王，眼中既有對強者的震撼，也有對其傷勢的驚心。那墨綠能量讓他本能地感到厭惡。
淩淵抬手，示意眾人原地警戒，墨甲獸立刻發出低沉的威懾性咆哮，龐大的身軀微微前傾，鎖定了石台上的隼王和上方的雷雲。淩淵則獨自邁步，頂著越發狂暴的風勢，一步步沉穩地走向那受傷的王者。
他步伐看似不快，卻在崎嶇陡峭的山石上如履平地。每踏出一步，他周身便散發出一股無形的、沉凝如大地般的威勢，將呼嘯的狂風都排開數尺。他的目光平靜而深邃，沒有敵意，也沒有憐憫，隻有一種洞悉本質的冷靜。
雷雲隼王感受到了陌生強大存在的靠近，掙紮著抬起頭，那雙原本應該銳利如電、此刻卻因痛苦和侵蝕而有些渙散的巨大鷹眸，死死盯住淩淵。它喉嚨裡發出威脅的低吼，殘餘的雷光在羽翼間劈啪作響，充滿了警惕與不屈。
淩淵在距離隼王十步外站定。他沒有貿然靠近，目光掃過隼王身上那些猙獰的傷口，尤其是在那不斷蔓延的墨綠色能量上停留片刻。
“侵蝕入骨，雷源枯竭。”淩淵低沉的聲音穿透風聲，清晰地傳入隼王耳中，也落入後方緊張注視的淩驍淩玥耳裡，“強撐下去，本源耗儘，要麼淪為那東西的傀儡，要麼形神俱滅。”
隼王似乎聽懂了，巨大的鷹眸中閃過一絲悲愴與不甘的怒火，掙紮的力道卻更弱了。
淩淵緩緩抬起右手，掌心向上。沒有璀璨的光芒，也沒有強大的能量波動。隻有一點極其微弱、卻凝練到極致的暗金色光芒在他掌心浮現，光芒中隱隱浮現出極其古老、玄奧的符文虛影，散發出一種源自血脈、溝通天地的蒼茫氣息。這並非攻擊性的力量，而是薪火部族傳承自遠古的——古巫靈契之力，是溝通、是約束、也是共生之誓。
同時，他左手在寬大的袖袍中極其隱蔽地一翻，幾枚散發著奇異草木清氣的銀針和一塊墨色、刻滿細密回路的骨片無聲滑入指間。那銀針蘊含著精純的生命能量，骨片則散發著穩固靈魂的波動。
“吾可助你拔除侵蝕，固本培元。”淩淵的聲音帶著一種不容置疑的威嚴與奇特的安撫力量，“條件：百年靈契，守我部族疆域，護我薪火傳承。期間，風雷之域任你翱翔，靈山福地供你棲居。契約成，你我為盟；契約拒，生死由天。”
他的話語如同古老的鐘磬，敲在隼王的心頭，也敲在淩驍淩玥的心上。這是以力為基，以契為約，既展現了解決隼王困境的能力，又提出了不容輕侮的代價。
隼王巨大的身軀微微顫抖，那雙鷹眸死死盯著淩淵掌心那點暗金色的古老契文，又感受著對方身上那深不可測的底蘊和袖袍中隱隱傳來的、能克製它體內侵蝕之力的生命與靈魂氣息。作為高傲的天空王者，它本能地抗拒束縛。但體內那不斷吞噬生機的墨綠能量和瀕臨枯竭的本源，如同冰冷的鎖鏈，將它拉向絕望的深淵。
上方雷雲中那股陰冷的惡意再次蠢蠢欲動。
時間仿佛凝固。隻有風聲在呼嘯。
終於，隼王眼中最後一絲桀驁被求生的本能和對方展現出的、解決它絕境的可能所壓下。它發出一聲極其低沉的、帶著無儘疲憊與一絲決絕的長鳴，巨大的頭顱，向著淩淵掌心的方向，緩緩地、沉重地點了下去。
“善”淩淵眼中精光一閃，不再猶豫。
他右手掌心的暗金色契文瞬間光芒大放，化作一道流光，沒入隼王的眉心，同時，他左手快如閃電般揮出！那幾枚蘊含生命精氣的銀針精準無比地刺入隼王傷口周圍的幾處大穴，暫時阻隔墨綠能量的蔓延；那塊墨色骨片則被他屈指一彈，化作一道烏光，印在隼王劇烈起伏的胸膛，穩固其動蕩的靈魂本源。
緊接著，淩淵一步踏前，右掌直接按在了隼王傷勢最重、墨綠能量最濃鬱的一處傷口邊緣，一股磅礴、精純、蘊含著大地厚重與薪火不滅意誌的雄渾靈力，混合著他古巫靈契的特殊力量，如同奔騰的熔岩，狠狠衝入隼王體內。
“唳——”
隼王發出一聲混合著痛苦與解脫的尖銳長鳴，它龐大的身軀劇烈顫抖，傷口處的墨綠能量如同遇到克星，瘋狂地扭曲、掙紮，發出“滋滋”的腐蝕聲，被淩淵那融合了古巫之力的靈力強行逼出、淨化，暗金色的血液重新開始流淌，傷口以肉眼可見的速度開始收斂、愈合，它周身黯淡的雷光也重新開始彙聚、跳躍，雖然微弱，卻充滿了新生的活力。
狂風，不知何時漸漸平息。翻湧的雷雲也悄然散去，露出一片澄澈的藍天。
淩淵收掌後退，氣息平穩，仿佛剛才那番耗費心神的救治與締約隻是舉手之勞。他負手而立，看著石台上氣息雖然虛弱卻已穩定下來、墨綠侵蝕儘去、正努力梳理著殘破羽翼的雷雲隼王。
隼王抬起頭，那雙巨大的鷹眸看向淩淵時，已沒有了之前的警惕與敵意，取而代之的是一種複雜的情緒——有被束縛的不甘，有劫後餘生的感激，更有對眼前這個人類深不可測力量的敬畏。它低垂下高傲的頭顱，發出一聲順從的、悠長的鳴叫。
古巫靈契已成，薪火部族，再添一尊強大的守護靈獸。
淩驍和淩玥看著父親那淵渟嶽峙的背影，心中充滿了震撼與自豪。墨甲獸發出一聲低沉的、似乎帶著認可意味的呼嚕。睿睿從淩玥腿後探出小腦袋，好奇地看著那頭氣息雖然虛弱卻依舊讓它感到心悸的巨鷹。
淩淵的目光越過初愈的隼王，投向嘯風嶺的另一側。在逐漸散儘的薄霧儘頭，一座依山而建、隱約可見高聳哨塔輪廓的龐大聚居地，如同蟄伏的巨獸，已然在望。
“走吧”淩淵的聲音平靜地響起，帶著一絲不易察覺的歸家暖意，“前麵，就是鐵杉林了。日落前，我們到家”。
隊伍再次啟程，雷雲隼王掙紮著站起，雖然羽翼殘破暫時無法高飛，卻邁開強健的鷹足，沉默而堅定地跟在了墨甲獸龐大的身軀之後，如同新加入的、傷痕累累卻威嚴猶存的護衛。