天漸漸亮，謝公府下起了小雪。
雪落在黑灰色的屋簷上，又順著低窪的瓦縫，砸在昭昭纖弱的背脊上。
而此時的她，正跪坐在覆滿雪的石苔地上，腳邊的木桶裡堆滿了今日需要浣洗的臟衣穢物。
天寒地凍間，昭昭的手背指節處已然生了幾處凍瘡。
隨著她搓洗的動作，那瘡痂竟然全都裂結開來，並在水中軟化脫落。
昭昭無知無覺地打撈起盆中已經洗好的衣物，卻不料一起身，冰水就激上她剛掉痂後露出的暗紅嫩肉裡，她瞬時被疼癢地倒吸一口涼氣。
她挽起濕冷的袖口，想讓它儘量乾燥些，最起碼不那麼難受。
驀然間又瞥見盈白肌膚上的那道疤痕，猙獰地橫在手腕。
許是三年前的舊疤了，早已變成灰白色。
紋路扭曲且可怖，觸感粗糙，再深一點怕是整個胳膊都不能要了，可見當時凶險。
這麼多年了，昭昭也不是沒看過治過，隻是抹了許多膏藥了，仍是不見疤痕消退。
“咳咳……”
此時涼寒入肺，她沒想到因剛剛那一吸氣被嗆得猛咳。
下瞬，隻感覺自己喉間湧上來一股氣霧，昭昭下意識地捂嘴，指尖卻刮蹭到唇瓣，微掀起她昨夜被謝陵咬出血後落下的痂塊。
唇瓣溢出血珠，昭昭輕抿，熟悉的鐵鏽味又讓她恍然想起他說的那個賭約……
“砰！”
突然爆開的炮竹聲，驚斷了她的思緒。
昭昭渾身一顫，抬頭尋那聲源，恰好撞見炸碎的煙花紙屑，正漫天地飄舞零落。
短暫地綻放過後，便洋洋灑灑地墜了滿地。
雪地裡的昭昭眸光微動，輕伸出手，便接到了一片鮮紅的碎屑。
許是顏色太過刺目，晃得她驀然想起今日正是謝陵受封開宴的日子。
聽聞他因解決涼州水患有功，帝王又念在他勞苦功高，勤勉輔弼，特此嘉許他宴客登堂，開擺瓊筵。
想必此刻，他定是忙得脫不開身吧？
昭昭在心底自嘲地笑笑。
至於昨夜的賭約，或許隻是他說出的荒誕玩笑。
他如今事業攀升，滿朝權貴與皇室宗親都願賞臉赴宴，如此殊榮，他又怎會顧得上，與她一個贖罪的棄婦賭什麼約？
昭昭斂了心神，漠著臉正要繼續搓洗。
突然間，身後響起腳步聲，一道寬厚的身影籠罩在她頭頂。周遭的氣壓瞬間低沉，有道目光似要刺穿她。
昭昭的神色凝滯了一瞬，抬眸望去，竟是本該出現在宴席上的謝陵！
他今日一襲紫袍，將他襯得雋玉俊朗。男人位高權重，年輕有為，長相無可挑剔。
昭昭不禁想：要是他穿這一身出去，怕是會被無數女子視為夢中情人，砸得滿身都是香包吧？
隻可惜，他瀲灩矜貴，卻與這簡陋的小院格格不入。
昭昭又垂眸看了眼自己濕漉臟汙的素白衣袍，嗯，也與她格格不入。三年了，她也早應該習慣這份格格不入……
謝陵看著她那雙無波的眸，他自嘲一笑。他不知道自己怎麼就來到這兒了。
半個時辰前，他還坐在高朋滿座的府廳宴席，推杯換盞。可那些阿諛奉承，鑽進耳中，卻像被水浸透的紙箔糊在口鼻。
窒得他煩躁，煩得想逃。越發覺得沒勁。
直到他的腦海裡閃過一個倔強堅韌的背影，一張漠然至極的俏臉。他便來到這兒。隻可惜，這裡的主人貌似不歡迎他……
而此時的昭昭，早已斂回目光，神色淡淡並未有絲毫動作。
視線在謝陵的身上也僅是掃了一圈便收了回去。旋即垂眸繼續搓洗，仿佛他從未出現過，仿佛一切如常。
哪怕她的胳膊已然浸入冰水，水下的雙手被凍得通紅，她卻像看不見似的，一下下揉著臟衣。
冰水刺骨，她隻感覺自己手腕的那道疤又開始隱隱作痛了。
“你！”
見她竟然真的打算一直無視自己，謝陵的眸光驀地轉冷。
他猛地拽出昭昭泡得發白的手腕，本想借著拉扯的力道將她扯進懷裡。
誰料到她因凍得太久身體發虛，腳下一滑沒站穩，胳膊直接撞到木桶邊沿豎起的密麻尖銳的倒刺。
昭昭的瘡口瞬間被紮破。嫣紅的血珠滴落在白茫雪地——
“啪嗒啪嗒。”
謝陵眉頭皺起，眼神中不自覺地染上陰暗情緒，語氣彆扭又煩躁。
“你的手……怎麼凍成這樣了？”
昭昭低頭看去，此時她的指節瘡口處已然有血咕咕地滲出來，順著指縫滴落在謝陵的錦袍上，瞬間臟紅一片。
她薄唇輕啟，與他拉開點距離，“抱歉，你的衣服又被我弄臟了，換下來教給我吧。放心，我會給你洗乾淨的……”
昭昭知道謝陵潔癖甚重。回想起之前她被人惡意相撞，因來不及錯身，便不小心將水灑到謝陵身上。
他那時眼底爆發的寒意，比這冰水還冷。昭昭永遠都不會忘記，他冷著聲罰她浣洗整個謝公府的衣物，那天她洗到雙手褪皮，直至天亮。
從那以後，謝陵的冷眼縱容便如同開了一道傾瀉的口子。無論是丫鬟婆子、馬夫小廝都開始將他們所有的足衣褲襪都扔給她洗。
甚至肆意羞她辱她，給她分配最臟最累的活：劈柴、挑水、掃地、倒夜壺……所以說起來，她今日這般，還要多虧了謝陵呢。
“……”
謝陵沉著臉並沒有接話。他定定地瞧她兩秒，目光倏爾銳利，忽伸出瑩白指尖抬起她下頜。
昭昭不得不與他對視，抬眸間被迫看向他那雙好看的桃花眼。明明三年前還是和煦的暖陽，此刻卻冷如冰霜。
“謝首輔，還請放開我。”她聲線冷然。
嗬，謝首輔？
三年了，她不是喊他“謝陵”，便是叫他官職。這樣冷硬的唇，唯獨隻有叫那人時才會溫軟，親昵。
謝陵眸色倏暗，手上的力道加重，指腹上移，掐入她柔嫩溫冰涼的臉頰肉。
“我要是不放又如何呢？”
他語氣惡劣無賴，手掌亦開始不老實地勾起昭昭的發絲。
玩弄片刻，那雙手順著長發落到她的耳朵，溫涼的指尖輕輕撫了下。
遂又落到她細弱的脖頸，若有若無地輕蹭，清晰地感受著她的吞咽，她的僵硬……仿佛在逗弄自己的獵物。
這十足的登徒子動作，被他做起來，卻優雅天成，矜貴無比。
昭昭冷淡地等他蹂躪完，掙脫他的禁錮，遂低頭看了眼滿桶的臟衣服，沉默著坐下繼續浣洗。
見她又是這副逆來順受的鬼樣子，謝陵心中升起一股無明火，“夠了！你聽不懂人話嗎？你手上的傷都爛成這樣了，還洗什麼洗！”
他垂眸看向她，隱隱有些寒意。帶著上位者的氣息，很駭人。
下瞬，他竟直接將昭昭手中的木盆踢翻，“彆洗了，走，跟我去上藥！”
“我不去。”
謝陵的語氣充斥著威脅之意，昭昭卻平靜地抽回手，忍著指節上的疼痛仍舊道：“我還有衣服沒洗完。”
謝陵冷嗤一聲，倏地扯過她的手，將她一個踉蹌帶到自己身前。
昭昭一時不察，指節劃過他的衣袖，竟又擦出一片血跡。
此刻，兩人離得近了些，昭昭甚至能嗅到他華貴的錦袍間，還沾染著宴席上的酒香。甚至能聽到他不帶絲毫感情的聲音：
“嗬，你有什麼理由拒絕？隻要你還在謝公府一日，就得一日乖乖聽我的話！”
謝陵聲音冰冷刺骨，“彆忘了你的罪還沒贖完呢，哪怕隻剩六天，你欠我的，我就是追到十八層地獄也要找你討回來！若是找不到你，我就把兄長的屍骨從墳裡挖出來，挫骨揚灰。”
“瘋子！變態！”昭昭眼底隱藏的恨意快要抑不住。
“彆試圖激怒我，昭昭。”
謝陵突然笑了，笑得實在溫柔也實在涼薄，“我會生氣的，你也不想看到我生氣吧？”
是啊，他一生氣，就會乾出許多惡劣的事情來。連他自己也控製不了。
——
最終還是回了房間。
昭昭縮在榻上。她在外頭凍了太久了，手腳冰涼，有些僵硬。
這時，謝陵的聲音驀然自頭頂響起，“我找大夫拿了些凍瘡藥，過來，我給你塗上。”
見昭昭躲開他遞來傷藥的手，謝陵臉色低沉得快滴出水來，“你就這麼厭惡我嗎？”
話落，他乾脆捏住她的胳膊，剜了一點藥膏，開始強行幫她塗抹。
“你以為我願意給你塗藥？嗬，我不過是怕你手爛了沒法乾活，我謝公府可不會養一個廢人！”
昭昭沉默地閉上眼，唯有他的指腹在擦過她傷口時，微微顫抖。
謝陵神色更加不虞：“你就這麼怕我？”
昭昭垂眸不答，卻在謝陵想要強硬地往上翻開她袖口繼續上藥時，渾身僵住。
而謝陵在摸到她手腕間，那道猙獰疤痕的瞬間，動作凝滯，眼中滿是震驚。
“……”
昭昭沉默，謝陵也未語，隻死死盯了她片刻，而後像是想到什麼，發瘋似的拉起她的胳膊，直接將袖子掀到頂！
那道疤痕就這樣橫在兩人之間，暴露在空氣中。
一向沉穩的謝首輔再也沒有往日平靜，此刻的他恨不得將那衣料撕碎，似是急著在確認什麼東西。直到他問：
“這疤……哪來的？”
謝陵的聲音在發抖，低得像從胸腔裡擠壓出來。
昭昭彆過臉，指甲摳進掌心。
見她眼神躲閃不回答，他心中卻隱約有了猜測。“快告訴我！這疤到底怎麼來的！”
謝陵的喉結滾動數次，她的那道疤痕深深刺痛著他的眼，記憶突然閃過雨夜模糊的身影。“那個雨夜救我的人……是不是你？”
他語氣泛起酸澀，迫切地想要確認一個答案。
“我……”
昭昭檀口微張，下瞬，卻對上了謝陵那雙暗含期待的深邃眸子。
“！”
昭昭猛然清醒，不，她絕不能承認！
她之所以將這個秘密深埋在心底這麼些年，就是為了不再與他有過多糾纏，她要出府，要與他和離，要與他斬斷一切病態的關係！
下瞬，她神色恢複如常，唇角勾起冷笑，“謝首輔說笑了，你不是總說我害死了杏兒嗎？那麼像我這般又壞又惡毒的罪人，又怎麼可能去承受剜肉之痛，好心救你？”
謝陵的眼神驟暗，正要開口，門外驀然響起一道聲音急切的男音，“大人！那人招了，杏兒姑娘的死可能另有蹊蹺！”
這話如千鈞錘般，砸在屋內二人身上。
昭昭微不可控地抖了抖，神色複雜。
而謝陵凝思幾瞬，對她道：“我去去就回，在這兒等著我，彆想著逃。”
見他起身出去，昭昭本想猛鬆口氣，卻沒想到謝陵突然回頭，她那口氣瞬間滯住，卡在胸口。
謝陵深深看她一眼，喉結微滑：“還有，彆想著瞞我任何事，你知道我的手段，也知道騙我的下場是什麼！”
“砰——”
下瞬，門倏地被重重合上。