太子赴闕
金陵六月，赤日炎炎。鐘山濃蔭匝地，蟬噪滿林。孝陵的明樓上，旗幟飄揚，擺設著許多儀仗，樓下站立著許多錦衣衛。皇太子朱瞻基才祭拜太祖皇帝和皇後，登上明樓吃茶。左春坊左諭德兼翰林侍讀戴綸、右春坊右中允林長懋、南京錦衣衛指揮使張禎與南京錦衣衛指揮同知徐斌以及宦官王瑾、楊慶袁琦等人侍立在側。兩名宮女在皇帝身旁打著扇子。朱瞻基笑道：“有一回，我爹爹帶著我爹和二叔三叔來孝陵祭祀太祖。我爹爹上坡時，腳下一滑，不小心摔倒在地。二叔在旁邊大笑，說道前人摔倒，後人小心嗬。我走在二叔的身邊，說道，更有後人要小心哩。二叔看了我一眼，就不笑了。”
林長懋讚道：“殿下機敏。”張禎道：“聽殿下這般說，漢王心懷不軌。”太子道：“他的心思，我皇爺知道，父皇也知道，我們小心便是了。”正說著，內官張福驚慌地進來，說道：“殿下，禮部主事況鐘和海公公從北京趕來，有急事求見。”戴綸失聲道：“不好。”太子側目戴綸一眼，問道：“怎地了？傳他進來。”況鐘與海壽跑上明樓，跪地痛哭，告訴太子皇上賓天了，請太子殿下即刻起程赴北京行在接受遺詔。太子驚叫一聲，立即站了起來，出於眾人的意外，太子沒有慟哭，似乎有所預料，說道：“即刻回宮，我今日便動身上路。”戴綸問道：“殿下如何恁地急？”太子道：“你不知道利害。”戴綸又道：“敢問皇上從哪條道去北京？”太子道：“先坐船過江後，騎快馬走驛道。”張禎道：“殿下，臣在北京錦衣衛指揮同知任上，便聽說漢王用重金在京城收買人，打探宮中的隱情，想必他早就知道皇上賓天，怕他在路上設伏……”太子道：“有甚麽可怕，君父大義，誰敢犯我！”戴綸搖頭，覺得太子意氣用事，就用師長的口氣勸道：“殿下嗬，這個時節可不是君父大義能嚇阻心懷不軌的人！”徐斌道：“殿下，戴先生和張大人說得極是，漢王必定在水陸兩道設伏，這一路凶多吉少，恐怕有變故！”張禎道：“臣等領著兵衛兩千人護送，任漢王如何設伏，也傷不著殿下一根毫毛。”太子大聲道：“人多妨事，十名軍士隨行就足了。我們坐船走運河，怕甚麽，今日未時便動身。”林長懋勸太子不要走水路，太子冷笑道：“你怕死，你便留在南京，隨後再來！”皇帝語挾譏諷，長懋十分意外，從不曾聽太子這樣與自己說話，說道：“我可是為殿下安危計較。”張禎道：“臣以為坐船一是慢，二是容易在水上被截，不容易脫身。”戴綸勸道：“殿下切不可慌不擇路，我要隨殿下一起走，不然我不放心！”太子道：“那你與我同行罷。我要坐船走水路，你們不要再議了。張禎，你即刻差人去鎮江，準備穩當的官船。”
太子一行十五人坐船過江，立即換上快馬，並不去鎮江，卻取小道奔定遠驛，然後沿著驛站前行，日行夜宿，一路上並無人截攔。原來當日況鐘與太子說，皇帝賓天後，閣臣們就差他們即刻動身來南京，算到若有人從宮中傳消息與漢王，再快也要晚半天，因此漢王差幾路刺客在半路上截殺，也趕不到太子一行的前麵。六月初三日到達良鄉 驛，太子一行人在途不過六日。驛丞差兩名驛卒騎快馬入京報信。宮中得到消息，楊士奇才令人出示大行皇帝遺詔，文武百官身著常服立於午門外聽宣，群臣震驚，伏地叩頭，一片痛哭聲。楊士奇請少保兼太子少傅、戶部尚書夏原吉、太子太保、禮部尚書呂震以及內官楊英等人，齎著遺詔，即刻前往盧溝橋 迎接太子。中官早在盧溝橋邊設帳幕和香案。次日，太子一行人策馬來到盧溝橋，都翻身下馬；太子疾奔過橋，夏原吉在橋這邊哭訴道：“殿下……快……快快來接遺詔……”太子突然放聲痛哭，渾身震顫，仿佛要氣絕身亡一般，將原吉嚇壞了，忙與呂震前去攙扶，慌張勸慰。太子踉蹌來到帳幕吊喪的位次，跪拜在地，淚水洗麵。楊英展開遺詔宣讀：
朕以菲德，嗣承祖宗洪業，君臨天下，甫及逾年，上惟皇考太宗皇帝山陵未遠，迫功哀誠，下惟海內黔黎彫瘵 未複，憂勞夙夜，時用遘疾，奄至大漸。
夫死生者，晝夜常理，往聖同轍，奚足悲念？惟宗社生民，必有君主。長子皇太子天稟仁厚，孝友英明，先帝夙期其大器，臣民鹹欽其令望，宜即皇帝位，以奉神靈之統，撫億兆之眾。
朕既臨禦日淺，恩澤未浹於民，不忍複有重勞，山陵製度務從儉約，喪製用日易月；中外皆以二十七日釋服，無禁嫁娶、音樂；在外親王，藩屏為重，不可輒離本國；各處總兵、鎮守、備禦重臣及文武大小官員亦毋擅離職守，聞哀之日止於本處朝夕哭臨三日，悉免赴闕行禮；皇考太宗皇帝服製仍遵去年八月之令。
嗚呼！南北供億之勞，軍民俱困，四方向仰鹹 屬南京，斯亦吾之素心；君國子民，宜從眾誌。凡中外文武群臣，鹹儘忠秉節，佐輔嗣君，永寧我國家生民，朕無憾矣。
詔告中外，鹹使聞知。
宣畢，夏原吉忙與內官楊英扶起太子。太子哭得如一灘泥，如何也攙扶不起。原吉勸道：“殿下節哀嗬，不要嚇著微臣了。”太子一抹眼淚，漸漸止哭，站起來，脫下太子冠服，利索地換上素服，與原吉等人騎馬入京。
太子策馬來到長安右門，下馬步行，一邊走，一邊哭，來到午門前，取下發簪，披散頭發，在內官引領下來到欽安殿。太子拜叩梓宮之前，放聲哭泣，仿佛痛貫心肝，生不如死，極儘哭喪之禮。其後，太子在殿中拜見母後，親王依次拜見太子。禮部進獻喪儀，太子、百官和天下百姓都依喪儀而行。
次日，兵部尚書李中與都禦史劉觀來見太子，說大行皇帝上賓後，雖封鎖消息，但京城裡有人已經知道了。太子還未至京，就有人傳言漢王要舉兵犯闕，一時人心訩訩。如今殿下已至京城，請即刻戒嚴。太子召英國公張輔、楊士奇等閣臣以及六部尚書等，說山陵之期尚遠，如今天氣炎熱，戒嚴甚久，將士煩勞，都撤了罷。張輔說殿下還不曾正大位。軍衛不可撤。太子大聲說道，天下神器真有天命所歸，非人的智力所能得，況何祖宗有成命，誰敢起邪心，如今我已經到了行在北京，請解嚴罷。張輔應答遵旨。太子卻喚來兵部尚書和都禦史劉觀，低聲吩咐道，京城雖解嚴，但暗中不得不防，還要馳諭邊將嚴加守備。
初五日，文武百官及軍民耆舊等呈上勸進表，太子依例推辭，說是“顧方抱痛，終天哀煢在疚”，因此不能答應即刻做皇帝。次日，文武百官等人再上勸進表，太子差遣鴻臚卿答複“憂在國家，忠存社稷，至誠之心溢於言表；顧予終天之痛，方殷五內摧裂，繼統之事，豈忍所言，所請不允”。第三日群臣再次勸進。次日，太子因依例辭謝之禮已畢，令禮部答複道“念祖宗創守之艱，皇考遺命之重，予其勉徇輿情，即皇帝位”，就令禮部選擇吉日，安排儀式。六月十二日，皇太子朱瞻基即皇帝位，下詔大赦天下，以明年為宣德元年。