草叢中那截斷掉的木偶手臂靜靜地躺在地上，黑霧緩緩滲入泥土。陳玄蹲下身，指尖輕輕劃過那些符文，眉頭緊鎖。
“這些符文……比關押地的封印更複雜。”他低聲說道。
靈月站在一旁，神色凝重，“他們到底想把僵屍煉成什麼？”
秦策靠在樹邊，喘著粗氣，目光落在那隻斷臂上，眼神裡透出一絲痛苦和憤怒。
“是‘傀儡化’。”他開口道，“教主幽影正在試驗一種新的禁術，能讓被俘虜的僵屍保留意識，但完全受控於他。”
無常子冷笑一聲，“聽上去像是一種活死人。”
“差不多。”秦策點頭，“但他們比普通僵屍更強大，因為有意識，能思考、戰鬥、甚至指揮其他傀儡。”
陳玄站起身，盯著秦策，“你為什麼要告訴我們這些？”
秦策沉默片刻，低聲道：“我說過，我不想再回去了。但我一個人做不了什麼。你們不同，你們有力量，也有同伴。”
靈月皺眉，“所以你是打算借我們之手推翻幽影？”
“如果你們願意的話。”秦策抬頭看向三人，“我知道你們不會輕易相信我，但時間不多了。幽影已經在籌備一場儀式，一旦完成，所有被俘的僵屍都會成為他的傀儡軍隊。”
無常子冷哼一聲，“那你呢？你一個看守通道的小角色，怎麼突然就覺悟了？”
秦策苦笑，“我不是小角色。我是幽影親自提拔的人，負責看守通往核心區域的密道之一。我知道很多事，包括那場儀式的具體位置。”
空氣一時陷入沉寂。
陳玄沒有說話，隻是靜靜地看著秦策。他知道，信任不是靠幾句話就能建立的，但眼下確實需要情報，而秦策掌握的情報遠比他們想象得多。
“你說的儀式，什麼時候開始？”陳玄問。
“三天後。”秦策答得乾脆，“就在暗黑盟的核心祭壇，那裡也是幽影真正力量的源泉。”
靈月看向陳玄，“你覺得他說的是真的？”
“部分是真的。”陳玄語氣平靜，“但他隱瞞了一些東西。”
“比如？”無常子追問。
“比如他為什麼選擇現在背叛。”陳玄眯起眼睛，“還有他真正的目的。”
秦策沒有否認，隻是淡淡一笑，“每個人都有自己的理由。我的理由已經說過了。至於彆的……你們想知道多少，就得付出多少代價。”
靈月皺眉，“你這是在威脅我們？”
“不。”秦策搖頭，“我隻是提醒你們，合作從來都不是單方麵的信任。”
氣氛再度緊張起來。
良久，陳玄緩緩開口，“我們可以暫時合作。但你要明白一點——如果你敢耍花招，我不介意親手把你變成真正的傀儡。”
秦策看著陳玄的眼睛，點點頭，“我明白。”
“好。”陳玄轉身麵向眾人，“接下來，我們需要製定計劃。”
夜色漸深，山穀中火光微弱，映照著幾人的臉龐。
“首先，”陳玄環視一圈，“我們要確認幽影的儀式是否已經開始。”
“我可以帶路。”秦策主動請纓，“我知道通往核心區域的密道，避開巡邏隊沒問題。”
“你最好彆騙我們。”無常子冷冷地說。
“騙你們對我沒好處。”秦策聳肩，“我現在是叛徒，回去隻有死路一條。”
靈月輕聲問道：“那個孩子……你還記得他嗎？”
秦策眼神一黯，“我記得。他是被抓來的第一個孩童。幽影說要測試幼年僵屍的可塑性……那天之後，我就知道自己不能繼續待下去了。”
靈月眼眶微紅，低下頭不再說話。
“重點還是儀式。”陳玄打斷情緒化的氛圍，“我們必須在它完成之前阻止幽影。”
“問題是，”無常子皺眉，“我們不知道儀式的具體內容。萬一是個陷阱呢？”
“如果是陷阱，那就說明幽影已經察覺到我們的存在。”陳玄語氣堅定，“無論怎樣，我們都必須行動。”
秦策點頭，“我可以提供地圖和路線，但你們必須答應一件事。”
“說。”陳玄盯著他。
“讓我親手殺了幽影。”秦策的聲音很輕，卻帶著一股決絕，“我要讓他知道，背叛他的人，未必都是軟弱之輩。”
陳玄沉默片刻，最終點頭，“可以。但前提是，你得活著走到他麵前。”
秦策笑了，“我會的。”
幾人商議至深夜，終於敲定了大致的行動計劃。
天將破曉時，山穀中彌漫起一層薄霧。陳玄獨自坐在一塊岩石上，望著遠方的山林，思緒沉沉。
靈月悄然走來，在他身邊坐下。
“你在擔心什麼？”她問。
“我在想，秦策到底有多少話是真的。”陳玄輕聲回答，“一個人的背叛，從來不是一時衝動。”
靈月點頭，“我也覺得他隱瞞了很多。但他至少知道幽影的秘密，這對我們很重要。”
“是。”陳玄望向她，“但我們也不能太依賴他。”
“那你打算怎麼做？”
“保持距離，觀察他的一舉一動。”陳玄目光微冷，“如果他真有什麼圖謀，我會在他動手前先解決他。”
靈月輕輕歎了口氣，“有時候，我覺得這個世界太灰暗了。”
“但它還沒徹底黑下來。”陳玄站起身，伸出手拉她起來，“隻要還有人在抗爭。”
兩人並肩走向營地中央，晨光灑落，照亮了那截仍留在地上的木偶手臂。
遠處烏雲未散，仿佛預示著風暴即將來臨。
秦策站在一棵樹下，望著他們離去的背影，嘴角微微揚起，眼中閃過一抹難以捉摸的神色。
他緩緩抬起右手，掌心一道細微的符文若隱若現，如同與空氣中某種力量產生了共鳴。
風掠過山林，帶來一絲異樣的氣息。
陳玄的腳步忽然一頓，回頭望去。
樹下的身影已經消失不見。
一陣微風吹過，卷起幾片枯葉，也帶走了最後一絲可疑的氣息。
靈月察覺到他的停頓，轉頭問：“怎麼了？”
陳玄搖了搖頭，聲音低沉：“沒什麼，可能是錯覺。”
然而，他心裡清楚，有些事情，已經開始悄然變化。
而他們，正一步步走入未知的深淵之中。