決議退兵的命令傳開，明軍將士臉上雖仍帶著疲憊，卻總算恢複了些許活力。
收拾行裝的動作快了起來，傷兵被小心地扶上馬車，戰馬也被套上韁繩，準備沿著來時的路返回特林。
哪怕這場追擊徒勞無功，至少能活著離開這片該死的雪原，已是不幸中的萬幸。
然而正當隊伍即將啟程時，一名斥候突然從後方疾馳而來，臉色慘白地翻身下馬，聲音裡帶著驚恐：“殿下！不好了！身後……身後有大量騎兵靠近！煙塵遮天蔽日，怕是有數千人之多！”
“什麼？！”朱高熾心頭一緊，朱雄英更是瞬間拔出了腰間的戰刀。
王弼猛地轉身，望向後方的雪原，果然看到遠處的地平線上騰起一道濃密的煙塵，馬蹄聲隱隱傳來，像悶雷般滾過雪地。
“是脫古思帖木兒的人？他竟敢回身反撲？”王弼眼神一凜，久經沙場的本能讓他瞬間做出判斷，“快！列陣迎敵！”
五千羽林衛雖疲憊，卻都是百戰精銳，聞言立刻放下行囊，迅速結成防禦陣型。
盾牌手在前，長矛手在後，弓箭手搭箭上弦，隻待敵軍靠近便萬箭齊發。
朱高熾與朱雄英被護在陣中，望著越來越近的煙塵，心都提到了嗓子眼——若是此時被北元大軍纏住，怕是連退兵的機會都沒了。
“都給我打起精神來！”王弼厲聲喝道，“咱們是大明羽林衛，就算死，也得拉幾個墊背的！”
話是這麼說，但王弼心中卻懊悔不已。
他就不該信這小胖墩的邪，被那勞什子“經緯度”和“必勝把握”說動，腦子一熱就跟著他們闖進這片冰天雪地的絕境。
自己征戰半生，死了也算是馬革裹屍，沒什麼可遺憾的，可朱高熾與朱雄英是皇長孫、皇太孫，是大明未來的根脈，絕不能折在這兒啊！
若是真有個三長兩短，彆說自己這條命賠不起，就算到了九泉之下，也沒臉見人。
一想到先前的險境，想到那些凍殘的士兵，想到差點被暴雪困死的絕境，王弼就覺得心口發悶，恨不得抽自己兩巴掌——怎麼就稀裡糊塗答應了這趟胡鬨的差事？
一時間，王弼悔恨交加，望著李文忠帶來的援軍，既慶幸又自責，臉上火辣辣的，像是被人狠狠扇了幾巴掌。
馬蹄聲越來越近，隱約能看到對方的旗幟在風雪中飄動。
朱高熾眯眼望去，那旗幟的顏色卻有些陌生，不像是北元的狼頭旗。
可此刻容不得他多想，隻能握緊手中的甕金錘，做好了血戰的準備。
眼看雙方距離隻剩百丈，對方的陣型漸漸清晰，為首的那員將領身著白袍，手持長槍，在雪地中格外醒目。
朱高熾心裡突然咯噔一下——這裝束，這陣型，怎麼看都不像北元騎兵。
北元騎兵的甲胄多是粗糙的皮甲，陣型也鬆散雜亂，可眼前這支隊伍，甲胄鋥亮，隊列嚴整，連戰馬的步伐都透著一股訓練有素的齊整，而且那旗幟的輪廓，還有種莫名的熟悉感，像是在什麼地方見過……
等等……那白袍，那長槍，還有那迎風招展的將旗……
難不成是……
“等等！”朱高熾突然喊道，聲音因急切而有些發顫，“彆放箭！都給我穩住！”
他的聲音穿透風雪，讓即將鬆開弓弦的弓箭手們齊齊一頓。
話音剛落，對方的隊伍已應聲停下腳步，為首的白袍將領猛地策馬而出，速度極快，轉眼便靠近了數十丈。
那人在馬上朗聲道：“前麵可是高熾與雄英兩位殿下？”
這聲音！沉穩中帶著幾分熟悉的威嚴，像一道驚雷劈開了朱高熾心頭的迷霧。
他與朱雄英猛地對視一眼，都從對方眼中看到了難以置信的震驚，緊接著，一股難以言喻的狂喜瞬間衝遍全身！
“是……咱李叔的聲音！”朱雄英失聲喊道，激動得聲音都變了調。
朱高熾更是心頭巨震，那位大明版本的冠軍侯霍去病，與眼前這白袍長槍的將領瞬間重合，他幾乎是脫口而出：“李叔……曹國公？！”
風雪似乎都在這一刻停滯了，那白袍將領聽到回應，策馬的速度更快，銀槍在雪光中劃出一道殘影，越來越近的身影，正是他們做夢也沒想到會在此地出現的——李文忠！
李文忠勒住馬韁，看到陣中朱高熾與朱雄英安然無恙，緊繃的臉頰才鬆弛下來，一顆懸到嗓子眼的心頓時放回了肚子裡。
可緊接著，他的臉色就沉了下來，策馬衝到二人麵前，劈頭蓋臉就是一頓訓斥：“你們兩個膽大包天的小兔崽子！誰讓你們私自跑出特林的？知不知道馮帥和我收到消息時，差點沒背過氣去？！”
他手中的長槍往雪地裡一頓，槍杆深深紮入積雪：“北元腹地是什麼地方？是你們兩個毛頭小子能闖的？若不是俞通淵那封急報，若不是我從和林一路追過來，你們真打算憑著五千羽林衛，在這雪原上抓脫古思帖木兒？！”
朱高熾與朱雄英被訓得低下頭，不敢反駁。
直到李文忠的火氣消了些，朱高熾才低聲問道：“李叔……您怎麼會來？”
“怎麼會來？”李文忠沒好氣地哼了一聲，“俞通淵發現你們跑了，知道瞞不住，立刻傳訊給遼東軍統帥馮勝。馮帥一看奏報就急了，你們可是胖殿下和皇太孫，要是在北地有個三長兩短，誰擔待得起？他當即緊急傳訊給我，說你們多半是追脫古思帖木兒去了。”
頓了頓，李文忠語氣裡仍帶著驚怒：“我在和林剛穩住陣腳，收到消息時又驚又怒，當即親點五千精騎，順著脫古思帖木兒可能逃竄的路線追了過來。一路不敢停歇，連換了三批戰馬，總算在這兒追上了你們——再晚半日，你們要麼被脫古思帖木兒的殘部發現，要麼就困死在這風雪裡了！”
王弼連忙上前見禮，苦笑道：“曹國公來得正是時候，我們剛決議退兵，隻是……”
“隻是沒抓到脫古思帖木兒，心裡不甘心，是吧？”李文忠瞥了他一眼，隨即看向朱高熾，語氣緩和了些，“罷了，你們能安然無恙，就是萬幸。”
“脫古思帖木兒跑不了，等開春雪化，我親自率軍來追，到時候再讓你們看看，怎麼打仗！”
他翻身下馬，拍了拍朱高熾的肩膀：“先跟我回和林。你們兩個兔崽子的事兒，回頭我再跟陛下和太子殿下細說——但眼下，必須聽我的命令，不許再胡來！”
朱高熾望著李文忠身後五千裝備精良的精騎，又看了看身邊凍得瑟瑟發抖的羽林衛，心裡一陣後怕，又一陣慶幸。
若不是李文忠及時趕到，他們就算順利退兵，恐怕也得折損大半兵力。
風雪依舊，可明軍陣中的絕望早已被突如其來的援軍驅散。
李文忠帶來的不僅是五千精騎，還有充足的糧草和禦寒的衣物。
朱高熾看著士兵們接過熱乎乎的乾糧，臉上重新露出些許生氣，忍不住長舒一口氣——這場險象環生的追擊，總算有了個不算太糟的結局。
隻是他望著脫古思帖木兒逃亡的方向，心裡仍憋著一股勁。
或許，現在退兵的計劃該變一變了！