謝老夫人不怒反喜，聽停雲化詞用典張口就來，必然得那觀照真人授過兩句經史子集。
雖姐兒無須功名，後宅往來，卻是要會幾句風花雪月的，這年齡帶回去當然能請個先生好好教著，全無根基，也是麻煩。
至於去或不去，世上哪個人是想不來就不來的？但憑父母願意，也就落地了。
她越看越是順眼，心道果然是張太夫人挑的人，往牙婆處找，不定哪年月才能找個這麼合適的。
聽謝老夫人許久沒個動靜，停雲有意將手上動作放輕了些，略搖晃著腦袋道：
“其實我也不覺得人間愁多，可師傅他們都是這樣勸人的，苦多樂也多。
你說的什麼我一概聽不懂來，都是學著師傅說，你實在想求菩薩，就去旁人求一個，求我是沒用的。
雖然我也在觀子裡，可師傅說我沒跪過祖師，斷不能與旁人消災解厄，顧好自個兒的因果就不錯了。
何況我唱經唱的不好，師傅怎麼可能讓我去呢，也許等我大些，我便能跟著去了，到時候你再來請我，我還是去的。
你沒吃就沒吃吧，我也不與你計較，咱們這頭，是問長生的，又不修功德，沒了就沒了。”
她念念叨叨，聽著有聲勸慰謝老夫人，語氣裡又頗不情願，嘟囔著嗓子，和家裡纖雲相差無幾，能瞧的出觀照道人確是疼愛，養的她稚子脾性。
嗨！”停雲一聲吆喝，用力將裝著藤條段的匾端起，左右搖晃讓裡麵的積水從匾縫隙間淅淅瀝瀝落下，雨點樣彙聚到溝渠裡。
謝太夫人恍然，原來停雲以為她說的“去府上”是去府上做道場法會念經，個中誤會，她沒作解釋，另問道：“你既聽不懂，知道什麼是朱門婦。”
“我又不是傻子，朱門就是大紅門，書上說過的，要氣派的人才用的起，上回你來，師傅還怨我阿諛與你，說你氣派，你就是朱門婦。
可你說愁的連個蜜柑都喝不下，也不見得很順遂。”她又記起那一竹筒，轉臉看向謝太夫人，眼瞪的溜圓：
“不然你尋個仆婦拿回來還我，今年山蜜不多，我就收了兩罐，去年還有七八罐，定是叫哪個和尚先我一步摘了。”
“如何不是你觀裡人摘了，倒賴旁人和尚。”
“師傅不會摘的。”停雲篤定道：“師傅不起妄因，要童蒙求我，非我求童蒙，說了你也不明白算了，”她回頭乾活兒，嘮叨道：“你找人還我來。”
“還不來了，不妨這個賠你，你拿去買個百十來箱蜜。”謝太夫人將手上那粒明珠遞到停雲麵前。
上回張太夫人倒出一把赤金花多要送，並不見停雲喜歡，現卻突而瞪大雙眼，手在那灰舊道袍上猛蹭了兩下水跡，開懷接了去。
對著光舉高看了兩眼，語調又添落寞：“怎麼是個玉的，若是明月珠就好了，我看它白絮絮的還以為是呢。”
“什麼是明月珠。”謝老夫人夫人宅裡珠寶無數，從沒聽過這名兒。
“顯即恰如雲綻月，晦時還似蚌含珠，明月珠就是珍珠。”她又抱怨到彆處，“怎麼我們祖師就不供珍珠，佛祖盤子裡見天的擺著。”
停雲將那珠子塞回謝太夫人手裡，悶聲道：“這個不好。”
她緊趕著去侍弄藤條，端起藥匾道：“我不與你說了，反正我去不得，師傅近日也回不來。
你還是去前頭找老和尚快些，這裡的師傅都要我師傅蓋了文書才能去你家的。”
謝老夫人手上一溫，看那珠子去而複返，嗤笑道：
“你看似聰明，卻不知這一粒價值幾何，能換數筐什麼蚌珠珍珠明月珠。”
千金易得，良玉難尋，至於珍珠，也有那麼些幾粒值錢，大多是論碗裝來賣的，剖蚌開腹取出來的玩意兒，難為佛祖喜歡。
“師傅不讓我換，隻有珍珠磨粉能入藥，她才許我往前頭拿”她急的要咬舌頭，一聳肩膀自顧自解釋：“問老和尚要的。”
說罷端著藥匾往外去，餘話說的是：“你要真心給我珠子戴，下回來記得換，多帶幾個，我好成串。”
謝老夫人坐在小木凳上，看那單薄背影轉過月門，消失在牆後，身邊女使低聲道：“觀子裡道士好沒規矩。
萬安寺主持尚且要親自迎老夫人，這廂貓狗大的一個童兒，敢把夫人晾在這，還大言不慚問香客索要貴物。”
謝老夫人笑笑，輕揚手，掌心珠子“噗通”聲落入漣漪未散的天井裡，轉眼直落深水，半點蹤跡也無了。
她自走出觀門，看停雲在籬笆邊一根根鋪藤條，多也是晾乾了收著當藥材。
帶著水氣的藤條烏黑油亮，在太陽底下截截泛光，不知是個什麼東西。
女使遞了個半帷帽來，倒不是要謝老夫人避人，而是這會日上中天，稍有些曬。
謝老夫人緩手推開，示意不用，隨著一行人回了萬安寺。
坐得幾日蒲團，好像真有心寧氣靜來，某間午後，底下人傳話，說是觀子那頭觀照真人回了。
謝老夫人屈指合了時間，這一趟觀照真人在天家宮裡頭留宿有五六日。
雖她是女冠，但古來外人留宿禁宮是大事，不得今上恩準，娘娘們並無職權擅留。
能把觀照真人留住這麼久，又不是禮部主理的宮中祭儀，要麼是哪位太妃開口，今上拒絕不得，要麼定是後宮恩寵正濃之人。
兩者俱不是好相與，想來以前觀照道人也去過，偏張太夫人花箋上沒提起過這事。
隻恐觀照道人和宮裡頭情誼非淺，那就不能把停雲強行帶走了，更怕以後有個爭執，反惹麻煩。
計較一陣，謝老夫人遣底下女使去問寺裡討一囊珍珠來，不求大小，勻淨些就是了。
如停雲所言，萬安寺最不缺此物，佛家以七珍供奉，各經文記載品類稍有差異，但珍珠在好些經文裡都是有的。
供奉不以物質求貴，但以心誠見天，盤子裡的珍珠隻得蚊蠅大小，坑窪不齊，女使念頭一轉，對那日謝老夫人丟了暖玉珠子有些耿耿於懷。
當下未做挑揀，伸手拘了一捧裝進袋子，對著僧人千恩萬謝後去，來日謝老夫人問起，隻說是僧人給的，乾係也不在自個兒身上。
謝老夫人再往觀子裡，難得觀照和停雲這會雙雙都在，觀照真人和一眾女冠在廳堂一角講經，獨獨停雲在院子裡拿著個石碾給什麼東西磨粉。
謝老夫人心添底氣，觀照道人若是想把這童兒留下當姑子，定是一並叫進去聽經，也好早過天家道試，拿個度牒傍身。
既不叫她聽經，多半在彆處另有生身父母，有個俗世落腳處，這就更好辦了，底下雜戶，幾兩銀錢，了了這場事。
她進到裡頭，尋了個椅子在桌邊坐下，觀照道人隔著屋子頷首算是見禮，卻沒立即過來，仍繼續講經。
過了一會子聽她說要散，底下有女冠問：“真人今日為何隻講七篇，便要散了。”
觀照行過一禮道：我見桌旁久候塵中客，我等空談飲霞心，今日便散了吧。”
幾個女冠齊齊往謝老夫人處看過，這才錯落起身各自散了去。
聽起來，倒好像是她誤了人家清淨，這觀子是比前頭萬安寺架子還大些。
謝老夫人心思不流於表，見觀照道人緩緩過來，並未戴著張太夫人說的玉清蓮花冠。
身上衣衫也隻得尋常道袍，麻褐黃裙布履，一柄竹節拂塵搭在腕間，行走飄然，拂袖如雲，是有幾分仙風樣。
近到步，觀照道人施禮含笑道：“未知尊夫人，是來進香，還是旁事呢？”
“旁事有哪些？”
“坐忘論道，天機解惑。”
“論道我不能，解惑你且能？“謝老夫人笑問。
“尊夫人誤了，原是論道在下尚可，解惑係於夫人，夫人能解他人惑，自是解得自身惑。”
“那論道如何，解惑如何？”
“論道往內。”觀照道人伸手示意內院，“內有三清四禦，道可道也。
解惑嘛。”她看向屋外，笑道：“須得往外，外有天地乾坤，惑儘消得。”
“那往外吧。”謝老夫人起身，揮手退了女使，獨隨行與觀照道人。
行過一段小路，見著個苗圃，裡頭花草繁茂，有亭有椅，大概也是觀子產業。
分付坐下，無茶無水，簡易石桌上一副黑白子淩亂未收，觀照道人一邊分揀一邊道：
“晦生於明，明滅於晦，世間黑白，可問桌上方寸，老夫人疑惑何來？”
常日觀子講經，該有八篇，太極兩儀，四項八卦，女冠為坤，坤位在八，有些規矩總是擺著的。
隻是上次來，已知謝老夫人彆有所圖，這次見她，觀照道人愈加心緒難穩，多年修行竟按耐不住好奇擔憂，早早跟底下女冠散了。
能與深宮往來，大小是個人精，婉轉無益，謝老夫人笑道：
“我喜歡停雲那童兒，多問旁人幾句，她不是你記名弟子，也非在冊童行，為何在你觀裡久住。
可知梁有律法，私度僧道，師保父母同罪，徒二年，杖八十，褫宮觀度牒，發為賤籍。”
私度僧道，指的是未經府門監管錄證就私下收為出家弟子，師保父母則是師傅，保證人和其父母。
觀照道人捏著枚黑棋，緩緩放入棋簍裡，仍溫和聲道：“難為尊夫人熟知道家法度，當知，觀主可授俗家童子無上太一篆，使其得祖師護佑。
停雲她與祖師有緣，我與她授篆，其族戶同意的，並無不妥。縱是她稱我一聲師傅，不過是論與問道先後爾。”
謝老夫人沒聽過這玩意兒，笑道：“她快滿十歲了吧，再要留在這，就要做道士了，她留是不留？”
“也還有些時日，祖師隻修今朝，不問來世，既是時日未到，作何妄念自縛”觀照道人不疾不徐，抬眼笑道：“我觀夫人，心中無敬無懼。
可是聽了什麼解命賭運，要求個生辰八字相合的養在身旁消災解厄？該去寺裡求萬安，何必繞遠道苦楚。”
“道人果真無事不曉，我府上，缺個姐兒，她這頭，缺個去處，兩廂其好，豈不美哉。”
謝老夫人強硬慣了，雖是笑語溫和，方才粱律之說，已然有相挾之意，這會態度不改，笑道：
“剛才你既說她有族戶，想來家中另有旁人，你不與我，我自去要。
你當日能觀我氣派，今日也當看出謝府門闊，我要她去，與府裡年幼姐兒配作一雙，斷不虧待。
還請真人尋個方便，不妨與我做個保人，如何。”
山風斜斜將觀照道人頭上道巾吹的如同湧浪，黑白色棋子各往罐子裡又收了數枚，聲音方才娓娓道來：
“同和二年，我往京外飛雲觀論道，閒暇之餘也往觀周邊施藥講經。
應是十月間，有一日路過小鎮時，見鎮邊緣處淺水淤泥裡，坐著個瘦弱孩童，早晚下霜的天氣，身上破布襤褸連胸口都遮不住。
不遠處，就有往來村民路過，人人對那孩童視而不見，卻也未聽得孩童哭聲，她坐在那，形似木雕，貌若泥塑，無半點生氣。
道家最忌擾人因果，送藥贈物，皆不留名姓念想，我想，若是問過緣由，免不得與那孩童牽連。
若是不問，又恐到底是我此心不靜，適才得知那孩童出生不祥，生產當日，三伏天裡，下了好大一場雹子。
又命克父母，她娘親生了她，就沒了，難得父親疼愛，卻也為著她的緣由，丟了性命。
小富之家，儘數散了去，旁叔姑婆不喜，並非苛待，實屬畏懼，這就，在那泥裡泡著。
如何，尊夫人府上，可還缺此人？”觀照道人執棋笑問。
謝老夫人與她對視，一時不曾答話，門裡繼嗣肯定要查個來龍去脈，要是查出這等東西來，躲還躲不及，屬實不能要了。
但觀照道人話裡無一絲起伏，又恐是她編了個出身，嚇唬自個兒。
觀照道人輕搖頭笑笑，續道：“我想祖師忌惹因果，上天總有好生，不妨替她算算，想個法子既不誤我道心，也全那女童性命。
我與那女童觸手，竟算出女童六月十九的生辰，慈航道人正是在此日求得正果，香山得道。這女童，用佛家的說法，是個菩薩命。
她父母本該窮苦早亡，隻為著天上有令要讓菩薩脫胎，才順遂平安至女童出生，父母功德一滿，自就回去了。
世人登仙者少，問佛者多，我想此話該能讓那女童順遂些，不料其親眷信口一詞，既是菩薩，該歸廟宇，敲敲打打要將女童送去做姑子。
前因由我起，萬果收到今。”
“那她究竟是個克父克母的命呢？還是個菩薩命？”謝老夫人盯著觀照道人問，分明道家不稱菩薩，果然這女冠是胡言亂語。
“三冬有雷，三伏下霜，都是異象，官家自有人記錄在冊，著僧道問天，那幾年裡，京郊也隻有同和元年，六月十九下了一場雹子。
故而我並非算無不儘，夫人再聽，她究竟是個什麼命呢？”
“真人這話聽來，倒像是人鬼神佛，全在一麵之詞。”
“非也。”桌上棋盤空空如也，觀照道人將白棋罐子推往謝老夫人，輕道：
“原是善惡喜憎，都在一念之間，夫人還請她去嗎？”
謝老夫人猶豫不答，觀照道人笑道：“我是在替她謀個紅塵去處，若有心收在方外，當日就不帶回來了。
師祖言，避世易，出世難，她既生在苦海混沌，不往難中去，如何能到易中來。”
“斷沒聽過有易不求，去尋萬難的。”謝老夫人笑道。
“問尊夫人”觀照道人拈起一枚黑棋，細聲慢語：“此生易否？”
謝老夫人不答，觀照道人等得片刻，重複道：“我是時時瞧著去處的，她願意去，刀山火海是她因果。
她若不願意去”那一枚黑棋“吧嗒”聲落在正中天元，壓的觀照道人聲如遊絲，仿佛風吹就散：
“你動她試試。”