雖然很不理解，為何四皇子會對隋朝的事感興趣，但難得有一次展示才華的機會，這位侍讀隨即認真的作答起來。
大業八年，經大規模準備，隋煬帝楊廣征調水陸大軍百餘萬發動第一次進攻高麗的戰爭。
水軍從東萊海口出發，浮海先行；陸軍兵分左右各十二軍，每日自涿郡出發一軍，相距二十公裡，連營漸進，四十日發完，全軍連綿乾餘裡。
三月，前軍渡遼河，久攻遼東城不下，後大將宇文述等率軍繞襲敵後方，敵軍乘其半渡薩水，以優勢兵力反擊，隋軍大潰，三十萬人生還者僅兩千七百人，軍械物資損失無計其數。七月，楊廣被迫下令回軍。
聽著講述，朱棣腦海中浮現出百萬大軍出征的場景，看來史書還是得聽人講才有趣，自己讀來容易犯困。
“三十萬人，被人半渡伏擊？生還者僅兩千七百人？你沒記錯？”朱棣難以置信的問道。
侍讀重重點頭：“下官不可能記錯，除非是史書寫錯了。”
朱棣追問道：“莫非那高句麗比大隋還強？能夠把三十萬人打得剩下兩千多人，至少得五十萬人。”
侍讀搖頭：“史書沒寫。但根據另一本史書介紹，高句麗全盛時期約莫七十萬戶，總共人口不過三百萬。即便是十抽一丁，也隻有三十萬兵馬。”
朱棣恨聲道：“廢物啊！三十萬對三十萬，能被人打的幾乎全軍覆沒？那個大將宇文述可真是廢物！”
“還有隋煬帝楊廣也是，百萬兵馬勞師遠征，竟然沒能滅了區區七十萬戶的高句麗？呸！”
侍讀不敢說話。
“你接著講，還有第二次、第三次呢。”
侍讀點了點頭：“大業九年，隋煬帝組織第二次戰爭。陸軍剛到前線，國內權臣楊玄感起兵反隋，進攻東都洛陽。楊廣不得不從高麗撤兵。”
“大業十年再次發兵，由於國內各地爆發百姓起義，地方州道多留兵不發、路上士兵紛紛逃亡，這次兵力較上次少。”
“但高麗也不堪連年戰爭，於同年七月，高麗王遣使請降。”
朱棣驚喜道：“降了？哈哈哈，看來他說的沒錯，戰爭拚得就是國力，連年征戰，敵我雙方都苦不堪言，就看誰更有錢了。”
侍讀搖頭說道：“史書記載，隋煬帝命高麗王到隋朝見，遭拒絕，彼時煬帝已無力進攻，遂班師回國。故此三征高麗均以失敗告終。”
朱棣沉聲說道：“哼，什麼請降？分明就是借口拖延戰事的，呸！狡詐的高句麗！迂腐的隋煬帝。”
“倘若不管他的請降，直接殺入高句麗腹地，何至於三次大敗？”
侍讀點頭讚道：“殿下慧眼，後世不少人都評價說，三征高句麗不該敗的。”
朱棣很滿意來自一個讀書人的讚賞。
“行，講的不錯，那你再跟我說說，大隋是因為什麼亡的？”
啊？這個……
“怎麼？史書上沒記載？還是你看不懂？”
侍讀勉強答道：“咳咳……史書有記載，說隋煬帝在位期間，窮兵黷武、橫征暴斂，百姓不堪重負，導致各地頻繁爆發起義。三征高句麗勞民傷財、又斷送了大隋的精銳之師。”
“加之征戰失敗，隋煬帝沒了心氣，終日醉心享樂不理政務，內憂外患導致了隋朝的亡國。”
朱棣點了點頭，接著追問道：“依你看，隋末遍地戰火，有沒有人在背後推波助瀾？”
啊？這個……這個下官不知。
朱棣瞪了一眼，“照實作答！”
侍讀搖頭說道：“殿下恕罪，修學問應該嚴謹，史書上沒寫的東西，不能臆測。”
朱棣冷哼一聲，“飯桶！史書上寫的就全對嗎？走，跟我回去，我就不信了，諾大一個翰林院，連個問題都答不出來？”
於是帶著滿身酒氣，朱棣拉著侍讀返回了翰林院，這次沒有偷偷摸摸，反而鬨得雞飛狗跳，所有人都被這個喝醉的皇子召集過來。
“全都過來，我問一個問題，你們給我答一個，答不上來，全都抓到軍中曆練。”
這、這怎麼回事？
翰林院的主官翰林學士連忙派人去請皇帝過來。
“大隋是怎麼亡的？”
“殿下，這個問題簡單，史書有記載：說隋煬帝在位期間，窮兵黷武、橫征暴斂，百姓不堪重負……”
朱棣將桌案上的書冊甩過去，“飯桶！本王要聽的是書上沒寫的。”
這個……
“是有人故意在背後煽動百姓作亂嗎？”
這個……
大家你看看我，我看看你，沒人回答。
“那好，下一個問題：大宋是怎麼滅亡的？”
翰林學士親自走了上來，“殿下，大宋重文抑武，常年向北方納貢求和，後來草原崛起，揮兵南下滅了大宋。”
朱棣冷哼一聲：“那我問你，是大宋富有還是草原富有？”
“當然是大宋。”
“是大宋人多，還是草原人多？”
“中原百姓人多。”
“既然不缺錢糧、也不缺人口，為什麼反而被草原騎兵給滅了？”
這個……
有人小聲說道：“人口多、錢糧足，不代表武備強盛。”
“誰？站出來說話！”
沒人敢站出來。
朱棣盯著麵前的翰林學士，沉聲逼問道：“你是翰林學士，你學問最好。你來說說，為什麼大宋武備孱弱？”
翰林學士躬身不答，這個問題不能答。
要麼說是皇帝害怕武將功高震主，要麼說是儒家文臣的壓製？無論哪一個，都不是自己能說的話。
朱棣憤怒的掀翻了桌案，“飯桶，全是飯桶！”
就在這時，一個年輕的聲音在翰林院大門口傳了過來，“大宋以武立國，宋太祖杯酒釋兵權之後，兵權一直抓在皇帝手中。因為害怕武將掌兵，再效仿宋太祖來個王袍加身，所以大宋從君王到文臣，全都在壓製武將。”
誰？是誰答的？
朱棣抬眼看去，走過來的是一個光頭。
“和尚，又是你？怎麼？難不成你是翰林院的官員？”
道衍和尚躬身行禮：“沒想到竟然是四皇子殿下。經過殿下點撥，小僧深感自己學問不足，所以拜托家師好友宋濂先生，請他幫忙給謀了一個來翰林院看書的名額。”
“小僧打算認真讀讀史書。”
朱棣不解的問道：“和尚，你跟本王都的是同一本書，為什麼你就知道大宋為何亡國？這麼多翰林院的人卻答不出？”
道衍和尚笑道：“在座的都是大明最有學問之人，他們不是答不出，而是不敢答！”
朱棣憤怒道：“飯桶，一群飯桶！大明養你們，難道是讓你們欺上瞞下的？不說真話，要你們何用？”
已經走到翰林院門口的老朱，聽到朱棣這通喝罵，停下了腳步，笑著掉頭回去了。