在繞過那片巨大的岩石堆後，他們前方的視野豁然開朗。
一片碗狀的、被群山環抱的高山草甸展現在眼前。
一條因融雪而形成的清澈溪流，在草甸中央蜿吟流淌，兩岸則點綴著茂盛的、隻有半人多高的柳樹和赤楊灌木叢。
而在草甸邊緣、靠近山坡的一片岩石高地上，十幾個白色的身影正在緩慢地移動，如同散落的雪塊。
是多爾山羊群！
三人的心臟不約而同地漏跳了一拍！
他們幾乎是同一時間，緩慢地蹲下身，將身體完全隱蔽在岩石的陰影裡。
老喬治的動作最為嫻熟，他沒有絲毫多餘的動作，迅速而無聲地將他的徠卡高倍觀測鏡調整好焦距後，鏡頭穩穩地對準了那片寧靜的白色。
“一群娘子軍和毛頭小子。”他用最低的聲音咕噥了一句。
通過觀測鏡的視野，羊群的細節被放大得一清二楚。
有幾隻體格健壯、肌肉線條明顯的成年母羊，正警惕地環顧四周。
它們身邊，幾隻活潑好動的小羊在互相追逐、頂撞，它們的動作充滿了稚氣。
羊群的外圍，還有幾隻年輕的公羊，它們的角雖然已經長出，但彎曲的弧度還不到半圈，遠未達到可以被合法狩獵的“整圈”標準，看起來更像是羊群裡的青年護衛。
“彆急。”斯坦同樣壓低了聲音。
他的目光沒有停留在下方的羊群上，而是用望遠鏡，像梳子一樣，一寸一寸地梳理著草甸四周更高處的山坡和岩壁。
“那頭老家夥一定就在附近，公羊王很少會和它的家眷們待在一起吃草，它會找一個最好的位置，一個既能看到它們，又能看到潛在危險的製高點，監視著一切。”
老喬治的觀測鏡也開始極其緩慢地移動，他的動作充滿了耐心和節奏感，仔細地審視著視野範圍內的每一道山脊、每一片可疑的岩壁陰影。
但幾分鐘過去，依舊一無所獲，那些山坡看起來就像它們千萬年來一直的樣子，隻有石頭和苔原。
林予安則采取了完全不同的觀察策略。
他沒有去漫無目的地進行大範圍搜索，而是將望遠鏡的焦點，始終鎖定在下方那群母羊身上，尤其是那幾隻看起來年齡最大地位最高的頭羊。
他注意到一個極其細微的細節，那幾隻領頭的母羊，在低頭啃食了幾口鮮嫩的莎草後。
幾乎每隔十幾秒，都會不約而同地抬起頭，朝著同一個固定位於高處的方向抬眼張望。
那不是一種四處掃視的警戒，而是一種帶著確認意味的張望。
他的望遠鏡，順著母羊們目光彙聚的方向，緩緩向上移動。
那裡，是一片距離他們至少有一公裡遠，被幾塊巨大岩石遮擋住的獨立小台地。
在那個角度，如果不仔細觀察，它隻是陡峭山壁上一個毫不起眼的凸起，極易被忽略。
“喬治，十點鐘方向，最高的那個獨立岩台。”林予安的聲音壓得極低，但充滿了不容置疑的確信。
斯坦和喬治立刻將他們的望遠鏡，迅速地轉向了他示意的方位。
起初，那裡什麼都沒有，隻有幾塊光禿禿的、在陽光下泛著灰白色光芒的岩石。
斯坦剛想開口詢問，林予安卻抬起一隻手，做了一個“等待”的手勢。
就在這時，一陣強風從山脊上呼嘯而下，吹過山穀，似乎是驚動了什麼。
隻見在那片岩石台地的後方，一個通體雪白、體型明顯比其他所有羊都大上一圈的雄偉身影，帶著一種君王巡視領地般的從容，緩緩地走了出來！
它走到台地的邊緣，驕傲地抬起頭，那對粗壯、厚重、盤旋成一個完美圓環的巨角，在陽光下猶如惡魔之角般的視覺衝擊！
“我的上帝……”老喬治的呼吸瞬間停滯了，他握著觀測鏡的手甚至開始微微顫抖！
“是它！就是它！山脊幽靈！這麼多年了，終於讓我遇見它了！”
斯坦也看得目瞪口呆，他不敢相信地揉了揉眼睛：“這……這怎麼可能？你是怎麼發現它的？那個地方我拿望遠鏡掃過好幾遍了！”
“我一直在觀察那群母羊，特彆是領頭的那幾隻。它們會下意識地、周期性地望向同一個製高點來確認安全。我順著它們的視線，才鎖定了那片岩台。”
“那塊岩石後麵的陰影，有一瞬間的形狀不太對勁，比單純的岩石影子多了一點弧度，所以我猜那裡可能藏著什麼。”
這種近乎直覺般的觀察力，讓斯坦和喬治對視了一眼，都從對方眼中看到了深深的震撼。
他們知道，在這次狩獵行動中，林予安帶來的不僅僅是年輕的體魄，更有一種與生俱來的獵人天賦！
“運氣！小子，你就是我們的幸運星！”老喬治壓抑著激動，用力地拍了拍林予安的後背。
激動過後，三人立刻冷靜下來，開始製定接近計劃。
老喬治分析道：“它現在的位置很好，但我們的位置很差。”
“順風，而且中間沒有任何遮蔽，我們必須繞一個大圈，從那邊的山穀底部穿過去，再從它下方的陡坡爬上去，找到一個逆風的射擊點。”
那將是一條超過三公裡的艱難路線，而且必須在不被任何一隻羊發現的情況下完成。
“我打頭陣。”林予安主動請纓。
“我的速度快，可以先去探明路線，你們跟在後麵，保持距離。”
計劃製定完畢，三人立刻行動起來。
他們將沉重的大背包集中藏在一處隱蔽的岩石縫隙裡，隻帶上最核心的裝備。
各自的步槍、一把手槍作為備用、裝滿水的駝峰水袋、望遠鏡，以及那口準備用來慶祝勝利的小鐵鍋和一小包海鹽。
林予安脫下厚重的外層衝鋒衣，隻穿著更貼身的抓絨內膽，將一切可能發出摩擦聲的累贅都舍棄。
“記住，從現在開始，我們必須做到和幽靈一樣安靜！”
接下來的一個多小時，他們不再是簡單的徒步，而是一場漫長而又緊張的朝聖之旅。
每一步，都像是踩在刀尖上，那三百米的直線距離，需要被他們用超過一公裡的蜿蜒曲折路線來拉長！
他們首先需要穿過那條冰冷的溪流，溪水不深，但清澈見底，水下的石頭布滿了滑膩的青苔。
他們不能像之前那樣大步趟過，隻能脫掉鞋子，赤著腳，忍受冰冷，一步一步地緩慢地挪動。
終於穿過了溪流，他們進入了一片茂密的赤楊灌木叢，這裡是最好的掩護，也是最大的障礙。
他們不能站立行走，隻能彎著腰，甚至完全匍匐在地，在密集的枝條下艱難穿行。
最艱難的是最後一段路，他們需要攀上一麵近乎垂直的岩壁，才能抵達預定的射擊陣地。
這時，林予安主動站了出來，示意他先上。
他看了一眼身旁喘著粗氣的老喬治，知道這段路對他來說是個巨大的挑戰。
林予安從背包裡取出了一卷輕便的登山輔繩，一端係在自己腰上。
“喬治，斯坦，我先上去找好位置，然後把繩子放下來拉你們。”林予安低聲說道。
兩位老人沒有逞強，默默地點了點頭，在這種時刻，合理的團隊分工遠比個人英雄主義重要。
林予安深吸一口氣，開始了他無聲的攀爬。
他那經過強化的身體素質在這一刻得到了完美的體現。
他的手指如同鐵鉤，精準地扣住岩石上每一絲微小的縫隙，腳尖穩穩地踩在小小的凸起上。
身體緊貼著岩壁，如同一隻壁虎般，流暢地向上移動。
斯坦在下麵看得暗暗咋舌，低聲對喬治說：“這小子……簡直不是人類。”
很快，林予安就抵達了岩壁頂端那片亂石坡。
他迅速觀察了一下地形，選定了一個既隱蔽又能提供穩定支撐的射擊位置，然後將繩子牢牢地固定在一塊巨大的岩石上，放了下去。
斯坦在下麵扶著繩子，對老夥計說：“好了，喬治，你先上。彆擔心，我和林會拉著你的。”
老喬治沒有猶豫，他將自己的步槍交給斯坦暫時保管，雙手緊緊抓住繩索。
他畢竟經驗豐富，知道如何利用腿部力量來分擔手臂的壓力。
在林予安和斯坦一上一下的合力幫助下，他雖然攀爬得有些吃力，但最終還是有驚無險地登上了射擊陣地。
最後，斯坦將兩把步槍用繩子吊上去，自己也利落地爬了上來。
當三人都隱蔽在亂石坡後，看到那頭公羊王依然在台地上悠閒地甩著尾巴時，所有人的心臟都幾乎要跳出胸腔。
他們成功了！
這裡是完美的射擊陣地！他們位於目標的側下方，風從山穀上方吹來，正好是逆風，他們的氣味不會被帶到羊群那裡。
而眼前，無數巨大的花崗岩碎石，為他們提供了天然的掩體。
老喬治用測距儀再次確認了距離。
“三百一十米。”他沒有立刻架槍，而是深吸一口氣，趴在槍後，通過瞄準鏡做最後的觀察。
那頭公羊王，依然如同一位君王，臥在它的王座之上。
它的身側，還有兩隻體型稍小的母羊和一隻半大的小羊，它們顯得非常放鬆，有的在反芻，有的在用角蹭著岩石。
“就是現在。”
他從槍袋裡，極其緩慢地取出了他那支跟隨他半生的雷明頓700步槍。
用手撚起一發黃銅彈殼在陽光下閃閃發亮的子彈，將其推入槍膛“哢噠”一聲輕響，那是死神即將前門的前奏。
他將步槍穩穩地架在一塊平坦的岩石上，槍托的後方墊上了背包以確保絕對穩定。
他趴在步槍後麵，調整著狙擊鏡的倍率和視差調節鈕，直到鏡中的世界變得無比清晰！
然後，他將十字準星牢牢地鎖定在那頭白色巨獸的肩胛骨後方——那裡是心臟和肺部所在的位置。
他的呼吸開始變得悠長而平穩，眼神也變得絕對專注。
林予安和斯坦則一左一右地護在他身邊，像兩尊沉默的護法。
斯坦在他耳邊用微不可聞的聲音鼓勵道：“穩住……喬治……就像你年輕時一樣……”
他知道，這一槍對老喬治意味著什麼。
老喬治閉上眼睛，腦海中最後一次預演著從呼吸、瞄準到擊發的每一個細節。
當他再次睜開眼睛時，那雙飽經風霜的眸子裡，隻剩下那個被十字線牢牢框住的目標！
他的食指，輕輕地、溫柔地搭在了冰冷的扳機上。
然後——
“砰！”
一聲清脆而又沉悶的槍響，瞬間打破了高山的寧靜！子彈帶著老人一生的執著與承諾，劃破三百米的空間，呼嘯而去！
在望遠鏡中，林予安能清晰地看到，那頭雄偉的公羊王，龐大的身體猛地一震，仿佛被一股無形的力量狠狠地推了一下。
它試圖站起來，但四肢卻失去了控製！
隨即，它像一座被抽掉基石的白色大理石雕像，轟然向側方倒下，激起一小片塵土，再也沒有動彈。
另外幾隻羊被這突如其來的巨響嚇得四散奔逃，瞬間就消失在了岩石之後。
擊中了！致命、精準、完美的一擊！
斯坦激動地想歡呼，卻被林予安用手勢製止了。
因為老喬治，依然如同一尊雕像，趴在原地，久久沒有起身。
他的眼睛依舊貼在瞄準鏡上，似乎在確認戰果，又似乎在與那個剛剛逝去的白色精靈做最後的告彆。
許久，他才緩緩地拉動槍栓，將那枚還微熱的彈殼退出槍膛，任由它“叮”的一聲，掉落在岩石上。
直到這一刻，他才抬起頭，臉上沒有狂喜，隻有一種如釋重負的巨大平靜。
老喬治趴在原地，久久沒有起身。
林予安看到，這位堅毅了一輩子的老人，肩膀正在劇烈地聳動著。
斯坦默默地走上前，輕輕地拍了拍老夥計的後背，沒有說話。
他知道，這一槍裡，包含的不僅僅是一次成功的狩獵。
終於，老喬治緩緩地抬起頭，他那張飽經風霜的臉上，早已是淚水縱橫。
他用粗糙的手背胡亂地抹了一把臉，聲音沙啞地，像是在對他妻子說，又像是在對自己說。
“瑪莎……我做到了……我為你……打到了最漂亮的一對角……”
瑪莎，是老喬治已故妻子的名字，他曾聽斯坦提起過，那是一位偉大堅強的女人，卻因為一場疾病永遠地離開了老喬治。
老喬治的目光望向遠方，仿佛穿透了層層山巒，看到了過去。
他的聲音變得悠遠而溫柔：“很多年前，我們剛建好那棟木屋時，瑪莎站在壁爐前，對我說，哦，喬治，如果我們能在壁爐上掛一對漂亮的多爾山羊角，那壁爐一定會更漂亮！”
“我當時拍著胸脯向她保證，親愛的，我一定給你打回一對最大、最完美的羊角，讓所有鄰居都羨慕你！”
他苦笑了一下，搖了搖頭：“她總是那樣，笑著支持我所有的瘋狂念頭，從來不抱怨生活的貧苦，可我親愛的瑪莎，卻連一個小小的願望都沒有等到’”
自從瑪莎走後，喬治每年都固執地申請這個區的獵簽，每年都來這片山區尋找。
與其說是為了狩獵，不如說是在完成一場對愛人的承諾，完成一場穿越生與死的對話。
“彆這麼說，喬治。”斯坦他攬住老夥計的肩膀。
“瑪莎看見了，她一定正為你感到驕傲呢！你沒有食言，你真的為她帶來了全阿拉斯加最漂亮的羊角。”
林予安也走上前，他不知道該如何用言語去安慰這位沉浸在思念中的老人。
他隻是默默地將一個裝滿了溫水的水壺遞了過去。
林予安的聲音很輕：“喬治，我們去把它帶回來吧。帶它回家，掛在瑪莎最喜歡的那個壁爐上。”
這句話似乎觸動了老喬治，他深吸一口氣，用那雙通紅的眼睛看了一眼林予安，又看了一眼斯坦，然後重重地點了點頭。
他重新站起身，那佝僂的背脊仿佛又挺直了幾分。
“對，帶它回家！”
————以下字符不收費。
（這張圖就值一張月票！求點擊！）
（另外，好哥哥們，看在我每天日更12萬的份上，六章之後我想獎勵自己寫一章和艾米麗交互的劇情行不行我太想寫了，求求了！就一章我保證一章之後我一定戒！）