兩句話的時間，馬蹄聲就近在耳邊。
老管家不忍看接下來的場麵，轉身進府，吩咐下人對林府進行大掃除。
老爺夫人這幾日就該回來了。
馬蹄聲由遠及近，在門前驟然減速。
老嬤嬤暗自搖頭，大小姐真的不聽勸，於是高聲說道：
“大小姐，老奴勸您還是儘快回……”開始話還未說完，那馬匹從她麵前絕塵離去。
揚起的塵土嗆得她連連咳嗽，眼睜睜看著林依霜的背影消失在街尾。
老管家聽到老嬤嬤的咳嗽聲。
還以為林依霜氣到老嬤嬤了。
不願二人起衝突的老管家急忙走了出來。
“是否大小姐又與你爭吵起來？”老管家滿臉無奈，“不管如何，她好歹是大小姐，你稍微對她尊敬一點？”
老管家說這話時，對林依霜也沒有多少尊重。
隻是有著少許的同情。
左顧右盼，問詢：“小姐如今藏在何處？我與她說說。”
老嬤嬤被塵土嗆得淚眼模糊，用力扯了一下老管家的袖子。
另一隻手朝著宮牆方向亂指："在那邊！往皇宮去了！"
老管家誤會了，還以為林依霜藏在那裡，走過去兩步，揚聲道："大小姐，昨夜老爺傳話今日不回府，您先歇著吧。"
"不是那邊！"老嬤嬤追上去，"她去皇宮了！往年死乞白賴要進門，今年倒好，裝模作樣給誰看？"
老管家望著皇宮方向的街道看去，路上人來人往，就是不見大小姐的影子。
他長歎一聲。
林依霜按了按腰間的侍衛令牌，徑直踏入宮門。
此時安平公主尚未分府，仍居於後宮頤芳殿。
她才跨進殿門，便聽見寢宮內傳來瓷器輕磕的聲響。安
平公主的怒斥聲帶著鼻音炸開："拿走！本宮不喝這苦藥！"
一道少年聲線不疾不徐地響起："公主昨夜連飲十盞葡萄釀，此刻脾胃被涼酒所傷，這碗醒酒茶是太醫院特意調配的。"
林依霜疾步上前見禮，公主立刻像找到了靠山，躲到她身後直拽衣袖："蕭夫人快把這壞人趕走！他定是在藥裡下了毒！"
那少年聞聲轉眸，丹鳳眼生得狹長，黑瞳裡瞧不見半分情緒。
他身著月白太醫袍，領口繡著銀線雲紋，瞧著不過十六七歲，手指纖長白淨。
林依霜卻留意到他拇指與食指根處的薄繭——那是常年捏拿細針才會磨出的痕跡。
少年腰間的象牙令牌晃了晃，正麵刻著"刑冶"二字，背麵陰刻"太醫"標識。
見公主躲在林依霜身後不肯出來，刑冶垂眸掩去眼底的煩躁，這才開口回應林依霜的疑問："此藥配了薑汁壓酒性，公主嫌味道辛辣。"
他忽然抬頭，直視林依霜眼底的警惕：“若蕭夫人不信，可親自試藥。”
安平公主急的跺腳：“他明知本宮最怕苦味！蕭夫人你聞聞看，這藥分明摻了黃連！”少女的鼻尖通紅，昨夜醉酒的嬌憨未褪。
她忽然開口，“葡萄性涼，與酒同飲易傷脾胃，太醫院加黃連是為了清熱，這蜜炙甘草能中和苦寒，公主喝了，反倒比單喝醒酒湯更養人。”
安平公主眨眨眼，從她身後探出腦袋：“真的？那本宮勉為其難喝一點吧。”
刑冶垂在身側的手指驟然收緊，丹鳳眼尾飛快掠過一絲銳芒。
他磨破了嘴皮子勸公主喝藥，換來的卻是撒嬌耍賴；這女人不過說了幾句藥材性味，公主就乖乖把藥喝了。
刑冶看向林依霜：“沒有想到蕭夫人也懂得醫術。”隱隱還有幾分敵意在其中，還略帶幾分酸意。
林依霜坦然迎上他的審視："不過是久病成醫罷了。"
原主身體不好，從小到大藥石不斷，多少認識一些藥材。
而她從小跟隨父親南征北伐，有時候軍醫不在身邊，她都是靠著自行找藥草解救，自然而然也懂得一些。
隻不過相比較真正大夫，她這些根本就上不了台麵。
安平公主喝完藥就嚷嚷著要水，林依霜搶在刑冶之前，將溫水遞到公主手中。
緊接著又摸出油紙包，把冬瓜糖塞進公主嘴裡："珍饈閣新出的蜜漬冬瓜，去去苦味。"
"還是蕭夫人最懂我！"公主含著糖塊，眼睛彎成月牙，"以後你就留在本宮身邊當差，看誰敢欺負你！"
她抱著林依霜的手臂晃了晃，完全沒注意到刑冶攥得發白的指節。
"公主既已服藥，下官告退。"刑冶躬身行禮時，目光沉沉掃過林依霜腰間的侍衛令牌。
安平公主對著他背影做著鬼臉，“討厭鬼！”
林依霜明顯能夠感受到少年腳步減緩一下，又繼續恢複正常步伐離開。
"好耳力！"果然大晉藏龍臥虎。
正思忖間，殿外傳來管教嬤嬤的提醒："公主殿下，上書房的晨課該開始了。"
安平公主頓時垮了肩膀，活像被霜打蔫的海棠："不去行不行嘛"
嬤嬤的聲音帶著無奈，"聖上特意囑咐，今日要查您的《禮記》批注呢。"
公主咬著繡帕直晃林依霜的手臂："蕭夫人可要護著本宮！"
"殿下放心。"林依霜替她係正玉帶"屬下的劍，隻會為公主而拔。"
宮女們七手八腳替公主換上緋紅宮裝，金步搖在發間簌簌作響。
林依霜護著提不起勁的安平公主，穿過遊廊，晨光將宮牆的影子拉得斜長。
安平公主忽然停下腳步拽著她的袖子。
指著不遠處踱步明黃色的衣角：“那是本宮的四皇兄。”
慧嬪所生，慧嬪父親乃是刑部尚書，安平公主壓低聲音說道：“與本宮不對付，你待會要給本宮盯緊他！”
"屬下明白。"
林依霜話音未落，四皇子已轉過身來。
他負手而立，視線朝著這邊看了過來，顯然是可以等候。
墨玉腰帶在晨霧中泛著冷光，顯然是刻意等候。
安平公主攥著林依霜的袖角不放，指尖幾乎要嵌進錦緞裡，警惕地盯著四皇子。
這個四皇子平日沒有少給她下絆子。
"四皇兄。"她草草福了福身，發間的珍珠步搖簌簌亂晃。
林依霜跟著行禮："四殿下。"
四皇子的目光掠過她，落在安平公主臉上，挑眉笑道："妹妹今日倒來得早，昨夜的冰鎮葡萄釀，竟沒把你灌迷糊？"
公主嘟起嘴："四皇兄還是先顧好自己吧。聽說你府裡的雪雁、月蟬又打起來了，待會兒父皇問起，看你如何解釋。"
雪雁和月蟬乃是四皇子府邸的妾室。
四皇子臉上的笑意僵了一瞬，眼底飛快掠過陰鷙，轉瞬又化作玩味："妹妹消息倒是靈通。不過比起我府中瑣事，你更該操心《禮記》功課。前日太傅布置的'曲禮篇'，可曾背熟？莫不是想用'被大祁狼衛驚嚇'做借口？"
他忽然湊近半步，聲音壓得極低，"妹妹可曾想過，大祁狼衛為何專挑你下手？到底是真的是大祁狼衛，還是宮裡究竟是誰想讓你死呢？"
安平公主猛地後退半步，小臉瞬間沒了血色，攥著林依霜的手不住發抖。
林依霜上前半步，將安平公主護在身後，聲線冷冽如冰："三殿下，大祁狼衛一事自有刑部與錦衣衛徹查，四皇子如此揣測可有什麼證據？宮中殿下皆是貴人，經不起您這般猜測，四皇子要銘記一句話——須知內帷不寧，亦是德行有虧。”
這是說他後宅不寧，是他德行有虧？
四皇子聞言先一怔，旋即仰頭發出大笑聲，笑聲不及眼，眼底的冰冷越發濃烈："你算什麼東西，也配教訓本殿？"
話落，他掌風已至。
這一掌挾著十成內力！
林依霜瞳孔驟縮，旋即攬過公主腰肢往旁急閃，反手接了他這一掌。
"嘭"的一聲悶響，林依霜連退三步，喉間腥甜翻湧，嘴角溢出血絲。
安平公主嚇得捂住嘴，四皇子卻獰笑一聲，手腕翻轉便要再攻。
“住手！”一道帶著威嚴的怒斥聲在不遠處的回廊後響起。
安平公主一聽這聲音，眼眶霎時通紅，踉蹌著撲到來人懷中："父皇！四皇兄欺負兒臣！"
皇上單手攬住女兒，目光如冰刃射向四皇子："內帷不寧，德行有虧！這話說得好！你府中姬妾爭風吃醋鬨到禦前的事，還要朕再提？"
四皇子背脊驟僵，怨毒地剜了林依霜一眼，噗通跪倒在地："兒臣知錯！請父皇降罪！此後必嚴管後院，絕不再犯！"
安平公主從父皇懷裡退開半步，雙手叉腰："父皇，兒臣可記得，上次皇兄也是這般說的，上上次還寫了認罪書呢！"她仰起小臉，睫毛上凝著淚珠，"如今皇家臉麵都快被皇兄丟儘了，日後兒臣嫁不出去，全是他的錯！"
四皇子額頭重重磕在青磚上，叩出悶響："兒臣對天起誓！若後院再生事端，甘願受宗人府三十大板！"