“你瘋了？去禁地采雪蓮？“
藥堂三長老的胡子氣得直抖，紫色指甲指著薑嫵的鼻子：“那巨蟒活了三百年，吃人不吐骨頭！教主都不敢輕易招惹，你一個小丫頭片子——“
“所以需要你的避毒丹和驅蛇散。“薑嫵麵不改色地伸出手，“除非你想看教主下次發作時把你們都殺了。“
三長老噎住了。自從薑嫵指出驗心湯的配比錯誤後，教中再無人敢小覷她的醫術。老頭兒嘟嘟囔囔地翻箱倒櫃，最後扔給她兩個小瓷瓶。
“藍色避毒，綠色驅蛇。記住，隻有一炷香時效！“
薑嫵將藥瓶收入袖中：“多謝。“
【宿主，係統計算成功率不足40，】機械音在腦海中提醒，【建議放棄此方案。】
薑嫵沒有回應。昨夜慕衍又一次發作，比之前任何一次都劇烈。她不得不動用係統儲備的鎮靜劑才讓他安靜下來。天山雪蓮不能再拖了。
黃昏時分，薑嫵換上一身利落的黑色勁裝，腰間彆著玉簪改裝的短劍，悄無聲息地向絕魂崖下摸去。鐵索橋有守衛，她選擇從西側峭壁攀援而下。
崖壁濕滑，幾次險些失手。當薑嫵終於落在崖底平台上時，雙手已經鮮血淋漓。她顧不上處理傷口，服下避毒丹，向寒潭方向潛行。
越靠近寒潭，空氣越發陰冷。參天古木遮天蔽日，地麵上積著厚厚的腐葉，踩上去悄無聲息。突然，薑嫵腳下一頓——前方落葉上有一道新鮮的拖痕，足有水桶粗。
巨蟒剛經過不久。
薑嫵屏住呼吸，取出驅蛇散抹在手腕和脖頸處。藥粉散發著刺鼻的硫磺味，希望能起作用。
穿過最後一片灌木，眼前豁然開朗——一汪碧綠的潭水映入眼簾，水麵冒著絲絲寒氣。潭中央的小島上，幾株雪白的花朵在暮色中微微發光。
天山雪蓮。
薑嫵剛要行動，突然渾身一僵——潭邊盤踞著一條巨蟒，粗如梁柱的軀體上覆蓋著漆黑鱗片，正對著水麵吐信子。它似乎察覺到什麼，碩大的頭顱緩緩轉向薑嫵藏身的方向。
薑嫵死死捂住口鼻，不敢發出一絲聲響。巨蟒昂起頭，足有一丈高，黃澄澄的豎瞳掃視著灌木叢。就在這千鈞一發之際，遠處林中突然傳來“哢嚓“一聲樹枝斷裂的聲響。
巨蟒立刻被吸引，閃電般向聲源處遊去。薑嫵來不及思考這巧合，抓住機會衝向寒潭。
潭水冰冷刺骨，像千萬根鋼針紮進皮膚。薑嫵咬牙遊向小島，手腳很快失去知覺。當她終於爬上小島時，嘴唇已經凍得發紫。
三株雪蓮在眼前搖曳。薑嫵小心翼翼地采下最成熟的那株，用油紙包好塞入懷中。就在這時，身後潭水突然劇烈翻湧——
巨蟒回來了！
薑嫵轉身的瞬間，巨蟒已經衝到她麵前，血盆大口噴出腥臭的氣息。她本能地拔出短劍，但心裡清楚這不過是螳臂當車。
奇怪的是，巨蟒沒有立刻攻擊。它歪著頭，似乎在打量她。突然，它伸出分叉的信子，輕輕碰了碰薑嫵的手腕。
那裡抹著驅蛇散。
巨蟒猛地後退，發出嘶嘶的聲音，卻遲遲沒有進攻。薑嫵突然意識到什麼，慢慢從懷中取出剩下的驅蛇散，撒在自己周圍。
巨蟒焦躁地遊動著，卻不敢靠近。薑嫵趁機慢慢向潭邊移動，隨時準備跳入水中。就在她即將入水的刹那，巨蟒突然暴起！
薑嫵下意識舉劍格擋，卻見巨蟒越過她頭頂，一口咬住從她身後撲來的另一條稍小的蟒蛇！兩條巨獸頓時扭打在一起，潭水翻騰如沸。
原來這裡不止一條！
薑嫵不敢耽擱，跳入水中拚命向對岸遊去。身後傳來可怕的嘶吼和拍水聲，浪花不斷打在她背上。就在她即將力竭時，一隻手突然抓住她的衣領，將她拖上岸。
“教教主？“
慕衍渾身濕透，黑發貼在蒼白的臉上，眼中怒火熊熊：“找死嗎？“
薑嫵還來不及回答，就見他猛地拔劍，一道烏光閃過，撲來的小蟒蛇被斬成兩段！鮮血噴濺在兩人身上，溫熱腥臭。
“走！“慕衍拽起她就跑。
巨蟒見伴侶被殺，發出震天怒吼，發瘋般追來。慕衍邊跑邊從懷中掏出幾個黑球，向後拋去。“轟“的幾聲巨響，黑煙彌漫，暫時阻擋了巨蟒的追擊。
兩人一路狂奔到崖壁下，慕衍二話不說攬住薑嫵的腰，施展輕功向上攀躍。薑嫵緊摟著他的脖子，能感受到他急促的心跳。
爬到半途，巨蟒已經追至崖底，仰頭發出一聲聲憤怒的嘶吼。慕衍的速度卻慢了下來，薑嫵察覺到他手臂在微微發抖。
“你受傷了？“她低聲問。
慕衍沒有回答，咬緊牙關繼續向上。就在離崖頂還有十餘丈時，他的手突然一滑，兩人險些墜落！千鈞一發之際，薑嫵抓住一塊凸出的岩石，另一隻手死死拽住慕衍的手腕。
“放手！“慕衍厲聲道，“你會被拉下去的！“
薑嫵充耳不聞，手指因用力而發白。她一點點將慕衍拉上來，直到他能重新抓住岩壁。兩人就這樣互相扶持，終於爬上了崖頂。
剛踏上實地，慕衍就單膝跪地，吐出一口鮮血。薑嫵這才發現他後背有一道深可見骨的傷口，應該是被蟒尾掃中。
“彆動！“她撕下衣袖為他簡單包紮，“我們得趕緊回去。“
慕衍卻抓住她的手腕：“為什麼冒險？“
月光下，他的眼睛亮得驚人，像是要看穿她的靈魂。薑嫵沉默片刻，從懷中取出那株完好無損的雪蓮：“為了這個。“
慕衍的表情凝固了。他緩緩鬆開手，聲音沙啞：“傻子。“
回程路上，慕衍因失血過多幾次險些昏倒，全靠薑嫵攙扶。當他們終於回到寢宮時，天已蒙蒙亮。
薑嫵顧不上換下濕衣，立刻著手處理慕衍的傷口。傷得比想象中嚴重，蟒尾的倒刺撕裂了肌肉，再深一寸就會傷及內臟。
“忍著點。“她將烈酒倒在傷口上消毒。
慕衍悶哼一聲，額頭滲出冷汗，但始終沒喊一聲疼。薑嫵熟練地清創縫合，最後敷上特製的藥膏。
“好了，這幾天彆碰水。“她疲憊地揉了揉眼睛，突然一陣天旋地轉。
“薑嫵？“
慕衍的聲音似乎從很遠的地方傳來。薑嫵想回答，卻發現自己發不出聲音。眼前一黑，她向前栽去，落入一個溫暖的懷抱。
昏迷中，薑嫵做了個奇怪的夢。夢裡她是個小女孩，牽著個更小的男孩在山間采藥。男孩叫她“阿姊“，笑容天真無邪
“燒退了。“
低沉的聲音將薑嫵拉回現實。她艱難地睜開眼，發現自己躺在慕衍的床上，身上穿著乾淨的白色中衣。慕衍坐在床邊，手裡端著一碗藥。
“我怎麼了？“薑嫵嗓子乾得冒煙。
“寒毒入體，加上過度疲勞。“慕衍扶她起來喝藥，“昏睡了兩天。“
藥苦得驚人，薑嫵差點吐出來。慕衍眼疾手快地捂住她的嘴：“咽下去。“
薑嫵被迫吞下苦藥，眼淚都出來了。慕衍這才鬆開手，嘴角微微上揚：“采雪蓮的勇氣哪去了？“
“那不一樣“薑嫵小聲嘀咕，突然想起什麼，“雪蓮呢？“
“三長老拿去配藥了。“慕衍的表情變得複雜，“你為什麼這麼做？“
薑嫵垂下眼睛：“我說過要治好你的離魂症。“
慕衍沉默良久，突然伸手撥開她頸後的長發。微涼的指尖觸到皮膚，薑嫵渾身一顫。
“這個胎記，“他的聲音有些異樣，“一直都有嗎？“
薑嫵愣了一下：“嗯，從小就有。“
那是一個小小的月牙形胎記，顏色很淡，不仔細看幾乎發現不了。慕衍的指尖輕輕描摹著它的輪廓，眼神越來越深。
“怎麼了？“薑嫵問。
慕衍收回手，表情恢複平靜：“沒什麼。“他站起身，“再休息會兒，藥每天三次，不準少。“
說完，他轉身離開，背影略顯僵硬。
薑嫵疑惑地摸了摸自己的胎記，係統突然出聲：【警告，檢測到目標情緒劇烈波動。】
“因為雪蓮？“
【無法確定。】係統停頓了一下，【但波動峰值出現在他發現您胎記時。】
薑嫵若有所思。她嘗試回憶原主的記憶，但關於童年的部分都很模糊。這個胎記在原世界線中從未被提及。
夜幕降臨時，薑嫵感覺好多了，決定回自己房間。剛起身，她發現枕邊多了一把精致的匕首——通體銀白，鞘上鑲嵌著七顆藍寶石，在燭光下熠熠生輝。
“這是“
【上古神兵星墜，】係統迅速提供資料，【幽冥教鎮教之寶之一，削鐵如泥。】
薑嫵小心地拿起匕首，拔出半截，寒光逼人。鞘內還藏著一張字條：「防身用。——」
字跡淩厲，一如那人性格。薑嫵唇角不自覺地上揚，將匕首收入袖中。
接下來的日子，慕衍對她的態度微妙地變了。表麵上一如既往的冷淡，但薑嫵總能發現一些細小變化——她的藥裡多了滋補的藥材，練功時遠處總有侍衛“偶然“巡邏，甚至她的枕頭下不知何時多了一個安神的香囊。
最明顯的是，慕衍開始頻繁地出現在她周圍。有時是她在藥房配藥時，有時是她在花園練劍時，他總是“恰好“路過，然後駐足觀看片刻，不發一言地離開。
【目標信任度提升至50，】係統報告，【任務進度40。】
一個月圓之夜，薑嫵正在房中研究針法，突然聽到隔壁慕衍寢宮傳來一聲悶響。她立刻抓起銀針衝過去，推開門就看到慕衍跪倒在地，雙手抱頭，痛苦地嘶吼著。
“出去！“他抬頭，眼睛已經完全變成血紅色，“這次我控製不住！“
薑嫵不退反進，迅速繞到他身後，一針紮入大椎穴。慕衍渾身一震，反手就要抓她。薑嫵靈活地閃避，又是一針落在百會穴。
“忍一忍，“她在他耳邊低語，“很快就好了。“
慕衍的掙紮漸漸變弱，最終癱軟在她懷裡。薑嫵扶他到床上，開始全套針灸治療。雪蓮藥效顯著，這次發作比上次溫和多了。
治療結束後，薑嫵累得幾乎虛脫。她靠在床邊稍作休息，不知不覺睡著了。
朦朧中，她感覺有人輕輕抱起她，放在床榻內側。一雙微涼的手為她掖好被角，然後長久地停留在她臉頰上。
“阿姊“極輕的呢喃在耳邊響起，“是你嗎“
薑嫵想睜眼，卻困得抬不起眼皮。最終，她沉沉睡去，夢中又見到了那個叫她“阿姊“的小男孩。
第二天醒來時，慕衍已經不在房中。枕邊放著一碗還溫熱的粥和一張字條：「今日不必來請安。」
薑嫵喝著粥，思緒萬千。慕衍昨晚叫她“阿姊“，加上對胎記的反應，難道原主真是他失散多年的姐姐？但係統資料裡完全沒有提及
“薑姑娘。“
美豔的二長老不知何時出現在門口，手裡捧著一套華美的衣裙：“教主命我為您準備了這個。三日後蒼山派舉辦武林大會，您將代表幽冥教出席。“
薑嫵心頭一跳。正派集會？慕衍這是什麼意思？試探？還是
“我獨自去？“她接過衣裙。
二長老笑得意味深深：“當然不是。教主會暗中隨行。“她湊近薑嫵耳邊，低聲道，“小心蒼山派的茶水。“
說完，她翩然離去，留下薑嫵一人站在房中，手中的粥碗漸漸變涼。
【新任務觸發，】係統提示，【參加武林大會，查明慕衍與宿主身世關聯。】
薑嫵望向窗外的遠山，心中隱隱不安。這次武林大會，恐怕不會太平。