“坐。”
安昕端著茶杯，邀請蘇道然坐下。
“謝縣尊。”
蘇道然心中有點緊張，但麵上不顯，端正的坐下。
“伍仁縣有兩大匪幫，一是八嶺山匪徒，集結者眾，落草者多，山勢高而又險，行事狠而又毒。二是駝山土匪，人數雖少，但格外油滑，消息又靈，兵來則收，兵去則出，往往能謀官府之先機。
四年前，府兵進剿，竟能提前溜到了東陽府，以至於府兵的圍剿成了個笑話，待府兵撤走以後，他們又跑回來繼續作惡。
此兩者官府數次圍剿，皆以失敗告終，以至於匪徒越發猖狂，百姓怨聲載道，令我官府威名不振！
本官雖初上任，但依然覺得臉麵無光。”
安昕緩緩說道。
蘇道然連忙說道：“縣尊說的是，縣尊此番剿匪一事，縣裡士紳百姓無不拍手稱讚！”
“哦？”
安昕笑道：“蘇先生也稱讚嗎？”
蘇道然心裡一跳，連連點頭道：“當然，當然！”
“既然如此，蘇先生更要多幫本官，配合官兵，給那駝山寫封信，叫他們出得山來，好教我將之一網打儘！”
安昕說道。
“這這這、縣尊大人，這不是強人所難麼，我蘇家何德何能，能給駝山匪徒寫信······”
蘇道然臉色繃不住了，保養很好的山羊胡劇烈顫抖。
“我看，非是不能，而是不願吧！”
安昕手中茶杯“嘭”的砸在了桌麵上。
蘇道然身體猛地一顫，眼神也變得驚恐。
“說個不怕蘇家主笑話的事兒。”
安昕站了起來，踱步走到堂中：“本官前來上任，路過銅山棧道的時候，被那駝山匪徒給劫了。
本官雖有幾分本事脫身出來，但。
你說，蘇道然，我能饒過你麼？”
安昕說著話的時候，眼睛猛地盯住了蘇道然：“現在不是你死不死，而是你怎麼死。也不是你自己死不死，而是你要不要拉上蘇家——給你陪葬！”
蘇道然的腦門上已經淌下汗來，驚恐抬頭看來，隻見縣尊眼神幽幽，他隻覺冰冷刺骨。
外麵明明豔陽高照，他卻覺如數九寒冬。
手顫顫巍巍的抬起，顫抖說道：“縣尊大人，那是匪類所為，與我蘇家，可沒有半分牽連呀！”
他說著，顫抖著站起來，又對著安昕跪了下去。
“有沒有牽連，蘇家主還不清楚麼。這些年，蘇家給駝山土匪銷贓，官府剿匪，有蘇家通風送信，說駝山土匪是蘇家一手培養出來的絕不為過。”
安昕說著，將一張紙扔了出來，是一張認罪書，上麵羅列了駝山土匪罪證，也包括與之勾結的蘇家。
蘇道然哭道：“這是土匪的認罪書，但與蘇家有關的內容，都是汙蔑！求縣尊明察秋毫！”
胡常山從後堂走了進來，將一張紙交給了安昕。
他看了一眼，便將紙往地上一扔，正好落到了蘇道然的眼前。
這也是一紙認罪書，最後落款正是蘇家管家，上麵的血紅手印無比刺眼！
在安昕的授意下，胡常山早已摸準了蘇家管家的行蹤，今日一早就悄然將之擒獲刑訊，如今已然拿到了安昕想要的東西。
上麵蘇家與駝山土匪的交往明明白白，時間地點，交易事物，事無巨細，隻要沿著這些線索去查，定然能查出東西來。
最後一絲僥幸沒了。
這一下，蘇道然身上最後的力氣都被抽走了。
心裡隻有怒。
怒那群天殺的土匪，造的什麼孽！
怎麼就抓了知縣！
抓也就罷了，怎麼還讓他給跑出來了！
還讓他活著來到伍仁縣，上了任！
看著頹然癱坐的蘇道然，安昕施施然坐回了自己的座位，端起已經蓄滿茶水的茶杯，輕輕一吹，又忽然問道：“蘇道然，本官忽然想起一事。”
蘇道然這時回過神來，重新跪在地上，腦袋“嘭嘭嘭”扣在青磚地麵上：“縣尊大人，蘇道然死有餘辜，但此事與蘇家牽連不大，都是我在自作主張，還望大人明察秋毫，饒過蘇家人一命！”
安昕放下茶杯，如今證據確鑿，見他已然認命：“是否饒過蘇家，這要看你的表現。”
“大人但有吩咐，死不足惜。”
蘇道然愴然道。
“武家有一女，相傳與你蘇家長女關係甚好，你令那駝山匪徒擄走這武家女作甚。”
安昕將這個埋在心裡良久的疑問問了出來。
“回大人。”
蘇道然埋著頭，淚水打濕了地麵青磚。
聲音也打在青磚上又折出來，顯得有些甕聲甕氣的：“武家甚富，又想嫁女於蘇家，我不想蘇家娶其為正室，又想得武家的豐厚嫁妝，所以謀劃了此事。
如此，隻要此後和武家點明此事，那武家女就隻能以妾的身份嫁入蘇家，且嫁妝也要更豐厚些才可。”
武家攀附結交蘇道然，而蘇道然也早已看上了武家的財富。
又不想家中才子明媒正娶一商人女兒，便有了此番謀劃。
“嗬。”
安昕輕笑一聲，獨自走了出去：“常山，給蘇老爺安排一間客房。對外宣稱，本官與蘇老爺相談甚歡，留蘇老爺談玄論道。”
“是！”
胡常山應聲，架起蘇道然往客房去了。
而蘇家小廝得了縣衙答複後，興高采烈回了蘇家，蘇家人得知後，多數反而因此欣喜不已。
縣衙，花廳。
吳印匆匆而來，對安心恭敬行禮：“老爺！”
“天氣已經開始冷了，吳司吏穿著有些單薄，還要小心風寒。”
安昕抬頭看了他一眼，提醒說道。
“學生多謝大人關心。”
吳印沒想到捏住了他把柄的縣尊竟然還在關心他，一時麵色激動說道。
“吳司吏家中自然有禦寒的衣裳，但廣大百姓卻不知能不能度過即將到來的冬天。”
他下鄉調研期間，所看到的百姓很多衣不蔽體，夏天還行，冬天卻難過。
史書之上，每逢冬季，凍斃者甚多。
所謂“衣食住行”，衣能排在第一，可見其對百姓生存的重要程度。
一件破棉襖，拿到當鋪裡是能當硬通貨換錢的，大多數百姓的家裡能有件棉衣，就已經是極為重要的家當之一了！
吳印聞言，嘴唇動了動，才說道：“老爺仁心。”
“仁心何用？”
安昕擺擺手，敲打道：“去吧，向縣裡商戶納捐一事，就交給你了。你犯了罪而沒有查辦你，是看在你的本事上，好好辦差，莫讓我看了差錯。”
“學生明白了。”
吳印認真說道。
“去吧。”
安昕擺擺手，讓他離開。
這時一個書吏匆匆而來：“老爺，秦十月的身份打聽到了。”