第二天一早，王剪即帶著本屯軍馬趕到杜城城東，在為囚俘而臨時搭建的圍欄中，一千多名金密第手下的胡兵挑出兩百人，一個個用繩子綁了，在百姓們驚詫的目光中，押著兩百俘兵穿過杜城出南門。
南門的護城河邊兩萬鑫兵早已列好了陣式，幾百輛重型戰車威風凜凜地列在隊前，兵士們一個個盔明甲亮，肅然而立。隔著十幾丈的空地上散立著兩百多匹戰馬，自然是為胡兵們準備的。王剪押著的胡兵們都以為出了城便要被砍頭，一路上罵不絕口，待到了空地上，王剪下令兵士們去了胡兵身上的繩索，兩個服侍一個，讓胡兵也列了隊。王剪在馬上瞪著眼大喝一聲：“屁儘由他們放，你們一個個給老子按住了。”兵士們一聽手上用勁，咬牙儘力扭住胡人關節，頓時呲牙咧嘴的胡兵們罵聲更甚。
親兵護衛下孫旭東和鑫密第騎馬出了城門，十幾人到了隊前各自帶馬停下，孫旭東看了金密第一眼，隻見他貌似騎在馬上目不斜視一臉凜然，其實卻不時偷望一眼鑫軍整齊的隊列，孫旭東心中知道這陣式沒有白擺，強大的鑫軍陣容給了金密第強大的心理壓力。
王剪打馬上前，對著大將軍行過禮後大聲道：“遵將軍大人令，兩百胡兵已儘數押到，請大將軍示下。”他身材高大，中氣甚足，金密弟見了暗叫一聲好漢子。
“傳令放了他們。”孫旭東大聲下令，轉頭對金密弟道：“左王，本將軍不遠送了。不過臨行前本將軍還有一物相送。”說罷解下腰中的彎刀，轉過刀頭將帶著鞘的彎刀遞給金密弟。
能獲釋便大出金密第的意料，此時又得破虜將軍以彎刀相贈，那彎刀金密弟已見識過了，削銅如泥，犀利之極，大將軍從不離身。金密弟不由大是感動，遲疑著說道：“這刀是大將軍心愛之物，金密弟心領了，刀卻不能收。”孫旭東見金密弟好吃顧羞的神情更覺此人憨厚得可愛，聽了毛懷翻過的話後哈哈一笑：“左賢王豪爽之人，怎麼如此小家子氣，毛懷告訴左賢王，一月之後，這樣的彎刀我大鑫兵士人手一把，算不得什麼稀罕物事。”
接過大將軍的彎刀，金密第隻見兩萬名鑫軍鴉雀無聲，他和大將軍兩人在隊前說話如在廳堂中，再看十幾丈外自己手下那兩百名胡兵卻你呼我叫，亂成一團地各自找著戰馬，不由臉紅，好在皮黑彆人看不出來。金密第對著孫旭東捂住右胸一躬身說道：“此番雖得大將軍饒下性命，他日後兩軍陣前，本賢王卻不會因此手軟，還望大將軍恕罪。”說罷抬眼望著孫旭東。
“哈哈。”孫旭東稍稍一怔，並不覺金密弟說的是場麵話，隻覺這就是憨厚人的狡黠，仰天大笑後說道：“左賢王放心，他日兩軍陣前，隻管放馬過來。本將軍不遠送了，傳令，放炮為左王送行。”
三聲驚雷般的炮聲響起，吃過苦頭的胡兵們禁不住一陣大亂，騎馬趕到的金密第抽出雪亮的鐵製彎刀一聲斷喝後，胡兵們才慢慢鎮靜下來，金密弟回頭望了一眼穩穩端坐在馬背上的孫旭東，猛地一帶馬韁，撥轉馬頭後箭一般地向荒原中衝去。
孫旭東從馬蹄揚起的塵土中望著胡兵們怪叫著遠去，心中隻盼這是跟胡人的最後一次交手，下次再這樣看著胡兵時，他們是在替大鑫國出征。
王剪看了一眼呆呆出神的大將軍，大嘴一咧說道：“大將軍，你看那左賢王嘴硬的，下回見了，大將軍再摔他一馬趴。”
愣神中的孫旭東想起昨日金密弟稀裡糊塗地被自己摔倒在地，卻不明就理，抓著腦袋起身時的神情不禁失笑：“傳令，大隊回營。”
太叔公幾次求見老鑫王碰壁，不由得老淚縱橫，他在宮中幾十年，這道朱漆宮門往日都是視而不見，隨意得很，今日才發現要進這道門是如此之難，心中一陣落漠，更加泣不成聲。通報的內侍一見心裡難過，不等太叔說話，轉身又進了王宮，一刻過後，隻見那內侍打著飛腳跑了出來，喘著粗氣說道：“叔公，大王準了。”太叔公一聽大喜，和著衣袖將眼淚一擦，穩穩心神，興衝衝地進了偏殿後跪在老鑫王榻前，磕頭不止。
老鑫王從臥榻上稍稍欠起身，抬起臘黃的臉望了一眼淚跡未乾的太叔公，憐惜的神色稍縱即逝，微微一笑後說道：“太叔，寡人身子骨愈發不好了，你非要見寡人是何故啊？”
“回大王，臣來見大王是因有天大的喜事。”太叔公一聽心中難過，但畢竟還是要以國事為重，青國狐推也是天下有名的名士，願意報效地僻民窮的大鑫國，對一向主張招賢納士的老鑫王來說是喜事也不為過，眼見大王對伯齊猜忌愈深，更想借此能為伯齊表功。
“哦？”老鑫王答應一聲，卻並無熱衷之意，靠回臥榻後慢慢問道：“什麼喜事啊？”
“回大王。”太叔公已和狐推深談，想到便有些興奮：“青國名士狐推改投白國，半路上被胡人所獲，天幸被太子爺救下，力勸他轉投我大鑫，此刻就在王宮外等候大王召見。”
“嗯。青國狐推，寡人聽說過。太叔稱此人為名士，未免有些言過其實吧？”
太叔公兩眼瞪得像銅鈴，見老鑫王眼中頗有不屑之色，太叔公心中大是疑惑，以前老鑫王搬著手指遍數天下人才時，每次可都少不了狐推啊，難道老鑫王真是病糊塗了？
老鑫王沒聽到太叔公回話，睜開眼望了他一眼，嗬嗬笑道：“哦，哦，寡人失言了，我大鑫既是貼出了招賢令，來投的就應都當名士看待。嗯，太叔，你宣狐推進來吧。”
這話直讓太叔公彆扭不已，老鑫王的意思竟然不過是將狐推當作名士罷了，不由他心中大是不安，狐推狂妄之士，不得禮遇勢必留不住，大鑫國就此痛失一位變法大才了，他太叔公豈不有負伯齊重托？一時興衝衝的勁頭兒消失得無影無蹤，低聲讓內侍去宣狐推。
麵對老鑫王狐推倒是極守禮製，恭恭敬敬地磕了頭後自報了姓名，好像對老鑫王臥著見客並不以為意，比往日孫先生見鑫王要恭敬得多。太叔公心中暗鬆一口氣，想老鑫王對守禮的君子向來是有禮相待，總不致得罪了狐推。
“狐推先生辛苦了。”老鑫王虛抬手，望著狐推笑著說道：“寡人有疾在身，隻能躺著跟先生說話，想必先生不會見怪。”老鑫王雖說得客氣，言語間卻並不熱情，太叔公望了狐推一眼，剛剛放下的心不由又懸得老高。
“大王言重了。狐推後生小輩，彆說大王有疾，即是無疾躺著也無妨。”狐推磕了一個頭，朗聲答道。太叔公一見狐推跟昨日判若兩人，非但不見狂妄之舉，言談間更是彬彬有禮。不禁暗歎果真是百聞不如一見，都說狐推對青王狂悖無禮，可依照今日他在鑫王麵前的舉止，想來不是那麼回事。
“哦？”狐推的答話竟讓老鑫王微微欠起身，白眉下兩隻老眼緊盯著狐推移時過後才笑道：“嗬嗬，如此寡人就可安心躺下了。向聞先生有富國良策，先生既是來投大鑫，想必心中已有成算，不知。。。能否見告寡人？”老鑫王說話間一陣咳嗽，太叔公連忙爬起身，推開榻邊兩名小內侍，一手輕輕抓住老鑫王的手，一手輕撫老鑫王的胸腹。
狐推緊盯著鑫王，像是要將老鑫王看穿，稍頃過後才沉聲說道：“如此狐推忘言了。大鑫國地大物博，治下子民之數在列國中也是位列一、二，卻為何國貧如洗，為列國所小視？依常人看，無非是大鑫缺水而農不興，實為天災使然。但若依狐推之見卻並不儘然，大鑫國即便是無缺水之患，照樣還是國貧民窮。”
狐推和太叔公第一次見麵，就是以此作為開場白，讓太叔公大有振聾發聵之感，此時太叔公便緊盯著老鑫王，卻不由讓他大失所望，老鑫王麵色如常，隻是眉頭稍皺，看不出是聽了狐推的話覺得不舒服還是身上不舒服所致。
“大鑫國立國幾百年，今日的大鑫國和當初立國之時國情、民情相差何止千裡？但大鑫治國沿用的卻還是幾百年前的陳規陋習，從不行更張之舉，以致國之封地，民之財祿儘聚於望族、世家之手；國法利望族則張緊，利小民則廢遲。”狐推跪直了身子，從鑫國的國策，軍情、外交、民情說了開去，當真是口若懸河，奮力陳情侃侃而言。太叔公聽著聽著便跟著興奮起來，腦子裡幻想著狐推嘴裡描繪的大鑫國臉上喜形於色，一直等狐推說完後才轉頭去看老鑫王，不禁讓他呆倒在地，尷尬異常。
老鑫王仰臥在臥榻上，白眉下兩眼閉攏，一絲亮晶晶的唾沫掛在微微張開的嘴角，口鼻間發出輕微的鼾聲。太叔公驚愕之餘，急忙轉眼再望狐推，隻見他臉上蹩得通紅，自是憤怒之極，太叔公輕歎一聲，搖搖頭滿臉歉意眼示狐推。
狐推直挺挺地跪著，半晌之後猛然站起身後放聲狂笑，猝然間將太叔公和幾名內侍嚇得慌作一團，太叔公急忙離開鑫王臥榻，走近狐推搖手急道：“大王安睡，請先生切勿驚憂。”卻見狐推笑得更響，隻是兩眼中已見淚痕。
“寡人當是什麼富國之策，不過是些誤國之言，是以睡著了，還望先生勿怪。”等狐推笑聲一歇，老鑫王緩緩說道，聲音沉穩得像是真的剛剛一覺醒來。狐推聞言一驚，重新跪下，朗聲說道：“大王若依狐推變法，狐推用項上人頭作保，三年之內便可使大鑫富足，如何是誤國之言？”
“先生所言不過是些陳詞濫調，百多年來，不是早有所謂名士力主過嗎？不是也有許多國家如先生所言變過法嗎？寡人倒要請問先生，那些曾經變法之國，如今都在哪裡啊？”
“大王所言甚是，先前變法之國，如今都已不存。但狐推卻以為國之不存，並非變法之過，正是變法之國，變而不徹，半途而廢，以致未見成效便已夭折。再者，狐推變法之策比之先賢，乃推陳出新之策，理之愈深，法之愈嚴，手段亦愈加猛烈，行之則以雷霆萬鈞之勢儘摧，天下自可煥然一新。狐推所持富國強兵之策，絕非誤國之言。”狐推針鋒相對，說到最後竟然聲色俱厲。
“狂妄！”老鑫王大是惱怒，突然從臥榻上坐起身，用手摔開上前來扶的內侍後厲聲說道：“以寡人來看，你所持變法之策，行之則國滅家亡。哼哼，你如何不想想，既是富國良策，為何青國視你如虎狼？太叔糊塗，竟會將你當作天下名士，豈不汙了名士二字？”
一邊的太叔公狐推竟然和大王抬起了杠，直欲暈去，耳聽得老鑫王對狐推出如此狠毒之言，心裡隻怪老鑫王糊塗，眼見再爭下去，隻怕老鑫王一怒之下殺了狐推，急忙叫了一聲狐推住嘴後跪倒在鑫王麵前，磕頭替狐推請罪。
狐推眼都紅了，卻仍然跪倒在地，不但不住嘴，磕了一個頭後揚著臉高聲說道：“大王不聽狐推之言，五年內大鑫必亡。”
“來人，將這狂人押去詔獄！”老鑫王怒不可遏，一手捶打著臥榻一邊吼叫道：“將他關在獨室，不得王令，任何人不得見他。”
像是剛剛被一場暴風雨淋過，太叔公孤零零地委頓在偏殿裡，渾身懶洋洋地不想動彈，良久過後，他和身撲倒在地，哽咽著放出了聲。