翡翠不信，生氣地說道：“你裝什麼裝？若非你存心勾引，世子爺怎麼可能花五千兩把你買回來？彆當了在這兒給我立牌坊！”
沈淩瑤不屑一笑，反唇相譏：“這麼怕我勾引他，莫不是翡翠姐姐喜歡世子爺？”
這話像是戳到了翡翠的心思，她惱羞成怒舉著戒尺打下來，嘴裡還帶著不乾不淨地詞彙。
“你這個妓院裡被人玩爛的賤貨，敢這麼跟我說話，看我不打爛你的嘴……”
眼看著那戒尺要落下。
沈淩瑤眼疾手快，一把抓住了戒尺，反手一個耳光打在了翡翠的臉上。
這突如其來的變故，讓所有人嗔目結舌愣在原地。
翡翠更是一臉震驚。
“你、你敢打我？”
她反應過來，頓時怒火中燒。
“賤人，我跟你拚了！”
翡翠衝上去與沈淩瑤扭打成一團，兩人互相扯著頭發，誰也不肯罷休。
房門被人推開。
裴臨淵一進門便看到眼前這幅場景，不由蹙眉。
身邊的嚴青嗬斥道：“世子在此，還不快住手！”
丫鬟婆子們回頭一看，麵露惶恐立即跪在地上大氣都不敢喘。
翡翠更是鬆開手，想要起身行禮。
可偏偏沈淩瑤像個狗皮膏藥，扯著她的頭發怎麼也不肯放開。
“世子爺……奴婢……啊……”
趁著翡翠慌張，沈淩瑤狠狠給了她幾個耳光，這才解氣般撒了手退到旁邊。
蓬頭垢麵坐在地上的翡翠一時間淚如雨下，忙跪行過去拽住了裴臨淵的衣角。
“救命啊世子爺，您要為奴婢做主啊……”
看著眼前這一幕，再看看沈淩瑤梗著脖子滿臉不服地站在遠處。
裴臨淵自然明白發生了什麼。
一個四麵楚歌的女人，不可能主動找麻煩。
“誰允許你們踏進本世子的院子？”
他冷聲質問，讓翡翠徹底啞了音，張著嘴半天說不上話來。
眼底露出一抹恐懼，緊張到渾身顫抖。
裴臨淵眸光冷得駭人：“帶了這麼多人，將本世子的婢女打成這樣，還要我為你做主？翡翠，你仗得，可是大夫人的勢？”
翡翠意識到不妙，連忙磕頭求饒：“是奴婢的錯，世子饒命啊……”
裴臨淵慢條斯理走到椅子旁坐下，玄色寢衣垂落：“來人，全部拖下去打二十板子。“
“是！”
一聲令下，很快，院子裡傳來此起彼伏的慘叫聲。
沈淩瑤想說什麼，卻又閉上了嘴。
雖然裴臨淵為她撐腰出氣，可這件事，總覺得沒那麼簡單。
果然，第二天，全府上下都在議論沈淩瑤。
她像是被推上了風口浪尖。
本該低調隱秘的人，如今更是提心吊膽、如履薄冰，生怕被人發現真實身份。
……
“聽說了嗎？世子爺為了個青樓女子，打了翡翠姐姐！”
“何止！今早還讓人往她房裡送了好幾套頭麵！寵得沒邊兒了！”
“這哪是通房丫鬟分明是當姨娘養著呢，若是傳到永寧侯府……”
……
流言很快傳到鬆鶴堂。
“啪！”
老夫人重重擱下茶盞，腕間佛珠撞出清脆聲響：“去，把那個狐媚子給我帶來！”
……
鬆鶴堂的庭院裡，秋風卷著枯黃的銀杏葉，簌簌落在青石板上。
廊下懸著的青銅風鈴被吹得叮當作響，襯得這深宅大院愈發肅穆冷清。
沈淩瑤跪在冰涼的青石地上，膝蓋早已被硌得生疼。
她今日穿了一身素青色的丫鬟衣裙，發髻簡單挽起，隻簪了一支木釵。
可即便如此，那張易容後仍掩不住豔色的臉，還是讓來往的丫鬟們頻頻側目。
她在這院子裡已經跪了小半個時辰。
老夫人傳喚她來，卻又故意不見，明顯是存心要磋磨一番。
還好，沈淩瑤早有準備。
她自幼與裴景瑜訂下婚約，為了以後嫁入裴家能與長輩們相處愉快。
所以，裴家每位長輩的喜好，她都摸得一清二楚。
老夫人是裴府輩分最高的，但其實也是最好相處的。
因為她無需爭搶什麼，隻要哄著捧著敬著，她老人家很好糊弄。
尤其是老夫人愛養小動物，最喜歡的是那隻白色的獅子貓。
沈淩瑤垂著眼睫，餘光卻掃向廊角，那裡蜷著一團雪白的影子。
就是那隻貓，名喚“雪團兒”。
通體純白，唯有耳尖一點灰，碧藍的貓眼像兩顆琉璃珠子，平日裡高傲得連老夫人身邊的貼身嬤嬤麵子都不給。
老夫人對它幾乎是愛不釋手，也不知今天怎麼回事兒，貓咪卻躲在廊柱後麵，還有些炸毛。
負責照顧貓咪的丫鬟紅秀走過來想抱貓進屋，卻被哈了一頓。
若非紅秀反應快，及時閃躲，隻怕要被那鋒利的爪子給撓破了相。
沈淩瑤察覺到一絲不對勁
她眯了眯眼，趁著眾人不注意，悄悄從袖中摸出一小塊油紙包著的豬肝。
若沒記錯，老夫人的貓最愛吃豬肝，所以來之前，她提前備了一塊。
她將豬肝碾碎在掌心，借著整理裙擺的動作，輕輕撒在身側。
風將豬肝的香氣送了過去。
雪團兒的耳朵動了動，警惕地朝這邊望來。
沈淩瑤不動聲色，甚至故意彆開臉，裝作不在意的樣子。
她知道，貓咪戒心重，越追它越跑，反倒是不理會，它才敢靠近。
果然，不過片刻，那團雪白的影子便悄無聲息地湊了過來。
先是謹慎地嗅了嗅，隨後忍不住湊到她裙邊，小口小口地舔食起來。
沈淩瑤不敢直接抓它，而是小心翼翼地摸了摸它順滑的毛發。
似乎察覺到她沒有惡意，貓咪並未反感。
她這才放心，膽子也越來越大。
貓咪剛才蹲著的姿勢很奇怪，想必是爪子的問題。
她伸手假裝撫摸，實則快速檢查貓咪的爪墊。
果然，右前爪的肉墊裡，赫然紮著一根細小的木刺！
“喵嗷～”
貓咪不爽地叫了一聲。
“噓彆怕……”
沈淩瑤輕聲哄著，指尖靈巧地一挑，那根木刺便被拔了出來。
雪團兒“喵“地叫了一聲，卻沒有跑開，反而蹭了蹭她的手心。
隨後舒服地窩在她膝頭，甚至翻出肚皮讓她撓。
從屋內出來的紅秀看到這一幕直接愣在原地。
她滿是震驚：“你……你怎麼做到的？”
不等沈淩瑤回話，她又轉身急匆匆跑回了房間。
“老、老夫人！雪團兒它”