王氏點頭：“這些日子，你為了這個賤婢將府裡搞得烏煙瘴氣我都忍了，可如今，你竟然還敢跑到我麵前護著她！”
“哼，怕是世子爺沉迷女色，已然忘記了國公爺的教誨，我今日杖斃這狐媚子，可全都是為了世子著想！”
裴臨淵反手拔劍，寒光乍現，眾人隻覺眼前一花，那張百年紫檀木案已轟然斷成兩截。
茶具劈裡啪啦摔得粉碎，散落在青磚地上。
“下次再碰她……”他劍指大夫人的鼻尖，“斷的就是你們的脖子。”
滿堂死寂。
裴玉蓉嚇得雙腿發軟，裴玉嫣則死死捂住嘴。
大夫人保養得宜的臉第一次出現裂痕，唇上口脂被咬出齒痕。
裴臨淵還劍入鞘，彎腰將沈淩瑤打橫抱起。
她輕得驚人，素色衣裙下露出的一截腳踝蒼白纖細。
“裴臨淵！”大夫人終於找回聲音，“為了個賤婢……”
“她若是賤婢……”
裴臨淵頭也不回。
“你們連她一根頭發絲都比不上。”
跨出門檻時，懷裡的沈淩瑤突然輕顫。
裴臨淵低頭，看見她長睫上掛著將落未落的淚珠，這個在剪刀劃破手臂時都沒哼一聲的女人，此刻竟在裝出一副瑟瑟發抖的模樣。
“彆裝了。”他壓低聲音收緊手臂。
沈淩瑤沾血的指尖無意識揪住他衣襟。
晨光透過樹影斑駁落在她臉上，那道精心修飾的易容邊緣有些明顯。
裴臨淵眸色轉深，忽然低頭在她耳邊道：“沈大小姐的演技，還得練。”
懷中的女人悄悄掐了他胳膊一下。
他不怒，反而低笑著大步穿過回廊。
假山後，幾個探頭探腦的丫鬟嚇得縮回腦袋。
裴臨淵踹開秋瀾苑的雕花門，將人放在榻上時，指尖劃過她掌心的傷口。
“對自己下手這麼狠？”
他說的冷淡，可是這語氣裡，仿佛帶著一絲心疼。
沈淩瑤隻覺得自己想多了。
這樣的男人，怎麼可能心疼她？
他們之間，不過是互相利用罷了。
“我不對自己狠，彆人就會對我狠。”
她說的是實話。
這一次，看似得罪了所有人，實則僥幸逃過一劫。
她幫忙繡，會受二小姐記恨，不幫忙繡，會受三小姐和五小姐的埋怨。
無論怎麼做，都是要讓人挑出錯來。
敵人多了，以後在這府裡，更加舉步維艱。
但現在，她什麼都做不了，完全避禍。
二小姐要怪，隻能怪在三小姐和五小姐的頭上。
原本也就是她們姐妹之間明爭暗鬥。
她隻是一個小丫頭罷了。
……
入夜，秋瀾苑外。
兩個丫鬟守在寢室外。
屋內，燭火搖曳。
沈淩瑤剛解開外衫係帶，就被突然出現的裴臨淵一把按在雕花柱上。
他薄唇幾乎貼住她耳廓：“院子裡，多了兩個丫鬟？”
“下午世子不在，大夫人送來的。”
“做什麼？”
“說是上午的事是她這個夫人顧及不周，特意送來兩個丫鬟，幫襯著我一起服侍世子爺。”
“嗬～幫襯？”
沈淩瑤轉身看著他，此刻房裡沒有外人，她卸了妝，露出原本的模樣。
燭火劈啪炸響。
她單薄的後背緊貼床柱，身前是裴臨淵滾燙的胸膛。
他單手撐在她耳側，玄色寢衣領口微敞，露出鎖骨上一道新鮮血痕。
“叫。”他突然命令。
沈淩瑤迷茫地瞪大眼睛。
“不會？”
裴臨淵俯身，呼吸噴在她頸側。
“我教你。”
“啊！”
沈淩瑤真叫出聲，隻因他竟用力咬她耳朵！
門外立刻傳來腳步聲，那兩個丫鬟果然在偷聽屋內的動靜。
裴臨淵低笑，溫熱掌心突然貼上她腰際。
沈淩瑤渾身繃緊，一點點挪到旁邊，想要逃離卻被他一下按進床上。
她退到逼仄的床角，男人俯身壓近，兩人維持著曖昧姿勢。
雖然裴臨淵麵容清雋冷淡，可他耳根紅得滴血。
似乎，他也沒有表麵那麼冷靜自持。
“其實我一直很好奇，世子爺並不是會對陌生人伸出援手的人，為何那晚會救下我？”
沈淩瑤壓低聲音，問出心中困惑。
裴臨淵指尖卷起她一縷散發：“我本不想多管閒事，可奈何，你太聰明了，我就喜歡聰明的女人。”
她臉色瞬間漲紅，緊張地反問：“僅此而已？”
他垂眸看著她手上的紗布，淡淡道：“還因為你夠狠，我最討厭優柔寡斷的蠢貨。”
沈淩瑤勾唇，突然伸手拽住裴臨淵衣領，在對方錯愕的眼神中翻身將他壓在錦被上。
“世子爺若是答應我一個條件，今晚，我自然會完成世子爺的要求。”
她長發垂落，掃過他喉結，目光幽深透著一抹誌在必得。
裴臨淵看著坐在自己身上的女人，喉結滾動，一把按住她纖細的腰身。
“你真是……在試探我的底線……”他嗓音低沉沙啞，耳根越來越紅，呼吸也越來越重。
沈淩瑤按著他的手，低頭靠近，嗬氣如蘭。
“世子爺，答應嗎？”
“先說清楚。”
她猶豫了一下，然後說道：“帶我去黑市。”
裴臨淵瞳孔驟縮。
黑市是京城最魚龍混雜之地，每天都有人暴斃在街頭。
“去黑市做什麼？”
“查毒藥的源頭。”
紗帳外燭火突然爆了個燈花。
裴臨淵翻身將她反製，指腹摩挲她白嫩的手臂。
“我查過，黑市並沒有什麼線索。”
“那是因為，你沒查到，不能親自去一趟，我始終不死心。”
“既然如此，我帶你去就是。”
“那就多謝世子爺了。”
“可彆忘了你答應我的，剛才不是說，要叫到我滿意嗎？”
沈淩瑤臉色一紅，隻能硬著頭皮開口。
窗外，聽牆角的丫鬟們紅著臉跑開。
……
三更梆子敲過第三聲時，沈淩瑤跟著易容後的裴臨淵悄悄溜出城，直奔黑市。
長街兩側懸著猩紅燈籠，照得青石板路像浸了血。
攤販們戴著各式麵具，有青麵獠牙的夜叉，也有拈花微笑的菩薩。
一個賣藥的駝背老頭正吆喝：“鶴頂紅三錢，斷腸散五錢，包您死得舒舒服服！”
“斷腸散？”
沈淩瑤被吸引，剛要過去，裴臨淵突然攥住她的手腕，力道大得發緊。
“跟好了，彆亂跑。”