翡月閣。
裴清婉趴在軟榻上，冷汗浸透了單薄的素紗寢衣，布料黏在傷口上，每一下呼吸都像是被刀刮過。
她的後背血肉模糊，幾十道紫黑鞭痕縱橫交錯，皮開肉綻處滲著血珠，有幾道深的甚至能看見泛白的筋膜。
丫鬟剛撒上金瘡藥，粉末沾到傷口便發出“嗤嗤”的灼燒聲，疼得她十指死死摳進錦褥，指甲縫裡全是血絲。
“娘……”裴清婉聲音嘶啞，眼淚混著冷汗滾落，“我要沈淩瑤死……我要她比我痛十倍！”
王氏坐在榻邊，指尖顫抖地撫過女兒散亂的鬢發，眼底翻湧著陰毒的恨意。
“婉兒放心。”她壓低聲音，唇角的法令紋因憤怒而深刻，“娘絕不會讓她好過。”
……
當夜，王氏換上一身素淨的藕荷色褙子，刻意扮作低調模樣，乘著小轎悄悄去了永嘉郡主府。
郡主府朱漆大門上的銅獸銜環在月光下泛著冷光，兩側石獅子的眼睛嵌著夜明珠，幽幽如鬼火。
王氏被引入內院，穿過九曲回廊，廊下懸掛的鎏金鈴鐺無風自動，發出細碎的聲響，像是毒蛇吐信。
永嘉郡主正在暖閣裡品茶，一襲胭脂紅縷金裙，發間金鳳步搖垂下的東珠隨著她抬眸的動作輕晃，映得她眼底寒光凜冽。
“裴夫人深夜來訪，倒是稀客。”郡主紅唇微勾，指尖摩挲著茶盞邊緣，“是為了令嬡的事？”
王氏直接跪下，額頭抵地：“求郡主為我兒做主！那沈淩瑤不過是個賤婢，卻害得婉兒險些丟了半條命！”
郡主輕笑一聲，從案幾抽屜裡取出一張燙金請柬，慢條斯理地推到王氏麵前。
“三日後羅雲湖宴，本郡主會請京城各家貴女，當然，也給臨淵哥哥的小丫鬟留了張帖子。”
她指尖在請柬上輕輕一點，語氣意味深。
“湖心亭的欄杆年久失修，若有人不慎落水……”
王氏眼睛一亮，連忙叩首：“郡主英明，妾身一定將人帶去！”
……
翌日清晨，裴府各院都收到了永嘉郡主的請柬。
沈淩瑤接過那張灑金芙蓉箋，眼底閃過一絲警覺。
而後，春桃又將懷裡的錦盒塞給她。
打開後，裡麵竟然是一件顏色嬌嫩的廣袖流仙裙，內襯是綾羅外罩著薄煙紗，十分精美。
隻是，她指尖輕輕撫過衣服表麵，察覺到內襯散落著一些細微的粉末。
聞味道，像是西域曼陀羅，沾膚即麻，若入水則渾身僵直，必死無疑。
她抬眸看向春桃，笑著說道：“多謝。”
春桃還記恨著沈淩瑤把自己打暈的事，害得她名聲儘毀。
要不是趙嬤嬤死了二姑娘身邊缺人手，隻怕她真的要被罰賣出去。
於是冷哼一聲，轉身便離開了。
見她走了，沈淩瑤這才回了房間。
“郡主倒是心急。”
她輕聲自語，唇角勾起一抹冷笑。
這場鴻門宴，她若是去了，必定惹禍上身。
對方是郡主，而她處境危險，能不在外麵拋頭露麵最好。
萬一被沈家人察覺了什麼，就不好了。
沈淩瑤倚在窗邊，指尖輕輕摩挲著那張燙金請柬，眼底閃過一絲冷意。
“看來，隻能裝病了。”
她輕歎一聲，抬手揉了揉太陽穴，故意讓嗓音變得虛弱。
“來人，去告訴夫人，我染了風寒，渾身乏力，怕是去不了郡主的宴會了。”
丫鬟走了一會兒，再回來時，竟然是裴清婉。
她昨晚受了傷，今天便強撐著也要過來。
“我身負鞭傷都不敢拒絕郡主的宴請，你一個賤婢，區區風寒便推辭，未免也太將自己當回事了。”
裴清婉穿著一身茜色織金裙，發髻上的金鳳步搖隨著她急促的步伐晃動，映得她眼底的恨意愈發猙獰。
她身後跟著一個提著藥箱的老郎中，滿臉恭敬，卻眼神閃爍。
沈淩瑤站起身，微微一笑，不急不緩地說道：“二小姐說的對，我一個賤婢，怎麼敢參加郡主的宴會，萬一出了什麼岔子，給裴府抹黑就不好了。”
裴清婉唇角勾起一抹冷笑：“無妨，還有三日，正好請嬤嬤來教教你規矩和禮儀。”
“可我真身子不適，還是不要……”
“不打緊！”
裴清婉打斷沈淩瑤，將身後的老先生推上前來。
“聽說你身子不適，本小姐特意請了府裡最好的郎中來給你瞧瞧。”
沈淩瑤不由指尖微緊，麵上卻不動聲色。
她輕咳兩聲，故作虛弱道：“多謝二小姐關心，隻是小風寒，歇息幾日便好，不敢勞煩郎中。”
裴清婉哪肯放過她？
直接上前一步，伸手就要探她額頭：“那可不行！郡主特意囑咐，明日宴會務必人人到場，你若病了，豈不是掃了郡主的興？”
她轉頭對郎中使了個眼色：“還不快給默瑤姑娘診脈？”
那郎中連忙上前，裝模作樣地搭上沈淩瑤的腕脈。
事已至此，沈淩瑤再怎麼推辭，也都是無濟於事，隻好靜下心來，看對方還想做什麼。
半晌後，郎中皺眉道：“姑娘脈象平穩，並無風寒之症啊？”
裴清婉眼底閃過一絲得意：“哦？那默瑤姑娘為何推脫不去？莫非……是瞧不起郡主的邀約？”
沈淩瑤知道，自己已經無路可退。
她暗自咬牙，麵上卻露出一抹歉意的笑：“二小姐誤會了，奴婢隻是怕過了病氣給貴人。既然郎中都說無礙，那奴婢一定準時赴宴。”
裴清婉滿意地笑了，眼底卻淬著毒：“那便好。”
她轉身離去時，裙擺掃過門檻，帶起一陣冷風。
沈淩瑤盯著她的背影，悄然攥緊手心。
她明白，自己和裴清婉的梁子已經結下了，隻怕是不死不休。
既然對方不肯放過她，那麼，她勢必要將其徹底除掉。
否則，一路上總有這麼惡心的東西的跳出來給她使絆子。
萬一哪天疏忽，搞不好真會栽跟頭。
隻能狠下心了。
“既然你非要我去……”她眸中寒芒一閃，“那便看看，到底是誰的局更狠。”
窗外，一隻黑鴉掠過屋簷，發出刺耳的啼叫。
三日後的羅雲湖宴，注定不會太平。