恐怖的威壓如同實質的鎖鏈，緊緊纏繞住陸少鳴。他本就搖搖欲墜的身體猛地一顫，仿佛被無形的重錘擊中，整個人劇烈地一晃，喉嚨裡發出一聲悶哼，嘴角再次溢出鮮血。他抬起頭，沾滿血淚的臉上寫滿了驚愕、茫然和極度的恐懼。
“長……長老？”他聲音抖得不成樣子，眼神驚惶失措，如同被猛虎盯上的兔子，“我……咳咳……我不知道您在說什麼……我一直在祠堂跪著……是彪哥……是彪哥聽到外麵吵鬨才開的門……我……咳咳咳……我怎麼可能害麟哥……我連站都站不穩啊……”
他掙紮著想爬起來解釋，卻因為“恐懼”和“虛弱”，手腳並用地在地上撐了一下，又無力地滑倒，孝服的衣襟在混亂中微微敞開了一角。
就在這時，一道清冷的月光，恰好從靈堂高處的氣窗斜斜射入，如同舞台的聚光燈，精準地打在了陸少鳴滑倒時無意間掀起的那片染血的衣角上！
那並非普通的鮮血浸染。
在月華清輝的映照下，那片暗褐色的血漬邊緣，赫然粘著一小塊極其微小的、深綠色的碎屑！碎屑旁邊，還有一道細微的、像是被某種尖銳硬物劃開的、不規則的撕裂口！
整個靈堂瞬間陷入死一般的寂靜。
所有人的目光，都被那月光下清晰顯露的異狀死死吸住。
陸天鷹瞳孔驟然收縮如針！他認得那深綠色的碎屑！那是陸少虎慣用的、淬有劇毒“綠蝰涎”的飛鏢鏢翼上特有的裝飾鱗片！而那道撕裂口，邊緣沾著的暗紅，分明是乾涸的血跡！
陸少鳴似乎也“終於”察覺到了異樣。他順著眾人的目光，低頭看向自己的衣角，臉上瞬間褪儘了最後一絲血色，隻剩下無邊的恐懼和茫然。
“這……這是什麼？”他顫抖著伸出手指，似乎想觸碰那片血汙和碎屑，又像被燙到一樣猛地縮回，聲音帶著哭腔，充滿了無辜和不解，“血……是白天麟哥……咳咳……踹我的時候……沾上的……這個綠色的……是什麼？哪裡來的？我不知道……我真的不知道啊長老！”
他的身體抖得像秋風中的落葉，眼神驚恐地掃過四周，最終又落回陸天鷹那張陰沉得幾乎要滴出水來的臉上，充滿了絕望的哀求。
陸天鷹死死地盯著那片月光下的衣角，盯著那枚小小的、致命的綠色碎屑，盯著那道染血的撕裂口。
他胸中的怒火如同即將噴發的火山，幾乎要衝破理智的束縛。他幾乎可以肯定，眼前這個看似無害的病秧子，一定脫不了乾係！是他在祠堂聽到了動靜？是他利用了什麼手段挑撥了少麟他們？
可是……證據呢？
這衣角上的東西，隻能證明少虎的毒鏢曾在混亂中擦過陸少鳴的衣服！甚至可能是少麟他們白天毆打他時無意間刮蹭上的！至於那道裂口，更像是被樹枝或地上的碎石劃破！
這一切，在陸少麟、陸少虎互鬥致死、陸少豹重傷昏迷的“鐵證”麵前，在陸少鳴這個“手無縛雞之力”、“一直被困在祠堂”的“事實”麵前，顯得如此蒼白無力！
陸天鷹的目光如同淬毒的刀子，反複剮過陸少鳴那張涕淚橫流、驚懼茫然的臉，試圖從中找出一絲偽裝的破綻。
然而，沒有。
隻有深入骨髓的病弱，隻有真切的恐懼，隻有被冤枉的絕望。
陸天鷹的拳頭在寬大的袖袍裡捏得咯咯作響，指節泛白。他從未感到如此憋悶！明明直覺告訴他眼前之人有問題，明明喪孫之痛啃噬著他的心，可所有的“證據”，所有的“常理”，都指向另一個方向！
他就像一頭被無形的蛛網死死纏住的暴怒雄獅，空有撕碎一切的力量，卻找不到任何可以下口的目標！
最終，陸天鷹隻能從牙縫裡擠出幾個冰冷刺骨的字，每一個字都像是用儘了全身力氣：“滾！給老夫滾出去！彆再讓老夫看到你這晦氣的東西！”
陸少鳴如蒙大赦，連滾帶爬地掙紮起身，身體依舊抖得厲害，咳得撕心裂肺。
他踉蹌著，幾乎是爬著離開了靈堂，留下身後一片死寂和陸天鷹那如同要吃人般的、幾乎噴出火來的目光。
當夜，長老會議在壓抑到極致的氣氛中召開。
燭火在沉重的紫檀木長桌上跳動，映照著幾張同樣陰沉的臉。空氣中彌漫著香灰和一種無形的硝煙味。
“……現場痕跡確鑿，少麟、少虎兩人致命傷彼此吻合，殘留的真氣痕跡也相互印證。
少豹重傷昏迷，體內真氣暴走衝撞，顯是目睹慘劇心神激蕩所致。”負責勘驗的三長老陸天風聲音平板地陳述著，將幾份詳細的驗看記錄推到桌子中央，“少虎貼身玉佩遺落在少麟身旁，其上沾染了少麟的血跡和少虎自己的指痕。
所有證據鏈完整，指向兩人因口角或舊怨，在聽雨軒後竹林發生激烈衝突，最終同歸於儘。”
“同歸於儘？”陸天鷹猛地一掌拍在桌麵上，發出沉悶的巨響，震得燭火劇烈搖曳，幾欲熄滅。他須發怒張，眼睛赤紅，如同一頭瀕臨瘋狂的困獸，“少麟何等穩重！何等天賦！豈會與少虎那莽夫同歸於儘？！荒謬！定然是有人暗害！是那陸少鳴！定是那陰險狡詐的庶子！”
“天鷹長老！”主位上的家主陸正宏沉聲開口，聲音帶著不容置疑的威嚴，壓下了陸天鷹的暴怒，“證據！我要的是證據！不是臆測！少鳴那孩子，你也看到了，病骨支離，手無縛雞之力，祠堂跪罰三日，有陸彪看守，如何能分身去暗害少麟？更遑論製造出如此逼真的互鬥現場？他若有此等本事，何至於在族中受辱多年？”
他銳利的目光掃過陸天鷹，帶著一絲警告：“少麟、少虎不幸殞命，老夫亦痛心疾首！然家族為重！當務之急，是穩定人心，選拔英才，填補核心子弟空缺！豈能因私憤而廢公事，無憑無據牽連無辜？”
“無辜？”陸天鷹氣得渾身發抖，手指著靈堂的方向，“他衣角上……”
“那又如何？”陸正宏打斷他，語氣斬釘截鐵，“一塊毒鏢碎片？一道可能是被碎石劃破的衣襟？這能證明什麼？證明少虎的鏢白天曾刮蹭過他？
還是證明他預知了晚上的凶案，故意在白天就弄破了衣服、粘上碎片？天鷹長老，你身為執法長老，當知定罪需鐵證如山！僅憑這些捕風捉影之物，就想定一個‘病弱無辜’族人的罪？傳出去，我陸家還有何顏麵在青陽城立足！”
一番話，擲地有聲，將陸天鷹所有的不甘和懷疑都死死堵了回去。
其他幾位長老也紛紛點頭。
“家主所言極是。少麟少虎之事，雖有疑點，但證據鏈完整指向互鬥。眼下核心子弟之位空缺，確需儘快填補，以免旁支覬覦，家族動蕩。”
“少鳴那孩子……雖出身庶脈，資質據說也平平，但畢竟是陸家血脈。少麟既去，按族規，其核心子弟資源與名位，當由其所在支脈內部順位遞補。少鳴，是這一支如今唯一的男丁了。”
“是啊，雖體弱，但心性……觀其在靈堂悲慟之情，倒也不似作偽。資源堆砌，或有可為？”
一句句“合乎族規”、“穩定為上”、“填補空缺”，如同冰冷的鐵錘，一下下敲在陸天鷹的心上。他看著家主和其他長老冷漠權衡利弊的臉，看著那份指向“互鬥”的鐵證，一股巨大的無力感和滔天的恨意幾乎將他吞噬。他死死攥著拳頭，指甲深深陷入掌心，滲出血絲。
最終，他猛地閉上赤紅的雙眼，胸膛劇烈起伏，從喉嚨深處發出一聲野獸瀕死般的、壓抑至極的嘶吼。
“……好……好！你們……你們看著辦！”他猛地睜開眼，那眼神裡的怨毒幾乎凝成實質，狠狠剮過在座每一個人，最後定格在家主陸正宏臉上，“但此事！老夫絕不會就此罷休！待少豹醒來！定要問個水落石出！”
說罷，他拂袖而起，帶著一身冰寒刺骨的煞氣，頭也不回地衝出了議事廳，沉重的木門被他摔得震天響。
議事廳內，燭火被帶起的風吹得一陣亂晃。
家主陸正宏麵無表情，沉默片刻，拿起象征核心子弟身份的墨玉令牌，沉聲宣布：“嫡係陸少麟不幸身故，其核心子弟之位，由其支脈唯一適齡男丁陸少鳴承繼。即日生效。”
翌日清晨，消息如同長了翅膀，飛遍陸府每一個角落。
陸少鳴搬進了“聽濤苑”。
這院落坐落在家族核心區域，緊鄰著靈氣充裕的演武場。庭院寬敞，花木扶疏，一池活水引入，在假山間潺潺流淌，發出悅耳的清響。陽光透過雕花的窗欞，灑在光潔如鏡的青磚地麵上，空氣中彌漫著淡淡的草木清香，再無一絲舊居的潮濕黴味。
陸少鳴換下了那身洗得發白的粗布舊衣，穿上了一套嶄新的、用上好雲錦裁製的青色勁裝。布料柔軟順滑，貼合著他清瘦卻不再顯得過分孱弱的身形。
蒼白的臉上依舊沒什麼血色，但那雙沉靜的眸子深處，卻仿佛有什麼東西沉澱了下來，不再是一片死寂的漠然，而是多了一種……深不見底的平靜。
他獨自站在寬敞明亮的正廳中央，陽光落在他半邊臉上，映出清晰的輪廓。
門外，隱約傳來刻意壓低、卻又難掩震驚與嫉妒的議論聲。
“聽說了嗎？那個病秧子……陸少鳴！搬進聽濤苑了！”
“我的天！頂了少麟少爺的位置？這……這怎麼可能？！”
“噓！小點聲！聽說是長老會議定的，家主親自下的令！按族規，少麟少爺那一支脈，就剩他一個男丁了……”
“走了狗屎運了！少麟少爺和少虎少爺怎麼就……唉！便宜了這病鬼！”
“哼，就算搬進來又如何？爛泥扶不上牆！空占著核心子弟的資源，看他能撐幾天！遲早被人擠下去！”
那些聲音，如同蒼蠅嗡嗡，隔著門板傳來。羨慕，嫉妒，鄙夷，不屑……交織成一張無形的網。
陸少鳴緩緩抬起手，陽光落在他攤開的掌心。掌紋清晰，卻依舊蒼白。他五指微微屈伸了一下，指節發出極其輕微的、幾乎細不可聞的劈啪聲，仿佛沉睡的力量在筋骨深處悄然蘇醒了一瞬。
他走到窗邊，推開雕花的木窗。外麵是精心打理的花園，一株老梅虯枝盤曲，姿態蒼勁。
目光越過花木，投向遠處一片高聳肅穆的樓閣群——那裡是陸家真正的核心，藏經閣、丹藥房、靈兵庫的所在，也是他下一步必須踏足之地。
陸少鳴微微眯起了眼睛。
陽光落在他臉上，一半明亮，一半卻隱在窗欞的陰影之中。那半張隱在暗處的臉，嘴角極其緩慢地向上牽起，勾勒出一個淺淡到近乎虛無的弧度。
那笑容裡，沒有半分得意，隻有一片冰冷徹骨的漠然，和一種俯瞰螻蟻般的、深不見底的平靜。