窈歌姑娘的房門外，三人麵麵相覷。
“公子請進！”
陸寒舟推開房門，隻見屋內陳設雅致，並無想象中的奢華，唯有一張檀木琴桌，桌上擺著一具古琴。紗幔早已撤去，一位女子端坐於琴桌後，正是方才驚鴻一瞥的窈歌姑娘。
雅閣燈光傾瀉在她身上，將那襲月白紗衣染得愈發素淨，廣袖翩躚，遠山眉黛輕輕勾勒，眼尾胭脂一抹緋紅，宛如春風吻過桃花，嬌豔欲滴，卻也透著風雅。她抬眸看來，眼神清澈而深邃，仿佛能看透人心。
“三位請坐。”窈歌姑娘的聲音比在紗幔後聽來更加清冷，“方才陸公子的詩，當真是好詩。”
陸寒舟大大咧咧地坐下，端起桌上的茶盞：“姑娘謬讚了，不過是有感而發罷了……不對，你認得我？”
“小女子若是接不住陸公子的才情，也便做不了這浮生舫的營生了。”窈歌起身輕語，身輕翩翩如燕，隨即向三人頷首行禮：
“小女子見過蘇堂主，陸公子，沈姑娘！”
“姑娘不必多禮！”沈青棠和蘇黎也在一旁坐下，沈青棠仔細打量著窈歌姑娘，心中暗暗讚歎：果然是江南第一才女，不僅容貌絕世，這氣度風骨也非尋常女子可比。
窈歌姑娘的目光在三人臉上流轉，最後落在陸寒舟身上：“陸公子詩中所言‘紫鱗泣血砂中怨，隻向江南覓舊藏’，可是為了近日毒害江湖的紫鱗砂毒物和那些江湖血案的真相而來？”
三人皆是一驚，沒想到窈歌姑娘如此直接，更沒想到她能從詩中讀出這麼多信息。
陸寒舟放下茶盞，收斂了笑容，正色道：“正是。影閣的墨塵長老指引我們來順風堂尋找真相和解藥下落，我們想向姑娘打聽一下順風堂主的下落。”
“對了，關於沈家滅門的凶手，煩請姑娘一並告知。”陸寒舟溫柔地看了沈青棠一眼，追問道。
“沈姑娘同為九瓣蓮，乃我們順風堂的支柱，小女子也為沈家的遭遇惋惜。堂主也命順風堂眾人在暗中探查，沈姑娘莫急。”窈歌姑娘輕輕撫過琴弦，發出一聲清越的琴音：“堂主行蹤詭秘，我也已有許久未曾見他真容了。不過關於紫鱗砂和你們想知道的真相我倒是知道一些線索。”
她頓了頓，目光變得幽深：“二十年前天工閣覆滅與一年前沈家滅門都並非意外，而是精心策劃的陰謀。據說與天工閣遺留的一件寶物有關，小女子猜測，是那渾天儀。”
“渾天儀不是解體了嗎？為何沈家還會受牽連？”
“我們沈家也有渾天儀的殘片？”沈青棠急切地問道。
“後來的事，小女子也不得而知了。”窈歌姑娘搖搖頭，“但我知道，波斯星象師與天工閣三代機關師合力造出渾天儀後，渾天儀的威猛引得各方勢力和江湖高手覬覦，他們便聯手策劃了天工閣的覆滅。天工閣覆滅後，渾天儀一分為五，皇室牽頭聯合江湖幾大勢力和眾武學高手，定下一個盟約，盟約名為‘天機鎖’，共同監督不讓渾天儀重組，渾天儀碎片的下落也隻有他們知道。”
“這跟後來沈家滅門有何關聯？”
“沈家作為江南首富，也是天機鎖盟約的成員之一，據說沈家也有從天工閣流出的信物。怎奈沈家作為商賈之家，武學底蘊較淺，實力單薄，自然首當其衝，成為了陰謀的策劃者的第一步棋！”
沈青棠聞言眼眶濕潤，“不是有天機鎖製約嗎？盟約內有人叛變？”
“沈姑娘猜得應該沒錯，應是盟約裡有人被野心驅使，叛變了！沈家滅，天機鎖破，從此江湖又為了渾天儀殘片陷入紛爭……陸掌櫃的新生樓也是這場紛爭的祭品，那日沈姑娘沒去新生樓，你也難逃一劫，我想沈姑娘應是受了某人的指引前去救你的吧？”
沈青棠點頭默認，這些事情三人之前已然交換過信息。
三人驚歎窈歌姑娘的情報竟如此精準，隨後點頭表示確認。陸寒舟聽罷看向沈青棠，溫柔的目光滿含感激之情。
“那對於背後的真凶，窈歌姑娘有何線索？”
“這個三位恐怕得去堂主那兒尋找真相了，小女子不知道。”窈歌麵漏歉意，隨即補充，“對了，天工閣流出到沈家的那件信物，小女子倒是知道些許線索，若能找到這件信物，或許就能找到一些真相，包括關於紫鱗砂毒物。”
“那信物現在何處？”蘇黎沉聲問道。
窈歌姑娘看向窗外，秦淮河的波光透過窗欞灑在她臉上，忽明忽暗：“聽說，此物如今在江南鏢局。你們想找風堂主，也可去江南鏢局試試。堂主最近在探查江南鏢局滅門的真相。”
“江南鏢局？”陸寒舟皺眉，“就是發生血案的那個江南鏢局？”
窈歌姑娘點點頭：“正是。半月多前，江南鏢局上下一百多口人，一夜之間全部慘死，鏢局也被燒成了灰燼。外界都以為是仇家尋仇、或鏢銀引禍，隻有少數人知道，他們是為了保護那件信物而死。”
屋內陷入沉默，隻有窗外傳來畫舫的笙歌之聲，更襯得室內氣氛凝重。沈青棠心中一陣悲涼。天工閣覆滅，江南鏢局血案，這背後到底隱藏著怎樣的陰謀？
“那我們現在該怎麼辦？”蘇黎看向陸寒舟和沈青棠，“江南鏢局不是無一生還嗎？線索又斷了！”
陸寒舟沉吟片刻，忽然笑道：“死人不會言語，但廢墟裡的信物會！既然信物在江南鏢局，那咱們就去鏢局舊址看看，說不定能找到什麼線索。”
蘇黎點頭：“也好。隻是不知道凶手是否還在附近，我們需要小心行事。”
窈歌姑娘看著他們，眼中閃過一絲讚許：“三位果然是江湖中人，這股意氣風發的闖勁兒小女子自愧不如。不過江南鏢局舊址現在被官府封鎖，不易進入。我這裡有一張通行帖，可助三位一臂之力。”
她說著，從袖中取出一張製作精美的竹牌，上麵刻著一個奇特的花紋。
陸寒舟接過竹牌，入手微涼：“多謝姑娘。不知姑娘可還有其他線索？”
窈歌姑娘搖搖頭：“我知道的隻有這些了。不過，”她頓了頓，目光落在沈青棠和蘇黎身上，“陸公子倒是好福氣，聽你詩句你本無意江湖紛爭，但這江湖，有人執棋，有人則注定淪為棋子，入局者躲也躲不掉，唯有以身破局！有此二位佳人相伴，這江湖倒也入得，陸公子說，是也不是？”
沈青棠一愣，下意識地看了看陸寒舟一眼。
窈歌姑娘微微一笑：“三位一路小心，我就不送了。日後有何需要，浮生舫歡迎三位。”
那句“陸公子倒是好福氣”還在雅室中輕輕回蕩，帶著一絲洞悉世事的清冷笑意。
沈青棠隻覺得耳根又有些發燙，下意識避開了陸寒舟投來的目光，那目光裡似乎也帶著幾分促狹。
蘇黎則依舊冷著臉，但緊繃的肩線放鬆了些許，顯然對窈歌提供的情報還算滿意。
“多謝窈歌姑娘指點迷津，解我三人心中大惑。”陸寒舟收起那份玩世不恭，正色抱拳。他掂了掂手中那塊刻著奇特花紋的冰涼竹牌，這便是通往江南鏢局廢墟的鑰匙了。“事不宜遲，我們回客棧歇息，明日一早即刻動身？”
陸寒舟臨走前仿佛又想起了什麼，頓在原地沒有告彆之意，窈歌看在眼裡，“陸掌櫃還有何疑問，小女子知無不言。”
“窈歌姑娘，你可知我師傅謝無咎的下落？關於他的消息，煩請姑娘告知！”
“唉——”窈歌一聲輕歎，“我聽堂主說，尊師謝無咎當年，與當今武林盟主淩闕前輩齊名，二者年少成名，一代雙俠攜手行俠仗義，武學、人品皆令無數人敬仰，後來淩闕開宗授學，六合書院成了武林正道的旗幟，謝無咎卻不知所蹤。後來他重出江湖，卻壞事做儘，成了人人喊殺的魔頭！其中緣由，更是我影閣之惑，這麼多年苦查無果。我們也是最近才得知，他消失的那些年，一直隱居新生樓。”
陸寒舟聞言，雙眼泛紅，呼吸紊亂，陷入了沉思：自打他記事起便在新生樓裡，雖是謝無咎在門口撿來的，這位師傅卻如父親一般對他無微不至，教他讀書識字、習武防身，後來更是把釀酒營生的手藝傳給了他。他幼時多次問及師傅的過去，每次不是敷衍了事就是避而不談，師傅在教授他時所展露的武功，並無窈歌所言那麼高深莫測。後來師傅突然失蹤，連封書信都沒留下，以他對師傅的了解，又怎會是無惡不作的魔頭？
“陸掌櫃！小女子言語沒個把量，君莫怪。關於謝無咎前輩，確實隻知道這麼多了，且多是江湖傳言，不見得真。相信公子內心自有決斷！”窈歌看陸寒舟情緒不佳，連忙解釋，把他拉回現實。
“噢……多謝姑娘！就此彆過！”
“三位請便。浮生舫水路通達，後艙有小舟，可送三位悄然離岸，避開不必要的耳目。”窈歌微微頷首，玉指輕撥琴弦，發出一聲清越的泛音，如同送彆的序曲。
她目光掃過沈青棠和蘇黎，最終停留在陸寒舟身上，那眼神深邃難明，似乎包含了未儘之言，最終隻化作一句：“江湖路險，望君珍重。”
三人正要起身告辭，屋外一道身影躍身略過，方才的談話被這人儘收耳中。
“姑娘珍重，告辭！”三人不再多言，轉身退出雅室。
老鴇早已候在門外，恭敬地引著他們穿過曲折的回廊，避開前廳的喧囂，來到畫舫尾部一處僻靜的平台。一艘烏篷小舟靜靜泊在暗影裡，船夫是個沉默寡言的精瘦漢子，頭戴鬥笠，看不清麵容。
三人依次躍上小舟，船夫竹篙一點，小舟便滑入沉沉的夜色之中，將燈火輝煌的浮生舫甩在身後，隻留下水波蕩漾的微光。
小舟上，陸寒舟把玩著手中的竹牌，忽然笑道：“沒想到這趟詩會沒白來，倒是得了不少線索。”
離了那浮華之地，氣氛驟然凝重。
“天機鎖……渾天儀碎片……沈家竟是因為這個……”沈青棠坐在船頭，望著黑黢黢的河麵，聲音有些發顫。父親守護的秘密，母親的犧牲，七十多口人的性命，竟成了開啟這滔天巨浪的第一把鑰匙！那溫熱的血、刺鼻的鐵鏽味……記憶再次翻湧，讓她指尖冰涼。
蘇黎緊挨著她坐下，無聲地握住了她冰冷的手。她的手心帶著常年握鞭的薄繭，卻傳遞著令人安心的暖意和力量。
“青棠，”她的聲音壓得很低，帶著千機堂主特有的冷冽與堅定，“血債，必血償。叛徒也好，真凶也罷，一個都跑不了。”她的話擲地有聲。
陸寒舟坐在船尾，背靠著烏篷，他的心情同樣沉重。新生樓被毀，竟也是這場渾天儀紛爭的餘波。若非沈青棠受神秘人指引前來“算計”他，自己恐怕早已葬身火海。他看向船頭那個單薄卻倔強的背影，月光勾勒出她側臉的輪廓，帶著一種驚心動魄的脆弱與堅韌。窈歌那句“好福氣！”，令他心中泛起一絲異樣的漣漪，隨即又被更深的憂慮覆蓋。關於師傅的消息，還有這趟鏢局之行，都充滿了未知。
“江南鏢局……”陸寒舟打破沉默，聲音在寂靜的水麵上格外清晰，“一百多口人一夜被殺，還被放火焚屍。凶手如此狠絕，信物若還在廢墟中，必定是凶險萬分；若已被取走，我們這線索又斷了。”
“無論如何，必須去。”沈青棠猛地回頭，眼中燃著仇恨與決絕的火光，“那是目前唯一的線索！紫鱗砂的解藥，天工閣的真相，沈家滅門的元凶，甚至那青銅麵具人……或許都能在那裡找到答案！那件信物，是我沈家用血換來的！”她廣袖下的金線微微繃緊。
蘇黎點頭：“窈歌姑娘的情報可信度很高。她既知你身份，又點出堂主在查此事，給我們通行證，說明這信物的線索確在鏢局。隻是……”她頓了頓，眼神銳利如鷹隼，“方才在窈歌雅閣外，那道掠過的身影……你們可曾察覺？”
陸寒舟和沈青棠同時一愣。當時他們的注意力都在窈歌的談話上，雖未明確看到，但蘇黎身為頂尖高手，感知遠超常人。
“有人偷聽？”陸寒舟握緊了腰間的軟劍劍柄，酒意瞬間消散無蹤。
“身法極快，氣息收斂得極好，絕非普通賭客或嫖客。”蘇黎的聲音帶著寒意，“若非他最後一絲衣袂破風聲，幾乎瞞過了我。恐怕……我們的行蹤和目的，已經暴露了。”
一股寒意瞬間定住了三人。
秦淮河上，夜風刺骨。小舟無聲地滑行，隻有船槳破開水麵的嘩啦聲，一下，又一下，敲打在緊繃的心弦上。
“暴露了又如何？”沈青棠咬著唇，眼中閃過一絲沈家大小姐的傲氣與狠厲，“兵來將擋，水來土掩！我沈青棠能一路設下機關殺退追兵，就能在鏢局廢墟再布下天羅地網！誰想擋路，就讓他嘗嘗千機殺陣的厲害！”
陸寒舟看著她眼中跳動的火焰，心中那點憂慮竟奇異地被壓下，取而代之的是一股豪氣。他哈哈一笑，拍了下船舷：“好！沈姑娘豪氣乾雲！陸某奉陪到底！管他什麼牛鬼蛇神，敢伸爪子，就剁了它下酒！”
蘇黎看著兩人，冷豔的臉上也浮現一絲極淡的笑意，手按在軟鞭上：“既如此，便闖一闖這龍潭虎穴。我倒要看看，是什麼魑魅魍魎在背後興風作浪！”
（未完待續）